當(dāng)趙國(guó)的崛起奧秘全部被揭開，秦國(guó)君臣在章臺(tái)的秘密會(huì)商竟莫衷一是了。
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　　以丞相魏冄的主張：趙國(guó)在武靈王之后已經(jīng)休整二十余年，惠文王趙何的王權(quán)已經(jīng)穩(wěn)固，趙軍兵力已接近六十萬，實(shí)力顯然已經(jīng)超過了武靈王后期；當(dāng)此之時(shí)，秦國(guó)不宜與趙國(guó)展開大戰(zhàn)，當(dāng)先行周旋山東列國(guó)，陷趙國(guó)與孤立，而后徐徐圖之。然則如此一來，立即便有一個(gè)難題擺在了面前：閼與之?dāng)∪绾螌?duì)朝野交代？喪師八萬，秦軍遭受了前所未有的恥辱，朝野伐趙聲浪正在洶洶之時(shí)，天下戰(zhàn)國(guó)也在睜大眼睛看秦國(guó)如何舉動(dòng)，若就此隱忍不發(fā)，且不說對(duì)滅殺秦人公戰(zhàn)士氣，便是追隨秦國(guó)的山東諸侯也會(huì)倒向趙國(guó)了。這種局面，卻是任誰也不愿看到的。如此一番折辯，大權(quán)在握的魏冄也不能固執(zhí)己見了，只拍案一句：“王前但有定策，老夫鼎力實(shí)施便了！”竟板著臉不再說話。
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　　末了，還是一直默默思忖的白起開口了：“從大勢(shì)權(quán)衡，目下還得給趙國(guó)一個(gè)顏色，否則內(nèi)外難安。只是此戰(zhàn)只宜快速戰(zhàn)勝，不宜僵持大打。戰(zhàn)勝之后，我王可會(huì)趙王，壓其處于下風(fēng)，使天下皆知大秦并無示弱趙國(guó)之意，以了閼與之結(jié)。而后，便當(dāng)以丞相之策行事?！彪m然不甚解氣，然則重臣們反復(fù)掂量，目下還似乎只有如此方可暫做了局。一時(shí)無話，便算是默認(rèn)了白起的謀劃。
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　　“會(huì)王之事好說?！鼻卣淹醢欀碱^，“要緊處是，這一仗必須勝得利落?！?br/>　　?
　　白起慨然拱手：“此戰(zhàn)臣當(dāng)親自統(tǒng)兵，定給我王打出會(huì)盟威風(fēng)?！?br/>　　?
　　一言落點(diǎn)，魏冄便當(dāng)先拍案喊好，幾位重臣也是盡皆贊嘆，連秦昭王也似乎綻開眉頭松了一口氣。白起的厚重寡言人人皆知，統(tǒng)兵出戰(zhàn)的沉穩(wěn)犀利更是人人放心，他說打出威風(fēng)那便必然能打出威風(fēng)。只要一戰(zhàn)打勝便與趙國(guó)板個(gè)平手，秦國(guó)便能從容周旋。如此情勢(shì)，誰個(gè)心下不松泛了？
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　　會(huì)商結(jié)束，大臣們立即趕回咸陽各自忙碌去了。獨(dú)自留在章臺(tái)消暑的秦昭王卻有些坐窩不寧，總覺心下沉甸甸的。落日余暉將山谷染成了一片金色，秦昭王沿著湖畔草地一路走來，不知不覺便到了竹林掩映的孝公庭院——玄思苑。漫步在這簡(jiǎn)樸幽靜的小小庭院，秦國(guó)的風(fēng)風(fēng)雨雨便油然浮現(xiàn)在眼前。秦孝公與商君的盛年悲劇發(fā)生在這里，秦惠王的暮年悲劇發(fā)生在這里，秦武王撲朔迷離的繼位之變也發(fā)生在這里，便是秉政三十余年的母親宣太后，去年也慘死在這里。這小小章臺(tái)，竟是每每在秦國(guó)大轉(zhuǎn)折的時(shí)刻不期然便成了風(fēng)浪的源頭，神秘得令人不可思議，只有嘆息天意了。