春日遲,薄衫初透。

    恰是三月陽春暖融，牛毛細(xì)雨淅淅瀝瀝地下了半夜,待薛寶釵晨起看向窗外，地上已經(jīng)快干了,晨光微熹，在東方天際帶出一絲一縷淺淺淡淡的胭脂紅，恰似二八少女鮮麗的容顏。

    薛寶釵只著一襲素白中衣,披了件翠紋織錦羽緞斗篷，坐在窗前呆呆地看著窗前一干搖曳的翠竹發(fā)愣，不知在想些什么。

    “姑娘”，鶯兒端著一只梅花攢心雕漆茶盤，從外間轉(zhuǎn)進(jìn)來,瞧見這一幕,忙上前將大敞的窗戶掩上，旋即將茶盤中一盞燉好的燕窩奉給薛寶釵：“姑娘今夜已經(jīng)不大咳嗽了呢！看來大爺找來的這上等燕窩真是有效的！”

    薛寶釵抿著嘴笑了笑，將斗篷前面的翠色系帶緊了緊，接過茶盞，捏著里面的白瓷勺兒攪了兩下，看向鶯兒，尚未梳髻的發(fā)絲滑落在前襟：“母親可起身了么？”

    “太太還在睡著，大爺卻是一早兒就出去了呢！”鶯兒見她只吃了幾口便將手中的燕窩盅擱下來，不由得有些憂慮：“姑娘可是胃口不大好么？”

    薛寶釵搖搖頭，站起身來：“待會再用，鶯兒，去把蟬兒叫來！我有話問她！”想起昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)之間的思慮，薛寶釵眉宇間籠上一層愁云，輕輕地嘆了口氣。

    鶯兒瞧見自家姑娘的面色不大舒暢，忙福了福身子不聲不響退了出去。一會兒功夫，便見一個身量未長的小丫頭怯生生地掀了簾子進(jìn)來，正是薛寶釵之前買下的小丫頭，蟬兒。

    “見過姑娘！”蟬兒有些懦懦的，并不上前，才站在門口便給薛寶釵行了個禮，瞅見薛寶釵唇畔的弧度，微微顫了顫，深深地低下頭。

    原本當(dāng)日薛家進(jìn)京之時，并沒有帶多少仆從上路，入了榮國府后，薛寶釵身邊只有鶯兒并著文杏伺候，因此薛王氏便由著薛寶釵又從人牙子那邊挑了兩個丫頭服飾，一個喚作蟬兒，一個喚作桐兒。

    “蟬兒，你上前來伺候我更衣吧！”薛寶釵仍舊和顏悅色，似是全沒瞧蟬兒眼底的憂懼擔(dān)心，抬手招過隨著蟬兒進(jìn)來的鶯兒，自己動手解下了身上斗篷。她已經(jīng)是十二歲的大姑娘，長開來后，斗篷下的身段豐腴姣美，加上自小養(yǎng)得好，素白的中衣衣袖處露出藕節(jié)一般的手臂，肌膚滑膩似酥，實在是令人動心。

    蟬兒提心吊膽地在旁邊給鶯兒打下手，她雖說已經(jīng)在薛寶釵身邊伺候了將近大半年，但是薛寶釵近身的服侍還輪不得她這種資歷淺年紀(jì)小的上去。只是此時此刻得主子看重，蟬兒卻一點都無法高興起來。

    “蟬兒，你瞧著，這件衣裳可好看么？”蟬兒被突如其來的問話弄得一驚，定神看了看，勉勉強強扯著嘴角笑著：“姑娘的衣裳自然是漂亮得很——”

    屋子里沉靜下來，薛寶釵意味深長的目光在她身上流連了一會兒，垂下眼簾，抬起手來讓鶯兒為自己系上祥云流紋花色的粉色宮絳，外面罩上窄衣領(lǐng)花棉背心，突然開口問道：“昨兒你在小花園那邊，與老太太房中的百靈說了什么？”

    蟬兒手一抖，捧著的一條團蝶百花煙霧鳳尾裙滑落在地上，她一下子跪在地上，極快地將那條新作的裙子撿起來，手指不受控制地緊緊地攥著，不住地叩著頭：“姑娘饒命！姑娘饒命，蟬兒不是故意的！求姑娘大發(fā)慈悲！”

