北京城里這幾天人心惶惶，一陣說南方軍已經(jīng)打到滄州了，一陣說東北又運過來幾千名奉天兵和幾車皮的軍火，甚至還有傳聞說在天津寓居的溥儀請來洋人，又組了個八國聯(lián)軍在天津衛(wèi)登陸，氣勢洶洶奔北京來復辟帝制——總之什么離譜的說法兒都有，加上那一陣皇煞風刮得邪性，老百姓們都心驚膽戰(zhàn)。這個惡五月有點惡得過火了。
　　方老山回城時天色已經(jīng)擦黑，他沒走大路，沿著胡同邊踅著穿行，看見人影就趕緊矮身縮在墻角，生怕碰見熟人和奉天兵。熟人怕借，奉天兵怕?lián)專@年頭兒還有誰的命比自個兒的更重要？
　　方老山是個老北京，這些年見識過不少戰(zhàn)亂，經(jīng)驗豐富，知道一旦打起仗來，最怕的就是饑荒。所以他這次一聽又要打仗，連忙出城，從附近農(nóng)家弄了兩條大蘿卜、一捆青菜，還有兩條比指頭粗不了多少的河魚，拿麻繩串起來拎在手里。真要打仗封城，這點東西勉強夠一家人撐幾天了，方老山心里這才多少踏實了點。
　　眼看快到家門口了，方老山忽然看到前頭似乎有個人影，晃晃悠悠往這邊走過來，走路姿勢忽高忽低，特怪異。方老山一驚，心想不是碰見胡同兒串子了吧？老北京傳說，死在外頭的人想回家，可人已沒了記性，只能在胡同里穿來穿去。行人若是碰到胡同兒串子，不能跟它說話，低頭過去就成，不然它跟你回去，那就釀成大禍了。
　　方老山也趕緊把腦袋垂下來，屏住呼吸往前走。兩人很快走了個對臉兒，對方忽然發(fā)出一聲低吼，伸開胳膊，朝著方老山抱過來，嚇得方老山扔下手里糧食，轉(zhuǎn)身就跑，這人在后面追了幾步，“噗通”一聲栽倒在地。
　　方老山回過頭來，看見他摔倒在地沒動靜了，才壯著膽子回來。他蹲下身子，伸手去摸了一下脖頸子，還帶著熱乎氣，才確信這不是鬼，是個活生生的人。他見這人沒什么聲息，不由升起一股貪念，如果把這身衣服剝了賣到成衣鋪里去，也能換點酒錢。
　　方老山猶豫了一下，正要伸手過去，這人卻突然把腦袋抬起來，嚇得他哎喲媽呀一屁股坐到地上，硌得生疼。
　　這人是個年輕后生，只是面如死灰，神色枯敗。他喘息著張嘴道：“老伯……把這個送到清華學校，給許一城。”方老山看到他手里是一張薄薄的白紙，上頭還沾著鮮血，不敢去接。那人流露出懇求的神色：“有重謝，重謝……”他身子一掙，似乎要強調(diào)。方老山趕緊說老弟我給你叫醫(yī)生去吧，那人說：“一定要送到，不然來不……”話沒說完，他支持不住，再次倒在地上，沒了聲息。
　　忽然胡同那邊傳來急促的腳步聲，人數(shù)不少。方老山一激靈跳起來，顧不得多想，一把將紙從他手里扯出來，朝自己家門跑去。他急急忙忙開了鎖鉆進去，輕輕關(guān)上門板，從門縫處偷偷朝外望去。
　　幾個人影從遠處快步走過來，看穿著都是奉天兵的模樣，但動作麻利得多。其中一人掏出手電照了一遍尸身，又朝附近照來照去。這人身材高長，殺氣騰騰，方老山嚇得矮了半截身子，大氣都不敢喘。那人蹲下身子，在尸身上搜檢一番，起身跟周圍人輕聲吩咐了幾句——用的居然還不是中文——然后把尸體抬起來，悄無聲息地離開了。