如今，自己即位已經(jīng)三十余年，秉政母后死了，統(tǒng)攝國(guó)事的舅父丞相也老了，眼看自己就要穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赜H掌大權(quán)統(tǒng)一六國(guó)了，卻突然便有一座趙國(guó)大山橫在了面前！撩開這座大山的云霧，又恰恰是在章臺(tái)！若非天意，這其中的奧秘為何卻是如此令人難測(cè)？誠(chéng)然，一國(guó)內(nèi)政也可以不因他國(guó)強(qiáng)大而改弦易轍。然則這是戰(zhàn)國(guó)之世，大國(guó)激烈連續(xù)碰撞激烈對(duì)抗，天下大勢(shì)幾乎鐵定的左右著各國(guó)的權(quán)力格局，如何能以尋常時(shí)期的外事邦交論短長(zhǎng)？若無趙國(guó)大山驟然橫空出世而在閼與之戰(zhàn)大敗秦軍，以穰侯年近七旬之身，朝野呼吁其退位還政之聲必然日見高漲，穰侯無由戀棧，自己親政便是指日可待。然則趙國(guó)大山一橫，秦國(guó)局勢(shì)陡見險(xiǎn)惡，強(qiáng)臣猛將便會(huì)成為國(guó)家重寶，穩(wěn)定權(quán)力格局便也會(huì)成為上下同欲，朝野便會(huì)轉(zhuǎn)而擁戴穰侯此等強(qiáng)臣掌國(guó)，以與趙國(guó)對(duì)抗；穰侯雖已年邁，卻是老而彌辣，非但體魄強(qiáng)健，權(quán)欲更是不見稍減，若再有十年，嬴稷自己也便是年近六旬之老人了，倏忽一生，難道注定的要將這空頭王冠戴到墳?zāi)估锶ッ矗?br/>　　?
　　雖則如此，這種茫然無措與其說是因自己的權(quán)力處境而起，毋寧說是驚心動(dòng)魄的趙國(guó)故事給了他前所未有的震撼。畢竟自己是秦王，也算身強(qiáng)體健，終不成還能走在老舅父之前了？縱是親政再晚，秦國(guó)最終也還是得嬴稷掌權(quán)了。說到底，秦國(guó)目下最要緊的是如何對(duì)抗這個(gè)巍巍然崛起的趙國(guó)？然則，依趙國(guó)目下之勢(shì)，秦國(guó)還當(dāng)真是力不從心也。就兵力說話，戰(zhàn)國(guó)以來，初期魏國(guó)最是強(qiáng)盛，魏惠王中期曾達(dá)到五十萬精銳大軍；戰(zhàn)國(guó)中期，楚國(guó)吞滅吳越之后，兵力一度達(dá)到六十余萬，齊國(guó)更是在齊湣王后期達(dá)到了八十萬大軍。然則，上述三國(guó)都倏忽衰落了，目下都是擁兵三四十萬而已，且還不是清一色的精銳新軍。目下七大戰(zhàn)國(guó)之中，兵力在六十萬之上者，惟有目下之趙國(guó)。
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　　若是僅僅數(shù)量占優(yōu)而戰(zhàn)力疲弱，秦國(guó)五十余萬大軍何懼之有？要緊之處在于，趙國(guó)這六十余萬大軍，偏偏是胡服騎射之后練出的精銳新軍，其剽悍勇猛之戰(zhàn)力，竟能一戰(zhàn)吞滅秦軍八萬鐵騎，當(dāng)真令人驚心！縱是胡傷用兵不能與白起相比，然則兩軍死戰(zhàn)絕地，趙軍并非大軍重圍以數(shù)倍兵力優(yōu)勢(shì)取勝，而是在兵力大體相等的情勢(shì)下死戰(zhàn)取勝的。若非此等血戰(zhàn)，豈能令善戰(zhàn)之秦國(guó)朝野震驚？