    “真是笨手笨腳的，奉個衣裳都做不好！”鶯兒瞅著她伏著身子不敢起來，斥責(zé)了一聲，忙將蟬兒手中被抓得有些皺了的裙子救了出來，仔細(xì)地瞧了瞧，如釋重負(fù)地舒了口氣，末了又瞪了蟬兒一眼：“這可是江南那邊新出的金貴料子，若是扯壞了，你可擔(dān)不起！”

    薛寶釵不動聲色地看著眼前這一幕：“鶯兒，先不穿這條裙子，我記著箱子里還有條去年制的軟銀輕羅百合裙，素凈些也好！”鶯兒嘟嚷著抱怨蟬兒不小心，邊掀起珠簾往內(nèi)室而去。

    “你細(xì)細(xì)說來，百靈究竟與你提了什么？”薛寶釵側(cè)耳，鶯兒的腳步聲已經(jīng)聽不到了，她直接走到紫檀鏤空百花錦簇小圓桌旁邊坐下來，端起桌子上的茶盞，自己動手斟了一盞茶，慢條斯理不慌不忙：“要記著，你是我薛家的奴才！”

    蟬兒咬著唇，低臉看不清表情，或許是被薛寶釵那句話觸動了，她似乎是下定決心。仍舊是跪著，朝薛寶釵靠近幾步，旋即被伏在地上，聲音有些悶悶：“奴婢說了，姑娘莫怪！昨日，我奉姑娘之命去往老太太房里送了宮中新興的堆紗宮花，又去往三姑娘四姑娘那兒走了一趟，回梨香院的路上便遇見了百靈姐姐——”她稍稍遲疑了片刻，偷眼覷著薛寶釵的臉色，復(fù)又收回視線：“百靈姐姐問我哪來，我就如實說了，誰想百靈姐姐便說，說您是個、是個傻的……”最后兩個詞隱沒在唇齒之間，若非薛寶釵離得近些，恐怕還真聽不見。

    “還有呢？”薛寶釵不慍不火，只是放在膝上的纖纖素手握成了拳頭：“說下去！”蟬兒忙繼續(xù)敘述著昨天自己和百靈的對話。

    昨日她吩咐蟬兒去送宮花，自己則去賈寶玉那邊去和他說話，回來時路過花園子里的小水亭。在那兒隔著一座假山聽見百靈的感嘆，薛寶釵不由得疑惑頓生，回梨香院后一直有一團迷霧縈繞心尖，如今聽了蟬兒的話，她如遭雷擊，半晌都沒回過神來。

    鶯兒抱著新翻出來的裙子回來，瞅見自家姑娘呆呆怔怔的模樣，不由微愣了片刻，上前輕聲喚道：“姑娘，姑娘？”見薛寶釵并沒有回過神來，隨即目光落在蟬兒身上：“你這小蹄子，又做了什么事情？！”她的話音中滿是嫌惱，顯見得是不耐煩起來。

    薛寶釵完全沒有聽到鶯兒的呼喚，完全沉浸在自己的思緒中。說起來，賈母對薛寶釵的不喜隱藏得雖深，連薛王氏這個活了近四十年的人都沒察覺，但是薛寶釵素來五感聰敏，隱隱約約能感覺到一點兒異樣。她知道，自己是皇商出身，雖說掛了個皇字，但是本質(zhì)還是商家；在金陵時，薛家財大勢大，都是旁人奉承自己，到了這滿地勛貴的京城，只有薛家去討好人家的份兒；薛寶釵無意識地絞著衣襟，心中說不出的煩躁無奈，自己努力去逢迎賈母，籠絡(luò)榮國府上下的仆從，不說別的，就是銀錢一項，都花費了不少在里面，而這些都是為了日后和賈寶玉的婚事能順暢些,可誰能想到得到的居然是這種評論……

    “鶯兒，別罵蟬兒，與她無關(guān)的！”薛寶釵被鶯兒提高的聲音驚醒過來，見蟬兒紅著眼眶幾乎要哭出來，卻還是一言不發(fā)地任由鶯兒斥責(zé)，不由得嘆了口氣，揮揮手：“鶯兒，去把我匣子里那只嵌瑪瑙的攢珠累絲銀簪子拿來賞了她，然后你去往母親房中，只說女兒不孝，身子不大爽利，今日便吧不去請安了，還請母親莫要怪罪！”

