蜀地有兩郡,西邊是蜀郡,東邊則是廣漢郡,廣漢之地,實(shí)乃成都衿領(lǐng),而其中又以綿竹縣最為重要。作為連接蜀地南北的通衢之處,隨著成家政權(quán)漸漸穩(wěn)固,人民生計(jì)恢復(fù),綿竹重新變得熱鬧起來(lái)。
時(shí)值成家龍興三年六月,綿竹縣外,通向成都的大道旁翠竹林立,道上車(chē)馬行人絡(luò)繹不絕,但在一個(gè)小關(guān)隘的驛站旁卻設(shè)了卡,每一輛南行的車(chē)馬都要停車(chē)接受盤(pán)查。
眼看被人阻攔,前頭還有不少達(dá)官貴人尚在細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn),有位從北方風(fēng)塵仆仆南下的大夫急了,令仆從出示了自己的符節(jié):
“吾乃公孫皇帝上賓,光祿大夫方望也,有急事前往成都,速速放行?!?br/>
這是公孫述給方望安的頭銜,好方便他替成家游說(shuō)先零羌王,可如今桌子抹干凈,抹布還有用么?
一聽(tīng)這名,負(fù)責(zé)隘口盤(pán)查的黑衣官吏頓時(shí)眼前一亮,等的就是你!
隨著官吏一招呼,一群蜀兵便客客氣氣地將方望一行人“請(qǐng)”到關(guān)隘旁的置所,也不管方望如何威脅,只請(qǐng)他稍安勿躁:“前方有盜匪橫行,路上不安,天色已晚,大夫不如在置所休憩一夜,明日再行?!?br/>
方望行走諸郡,見(jiàn)多識(shí)廣,深覺(jué)此事透著詭異,加上隨從被分隔開(kāi)來(lái),更加不妙。而隨著外頭一陣喧嘩,碩大一個(gè)置所,外面的人竟被趕得一個(gè)不剩,方望想到一個(gè)可能,頓時(shí)臉色煞白。
入夜時(shí)分,就在他在窗旁窺探,打算設(shè)法逃走時(shí),房門(mén)卻被猛地推開(kāi)——在此之前,方望竟沒(méi)有聽(tīng)到任何腳步聲!
方望大驚,轉(zhuǎn)過(guò)頭去,卻見(jiàn)一位身著錦服高冠的士人笑著走來(lái):“方先生,這大半夜里,窗外有何好景焉?”
“原來(lái)是子鄲?!?br/>
來(lái)者正是公孫述的親信,那位自稱(chēng)荊軻后代,訓(xùn)練了許多刺客的刺奸將軍荊邯。
荊邯雖是公孫述部將,但他作為右扶風(fēng)平陵人,與方望恰恰是同鄉(xiāng),年輕時(shí)有往來(lái)。方望替隗囂與蜀中聯(lián)絡(luò),數(shù)次往返涼州與成都之間,就靠荊邯引薦。
見(jiàn)是故人,方望松了口氣,但旋即心又猛地提了起來(lái),遂出言試探道:
“子鄲今日至此,莫非是要來(lái)取方某人頭?”
荊邯詫異:“先生何以見(jiàn)得?”
方望道:“我在羌中結(jié)束公孫皇帝使命,回到武都,方知馮衍已經(jīng)南下,算算時(shí)間,他入成都,起碼比我早半個(gè)月?!?br/>
“此人與我有仇,我素知其為人,長(zhǎng)于馳辭,巧舌如簧。半月時(shí)間,若叫他見(jiàn)了公孫皇帝,必能達(dá)到李斯勸楚懷王之效。坐視‘強(qiáng)秦’征伐中原,而欲殺‘屈原’??!”
荊邯大笑:“先生何德何能,竟以屈原自居?”
方望卻絲毫不謙遜:“如今第五倫結(jié)重兵于關(guān)中、涼州,使得蜀兵也不得不布于漢中、武都,無(wú)一日安息。陛下見(jiàn)北上無(wú)望,恐怕有意采納李熊之言南下,欲與魏媾和。此時(shí)若第五倫遣使,以殺我為條件,陛下恐怕會(huì)答應(yīng)?!?br/>
“然方望若死,足以使隗王寒心,諸羌狐疑,死一人而亂成家國(guó)策,其成效,堪比吳殺伍子胥、趙誅李牧?!?br/>
他盯著荊邯,猜測(cè)公孫述可能的舉措:“公孫皇帝也明白這點(diǎn),怕直接殺了我,會(huì)讓隗王狐疑,讓刺客半道動(dòng)手,推諉于盜匪最好。”
荊邯攤手:“話(huà)都讓先生說(shuō)盡了?!?br/>
方望鎮(zhèn)靜下來(lái),重新坐下,捋須道:“但若要?dú)⑽?,只需一兵士足矣,既然子鄲親自出面,我或許還有一絲生機(jī)?”
