四
歲末臨近，羅望更加忙碌，五更一過(guò)就醒了，輕輕挪開劉英子抱著自己的雙臂，翻身下炕穿衣，推上車子出了街門，關(guān)曉已經(jīng)扶著腳踏車在門外等他。
地面上有一層模糊的白，這是入秋后的頭場(chǎng)霜，來(lái)的比往年要遲，街道兩旁的柳樹、白楊樹葉子大都落完，一股風(fēng)吹過(guò)，感覺(jué)到陣陣的寒意，樹梢隨風(fēng)蕩起來(lái)，殘存的幾片樹葉離開枝條，轉(zhuǎn)幾個(gè)圈兒落在地上，并沒(méi)有走多遠(yuǎn)，依然柔軟的枝杈在涼風(fēng)中發(fā)出窸窸窣窣的聲響。
兩人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，騎上車就走，到了城門口翻身下車。往常這時(shí)候城門尚未開啟，要把門洞里睡覺(jué)的哨兵叫醒才能出城，奇怪的是今天沒(méi)有哨兵，城門也開著一道縫。關(guān)曉過(guò)去推開沉重的城門，嘴里念叨著:“日怪了，咋會(huì)沒(méi)人站崗放哨。”“可能怕冷，窩到哪兒睡著了吧?！绷_望說(shuō)著話重新上了車。
到了面粉廠天色大亮，院子里有幾個(gè)小伙子已經(jīng)上工，關(guān)曉用手一指說(shuō):“喜鵲，帶兩人去開水閘，你們幾個(gè)跟我松開剎車?yán)K?！?br/> 羅望說(shuō)聲:“我也去?！狈畔萝囎樱脴O快的速度跑向水閘，跑到水池前，看到水位稍有上漲，蘆葦已是金黃一片，蹲下潦起水搓了幾把臉，后面兩人才氣喘吁吁的跑過(guò)來(lái)，三人合力搬開水閘，羅望彎腰看了一會(huì)兒水流量，起來(lái)說(shuō):“怎么樣，還跑回去?！蹦莾蓚€(gè)工人直搖頭說(shuō)“掌柜你跑吧，二里地呢，我們實(shí)在跟不上?！绷_望沒(méi)有強(qiáng)求，獨(dú)自跑了回來(lái)。
關(guān)曉已經(jīng)準(zhǔn)備好了洗漱的熱水，說(shuō)道:“早飯已經(jīng)好了，掌柜是先吃還是先練?！绷_望邊擦臉邊說(shuō):“老規(guī)矩?！?br/> 廠子外面有一片空地，這些天成了羅望晨練的場(chǎng)所。關(guān)曉自小喜歡拳腳，跟著義父關(guān)富智練過(guò)一段時(shí)間，好幾次想拜羅望為師，總是開不了口，求關(guān)富智給羅望說(shuō)，關(guān)富智卻道:“自己的事自己去說(shuō)，再說(shuō)都啥年代了，拳腳抵得過(guò)槍子兒？”關(guān)曉只好作罷。
有天羅望來(lái)的早，沒(méi)在家晨練，就在空地上走了幾趟拳腳，關(guān)曉站在遠(yuǎn)處看了許久不敢靠前，等羅望結(jié)束動(dòng)作，方才跑過(guò)去說(shuō):“掌柜，求你收我做徒弟吧?！绷_望穿好長(zhǎng)衫說(shuō):“最近廠里事多，我們?cè)缙鹨粫?huì)兒過(guò)來(lái)，別說(shuō)拜師的話，跟我練就是，一直到今冬停工為止?！标P(guān)曉興奮地打了兩個(gè)空心跟頭。
今天是發(fā)工錢的日子，也是新的薪酬辦法試行的第一個(gè)月，羅望想看看面粉廠工人們的反應(yīng)，正拿名冊(cè)核對(duì)著，劉甲來(lái)了，進(jìn)門把錢袋子往桌上一丟說(shuō):“哥，怪了，縣政府的幾個(gè)頭面人物今天都沒(méi)上班，要不我還得應(yīng)卯才能來(lái)吶，怎么樣，發(fā)嗎？”說(shuō)著話，還看了一眼羅望的臉色，羅望沒(méi)注意劉甲觀察自己，說(shuō)道“你把關(guān)曉和工頭老楊叫到一起再核對(duì)一下，尤其是增加最多的和下降了的人得對(duì)清楚，別把人家的量記錯(cuò)了。”