    不待鶯兒應(yīng)下，薛寶釵便自起了身，往床榻那邊走去，自個放了藕合色的花帳，將一切都隔絕在簾子外面。

    鶯兒有些憂慮地看了看那靜靜垂落的簾帳，悄無聲息地領(lǐng)著蟬兒退了出去。

    “大夫不是說寶釵的咳嗽已經(jīng)好了許多的么？怎么又不舒服了？”薛王氏昨夜睡得晚些，起身便遲了，身邊的丫鬟正給她梳著頭，便從銅鏡的倒影里瞧見鶯兒進(jìn)來；聽了鶯兒的敘述，薛王氏頓時著急起來，她一輩子只得這一雙兒女，雖說養(yǎng)兒防老，女兒終究是人家的，但是與游手好閑不肯上進(jìn)的薛蟠比較起來，薛寶釵的乖巧確乎是薛王氏如今的一大慰藉。

    鶯兒本就是藏不住話的，聽薛王氏這樣連聲發(fā)問，她也有些招架不住，想了想薛寶釵的低落，不由得咬咬牙說出實情：“稟太太，姑娘早上起來的時候，便不大開懷，后來不知聽了蟬兒那個小蹄子說什么了，更是遣了婢子出來……還求老夫人去瞧瞧姑娘吧！”

    薛王氏憐愛卻又無可奈何地?fù)u搖頭：“這孩子，但凡有什么事情總是悶在心中，一個人挨著，這樣可怎么行呢？”看向鶯兒的目光很是滿意：“好孩子，有你在邊上伺候著，我也能安心些！”

    —————————母女?dāng)⒃捠裁吹暮軠剀暗姆指罹€君———————

    “我的兒，你受了恁大的委屈，怎地也不和娘說呢？！”薛王氏將寶貝女兒摟在懷中，撫摸著薛寶釵嬌嫩的臉頰，不由得潸然淚下：“你這個傻孩子！”

    薛王氏不禁后悔起當(dāng)初自己的想法來，入京的時候若是依著兒子，先住進(jìn)自己家的宅子慢慢收拾便好了，也不至于鬧得現(xiàn)在這般落人口舌。女孩子的閨譽何等重要，自己怎么就聽信了姐姐的話呢？

    一雙眸子盈盈含淚，薛寶釵倚在母親的懷中，聞言哽咽著嘆道：“如今這般，女兒能怎樣呢？老太太根本就看不起咱們家，哥哥又不是能上進(jìn)的，眼見咱們家里的生意是一日不如一日！如今咱們能占的不過是個財勢，若是連這一點都沒了……”她不由得悲從中來，將臉埋進(jìn)薛王氏懷中低泣著。

    見女兒哭得傷心，薛王氏也酸了鼻子，想起前幾年丈夫去世后孤兒寡母艱難的日子，眼中滴下淚來，摟著薛寶釵：“我苦命的兒啊——”

    卻原來昨日里，百靈嘴上沒個把門，在蟬兒面前說了一大串的話，其中便提及說起如今在榮國府內(nèi)傳的消息，只說寶姑娘是個沒心眼傻愣的，散財童子做得像模像樣；還有薛大傻子，和族里的爺們混著沒一絲正形，難怪薛家敗了下去，堂堂四大家族之一，上京來還要投親靠友……更有那起子促狹壞心的小人，竟然傳出什么寶姑娘與寶二爺之間如何如何不得不說的二三事，雖說空穴來風(fēng)，但是也都傳得有鼻子有眼的。

    薛寶釵狠狠地哭了一通，捏著帕子拭去淚水，堅決地說道：“娘，這榮國府咱們不能住下去了！別的不說，只看哥哥他，成日里只被東邊府上的人勾得胡混鬼鬧——”薛寶釵咬著下唇，只把紅艷艷的唇瓣咬得慘白：“還有孩兒的名聲，就算和寶玉真的……日后，在這府中，女兒也抬不起頭來了！”

    薛王氏原本尚且有些猶豫，然而，在薛寶釵搬出薛蟠的時候，她便被說服了，畢竟不管怎么著，兒子上進(jìn)才是最要緊的，何況還有女兒日后的終身大事橫亙于此——她點點頭，算是答應(yīng)下來。