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　　如果說，閼與之戰(zhàn)還僅僅是對(duì)趙軍戰(zhàn)力的驚訝，在白起揭開趙國(guó)帷幕后，秦國(guó)君臣便已經(jīng)被趙國(guó)的整體實(shí)力震驚了。若是趙武靈王的主父一直做下去，以趙雍晚年之錯(cuò)失頻出，也許趙國(guó)之強(qiáng)大也就是曇花一現(xiàn)了。偏是陰差陽錯(cuò)，一場(chǎng)兵變竟成了趙國(guó)朝野的樞紐之油，使這個(gè)民風(fēng)強(qiáng)悍的國(guó)家渡過危機(jī)而繼續(xù)強(qiáng)大起來！本來趙雍未必就死，偏偏是那個(gè)最后的侍女岱云子剛剛走出趙國(guó)，便永遠(yuǎn)地失蹤了。本來少年趙何未必能穩(wěn)定趙國(guó)，可誰料那個(gè)公子成被封為安平君獨(dú)掌國(guó)政三年之后竟是死了。那個(gè)謀劃起事的李兌雖然做了司寇大臣，卻也因?qū)嵙可降顾惶帞亓?。于是趙何安然親政，趙國(guó)度過了變亂之期。更令人不安的是，趙何當(dāng)政后禮賢下士，趙國(guó)竟倏忽涌現(xiàn)出一大撥名臣名將，勢(shì)頭似乎比當(dāng)年秦國(guó)崛起還要來得迅猛！雖說在趙國(guó)內(nèi)亂之時(shí)中山國(guó)又死灰復(fù)燃，可如今的趙國(guó)不是又滅了中山么？如此一來，趙何的國(guó)王竟是越坐越穩(wěn)，趙國(guó)也是扶搖直上，天意也？人算也？
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　　戰(zhàn)國(guó)之世，但能在變法之后連續(xù)兩代穩(wěn)定，便立即成為超強(qiáng)戰(zhàn)國(guó)。若一代變法而后代止步，便會(huì)無可奈何地迅速衰落。前者如魏國(guó)，如齊國(guó)，如秦國(guó)；后者如楚國(guó)，如韓國(guó)，如燕國(guó)。目下之趙國(guó)，趙何已經(jīng)穩(wěn)定近二十余年，上下同心，堅(jiān)持新法，朝野擁戴國(guó)力凝聚，若再有一代如此堅(jiān)持，秦國(guó)的壓倒天下之勢(shì)便分明要被兩分了。雖然趙國(guó)沒有廢除封地舊制，舊根沒有徹底刨除，令秦國(guó)君臣稍感心安。然則，趙國(guó)穩(wěn)定之后，安知不會(huì)再行第二次變法？若當(dāng)真推行第二次變法，如同秦國(guó)商君變法一般徹底，趙國(guó)豈能撼動(dòng)了？果真如此，趙國(guó)豈非要與秦國(guó)平分華夏？秦國(guó)一統(tǒng)天下之大業(yè)豈非要付之東流？那時(shí)，身為第四代強(qiáng)秦國(guó)君的嬴稷將何以面對(duì)嬴氏祖先？何以面對(duì)天下變法之士？
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　　是了，要害便在這里，秦昭王茫然無措的根子也在這里。
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　　當(dāng)年，秦孝公東出未成而夢(mèng)斷關(guān)河，臨死之際與太子嬴駟單獨(dú)密談。孝公問嬴駟，何謂國(guó)恥？嬴駟答，六國(guó)蔑秦，不與會(huì)盟。孝公問，何謂國(guó)誓？嬴駟答，大出天下，一統(tǒng)華夏。孝公一字一頓的做了最后叮囑：“王族易敗，若無遠(yuǎn)圖則速朽，凡我嬴秦子孫，必以一統(tǒng)天下為激勵(lì)，荒疏者，死后不得入太廟也！”從此之后，“大出天下，一統(tǒng)華夏”便成了嬴氏王族的秘密國(guó)誓。盡管由于分化六國(guó)的策略之需，這一秘密國(guó)誓不能公諸于朝野，但嬴氏王族與股肱大臣?xì)v來都是清楚的。而且，自秦惠王之后，秦國(guó)與山東六國(guó)經(jīng)過五十余年周旋，壓倒優(yōu)勢(shì)已經(jīng)是越來越明顯，齊魏楚燕韓皆成風(fēng)中之燭，統(tǒng)一天下眼看便是水到渠成了，卻偏生崛起了如此一個(gè)強(qiáng)猛趙國(guó)，豈非大大令人頭疼？更令人擔(dān)憂的是，若這種秦趙僵持的局面再延續(xù)得幾年，五大戰(zhàn)國(guó)便完全有可能重新恢復(fù)過來，那時(shí)山東六國(guó)再以趙國(guó)為盟主合縱抗秦，豈非又倒退回秦惠王的艱難時(shí)期了？稍有閃失，秦國(guó)被逼回函谷關(guān)以西亦未可知也。
