屋內(nèi)光線暗淡，只見周楠面容猙獰，狀如羅剎，素姐突地想起眼前這人以前可是殺過自己丈夫的，頓時懼了“啊”一聲低呼，連退了幾步。
　　再看到周楠嘴角帶著的諷刺的笑意，她心中突有怒火騰起來。
　　吸了一口氣，平復(fù)下蓬蓬亂跳的心臟，喝道：“周楠，你想干什么。沒錯，你這個賊配軍是什么事情都干得出來，不管我卻不怕你。左右都是一條命，反正我活著也沒甚滋味死了也是一了百了?？墒?，你殺我又如何。自己自然免不了要上菜市口走一遭，但那債還是說不脫，依舊要著落到你渾家頭上。”
　　周楠啞聲道：“好狠毒的婦人，不就是三百兩銀子罷了。好，我會想辦法的。有什么事情，你對我來就是，我接著?！?br/>　　“恩，既然你這么說，我就靜侯佳音了?！彼亟阌挚戳丝粗荛业年愒O(shè)，突地一笑：“看你家的情形，別說三百兩，只怕三十兩也拿不出來。不過，你這人倒不是個無情無義之人，至少還知道維護家人。十天，十天之后我會帶著欠條去找周師爺你的。到時候若拿不出來，也不要你家娘子抵帳，我一個婦人，現(xiàn)在又回梅家做少奶奶，有的是丫鬟小子使喚，要一個粗手大腳的鄉(xiāng)下女人做甚？我只要你！?！?br/>　　她指了指周楠：“周師爺文彩風(fēng)流，尤其是你在詩會上所作的‘西風(fēng)多少恨，吹不散眉彎’那句，真是驚才艷絕?。∥覀兗叶媚镎斩紝⒛氵@首《臨江仙》掛在嘴上，聽得多了，妾身也記熟了。真好啊，真好啊，想不到我朝竟然有人能寫出這樣的佳作，即便是楊升庵的‘滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄’也不過如此。既然二姑娘這么喜歡，那么我就把你弄進梅家去為奴抵帳?？┛?，一代詞宗竟然成為梅家的奴己，想想都覺得有趣。”
　　她發(fā)出一陣銀鈴般的笑聲，眉宇間又是得意，又是仇恨：“周子木，你本是我安東縣學(xué)生，又有如此才學(xué)，前程一片大好?？上仁潜桓锍γ直话l(fā)配遼東。如今，又要做我梅家奴才，真真是每況愈下。對了，我家公公說了，一旦周師爺進了咱們家門，一定會和你好好親熱親熱。哈哈，到時候，周先生你可真是西風(fēng)多少恨了?！?br/>　　這話說得好生惡毒，周楠禁不住抽了一冷氣。吸了一口氣，須臾，他平靜下來，淡淡道：“看來，今日的一切都是你的手筆了？”
　　素姐點點頭：“對，都是我的意思。周師爺你也不是瞎子，方才想必已經(jīng)看到這些欠條都是你寫給先夫的。為什么早不拿出來，晚不拿出來，偏偏要選在此時。實話同你說吧，你當(dāng)年殺死先夫，本以為你付出了十年徒刑的代價，咱們兩家這個仇怨也就這么罷了?？墒悄氵@廝當(dāng)日在淮安對我那般欺凌，我自然要投桃報李了。你是讀書人出身，當(dāng)明白君子以直報怨的道理，卻怪不得別人?！?br/>　　原來，當(dāng)初素姐的丈夫被周秀才殺死的時候才十七八歲，尚未行冠禮，經(jīng)濟上也未獨立。像梅家這樣的大戶對于子弟的管束極嚴，除了在學(xué)業(yè)上的大筆開銷由家里承擔(dān)外，平日間每月也只五六兩銀子的月份，自己并沒有多少錢。
　　周秀才向梅大公子借貸的時候，動用的是素姐的私房錢。讀書人之間，君子有通財之誼，這三百兩銀子人家也沒打算讓還。不過，周秀才一個讀書人也是要面子，執(zhí)意要寫欠條。梅大公子拗他不過，只能一笑置之，只讓素姐將欠條收下，也不當(dāng)回事。
　　素姐這會被周楠從淮安抓回梅家，自然免不了被婆婆一陣羞辱，心中本就有氣。又想起周楠那日故意裝出不認識自己，許下山盟海誓將自己這個嫂嫂連嫖兩次，最后卻拔鳥無情。如此深仇不報，枉為人子。
　　當(dāng)下，她就尋出當(dāng)年的欠條，稟告了公公，又為了避嫌，同翁春一道來周家莊逼債。
　　“好了，我的話講完了，周師爺好自為之。”看到周楠一臉頹喪模樣，素姐心中大塊，咯咯笑著，就要告辭而去。
　　突然，周楠道：“素姐，我尚有一事不明，還請解惑。沒錯，你婆婆對你是不好。可這十年都過來了，為什么突然想著要離家出走。其實，人生也就那幾十年，忍一忍就過去了。再說了，再梅家你至少能夠保證衣食無憂，你一個弱女子漂泊江湖，又做的那種生意，何必尋苦吃，自甘輕賤？”
　　這話說得平淡，卻正好戳到素姐的死穴上。她霍地回頭，一張臉氣得煞白，身子也在微微顫抖：“姓周的，你當(dāng)我是那種不要臉的**蕩婦，是不是還要怒罵我是個人盡可夫的娼婦？實話同你說，我當(dāng)年也是官宦人家的千金，無奈家中遭難，這才進了教坊司?？墒?，在館多年，卻一直都是冰清玉潔的身子。我這一輩子，也就先夫和你兩人。原本以為你是個值得托付終生之人，卻不想是我瞎了眼睛，看錯了你這頭禽獸。”