荊邯也就坐,壓低聲音道:“先生不愧是天下一等一聰明人,馮衍確實(shí)已謁見(jiàn)公孫皇帝,以魏蜀媾和說(shuō)之,且條件是要先生人頭?!?br/>
“但陛下英明神武,眼下若為暫和而殺先生這等有功之人,是反中了魏國(guó)離間之策,必叫士人寒心,故特讓我來(lái)見(jiàn)先生?!?br/>
荊邯卻是頗為維護(hù)公孫述,他們這位皇帝,之所以不肯殺方望,更多是因?yàn)槊孀樱@樣做頗有被第五倫逼迫之感,你是個(gè)皇帝,我也是個(gè)皇帝,憑什么???
“于是便讓子鄲來(lái)告知于我?勿要入成都?”
荊邯讓身邊的貼身親信奉上一批黃金:“陛下敢請(qǐng)方先生,暫且離開(kāi)成家一段時(shí)日……”
這是要他跑啊,方望這一跑,不論魏國(guó)、隗囂,公孫述便都能交待過(guò)去了。
方望只覺(jué)得可笑,這種耍小聰明的帝王,果然割據(jù)一隅足矣,想要爭(zhēng)霸天下,還是成不了氣候啊。
看著那些黃燦燦的金子,方望知道,自己無(wú)法阻止公孫述,更別說(shuō)勸他殺馮衍,與魏斷盟了。
但方望還是想再努力一番,只看著荊邯,長(zhǎng)太息道:“公孫皇帝與魏講和,雖然能暫緩北方之患,然依我看,不過(guò)是飲鴆止渴!”
“方今魏五正盛,以吞并天下為己任,公孫皇帝雖失涼州、敗子午,但實(shí)力猶存。若不在此時(shí)奮起,以爭(zhēng)天命,而是退身想為西伯,尊章句之師,與處士結(jié)為賓友,偃武事息干戈,是以自卑之辭事魏。如此,第五倫便能消除西南之憂(yōu),得以專(zhuān)向東伐?!?br/>
“方今天下,第五倫四分而有其二,給他幾年,從容掃滅吳王劉秀、齊王張步,必轉(zhuǎn)頭再圖益荊。。到那時(shí),則是七分而魏有其六,成家獨(dú)占其一,孤立無(wú)援,將重蹈戰(zhàn)國(guó)時(shí),齊作壁上觀,最后終為秦所滅的故事?!?br/>
方望拱手道:“以我愚計(jì),成家坐擁蜀道、三峽天險(xiǎn),足以自衛(wèi),第五倫縱有精兵數(shù)十萬(wàn),亦難攻入。若能趁天下尚未完全絕望,豪杰還可招誘之機(jī),決然斬殺魏使馮衍,定當(dāng)震驚海內(nèi),公孫皇帝必為天下諸侯敬重!”
“而魏國(guó)不能與蜀媾和,內(nèi)部要奉萬(wàn)乘之尊,外部要給三軍以給養(yǎng),遭諸侯圍攻,在雍涼并等州集結(jié)大兵。擔(dān)子壓在百姓身上,吏民愁困,不堪上命,萬(wàn)一黃河再?zèng)Q一次扣,遲早會(huì)重現(xiàn)新莽崩滅之危!”
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,方望還是想讓馮衍死,但見(jiàn)荊邯不住搖頭,他遂誘惑道:“子鄲乃是成家忠臣,當(dāng)初,不也支持北上爭(zhēng)雍涼么?聽(tīng)說(shuō)君為公孫皇帝訓(xùn)練了不少死士,只需要在馮衍回國(guó)之際,派人在荒郊野嶺將其刺殺,便足以破壞和約!”
“哈哈哈。”
荊邯忍俊不禁:“不愧是方先生,自己性命堪憂(yōu),卻還念念不忘取敵性命,你沒(méi)說(shuō)錯(cuò),與魏和談,確實(shí)是飲鴆止渴,但,若此刻不飲此毒酒,先渴死的,必是益州!”