明太祖朱元璋在史書上口碑不好，動輒就對開國元勛大開殺戒，滅人九族，其實，歷書乃是讀書人所寫，朱元璋建國之后第一件事情就是拿官僚機(jī)構(gòu)開刀，自然要被后人黑之又黑。
　　其實，在普通人心目中，他也算是一個不錯的皇帝。至少在整頓吏治上雷厲風(fēng)行，使貪官污吏不敢為害百姓。這大概和他是草莽出身，深知百姓疾苦有關(guān)。
　　明朝的官員俸祿極低，如史知縣這種七品官，每年也不過二三十兩銀子，還得負(fù)擔(dān)整個衙門好幾十號人馬的吃喝。所以，這次來淮安府接受朝廷的年考，他就住在驛館里。
　　這個年代的驛館的主要責(zé)任是接待因公務(wù)路過的官員，另外還負(fù)責(zé)傳遞朝廷政令公文，相當(dāng)于后世的招待所和郵政局。
　　周楠這次跑來淮安并不是盲目逃亡，他自然有著自己的目的。
　　當(dāng)初他被弟弟周楊扭送縣衙，在澄清了問題之后，當(dāng)眾賦詩一首稱頌史知縣的品德，入了他的眼。也因為有這件事，后來楊六爺板倒展中成推薦周楠進(jìn)衙門當(dāng)差，知縣就這才很干脆的答應(yīng)了。
　　周楠想了想，梅家的案子和自己八桿子打不到一處來。自己不過是個代理班頭，破這件案子的第一責(zé)任人可不是自己，真要追究責(zé)任，可去追究李班頭，憑什么就要對我喊打喊殺。這事躲是躲不過去的，要想保住衙門里的職位，進(jìn)而讓梅家有所顧慮不敢對自己下黑手，還只能求到史知縣這里來。
　　畢竟，史杰人才是正印官，他只要說一句話，歸縣丞也不敢羅唣。畢竟，人家才是正七品的朝廷命官，歸縣丞是佐二，兩人是上下級關(guān)系，政治地位相差懸殊。
　　等下見了史知縣，說不好要即興賦詩一首，拍一拍縣尊的馬屁。淮安是個大地方，這年頭做官的不就圖個名嗎，只要有了名聲，將來也好升遷。你既然有這種需求，我也有這個能力，大家合作愉快。
　　要說寫詩這事也難不倒周楠，當(dāng)年在大學(xué)讀中文的時候，別的同學(xué)研究唐詩宋詞，至不濟(jì)也是元散曲。但他覺得這種人人都在讀的大路貨逼格不高，糊不了人，于是不走尋常路，將《明詩別裁集》和《清詩別裁集》反反復(fù)復(fù)閱讀，倒是記了一肚子，等下隨意抄一首應(yīng)景的對付了事。
　　今次年考關(guān)系到史知縣的仕途，這位史大人就算做官再糊涂也知道此事甚為要緊。若是這一關(guān)過不了，被上司評個下下，只能卷了鋪蓋回家種田去了。他這次來淮安城帶了不少隨員，四個書吏，六個衙役，滿滿地占了驛館的一座小院兒。
　　周楠剛進(jìn)院子，就看到李班頭從里面出來。
　　李班頭一楞：“周楠，你不是補(bǔ)了快班的缺進(jìn)衙門當(dāng)差了嗎，怎么跑淮安城里來了？”
　　周楠：“李班頭，此事說來話長，縣尊可在，在下有要事稟告?！?br/>　　這個時候，旁邊一間屋子傳來史杰人的聲音：“什么事，是周楠嗎，進(jìn)來說話？”
　　周楠忙走進(jìn)屋去，卻見史人杰正坐在椅子上和兩個書吏說話。他行完禮，將梅家媳婦失蹤案的始末詳細(xì)說了一遍。
　　最后道：“大老爺，在下不過剛進(jìn)衙門幾日，暫時代替李班頭的職務(wù)，等到班頭回到縣衙，依舊去做我的普通差役。你也是知道的，小的以前不過是一個讀書人，如何懂得刑偵。出了如此大案，衙門里有的是經(jīng)驗豐富的老公人，什么時候輪得到我？分明就是歸縣丞不忿老爺讓小人頂替了這個衙役的差使，欲要打擊報復(fù)。大老爺，國朝自有制度，衙門職司乃是公器，用誰不用誰自有掌印官做主，什么時候輪得到佐二。歸縣丞公器私用，當(dāng)以予懲戒?！?br/>　　歸元這次搞得他有家回不得，只能逃到百里之外的淮安，周楠心中惱怒，直接來個上綱上線。這違反國家用人制度的一棍子打下去，就看歸縣丞承受得起嗎？