母送年禮，凈是些表面工夫，反觀寧四娘給那個(gè)庶出大兒子的年禮，卻是色色周到而細(xì)致。上好的惠泉酒，新腌的火腿臘魚，風(fēng)雞風(fēng)羊，還有打賞用的金銀錁子，荷包香袋等等。雖然看起來都不是特別貴重，卻是花錢也難買到的好東西。如此這般，整整三年。到了第四年，也就是今年，大伯的新禮又是一只楠木觀音，而寧四娘的回禮便不再有那些細(xì)致繁瑣之物，而是換了一張同樣造價(jià)不俗，費(fèi)工費(fèi)力卻只能掛著好看的為官清廉繡圖。寧芳當(dāng)時(shí)瞧著，忽地就明白了夏太公為什么會(huì)說親兄弟，也不能沒個(gè)章法的話了。祖母待大伯的好，只看大伯身為庶出兒子，卻能夠在她爹之前就讀書出仕便知了?？纱蟛F(xiàn)在有能力了，卻是怎么回報(bào)嫡母的？而此事也令寧芳想到，如果一開始就把養(yǎng)蠶的生意分潤給夏家，那么幾個(gè)舅舅會(huì)不會(huì)覺得，她們其實(shí)是想利用夏家來賺錢，所以并不會(huì)感激，甚至反過來，還會(huì)以施恩者自居？而這樣的合作方式，絕不是寧芳想看到的。所以她今天來，其實(shí)是想來安慰祖母，讓祖母別為大伯的所作所為傷心難過?？扇缃窨磥恚瑢幩哪镞h(yuǎn)比她想得更通透，所以才毫不客氣的該出手時(shí)就出手。自己的安慰，反倒顯得有點(diǎn)多余了。不過寧四娘還是有幾分好奇，“你倒是說說，原打算怎么安慰祖母來著？”寧芳于是只好微紅著小臉，說起另一件事。這次她們?nèi)ネ庾婕?，住的是夏珍珍從前的閨房。那是外祖家最好的二層小樓，還學(xué)北方那邊盤了火墻。所以冬天不用放火盆，屋里也會(huì)很暖和，但也特別費(fèi)炭。就算女兒外孫女只回來住一天，可夏太公還是命人提前生起了火。等寧芳她們?nèi)r(shí)，整座小樓里都是暖暖和和的，十分舒服。寧四娘聽著點(diǎn)頭嘆息，“我聽你爹說起過，當(dāng)年他跟你娘剛成親，三朝回門時(shí)，因是盛夏，你那外祖父既怕小兩口熱到，又怕擱太多冰山?jīng)龅缴碜?，竟是命人拿了幾十匹新布，在你娘那繡樓上，生生的又搭了層涼棚，好擋住日頭。這份疼你娘和你們的心，等你們長大了，可真是要好好報(bào)答?！边馈暨@么比起來，費(fèi)些炭火似乎也算不得什么了。于是寧芳繼續(xù)講重點(diǎn)，“然后第二天，我和茵兒起來時(shí)，便聽到隔壁園子有人指著只貓?jiān)诹R，‘早攆出去的東西，還成天霸著我們家，要臉不要？’妹妹聽不懂，我也沒吭聲?？蛇@話到底娘也聽見了，后頭就去跟外祖說，這小樓老這么空著也太可惜了。要么外祖父外祖母搬進(jìn)來，要不就讓侄子侄女住進(jìn)來，不也熱鬧些？”寧四娘笑了，已經(jīng)猜到了幾分，“那你外祖是怎么說的？”寧芳學(xué)著夏太公的口氣道，“外祖就瞪著眼睛說，‘這是老子給我閨女蓋的房子，除非哪天我和你娘都閉了眼，否則除了我閨女女婿，還有芳兒她們，誰也別想進(jìn)來?。≌鋬喊?，你此時(shí)退了一步，豈知?jiǎng)e人不會(huì)要你退十步？’”寧四娘慈愛笑了，摸摸她的頭，眼中顯然是一樣的堅(jiān)定與贊同。