劉甲對(duì)著門口大聲喊:“老楊，關(guān)廠長(zhǎng)，過(guò)來(lái)一下?！眱扇藙傔M(jìn)門，磨房里突然安靜下來(lái)，老楊說(shuō)聲:“壞菜了，磨出事了，我得去修磨。”
不一會(huì)兒，老揚(yáng)回來(lái)說(shuō):“羅掌柜，是水渠里沒(méi)水了?！绷_望說(shuō):“不對(duì)，今早水閘是我?guī)碎_的，咋會(huì)沒(méi)水，去看看?！?br/> 離池塘老遠(yuǎn)就看到七八個(gè)人圍著水閘站了一圈，四人快步走上前，那幾個(gè)人攔住不讓靠近水閘，老楊認(rèn)識(shí)這幾位，說(shuō)道:“掌柜，他們是鄒家油坊的幫工。”
羅望心平氣和地對(duì)那幾個(gè)人說(shuō):“哥兒幾個(gè)，有事咱們可以到廠里坐下來(lái)商量著辦，關(guān)水閘算什么事兒，總得有個(gè)原由吧。影響了生意你們幾個(gè)伙計(jì)可賠不起?！?br/> 其中一個(gè)身體壯碩的小伙子說(shuō):“你的官話我們聽不來(lái)，關(guān)水閘是我們東家安排的，東家說(shuō)了，要找姓劉的說(shuō)事，說(shuō)不明白不開閘，誰(shuí)開就打誰(shuí)?！?br/> 羅望說(shuō):“那樣，先開閘，我去找鄒世平講清楚。”
“你誰(shuí)呀。”
“驢球不是驢球，樹根不像樹根，”
“想找鄒財(cái)東，算老幾？”
關(guān)曉一看這幾個(gè)人不講道理亂罵人，上前就要?jiǎng)邮?，不想那幾位長(zhǎng)年在油坊掄大錘，練就了一身的力氣，而且配合也很默契，關(guān)曉的手剛夠到一人身上，幾個(gè)人一起出手，抱腰的、抱腿的、擰胳膊的，就把關(guān)曉壓在泥地里，任關(guān)曉怎么掙扎也解脫不了，幾人發(fā)一聲喊，抬起關(guān)曉“撲通”一聲扔到了池塘里。
羅望先對(duì)劉甲和老揚(yáng)說(shuō):“把人撈上來(lái)?！庇謱?duì)那幾人說(shuō):“既然你們這么干，我就不客氣啦?！闭f(shuō)著欺身貼近剛才說(shuō)話的小伙子，那幾人想故技重演，卻讓羅望擰身一膝頂在小伙子腹部，小伙子吃疼彎腰，被羅望抓住后脖頸一推，腳下不穩(wěn)就掉進(jìn)池塘，剩下的人圍上來(lái)，三兩下就被一一打落水里，羅望使勁蹬開水閘，大聲說(shuō):“去告訴鄒世平，羅望在這里等他?！睅讉€(gè)人爬上來(lái)互相攙扶著走了。
夜里降霜使得池水接近冰點(diǎn)，關(guān)曉凍的直打哆嗦，羅望說(shuō):“老楊你和關(guān)曉先回，把門關(guān)好，不能讓他們進(jìn)廠子里搗亂，關(guān)曉快跑，跑熱就沒(méi)事了?！?br/> 羅望問(wèn)劉甲:“知道鄒世平為啥這么干？”劉甲搖了搖頭。正猜測(cè)著，那伙人叫嚷著跑過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)手里拿著油坊里用的鐵釵、鐵鍬、木棍，鄒世平走在最前頭，隔八丈遠(yuǎn)就喊:“羅望，沒(méi)你的事，我找劉甲這狗日的?！绷_望脫下長(zhǎng)衫扔給劉甲說(shuō):“你躲遠(yuǎn)點(diǎn)，情況不對(duì)就跑?！闭f(shuō)完就迎了上去，到了近前，那些人站住了。羅望說(shuō)道:“鄒財(cái)東，有話好好說(shuō)，用不著這么大動(dòng)干戈?！?br/> “說(shuō)啥，先打他個(gè)狗慫?！卑ち舜虻膲研』镒诱讨掷镉屑一餂_了上來(lái)，一靠近就揮舞鐵鍬用勁拍向羅望，自己還沒(méi)弄清怎么回事，一個(gè)馬扒爬在地上，鐵鍬已到了羅望手里，想站起來(lái)卻被羅望踏住后背，鄒世平一看打架不是對(duì)手，大聲說(shuō):“劉甲你是男人嗎？說(shuō)好了我減租，你面粉廠用工的工錢和油坊持平，剛過(guò)一年就變了，說(shuō)話當(dāng)放屁吶?！?br/> 羅望和劉甲這才明白事情是由面粉廠實(shí)行新的薪酬辦法引起。
