五
　　為躲避日頭的曝曬，劉元柱蘭州之行乘坐的是馬車，魏寶趕車，劉元生騎馬相隨，一個下人拉著兩匹駱駝，駝著食物和水。剛出東門，城門口就傳來:“讓道，讓道，快點(diǎn)靠邊?！钡慕泻奥?，魏寶把馬車趕到路邊停下，進(jìn)城的老百姓都停下來靠在樹蔭下，成銳弟帶著十幾個警察在城門口列成兩隊，劉元柱跳下車，隨口問道:“咋回事？”劉元生應(yīng)聲:“該不會是來了大人物吧！”“沒有聽說有哪個大人物來甘州吶?！闭h論間，從城門洞里出來一隊騎兵，走在最前面的是一身戎裝的韓起茂，成銳弟跑步上前鞠躬后朗聲說:“縣長成銳弟恭送旅長。”韓起茂還禮后說:“縣長大人，韓謀最多十天就回來，這幾日甘州城就交給你了，你得小心從事?！贝蝰R向前走了，成銳弟沖著馬屁股喊:“祝旅長順風(fēng)順?biāo)?，步步高升?！?br/>　　劉元柱哈哈笑了幾聲說:“馬屁拍的如此酣暢，還真是個人物，“出則輿馬，入則高堂，堂上一呼，階下百諾?！闭鎽?yīng)了戲文里的詞兒，看情形是要去西寧，人家走了，咱也上道吧?！?br/>　　一路上很順利，且越走越覺涼爽。到了蘭州，在分號略作休息，劉元柱帶了幾樣禮物，風(fēng)塵仆仆地找到張啟正，寒喧幾句就切入正題。
　　劉元柱憂心忡忡地問道:“啟正兄，報上說朱毛紅軍已被剿滅，殘部流竄到了甘肅境內(nèi)，甘肅地廣人稀，窮苦人又多，如果他們在甘肅扯旗放炮，追隨他們的人不會少，我這些天焦慮不安。局勢到底是什么樣子？”
　　張啟正說:“前兩天省黨部召集我們幾個通報了情況，說是局面完全可控。朱毛紅軍翻越六盤山、穿過會寧、從臘子口到了陜西境內(nèi)，和劉志丹的部隊合成一股，不過已經(jīng)是人困馬乏，強(qiáng)弩之末了，只能窩在陜北的山溝里茍延殘喘，那里地處三省交界，窮山惡水，根本養(yǎng)活不了人。委員長已經(jīng)調(diào)集胡宗南長官三十萬人、東北軍張學(xué)良二十多萬人、楊虎城的十萬人馬協(xié)同作戰(zhàn)，把紅軍殘部壓在陜北的大山里，剿滅指日可待，甘肅是安全、穩(wěn)定的。”略作停頓，張啟正接著說:“老弟，這些是官方通報的消息，你也知道水分很大。有人從陜西帶過來的消息稱，東北軍和中央軍在吳起鎮(zhèn)、直鑼鎮(zhèn)等地方同這股紅軍打了幾仗，我方大敗，整團(tuán)、整師地被消滅，人家把俘虜送還給東北軍，官兵士氣低落。我個人覺得這就像是李自成龜縮在商洛山中的情形，一旦喘過這口氣，就會沖出大山，東山再起。老弟，軍方嚴(yán)密封鎖消息，說明情況并不樂觀，這股紅軍人馬雖不多，戰(zhàn)斗力并不弱，反觀我方，號稱六十萬大軍，看似占盡優(yōu)勢，卻一打就敗，甘肅也有被赤化的危險吶?！?br/>　　劉元柱回應(yīng):“啟正兄，只要他們沒有在甘肅境內(nèi)占住腳，我也就放心不少，上面對我們有啥安排？”
　　張啟正說:“明天省黨部有一個會，就是這個內(nèi)容，原打算會后我走一趟河西，你來了就參加一下吧，順便也認(rèn)識幾位頭頭腦腦的人物。明早我安排人去接你?！?br/>　　在劉元柱與張啟正見面的同時，劉元生也見到了高醫(yī)生，談的也是同樣的話題，只是高醫(yī)生知道的并不多，劉元生沒有得到準(zhǔn)確的消息，臨分別時，高醫(yī)生囑咐劉元生:“上面沒有明確的指示，說明情形很不好，局面對我們很不利。你們蟄伏下來，凡事不要強(qiáng)出頭，靜等時局改變。還有，現(xiàn)在情況很復(fù)雜，無論發(fā)生什么事，沒有我的指示，不允許和任何人聯(lián)系，……。”