按世俗常情來說，她既好不容易培養(yǎng)出了庶子，如今庶子出息了，當(dāng)?shù)漳傅谋銘?yīng)該避讓三分。就算是庶子犯了錯(cuò)，她也應(yīng)該委婉提醒才對(duì)。便是要罰，罰兒媳婦就好了，何必硬碰硬呢？可寧四娘偏不！兒子不好，關(guān)兒媳婦什么事？換句話說，若兒子好了，兒媳婦又怎敢不好？所以寧四娘要罰就罰自己兒子。橫豎她這個(gè)做嫡母的已經(jīng)盡到了本份，庶子要跟她耍心眼，她又為何要忍氣吞聲？這是寧四娘的固執(zhí)，也可以說，是她的驕傲。但如果沒有這份固執(zhí)和驕傲支撐著她，她又如何支撐得起偌大一個(gè)寧府？但不得不說，庶子這么做，到底還是傷到了寧四娘的心。她自問對(duì)庶子已經(jīng)盡到一個(gè)嫡母最大的善意，可他怎么就這么回報(bào)她呢？所以大孫女的這番貼心舉動(dòng)，還是安慰到了寧四娘。“好孩子，你是個(gè)會(huì)疼人的。但以后也要記住，往后對(duì)那些懂得感恩的，不妨寬容些。對(duì)那些不懂感恩的，就不必客氣了。否則，人家還只當(dāng)你好欺負(fù)?！睂幏寄c(diǎn)頭。這世上，沒有誰有義務(wù)永遠(yuǎn)為誰付出。就算是拿著至親之間，感情也是你敬我一尺，我敬你一丈的處出來的。所以寧芳覺得，有件事自己還是做錯(cuò)了。之前，孟保柱大嘴巴壞了事，她覺得給點(diǎn)錢，打發(fā)孟家人離開上溪村就算完結(jié)，其實(shí)是不對(duì)的。如果親人之間，都沒有絕對(duì)的義務(wù)。那么對(duì)待外人，又怎可如此“心慈手軟”？往后要如何服眾？聽孫女說起這事，寧四娘倒是笑了，“這件事，你娘卻有個(gè)更好的法子。等你去到鄉(xiāng)下，自然知道?！笔裁矗课夷?？寧芳瞪大眼睛。她那個(gè)連看人殺雞都不敢的膽小娘親，居然能想出不“心慈手軟”的法子？可寧四娘執(zhí)意不說，賣個(gè)關(guān)子，等孫女自己回下溪村去探究了?！┏?。臘月二十二。趕在過小年的頭一天，程家一行終于進(jìn)了京。才入得城門，大嫂裴氏望著熙熙攘攘的街道，就操心起家事，“也不知你二嫂年貨備得怎么樣了。哎，那可是個(gè)不當(dāng)家不理事的千金小姐，這些時(shí)只怕給難為壞了。你又不肯打發(fā)人先回來說一聲，只怕你哥哥嫂子看到咱們，可得嚇一跳，到時(shí)還不知怎么埋怨我呢！”因路途辛苦，又瘦回原形的程三，看著大嫂雖嘴上抱怨，但由衷歡喜的樣子，但笑不語。直到，聽見街上小販議論紛紛。“聽說沒？英王府前兒悄悄打發(fā)下人出來買了一籠肉包子，結(jié)果還沒到府門前呢，就被御林軍給劫下了。然后還特意派人出來街上傳了令，說是以后不許賣酒肉食給他家呢，咱們做生意的，可得小心些。”“這是為何？堂堂王府難道還稀罕幾個(gè)肉包子？”“這你就不知道了。聽說是程家不敬先人，所以圣上罰他家三月不許見犖腥。前兒那一犯事，又加罰了三個(gè)月。”“哎喲，這大過年的，不許吃肉，可怪造孽的！不過也怪他家，不敬先人，是該罰！”“誰說不是呢？”……叔嫂二人對(duì)視一眼，俱都沉了臉。什么話也沒說，只加快了回家的步伐。#####