　　方老山覺得脊梁骨都是冷汗，他低頭一看，才發(fā)覺自己剛才扯得太快，那白紙居然只剩下半張，嚇了一跳。他還指望拿這個去清華換報酬呢，趕緊展開看看，這半張紙是張信箋，上頭是一個手寫的潦草“陵”字，字旁邊拍了一個血紅色的手掌印，五指痕跡清晰可見。這紙的下半截應該還有字，估計被剛才那些人帶走了。
　　方老山十分懊惱，早知道就不用使那么大的勁兒了，也不知這半張紙頭能不能換錢。他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一宿，越想越可惜，到了第二天中午，他還是決定去清華學校碰碰運氣。
　　北京城內(nèi)外風雨飄搖，此時的清華校園里也是一片混亂。幾個懶散的士兵靠在校門口的沙包前，無精打采地扔著骰子。幾個長衫男生打起白色橫幅，慷慨激昂地向圍觀的人訴說著什么革命道理；一群女學生則手里捧著書行色匆匆；一地的碎紙和小旗，無人打掃。
　　方老山問了一圈，總算打聽清楚許一城是在清華國學研究院。國學研究院有自己的專屬建筑，在未名湖以東，是一棟西式風格的二層小白樓。廊下圍著一圈灌木叢和各色花草，墻上攀著歪歪斜斜的蒔蘿與爬山虎，那是前幾日大風留下的痕跡。
　　他受人指點，找到底樓的一間辦公室，一進門就嚇了一跳。屋子正面墻上貼著一張人體解剖圖，桌子上還擱著一個骷髏頭。四周堆滿了石片、陶器、照片和各種洋文書籍，還擱著有不少奇怪的工具。一個人正伏在案前工作，聽到他進來，抬起頭來，和顏悅色地問他有什么事。
　　“我找許先生、許一城。”方老山點頭哈腰。那人說我就是。方老山連忙說有人托我給你送一封信。許一城放下鋼筆，投來疑惑的眼神。方老山也不客氣，把昨晚遭遇講給許一城聽。
　　許一城聽完以后，眉頭微皺，問他那個人是什么相貌。方老山說：“瓜子臉，高鼻梁，兩個眼睛分得很開——哦，對了，額頭特別寬。”許一城眼神一動，他從抽屜里拿出一張照片，問方老山認不認得出來。方老山一看照片，是張合影，上頭有十來個人。他找了一圈，指著其中一人道：“對，對，就是這個人。”許一城閉上眼睛，輕輕吸了一口氣，端著茶杯的手在微微顫動，良久，才艱難地開口說道：“東西呢？”
　　方老山從懷里把那半張疊好的白紙拿出來，卻沒遞過去。許一城知道他的意思，扔給他一把銅元。方老山眉眼喜笑地把銅元接過去，數(shù)了數(shù)，看了看許一城臉色，趕緊又裝出沉痛神情，把信紙恭恭敬敬擱到桌子上。
　　許一城把信紙展開一看，不動聲色地問道：“他臨死前還說了什么？”“沒有。”方老山回答。許一城又扔過去幾枚銅子兒，方老山接了錢，這才開口道：“他說一定給你送到，不然來不及。”許一城又問：“來不及什么？”方老山愁眉苦臉道：“這我就不知道了……”
　　許一城眼神一凝，方老山嚇得連連擺手：“我是真不知道，真不知道哇，他說到一半就斷氣了……”他見許一城表情晦暗，又關(guān)切地湊過去，“他是您朋友？”許一城輕輕點點頭。
　　方老山不吭聲了，他默默地把錢收起來，準備告辭。許一城忽然開口道：“能不能請你準備香燭，在他死的地方幫我燒點紙錢？”方老山連聲答應下來，他現(xiàn)在只想盡快離開，不太敢去直視許一城的眼神。等走出研究院的大門口，他才松了一口氣，攤開手掌數(shù)了數(shù)錢，眉開眼笑地朝家走去。
