隴頭流水,鳴聲嗚咽。遙望秦川,心肝斷絕。
這大概就是站在隴坂之上,回望遮掩在風(fēng)雪中的關(guān)中時,隗崔、牛邯及六郡子弟們的心情。
周原一戰(zhàn)他,他們輸?shù)妙H為憋屈,除了騎兵四千余騎靠著腳程撤回來外,十六家的上萬徒附,連帶右扶風(fēng)的豪強武裝,統(tǒng)統(tǒng)扔在了岐山腳下,被魏軍或殲或俘。
這一仗敗后,退守陳倉也不再可能,隴軍立刻向西北行,抵達汧縣,與圍攻耿弇的隴西大豪楊廣匯合。雖然隴軍憋了一股氣,想打下汧縣,誅殺萬惡之首耿伯昭泄憤。但時間不等人,魏軍前鋒在緩緩朝這推進,隴軍也只得悻悻而退,再度翻越難行的隴坂。
隆冬的隴關(guān)道,本是不能行軍過人的,山上酷寒無比,路又落雪濕滑,人馬不知摔死多少。其坂九回,翻過去花了整整七天,一清點人數(shù),好家伙,本來還剩四五千匹馬,眼下只剩一半了,人也凍死病死不少。
因為又氣又病,已經(jīng)上不了馬,由人抬過來的隗崔得知此事,只捶胸而哭道:“我?guī)е鴥扇f子弟東行,如今歸者不足一半,真是無顏面再見六郡父老了!”
他的原本還有不少黑色的頭發(fā)經(jīng)此一役,變得全白,人也憔悴不已。
好在抵達隴關(guān)后,等待他們的便是熱騰騰的黍粥,隗囂仿佛早就料到叔父會敗,親自來此接應(yīng)。此刻迎出來,也沒攔著隗崔,學(xué)著楚王逼死子玉,懟他一句“叔父若入,其若天水、隴西之父老何?”
隗囂反倒是親自扶著老叔父,唏噓不已。
“叔父,侄趕回隴右后,調(diào)兵遣將,守住了南方祁山,使蜀軍不得入,又安撫了十六家人心,本欲烹煮宰羊,等待叔父大捷,卻不曾想……”
他開始往自己身上攬過:“都怪侄兒,若我不歸,而留在右扶風(fēng)協(xié)助叔父,或許……”
這話看似孝悌,實則卻陰陽怪氣,事到如今,隗崔也沒臉罵隗囂膽小,想到先前扇他的那巴掌,臉上跟火燒似的,只拽著侄兒的手說道:
“季孟,老夫之所以不效李廣自刎,都是為了帶子弟歸來,如今回到隴右,老夫也安心了!
隗崔只覺得自己怕是撐不到老家成紀縣了,其言也哀起來:“只是這一役,輸?shù)锰珣K了,損耗過半,兩千良家子,起碼四分之一折在了戰(zhàn)場上!
隗崔對被拋棄的徒附,其實不甚可惜,低賤的武裝,隨時可以再從庶民里征來,但良家子卻是死一人少一個。
若是能勝,他們的犧牲還有價值,可如今卻丟了右扶風(fēng),堵死了爭天下的路,這心里也堵啊,想到這,氣更攻心,直吐了一口老血!
“報仇!壁蟠弈笞≮髧痰氖郑骸安豢赏舜藨(zhàn)之恥!”
你以為自己是闔閭,而我是夫差么?隗囂心中不以為然,嘴上卻應(yīng)諾:”侄兒必不忘此辱!”
這相當(dāng)于將隗氏族長大權(quán),正式交給侄兒了,隗囂站在關(guān)隘前的風(fēng)雪中,態(tài)度敦厚,朝每一個歸來的六郡子弟拱手、寬慰、勉勵。他過去雖只是叔父的傀儡,但總能以一位敦厚孝悌的大司馬大將軍形象面對鄉(xiāng)黨。
“這一戰(zhàn),西漢輸了!
隗囂看到被六郡子弟拖拽著的骯臟漢旗,經(jīng)過諸漢林立的鬧劇后,大漢的旗號,似乎沒那么香了。打完此戰(zhàn),漢帝被魏王壓了一頭,失去了爭天下的機會。
“這一戰(zhàn),隴右輸了!
將近五百名良家子戰(zhàn)死、病死,馬匹損耗多達萬匹,軍隊銳減上萬——隴右河西不比關(guān)中,人口稀少,名義上目前還有八個郡,但人口加起來也不超過百萬,撇除老弱婦孺,適齡丁壯二十萬而已,經(jīng)不起消耗。
“但隗氏,沒輸!
隗囂機敏,提前將隗氏兵帶回來大半,及時止損。而天水、隴西十六家損失不小,遭到了一定削弱,往后反而更容易控制。
“尤其是我,贏了!”
隗囂看向被抬進隴關(guān),奄奄一息的隗崔,就算老叔父能再撐幾年,經(jīng)此大敗,也被幾乎家家發(fā)喪的隴人記恨上了,再難得到他們信任。
而隗囂回到隴右,安定了人心,聲稱阻蜀軍于祁山,將這當(dāng)成自己的資歷和勝利,他需要收攏殘兵,建立一支忠于自己的軍隊。
是時候讓像叔父一般,心心念念進入長安做三公九卿操持天下的隴右豪強們丟掉妄想,開始老老實實按照自己的計劃行事了。
讓天下回到戰(zhàn)國時代,令四分五裂的局面維持下去,對并無太大政治野心的隗囂而言,如此足矣。
“往后隴右人需要的,不再是一天下、爭正統(tǒng),將六郡子弟一批批送去東方戰(zhàn)死的‘西漢’朝廷!
隗囂令人將隴關(guān)大門合上,打算將其永遠對東方關(guān)閉:“而是在恰當(dāng)機會送走劉嬰,可以同第五倫、公孫述和談共存,割據(jù)一方、保境安民的隗氏隴王!”
……
隗囂打算改變隴右勢力的戰(zhàn)略,閉隴關(guān)、蕭關(guān)兩道以自守時,已經(jīng)拿下右扶風(fēng),蒞臨陳倉城的第五倫,卻也對繼續(xù)向西毫無興趣。
數(shù)日前,面對一身傷痕的耿弇來拜見后,就請命追擊隴兵,第五倫卻笑道:
“伯昭驍勇,跳出包圍,轉(zhuǎn)守為攻,躍進汧水,以七百人越數(shù)百里山川,亂隴軍布置,使敵倉皇而退,方有余今日之大捷!
“周原之勝,肇于汧水,將軍此役之功,可與孫卿、君游并列了,休憩旬月將傷養(yǎng)好,不必急著再戰(zhàn)!
經(jīng)此一役,除了景丹入伙晚點,食戶堪堪突破四千大關(guān)外,耿、萬的食戶也快趕上馬援,幾乎要并駕齊驅(qū)了。其中萬脩第五倫是頻頻抬一手,勿令其掉隊導(dǎo)致軍隊失衡,而耿弇則是暗暗壓一手,別讓他太雀躍。