李功曹拿著筆，如有千鈞之重，一炷香時間，寫不出一個字。
　　劉備：“李功曹，你猶豫什么，寫下來，縣中給了多少錢？”
　　雖是初春，李功曹滿身都是汗水，眨巴著眼睛：“給了多少？我。。。我不記得了！”
　　劉備：“你仔細回憶，不著急，也不要想著不說或者亂說個數(shù)字，子玉叔一會就把名冊取來對照。那之前還寫不出來，就是讓人有理由對你也產(chǎn)生懷疑。
　　李山，把他帶下去單獨一間房間，態(tài)度好點。。。”
　　酈炎是第一次做筆錄，而且對象竟然是縣里的頭號大吏功曹，又是好奇，又是震撼，心想，我以前看不起州郡吏，今天州吏員倒是給我上了一課！
　　劉備走出亭獄，聞到濃濃的藥味，馬老三媳婦抱著小秋菊，看著藥爐發(fā)呆。
　　“醫(yī)師，秋菊怎么樣呢？”
　　“我給施了針，只是暫時穩(wěn)住病情，后續(xù)要觀察服用湯藥的效果。若是上午送過來就好了，如今被人耽誤了一陣，怕是兇多吉少！”
　　“你是大樹鄉(xiāng)最有名的醫(yī)師，一定要救救她！”
　　“來得匆忙，藥沒帶齊。如果肯用好藥，救活的希望還是挺大的，就怕花費太大，得不償失?！?br/>　　耿氏和烏敏英見劉備出亭獄，急忙跑過來：“玄德，怎么傷成這樣？快讓醫(yī)師給處理下?！?br/>　　劉備臉色鐵青，拿出一金給耿氏：“我沒事，救小秋菊要緊。不是她爹，我和劉朗、李山怕都戰(zhàn)死了。娘，你陪著她和醫(yī)師，看有什么需要，藥材、工具不齊就去鄉(xiāng)里、縣里買，讓王伯給準備馬車?！?br/>　　馬老三遺孀站起來跟著就走。
　　劉備一把拉住：“嫂子你是原告和證人，得留這。”
　　馬老三遺孀：“那怎么辦，沒我在秋菊會哭的?！?br/>　　“讓你兒子陪我娘去。”
　　。。。
　　涉案人員較多，調(diào)查將持續(xù)很長一段時間。正好張虎、夏侯博帶著十數(shù)人到了，就由夏侯博、劉元起帶人守住亭門，防止督亢里的人沖門搶人。
　　李山、烏敏英分別守住涉案人員：內(nèi)院是李功曹、里正父子、督亢里的其他歸鄉(xiāng)士卒；外院是劉子敬，亭長，參與毆打劉備里民、亭卒，馬老三遺孀。
　　劉備、酈炎在內(nèi)院詢問，酈興讓、張虎在外院調(diào)查。
　　。。。
　　酈興讓和張虎，一個是郡官，職務高、官場經(jīng)驗豐富，一個是另一個鄉(xiāng)的游徼，在黑白兩道都有名聲。一個唱紅臉，一個唱白臉，涉案人員無不服服帖帖，沒有不實話實說的，平均每刻鐘就能做一人的筆錄。
　　可輪到劉子敬時，卻遇上了困難。
　　酈興讓：“劉子敬，縣里下?lián)艿馁p賜、撫恤，你發(fā)下去了多少，按什么標準發(fā)的？”
　　“得一個首級，發(fā)了一千，陣亡一人，先發(fā)兩千。剩下的，下一步發(fā)?！?br/>　　“為什么不一次發(fā)清？”
　　劉子敬臉色好轉(zhuǎn)了一些，心中打定主意渾水摸魚，口中就振振有詞：“我也是昏了頭，想著鄉(xiāng)要給縣交賦稅，一時收集不齊，便把少量撫恤金拿來墊付，并不是有意少發(fā)?！?br/>　　“擅自挪用一樣有罪！”
　　劉子敬：“酈君、張君，我平日遵紀守法，郡縣有任務指派，甚至很困難的任務，都盡力完成，沒有功勞，也有苦勞！都是為了郡縣的事，何必苦苦相逼？況且我是玄德的親叔父，打斷骨頭連著筋，他不可能真把我往牢獄中送！剛才他一定要當眾給李功曹做筆錄，就是給我留著線索想應對的辦法不是？”