　　方老山不知道，許一城始終在他背后注視著他。直到他的背影消失在未名湖的小路盡頭，許一城這才收回視線，回到辦公室。他緩緩拉開一把木椅坐下去，半張信箋捏在手里，心中如同沸山煮海。
　　死者叫陳維禮，是他的至交好友。兩人都對考古有興趣，志同道合，無話不說。后來陳維禮去了日本留學，兩人已經(jīng)多年不曾相見。許一城萬萬沒想到，當年的碼頭告別，竟成了永別。
　　許一城閉上眼睛，好友的音容笑貌，宛然就在眼前……陳維禮是個充滿理想和干勁兒的年輕人，一心要開創(chuàng)中國考古事業(yè)。他曾經(jīng)對許一城說，他最大的夢想，就是效仿大英博物館建起一座中國自己的博物館，將古董商手里的寶貝都放進里面去，留給后世子孫看——放在故宮就很好！談起這個夢想的時候，陳維禮雙目閃閃發(fā)亮，像是父親在談論自己最自豪的孩子一樣。
　　可惜這個夢想，陳維禮再也看不到實現(xiàn)之日了。他的生命，在狹窄的北京城胡同深處，被永遠定格在了二十九歲。
　　最初的悲傷過去之后，許一城的心中，慢慢浮上無窮的疑惑。
　　陳維禮究竟什么時候回北京的？為什么不主動聯(lián)系他？更重要的是，從方老山的描述來看，陳維禮應該是被人追殺滅口的。為什么他會被追殺？殺他的是誰？為什么？
　　許一城重新睜開雙眼，仰起頭來，試圖透過天花板去想象陳維禮所面臨的危險境地。他在生命最后的時刻沒有為自己求救，而是設法把這張紙送到數(shù)年未曾謀面的好友手里，發(fā)出最后一聲呼喊：來不及了——他知道，以許一城的性情，一定不會置之不理，一定會竭盡所能把這件“來不及”的事替他辦完。
　　這是最深沉的信賴，也是最沉重的囑托。那張紙上到底寫的什么事情，讓陳維禮連自己的生死都不顧，也要把它送出來？直覺告訴許一城，此事絕不會是什么私人恩怨。以陳維禮的性情，這一定是件大事，且是件極兇險的大事。
　　許一城捏著這半張紙，如逾千斤，不禁喃喃自語道：“維禮啊維禮，你到底遭遇了什么？”
　　許一城的指尖輕輕摩挲著紙面。如果當時方老山把整張紙都取回來的話，說不定會有更多線索。現(xiàn)在只留下一個沒頭沒腦的“陵”字和五個指頭印，別說替陳維禮完成遺愿，就連搞清楚發(fā)生什么事情都很難。
　　忽然，許一城的指頭停住了，雙眉微微一動。
　　這是一種厚信箋，紙質(zhì)綿厚密實，表面光亮，適合鋼筆書寫，一摸就知道是洋貨。許一城的指頭很敏感，很快就摸到紙上有一片凹凸不平的地方，似乎是上一頁紙寫字留下的壓痕。
　　許一城推開窗子，把這半張紙對準太陽，瞇起眼睛仔細觀察了一陣。他又從筆筒里取下一根鉛筆，拿刀削尖，輕輕地用側(cè)鋒刮著紙面。很快，一個奇妙的標記出現(xiàn)在許一城的眼前，風、土兩個漢字上下摞在一起，“風”字的外圍和“土”字的最底一橫稍微做了彎曲變形，恰好構(gòu)成一個圓圈。
　　風土？