劉甲上前幾步說(shuō):“鄒財(cái)東，話我是說(shuō)過(guò)，我們只是變了一下工錢的發(fā)放辦法，并沒(méi)有漲工錢，再說(shuō)當(dāng)時(shí)我也沒(méi)說(shuō)以后不漲工錢是不是，鄒財(cái)東，有本事你也變嘛?！?br/> “你耍賴，這是人話嘛，你劉家有錢給工人漲工錢，我沒(méi)有，你抬高工錢明擺著我就招不上人了，那好，你能漲工錢，老子就能漲地租?！?br/> 劉甲冷笑一聲:“你敢，那可是白紙黑字畫了押的，違抗就是違法，縣政府的大牢有的是地方關(guān)你?！?br/> 鄒世平氣急敗壞:“大家一起上，雙拳難抵四手，我就不信羅望打得了這么多人，上?！彼泻爸约簠s沒(méi)有先往上沖，兩個(gè)沖在最前面的人才靠近羅望，家伙還沒(méi)有揚(yáng)起來(lái)就飛了出去，每人前胸還挨了一腳，后退好幾步，羅望的腳卻仍舊踩著地上的小伙子，圍上來(lái)的眾人遲疑了，羅望大聲說(shuō):“你們可得弄清楚，水閘上和剛才挨打的幾位不疼對(duì)吧，看看這個(gè)?！闭f(shuō)著話兩手將鐵锨把子一擰，咔嚓一聲，鐵锨把從中斷裂。
接著說(shuō)道：“我是不想傷著你們明白不，大家不過(guò)是鄒家的長(zhǎng)工，犯得上為財(cái)東拼命嗎？誰(shuí)要是再敢動(dòng)手，過(guò)來(lái)就是挨打，回去吧，好生想想，干嘛要替財(cái)東賣命?！?br/> 那伙人手里舉的釵子、鐵鍬放了下來(lái)。
羅望抬起腳，把鐵鍬扔地上說(shuō):“起來(lái)，不服氣你可以再試一次?！毙』镒悠鹕?yè)炱痂F鍬，恨恨地瞪著眼，終究還是不敢再出手。
鄒世平看到占不了便宜，惡聲說(shuō):“好，姓劉的，你不讓人活，你也別想好過(guò)，我讓八十歲的老娘到你家討吃的，死了活了你看著辦。走?！睔夂鹾醯膸е俗吡?。
回到廠里把工錢發(fā)完，羅望看到大多數(shù)人喜形于色，少數(shù)幾個(gè)人低頭嘟囔著，知道事情成了，吩咐劉甲:“你到工人中間去解釋一下為啥有人多，有人少。一定要讓大家明白工錢是跟著量走，誰(shuí)出的活多，誰(shuí)就拿錢多，按你的話說(shuō)叫多勞多得。哎，要是明天鄒世平真把八十歲的老娘送你家怎么辦？”
“哥，我還真怕這招，那老太太不是善茬子，尋死尋活、指天罵地可是不好對(duì)付，到時(shí)候再說(shuō)吧?！?br/> 劉甲擔(dān)心的事沒(méi)有發(fā)生，是因?yàn)楦手莅l(fā)生了天大的事。
黃昏時(shí)分，羅望、劉甲和關(guān)曉三人騎車回城，城門大開著，門板上用白石灰水刷了八個(gè)大字:“革命萬(wàn)歲，紅軍萬(wàn)歲?！?br/> 進(jìn)了城，沿街的墻上到處都是白石灰水刷的標(biāo)語(yǔ)，“打倒吃人血肉的地主！”“打倒吃人血肉的軍閥！”劉甲看了幾條標(biāo)語(yǔ)就把腳踏車騎的飛快而去，羅望大聲喊他也聽不見，羅望和關(guān)曉下車邊走邊念著這些標(biāo)語(yǔ)，“沒(méi)收地主惡霸財(cái)產(chǎn)，”“打倒土豪劣紳，”“窮人當(dāng)家做主，”“中國(guó)人不打中國(guó)人！”“團(tuán)結(jié)抗日一致對(duì)外！”
街面上冷冷清清，偶有一兩個(gè)行人也是順著墻根低頭快走，沿街的商號(hào)沒(méi)有一家開門，到了家門口，看到街門緊閉著，商鋪上了門板，自家墻上也寫著:“打倒蔣匪、馬匪?！绷_望對(duì)關(guān)曉說(shuō):“回吧，看樣子是共黨來(lái)了，要打仗?！?br/>