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　　血紅的晚霞中，秦昭王猛然一個(gè)激靈。
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　　“備車！回咸陽！”秦昭王回身對(duì)遙遙跟在身后的老內(nèi)侍喊了一聲，便大踏步走了。
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　　當(dāng)夜三更，秦昭王便回到了咸陽，沒有進(jìn)宮便車駕直奔穰侯魏冄的丞相府邸?？纱掖矣龅南喔鲿魠s稟報(bào)說，丞相從章臺(tái)回來只在府中停留得一個(gè)時(shí)辰，便帶著一班精干吏員北上九原了。秦昭王思忖片刻，也沒有多問便驅(qū)車回宮了。
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　　剛進(jìn)書房，長(zhǎng)史王稽便來稟報(bào)：武安君府行軍司馬報(bào)來急件，說武安君與丞相已經(jīng)兼程北上九原，但有軍情，隨時(shí)羽書急報(bào)。秦昭王心下稍微寬松，便立即吩咐長(zhǎng)史下詔各郡縣并曉諭朝野：上將軍白起已經(jīng)起兵伐趙復(fù)仇，秦人精壯但有非征入軍者，各郡縣得踴躍接納并就地駐扎，俟國(guó)尉府稍后一體接編！這是章臺(tái)會(huì)商確定的謀劃，此戰(zhàn)事先詔告朝野，以安國(guó)人洶洶請(qǐng)戰(zhàn)之心，昭示國(guó)府雪恥之果決。詔書發(fā)出，秦昭王便吩咐張掛九原地域圖。碩大的羊皮地圖在六盞與人等高的銅燈下分外清晰，秦昭王佇立在圖下便是久久端詳——白起要在這里與趙國(guó)開戰(zhàn)么？
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　　因了此戰(zhàn)不大，章臺(tái)會(huì)議便沒有要求白起詳陳謀劃。當(dāng)然，更根本的原因在于這是白起統(tǒng)兵出戰(zhàn)，若是別個(gè)大將，那是無論如何也要多方謀議的。加之白起與丞相魏冄素來是軍政連手的極佳將相搭檔，白起慨然請(qǐng)戰(zhàn)，魏冄一力贊同，秦國(guó)君臣還有個(gè)不放心了？秦昭王從章臺(tái)回來的路上便在思忖，白起會(huì)將戰(zhàn)場(chǎng)選在哪里？秦昭王原本便是多謀深思，即位以來雖說不握掌國(guó)實(shí)權(quán)，但卻從來都在細(xì)心體察白起的用兵之道，尤其是那些兵略謀劃。雖說君王不必領(lǐng)兵，然畢竟是戰(zhàn)國(guó)之世大戰(zhàn)連綿，君王不知戰(zhàn)場(chǎng)兵術(shù)尚可，若對(duì)兵家戰(zhàn)略也是一竅不通，便是遲早要出事的了。以秦昭王的推測(cè)，白起打仗刁猛狠穩(wěn)，看似堂堂之陣正正之旗，實(shí)則機(jī)變難測(cè)；論秉性，更是剛勇深沉，戰(zhàn)勝欲望格外強(qiáng)烈。以此看去，白起這一仗便定然是選在河內(nèi)安陽之外。