　　許一城盯著這一個標記看了一陣，再拿起鉛筆，繼續(xù)刮起來。很快在這個標記旁邊，鉛筆刮出來一片淺灰色的圖，線條分明，應該是一把中國寶劍的輪廓素描，不過只有從劍頭到劍顎的一半——其他部分估計在失落的另外半張紙上。
　　這半把寶劍的造型也頗有些奇特，似乎被畫過兩遍，可以勉強看到一截筆直的劍身和一截略顯彎曲的劍身，兩段劍身交疊在一起，好像重影一般。似乎畫手拿不定主意，先畫了一遍直身，又改成彎身。
　　再仔細一看，上頭似乎還有龍紋。可惜這片痕跡實在不重，看不出更多細節(jié)。
　　血手印、“陵”字、風土印記和寶劍素描，這幾者之間到底有什么聯(lián)系呢？許一城陷入了深深的思考。
　　這里最容易追查的，應該是風土印記。這個標志一看就是經(jīng)過專門的美術(shù)和幾何設計，應該是某一個機構(gòu)的專用公章，曾經(jīng)在這張信箋的上一頁用過印，用力稍微大了點，紙又很軟，所以在下一頁留下一道輕輕的痕跡。如果能找到這個印記的來歷，那么陳維禮書寫信箋的地點，也就呼之欲出了。
　　許一城取來一張北京地圖，以陳維禮死去的胡同為圓心，用圓規(guī)劃了一個圓。方老山曾經(jīng)說過，陳維禮臉色很差，說明以他的身體狀況，跑不了多遠，活動范圍只可能在這個圓圈之內(nèi)。而且這種信箋紙相當高級，國內(nèi)用得起的人不多，一般只有使館、洋行之類的地方才會用，這就進一步縮小了搜索的范圍。
　　做完這些工作，許一城拉開抽屜，將那一套海底針取出來。這是沈默送給他的，用來酬謝吳郁文的事，算是相當重的獎勵了——微妙而有意思的是，沈默寧可私下里把這套家寶送他，也不肯當著族人的面公開褒獎，個中意味，難以言明。
　　許一城從海底針里抽出一柄小鏟，在一塊木牌上刻上“陳公維禮之位”幾個字，然后恭敬地擺在桌前。他點起兩炷香，直起身子，兩個大拇指交抵，八指交攏，拜了三拜，手背翻轉(zhuǎn)，再拜三次。
　　這是江湖上的規(guī)矩，叫作生死拜，也叫托孤拜，相傳是諸葛亮在白帝城傳下來的。在墳前做如此祭拜，表示生者愿不惜一切代價完成死者遺愿，托孤一諾，九死不悔，手背翻轉(zhuǎn)，以示不負所托之意。說來也怪，許一城剛一拜完，窗外一陣大風吹進屋子，霎時四處被吹得嘩嘩響動。那木牌晃了幾晃，居然面朝著許一城倒了下來。
　　許一城嘴唇一顫，連忙伸手扶起木牌，雙目含悲，卻不見半點淚光：“維禮，我不知你因何而死，也不知道殺死你的是誰。但你臨終前來找我，自然有你的道理。人以國士待我，我以國士待之——為兄這兩行清淚，待得為你昭雪之時，再灑不遲！”
　　風說停就停了，屋中立時一片寂靜。
　　陳維禮死去的地點是在西城大麻線胡同附近，前后都是敞亮大街，附近都是繁華之地。商旅云集，南北商鋪連成一大片，就連洋行也有那么十幾家，其他各色娛樂銷金場所更是鱗次櫛比。不過最近因為戰(zhàn)亂的緣故，好些鋪子都緊鎖大門、上起門板，生怕被敗兵波及了，放眼望去十分蕭條。
　　許一城離開清華，以大麻線胡同為圓心，沿著劃定的范圍走了幾圈，一無所獲，別說那個標記，就連帶“風土”二字的招牌都沒一個。那些洋行他都一一拜訪過了，也沒什么可疑之處。許一城拿著這圖形問了幾個路人，都說沒見過。