　　劉元柱在蘭州滯留了一天，張啟正帶他參加了省黨部的會議，頭面人物在會上大講保持地方穩(wěn)定、籌措錢糧支持剿共。只是張啟正在會議結(jié)束時，要求下面身份沒有公開的黨內(nèi)人士要配合地方軍隊、政府防止共黨滲透，一旦發(fā)現(xiàn)有人露出這方面的苗頭立即上報，查實(shí)了的就地處決等等。
　　返回的路上，兩人各懷心事，除了說一些與省城銀行業(yè)務(wù)往來事宜，多數(shù)時間沉默不語。
　　劉元柱離開甘州的這幾天，劉甲表面上沉靜了許多，每天往返于縣政府、糧行、面粉廠，忙忙碌碌地穿梭。給了羅望一份雇工收入分配辦法，也沒有去催足實(shí)施。細(xì)心的林蘭英發(fā)現(xiàn)了丈夫平靜外表下內(nèi)心的焦慮，只要劉甲在家，就千方百計地逗孩子玩笑，溫順地?fù)嵛?，劉甲卻顯得無精打采，提不起勁兒。直到劉元柱回家，劉甲過去問候了一下，興沖沖地趕到銀行，等劉元生把高醫(yī)生的話轉(zhuǎn)述完，劉甲成了霜打了的茄子，劉元生安慰他:“別著急，別失望，什么事都有個起起落落，靜下心來等，打起精神做事，……?！?br/>　　劉甲低聲說:“也只能這樣了?！?br/>　　晚飯時，劉元柱看著情緒不高的劉甲說:“甲兒，是不是有些失落呀。你的那些激進(jìn)的觀點(diǎn)貌似迎合老百姓，實(shí)際上離現(xiàn)實(shí)很遠(yuǎn)。人人生而平等、家家貧富均勻，那是在陶淵明的《桃花源記》里寫的，歷朝歷代的起事造反者都打過類似的旗號，結(jié)果呢！……?！眲⒓追瘩g道:“爹，那些都是過去的事，現(xiàn)在不同了，封建帝制被打倒，一旦革命成功，建立起屬于勞苦大眾的政府，耕者有其田，織者有衣穿，均貧富的理想一定能實(shí)現(xiàn)?！眲⒓茁冻鱿蛲纳袂椤?br/>　　“聽起來很好，兒子，當(dāng)初上海、廣州可是殺的血流成河，你們這種鬧法，西北也就離血染黃沙不遠(yuǎn)了。保護(hù)好自己才是正理，最近局勢不好，你要小心謹(jǐn)慎，理想固然美妙，但你得活著才能有機(jī)會看到，再有出格的言行我就把你關(guān)起來不許出門?！眲⒃f完起身離開餐桌。
　　劉元柱讀過歷史，熟知每個改朝換代的故事，他承認(rèn)劉甲的理想很美好，也很欣賞他們的信仰，但他實(shí)在不能接受自己的獨(dú)生子成為理想道路上的先驅(qū)。
　　韓起茂比劉元柱晚幾天回到甘州，一進(jìn)城就帶著馬生海來到銀行，直接到了劉元柱的辦公室，劉元柱緊著招呼讓座。韓起茂有點(diǎn)著急地說:“劉會長，我個人賬戶上的錢能否幫我匯到西寧，循化老家要大興土木，老人家伸手，不好拒絕吶?！?br/>　　劉元柱說:“給旅長開成銀票如何？”
　　“只要在西寧能兌現(xiàn)就成?！?br/>　　“數(shù)額有點(diǎn)大，憑銀票在青海銀行怕不好兌現(xiàn)?！?br/>　　“那就直接提現(xiàn)銀吧，我讓軍需官明天就來辦理?！闭f完一拱手告辭而去。
　　劉元柱安排劉元生立即準(zhǔn)備現(xiàn)銀，劉元生一楞說道:“哥，定是姓韓的從西寧得知了什么消息，怕自己的錢有危險吧?！?br/>　　“這些錢夠韓旅長家在循化買半條街了。元生，軍方有他們自己的消息渠道，姓韓的轉(zhuǎn)移錢財，就是說要打大仗了，而且定會波及甘州，我們也得做準(zhǔn)備，軍費(fèi)、軍人私人存款備現(xiàn)銀，通知分號收緊銀根，不動聲色地催收貸款，事要做的小心，萬不可漏出風(fēng)聲。你去安排吧，我去達(dá)盛昌找羅望，那邊也得準(zhǔn)備?！眲⒃呎f邊拍了拍劉元生的肩膀走出了銀行。
　　羅望聽完劉元柱的安排說道:“大掌柜，這邊我和劉甲親自做準(zhǔn)備，不讓別人插手。你得再去見一次韓起茂，他的錢由銀行安排人押運(yùn)到西寧，軍人不能插手，”沒等羅望說完，劉元柱撫摸腦門說:“疏忽了，我這就去。”