????塔林渡口東北方，距離千流行省與貝倫行省交界處不遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)幽靜的山谷。[ads:本站換新網(wǎng)址啦，速記方法：，..com]初春的微風(fēng)在這里放緩了她的腳步，甘甜的雨露在林間匯聚成一條清澈的小溪。溪水順著平緩的山麓流下，流過平原，流過森林，最終融入那條奔流向東的峻河。
　　
　　????對(duì)于艾洛林大陸來說，這座山谷不過是一處小的不能再小的所在，即便如此，附近生活的人們依然給這里起了個(gè)親切的名字——“老山羊谷地”。
　　
　　????“老山羊谷地”平時(shí)除了放牧的牧人之外很少有人踏足，出乎意料的是，今天這里迎來了一群陌生的來客。
　　
　　????十余個(gè)甲胄齊整的騎士星散在不大的山谷中，有的在溪水邊盥洗馬匹，有的在指揮著生火煮飯。雖然這群騎士滿身風(fēng)塵，但是從他們的神情中能夠明顯地看出，這絕不是一群觸之即散的烏合之眾。
　　
　　????就在前天夜里的刺客事件發(fā)生之后不久，西里安便混在親衛(wèi)中間，趕在破曉之前從軍營中悄悄出發(fā)，消失在了漆黑的夜色之中。
　　
　　????經(jīng)過了一天一夜的長途奔襲，西里安一行終于在第二天中午渡過塔林渡口，來到了“老山羊谷地”。從這里繼續(xù)向北，要不了多久，他們就能離開千流行省踏上白橡行省的土地。
　　
　　????不大一會(huì)兒，一陣濃厚的肉香在山谷中彌漫開來。風(fēng)干的牛肉塊配上清澈的溪水，一鍋沒有多少滋味的肉湯對(duì)于騎行了一天的眾人來說，已經(jīng)是極為奢侈的美味了。
　　
　　????親衛(wèi)長柯山從鍋中挑了一塊最大的肉塊，淋上點(diǎn)湯汁，盛在木碗里走到了西里安跟前?！按笕?，稍微吃點(diǎn)吧?！彼f道。
　　
　　????“謝謝?！蔽骼锇步舆^木碗，稍稍有些出神。
　　
　　????事實(shí)上，自從發(fā)現(xiàn)“血印”的作用后，西里安不止一次嘗試驅(qū)動(dòng)秩序之力，但是無論使用何種辦法，那團(tuán)“血印”就像一把鎖頭，死死地鎖住了自己的力量。不光如此，每次強(qiáng)行驅(qū)動(dòng)之后，胸口處傳來的刺痛都好像要將骨頭撕裂一樣，那深入骨髓的痛楚足以讓任何人刻骨銘心。
　　
　　????另一方面，與多尼斯相交已久的他十分清楚這位國王陛下的次子，霜木之心騎士團(tuán)主人的性格到底如何。以諸神的名義起誓，西里安完全能夠預(yù)見，多尼斯以及他那未知的盟友早就張開了大網(wǎng)，就等著自己，甚至他的親哥哥，一起跳進(jìn)去。
　　
　　????更不要說那封由刺客送來的密信，以及上面語焉不詳?shù)陌凳尽?br/>　　
　　????一團(tuán)團(tuán)迷霧遮住了西里安的視線，他感覺自己好像身處在一個(gè)漩渦中，不由自主地纏繞其中緩緩下沉。甚至某一刻，對(duì)于將要發(fā)生的一切，西里安已經(jīng)做好了必死的準(zhǔn)備。
　　
　　????“要下雨了……”公爵抬頭看了看天空中逐漸聚攏起來的烏云，自言自語道。
　　
　　????“請(qǐng)您放心，以我們目前的速度，應(yīng)該可以在落日之前趕到千流行省邊緣的低語丘陵，最晚也會(huì)在明天晚上回到橡樹城?！笨律酵Ａ送?，似乎有些欲言又止。
　　
　　????“怎么了柯山？”西里安喝了一口肉湯，溫暖的液體順著喉嚨流到胃里，讓他疲憊的身體輕松了許多。
　　
　　????“大人，剛剛回來的哨衛(wèi)帶來了一個(gè)不是很好的消息。自從我們渡過了塔林渡口，就有一隊(duì)身份不明的騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在了后面，大概百人左右?！笨律降穆曇艉艿停嘎冻鲆唤z擔(dān)憂。
　　
　　????雖然完全不了解公爵大人為什么要趕回橡樹城，但柯山依然忠誠地履行著自己的職責(zé)。他心里很清楚，有些事情不是自己該去考慮，甚至該知道的，只有大人的安全才是自己唯一應(yīng)該重視的事情。但這隊(duì)似乎故意保持著距離的騎兵顯然讓身為親衛(wèi)長的他有些隱隱的不安。
　　
　　????西里安手中的木碗停在了嘴邊?！安挥霉芩麄?，稍作休息之后繼續(xù)趕路，爭取盡快回到橡樹城。”
　　
　　????“是，大人?！笨律?jīng)]有再說什么。
　　
　　????短暫的“午餐”時(shí)光很快過去，在柯山的口令聲中，騎士們澆熄了營火，翻身上馬準(zhǔn)備繼續(xù)踏上返回都城的歸途。
　　
　　????騎在馬上的西里安回身望著來時(shí)的方向，如有實(shí)質(zhì)的目光落在山谷遠(yuǎn)處的那片森林。
　　
　　????“出發(fā)！”峻河公爵收回目光下令道。隨后，十余匹戰(zhàn)馬奔騰著，載著它們背上的騎士，向著北方?jīng)_了出去。
　　
　　????森林邊緣粗壯的大樹下，一位騎士端坐在馬背上，漆黑的棉質(zhì)斗篷覆蓋住了他的全身，甚至連頭盔都隱藏在了兜帽當(dāng)中。只有金色的手甲從斗篷中伸出來，緊緊地攥著韁繩。他的身后，無聲中靜立百騎。
　　
　　????……
　　
　　????從塔林渡口向北，能夠返回都城的線路有很多條，但要說最理想的捷徑，莫過于離開大路，直奔千流行省北端的低語丘陵。從那里邁過綿延的小山丘，迎接旅者的便是白橡行省一馬平川的廣袤平原。
　　
　　????當(dāng)西里安一行到達(dá)這里時(shí)，天空中已經(jīng)飄起了零星的小雨，不過值得慶幸的是，他們要比原定計(jì)劃迅速了很多。放眼望去，本來平緩的地勢(shì)在前方緩緩隆起，潮濕的霧氣淡淡地纏繞在山坡下面，好像給這成片的丘陵鑲上了一圈白色的襯裙。