當(dāng)初，徐澤在延安府“新手村”，也不是啥也沒干，其中就做過一次草木灰制皂實(shí)驗(yàn)，只是不知是不是油脂的量太少，沒成功。
　　如今，梁山已暫時(shí)解決了安全和生存問題，正需要大量資金，為下一步的擴(kuò)張作準(zhǔn)備，徐澤在開發(fā)蜂窩煤的同時(shí)，也啟動(dòng)了制皂實(shí)驗(yàn)。
　　制皂的主要化學(xué)反應(yīng)是堿和油脂水合中解，反應(yīng)所得的皂經(jīng)鹽析、洗滌、整理后，稱為皂基，再繼續(xù)加工，就可以得到能用于市面售賣的肥皂。
　　其實(shí)驗(yàn)過程可大略分為四步：
　　第一步是備堿。
　　將草木灰倒入陶制水缸中，加入剛好淹沒草木灰多一點(diǎn)點(diǎn)的水量，然后用陶棒攪拌均勻，再靜置幾天，使草木灰中的碳酸鉀和其他物質(zhì)充分溶解。
　　第二步是過濾。
　　用細(xì)密的多層紗布濾出堿液，因堿液有很強(qiáng)的腐蝕性，有機(jī)材質(zhì)的紗布使用若干次后便不堪再用。
　　第三步是濃縮。
　　加熱堿液去除水分以提高堿的濃度，傳統(tǒng)判斷濃度的方法有羽毛溶化法和雞蛋浮水法。
　　顧名思義，就是在堿液中，放入羽毛能被融化，放入雞蛋不沉下，說明濃度達(dá)標(biāo)了，如果不能，則還要再濃縮。
　　第四步是化合。
　　將油脂加入濃縮后的堿水中，因?yàn)樗筒蝗?，需要加熱并不停攪拌，到混合的液體迅速變成乳白色，說明皂化反應(yīng)開始，然后繼續(xù)攪拌，直到混液可以立桿。
　　堿液和油脂的配比根據(jù)不同的油脂和堿液濃度，從一比二到一比三，差異很大，因?yàn)闆]有專業(yè)儀器衡量堿液的準(zhǔn)確濃度，而不同草木燃燒剩余的灰燼中的堿量也不一樣，其實(shí)這個(gè)比率也基本無(wú)法控制，還是靠經(jīng)驗(yàn)和感覺。
　　完成所有工序后，制出的肥皂也不好直接使用，皂體又軟又黏糊，需要放置一段時(shí)間，使得其中的水分揮發(fā)才能定型。
　　這種古老配方的皂化反應(yīng)所需的時(shí)間實(shí)在太長(zhǎng)了，僅僅備堿過程，動(dòng)輒就要攪拌幾個(gè)時(shí)辰，而且堿液腐蝕性很強(qiáng)，一步留神弄到皮膚上就要立即用大量清水沖洗，必須高度集中精力，即便中途找人替換，也相當(dāng)累人。
　　實(shí)驗(yàn)的結(jié)果也不怎么理想：
　　一是耗費(fèi)時(shí)間，比想象中要長(zhǎng)得多，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，人工成本并不低。
　　二是去污能力，也沒有想象中的那么好，估計(jì)是皂化反應(yīng)的副產(chǎn)品——甘油，沒有被分離出來的原因，做成的肥皂后洗手后，手上會(huì)有黏糊滑膩感，讓人產(chǎn)生總洗不干凈的感覺。