　　五月天氣說熱就熱，許一城走得有些乏了，想找個茶館歇歇腳，喝幾口茶。他一抬頭，忽然把眼睛瞇了起來。原來不知不覺，他竟走到了大華飯店。這大華飯店在四九城很有名氣，是專門給洋人住的高級旅館，裝潢設施據(jù)說請的都是紐約來的設計師，連“大華飯店”四字都是用霓虹燈勾出來的，一到晚上花花綠綠的格外耀眼，是遠近一景。
　　許一城看到有幾個穿西裝的東洋人走出飯店大門，沖送別的人連連鞠躬——不用說，這一定是日本人。看到他們，許一城心中不由得升起一陣懷疑。陳維禮之死，許一城一直疑心與日本有關(guān)系。那印記是“風土”二字，而國外仍舊使用漢字的，只有日本一國。何況當初陳維禮出國，正是在早稻田大學就讀考古系。
　　這附近沒有其他日本機構(gòu)或商鋪，如果說能和日本人扯上什么關(guān)系的話，那就只可能是住在這家大華飯店的客人了。
　　他信步走進旅店，徑直來到柜臺前。接待見他西裝革履，氣質(zhì)不凡，趕緊過來招呼。許一城懶得跟他廢話，把一枚銅元“啪”地扣在臺面上，用手攏住：“你們這里，最近住了什么日本客人？”
　　接待大概早就見慣了這種場面，笑瞇瞇地把賬本往上一搭，另外一只手在賬本下把銅洋迅速摳走：“最近政局不太穩(wěn)當，來的人少。現(xiàn)在住的只有一個日本考察團，東京帝國大學的，個個戴著厚底眼鏡。”
　　“哦？”許一城眉頭一皺，“他們是來做什么的？”
　　接待沒回答，只是把賬本磕了磕臺面。許一城又遞過去一枚銅元，他才說道：“聽說是來中國考察啥古跡的，我?guī)退麄兛高^行李箱，中間掉地上一次，里頭裝的全是地圖。”他一指，“喏，那位就是團里頭的教授。”
　　許一城順著他的視線望去。大華飯店一層是個咖啡廳，里頭靠窗的沙發(fā)上坐著一個穿和服的日本人，對面坐了個戴瓜皮帽的中國人，唾沫橫飛地跟他白乎著。
　　許一城悄悄走過去，看到原來兩人玩賞的是一把竹杖。這把竹杖高約七十公分，粗細恰好一掌可握，竹節(jié)稀疏，上面還綴著如同淚痕一樣的紫斑。最奇的是，每一節(jié)上的竹面有微微凸起，如同佛面一樣。一根竹杖分了五節(jié)，就是五個佛面，倒真是件精致的奇物。
　　那位日本人頭很大，脖子卻很纖細，寬闊光滑的額頭向前凸起，發(fā)際線卻拼命靠后，讓他看起來總是一副把身子前探的好奇姿態(tài)。他雙手捧著那把竹杖，厚厚的鏡片后眼神略顯呆滯，不知是被震驚，還是心存疑慮。
　　那個中國人說：“您盡可放心，我騙誰也不敢騙大日本帝國的教授呀。這湘妃佛面竹杖，可真是一件稀罕物。您看見那上頭的紫暈了沒？那是極品湘妃淚竹，幾百年也長不出一根來……”那人正說到興頭，聽到旁邊傳來一聲嗤笑。他側(cè)臉看到許一城在旁邊似笑非笑，大為不滿，揮了揮手說：“快走開！”
　　許一城沒理他，對那日本教授道：“這位先生，你可要上當了。”那人大怒：“你扯啥呢扯？”許一城也不客氣，拿起那杖，拿指頭點了點竹面上的紫暈淚痕道：“這淚斑可不是長出來的，是點出來的。新竹剛生時點了幾處苔錢封固，長成以后用草穰洗下苔錢，斑點就出來了，是不是？”
