朱俊是和皇甫嵩并列為“漢末三將”之一的漢軍宿將。在中平元年皇甫嵩圍困廣宗城的同時(shí)，身為中郎將的朱俊帶領(lǐng)漢朝軍隊(duì)一舉蕩平了南陽(yáng)黃巾固守了一年之久的宛城，為皇甫嵩與張角的冀州之戰(zhàn)掃平了后顧之憂。
　　自古狡兔死走狗烹。從袁術(shù)的“剿滅黃巾”的假消息傳到雒陽(yáng)后，朱俊的政治生命和戎馬生涯就戛然而止，雖然沒有走上死路，卻也被高高掛起。
　　如今，在外戚和宦官的政治斗爭(zhēng)中，這個(gè)本被遺忘的老將再次扮演了救火隊(duì)員的角色，披掛上陣去守衛(wèi)漢帝先皇的陵寢和帝國(guó)的最后尊嚴(yán)。
　　大軍如一條長(zhǎng)龍，順著雒陽(yáng)西門迤邐而出。城墻上，年少的皇長(zhǎng)子劉辯代表天子劉宏檢閱三軍，這是大漢朝歷史上第一次，軍隊(duì)在天子檢閱后直接奔赴戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。
　　每一位將士見到代表皇室的皇長(zhǎng)子，無(wú)不眼含熱淚，心潮澎湃。接受天子檢閱，將是他們一生引以為傲的高光時(shí)刻，將激勵(lì)他們?nèi)ビ赂颐鎸?duì)千里之外的腥風(fēng)血雨，為大漢的延綿獻(xiàn)出寶貴生命。
　　而在皇長(zhǎng)子身后，何進(jìn)挺著將軍肚一副傲然氣派，似乎他已經(jīng)站到了權(quán)力的頂端。
　　城門下，一襲紅袍的孫堅(jiān)在和自己情同兄弟的周異不舍話別。
　　一堵城門，隔開了得意和失意兩種滋味的人生。城外一側(cè)，在剿黃中展露頭角的孫堅(jiān)意氣風(fēng)發(fā)；城內(nèi)一側(cè)，公車上書一案的替罪羊周異情態(tài)落寞：
　　“文臺(tái)兄（孫堅(jiān)字文臺(tái)），這次隨朱公西征，邊、韓匪逆猖狂，萬(wàn)望小心保重?！?br/>　　“異弟切莫失落。官場(chǎng)起落，人生常態(tài)。稍作休整，憑你的才能將來(lái)必是三公大才?！?br/>　　“就是，周叔叔將來(lái)一定是大才！”一身甲胄的孫策從一旁插嘴。此時(shí)的孫伯符一身甲胄，不知情的旁人走過(guò)，誰(shuí)也不知道這位英武的小將軍竟然何成樓上孱弱的皇長(zhǎng)子一般年歲，都只是剛滿十歲的小孩子。
　　“放肆！長(zhǎng)輩說(shuō)話，豈有你插嘴的份！”孫堅(jiān)做勢(shì)就要敲打自己頑劣的兒子，卻被周異笑著止住。
　　“策兒年少，童言無(wú)忌，兄長(zhǎng)不要責(zé)怪。話說(shuō)回來(lái)，此番西征，我想請(qǐng)兄長(zhǎng)帶犬子出去見見世面?！?br/>　　“你是說(shuō)瑜兒？！”孫堅(jiān)詫異的瞪大了眼睛，看著周異將身后那個(gè)白面瘦弱的孩子推到身前。
　　“此番官場(chǎng)失意，讓我明白，周家累世公卿不過(guò)是虛名而已。滄海橫流，方顯英雄本色。瑜兒若是不出去歷練歷練，學(xué)一學(xué)策兒這一身尚武精神，恐怕以后也只會(huì)和我一樣沒出息……這孩子好歹粗通文墨，想必作軍前一介馬弁還能為兄長(zhǎng)分憂?！?br/>　　不等父親說(shuō)完，在旁沉默的周瑜誠(chéng)摯的作了一個(gè)長(zhǎng)揖，知書達(dá)禮和頑劣的孫策形成了鮮明對(duì)比。
　　“賢弟怎么如此自謙！此次西征不比尋常，刀劍無(wú)言，我怕萬(wàn)一瑜兒有個(gè)好歹……”
　　孫堅(jiān)面露難色，本要拒絕周異的不情之請(qǐng)，卻不料周異竟然決絕下拜，令他實(shí)在難以推脫，只得連聲應(yīng)諾。
　　“你放心，就是我戰(zhàn)死，也絕對(duì)保著瑜兒安然回家！”
　　孫策見到同齡人倒是無(wú)比興奮，一把將周瑜拉上戰(zhàn)馬。孫堅(jiān)和周異又是一番誠(chéng)摯訣別，然后慨然上路。
　　而在千里之外的并州北部，另外一場(chǎng)閱兵儀式也在肅穆的氣氛中進(jìn)行到了高潮。
　　“為大漢天子而戰(zhàn)！”
　　“為大漢天子而戰(zhàn)！”
　　“為大漢天子而戰(zhàn)！”
　　……
　　南匈奴二十個(gè)千人隊(duì)連人帶馬排成齊整的方陣，在五原塞王庭外二里的草場(chǎng)上齊聲高呼著口號(hào)。
　　檢閱這只匈奴主力的不是年邁的羌渠單于，而是堂堂并州刺史張懿。在他身后，兩列華麗的騎隊(duì)緊密跟隨。一列是刺史主簿呂布和一百名精銳的并州騎卒，另一列則是羌渠單于、呼廚泉王子、各部諸王以及匈奴勛貴。