　　那人一時語塞，嘴里卻不肯服輸。許一城道：“真正的淚痕，深入竹質(zhì)；點出來的淚痕，浮于竹皮。咱們打個賭，我把這竹杖撅斷了，看它的斷面有沒有紫暈。如果是真的，我照價賠償；如果是假的，咱們?nèi)ト毡敬笫桂^說個明白，如何？”
　　那人連忙轉(zhuǎn)臉對那日本教授道：“您可別聽這小子胡說，他懂個屁，我可是出身五脈。五脈您聽過嗎？明眼梅花……”
　　那位教授抬起手，把竹杖雙手奉還，用生硬的中文道：“佛面杖，俗稱定光佛杖，宋代產(chǎn)于龍巖、永定、武平等地。蘇軾曾經(jīng)送過一杖給羅浮長老，留下兩句詩，‘十方三界世尊面，都在東坡掌握中。’”
　　龍巖、永定、武平在福建，自然跟湖南的湘妃竹沒什么關(guān)系，這位教授言辭曖昧不愿直言拒絕，就背誦佛面杖的典故，等于是委婉地回絕了。許一城和那男子都沒料到，這個日本人漢學功底如此深厚。他雖沒有鑒別淚痕的古董知識，但靠著精熟典籍，從另一個角度點出了破綻。
　　那男子面色一紅，二話不說，拿起竹杖轉(zhuǎn)身就走。臨走之前，他還狠狠瞪了許一城一眼，呸了一聲：“不幫中國人，反倒幫日本人，狗漢奸！”許一城一時有些哭笑不得，不過也沒去追究。這種騙子太常見了，專門在高級旅店附近混，拿假貨哄騙外國人。
　　日本教授起身鞠躬致謝：“我正發(fā)愁如何讓他離開，您能來幫忙真是太好了。”
　　許一城心想這個家伙倒真是個老實人，對騙子也這么彬彬有禮。他擺手笑道：“沒什么，我這個人見不得假物，所以一時沒忍住，不知有沒有打擾到您。”日本教授雙手遞上一張名片，名片頗為樸素，上面只有四個字：“木戶有三”。許一城把名片收好，雙手抱拳：“不好意思，我沒名片。我叫許一城，在清華學校讀考古。”
　　聽到考古二字，木戶有三的眼神倏然亮了起來。他熱情地請許一城在對面坐下，開始滔滔不絕地說起考古的事情來。原來木戶有三是東京帝國大學的考古學專業(yè)教授，這次和其他幾名學者受邀加入支那風土考察團，準備考察中國西北一帶的古代遺跡，三月下旬剛到北京。因為政局動蕩的緣故，暫時還沒出發(fā)。
　　一聽到“風土”二字，許一城心中一跳，連忙拿出謄畫的那個風土標記，木戶教授一看就點頭：“沒錯，這是支那風土研究會的標記。”
　　“那是什么團體？”
　　“是一個基金會，和京都東方文化研究所、東亞考古學會、東亞文化協(xié)會差不多，致力于挖掘、保存和研究東亞地區(qū)歷史的學術(shù)團體。我們這次考察活動能夠成行，全靠了他們的好意資助。”
　　這就對了，許一城心想。陳維禮使用的信紙，是這個考察團從日本帶來的，上面留下的印痕，則是贊助者支那風土研究會。
　　如此看來，陳維禮的死，以及他舍命要傳遞出的信息，恐怕和這個考察團有著千絲萬縷的關(guān)系。
　　許一城表面上沒說什么，心中一陣冷笑。日本人從甲午開始，就垂涎著中國的文化。這些年來，打著考古旗號來中國的日本人如過江之鯽，不是盜掘墳墓遺址就是搜購古籍文物，幾乎都成了公開的秘密。這位木戶有三教授是個書呆子，可他所在的這個考察團，動機就未必純潔了。
　　“你們這次的考察對象，是古代的陵墓墓葬嗎？”許一城問。在陳維禮那張紙上，唯一可辨認的字，就是一個“陵”字。以日本人的貪婪程度，恐怕這是最吸引他們的東西。
　　木戶教授絲毫都不隱瞞：“是的，我們希望至少能有一次挖掘考察，最好是漢墓或者唐墓。”
　　許一城忍不住道：“你們不覺得這是一種偷竊嗎？”
　　木戶教授很奇怪地看著許一城：“許君你問這樣的問題可真是太奇怪了。我們的挖掘完全合乎學術(shù)規(guī)范，這些都是東亞歷史的寶貴財富，如果我們不盡快，你們中國的軍閥會把它們徹底毀掉的。”
　　“可這歸根到底還是偷竊。”
　　“歷史可不是某個人、某個團體或國家的專屬物，它屬于全體人民。讓懷有感激之心的學者來研究，結(jié)出碩果，總比毀在那些貪婪之徒手里要好，這就是我的想法。”
　　許一城盯著木戶教授，后者的眼神沒有絲毫愧疚，也不含任何貪婪。他意識到，木戶教授是真正意義上的那種學癡，在這個人心目中恐怕沒什么民族、政治的概念，只有自己的研究課題才是最重要的。
　　于是許一城果斷換了話題。他是五脈出身，又受過正規(guī)的學術(shù)訓練，見識和學識都很豐富，兩人聊得特別投機。許一城想到信箋上那半截劍影，便有意把話題往劍器身上引，木戶教授恰好畢業(yè)論文就是這個主題，興致更濃，談了許多古代日本和中國鑄劍工藝的差別。許一城便旁敲側(cè)擊地詢問，這次支那風土考察團是否和什么中國寶劍有關(guān)系。
　　木戶教授聽到這個問題，歪著腦袋思考了一陣，然后搖頭：“團里沒有這樣的專題規(guī)劃。不過我曾經(jīng)對這類課題做過淺薄的研究，如果這次考察碰到劍器類文物的話，應該會讓我先稍微過目，我想是這樣吧。”他說的時候，頭朝后微微仰起，雖然口中謙遜，神情里卻帶著遮掩不住的傲氣，在這個專業(yè)領(lǐng)域，他在考察團里應該是最資深的。
　　許一城心中一動，把那張紙上的重影形狀隨手畫出來，找了個借口請教。木戶教授沒什么心機，他覺得許一城是同行，就知無不言，把自己知道的事情和盤托出，全無隱瞞。他告訴許一城，劍身彎曲這種情況，在許多文明里都能看到，比如日本刀、蒙古刀和波斯彎刀。不過中原樣式的劍顎配彎曲劍身這樣的形態(tài)，他還沒看到過。
　　許一城盯著木戶教授半天，認為這人很真誠——或者說很單純——不會說謊。那把劍的素描，應該不是出自他的手筆。這就奇怪了，木戶教授明明是考察團里的劍器權(quán)威，可他居然全不知情。
　　想到這里，許一城不經(jīng)意地問了一句：“木戶教授，你是否認識一個叫陳維禮的人？”木戶有三一愣，立刻露出惋惜神色：“陳君啊，我知道，他是這個考察團的翻譯。可惜昨天突然去世了。我聽團長堺大輔說是吸食鴉片過量，哎，真是可惜，他可是個很優(yōu)秀的年輕人。”
　　吸食鴉片過量？許一城眉頭一挑。好一個借口！外國人眼里，中國人無人不抽鴉片，捏造死因總是這個。他又問道：“那么他的遺體現(xiàn)在哪里？”木戶教授想了想，回答說：“今天早上應該是送到日本使館去了，堺團長親自送去的。”
　　按照法律規(guī)定，陳維禮是中國籍，意外死亡，理應交由京師警察廳來處理。日本人卻把陳維禮的遺體特意送進使館，一定是有什么緣故。