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　　安陽是白起奪得河內(nèi)郡后設(shè)置的新要塞，恰在與趙國(guó)接壤處。發(fā)兵出安陽，百里之遙便是叢臺(tái)行宮（趙王臺(tái)），再北上百里便直接威脅邯鄲了。當(dāng)然，更重要的是，安陽要塞四周駐有秦國(guó)的精銳鐵騎十萬，攻城大型器械也多在此囤積，幾乎便是藍(lán)田之外的秦軍第二大本營(yíng)。攻敵距離短，秦軍優(yōu)勢(shì)大，但出便直搗趙國(guó)都城要害，對(duì)天下震動(dòng)大對(duì)趙國(guó)震懾更大。秦昭王以為，對(duì)趙復(fù)仇，此地為上，白起也必選此地?zé)o疑。
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　　偏偏卻是，白起選了九原，實(shí)在不可思議。
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　　九原與云中，是秦國(guó)北長(zhǎng)城段防備匈奴的兩大要塞，駐軍統(tǒng)共八萬鐵騎。而自從武靈王設(shè)置云中郡后，趙國(guó)一直在陰山大草原駐有廉頗統(tǒng)帥的十萬胡服精騎，東南二百余里便是雁門關(guān)大軍營(yíng)地，原野開闊，騎兵相互馳援極是便利。依據(jù)各方軍報(bào)，此番白起北上沒有調(diào)遣大軍，看來便是要以八萬鐵騎對(duì)趙軍十萬開戰(zhàn)了。雖說秦軍戰(zhàn)力出類拔萃，然目下這是打過閼與血戰(zhàn)的趙軍，如何能保得穩(wěn)操勝券了？白起啊白起，你素來沉穩(wěn)，如何卻在這只能贏不能輸?shù)年P(guān)節(jié)點(diǎn)上冒險(xiǎn)了？
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　　然則，秦昭王不想干預(yù)，也不能干預(yù)。
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　　白起背后還有魏冄，且不說魏冄目下大權(quán)在握，便是論兵論戰(zhàn)，魏冄也是幾近一流的統(tǒng)兵之才。無論如何，魏冄的謀國(guó)忠心秦昭王是毫不懷疑的，他能全力支持白起，一如既往地親自為白起坐鎮(zhèn)糧草輜重，其中必有道理。大戰(zhàn)在即，若自己表示異議，雖說并不一定會(huì)動(dòng)搖這一對(duì)將相合壁，但畢竟會(huì)使他們分心辯解，傳揚(yáng)開去，對(duì)軍心更是一種無端干擾。可是，如若不說，當(dāng)此要緊關(guān)頭，萬一失利了呢？秦昭王心中驀然一亮——此戰(zhàn)若敗，不說白起，先便是廢黜魏冄丞相的絕好時(shí)機(jī)，大權(quán)可一舉回歸！然則便在片刻之間，那一絲亮光便黯淡了下去。果真敗北，立時(shí)便是秦國(guó)內(nèi)外交困，縱能廢黜魏冄，卻用何人替代？大國(guó)丞相統(tǒng)攝國(guó)政，其人無非凡才具，君王便立即陷入繁劇的國(guó)務(wù)旋渦而處處尷尬狼狽。一將一相，歷來是國(guó)家棟梁，無大才出世，無端換相便是徒然亂國(guó)，如何能在戰(zhàn)敗危機(jī)之時(shí)動(dòng)手？
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　　“長(zhǎng)史擬詔?！绷季脕辛?，秦昭王突然回過身來。
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　　長(zhǎng)史王稽將詔書迅速擬就，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)便謄抄刻簡(jiǎn)用印泥封一應(yīng)完備。天亮?xí)r分，三騎快馬飛出咸陽直上北阪，便向遙遠(yuǎn)的北方風(fēng)馳電掣般去了。
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　　兩個(gè)月后，九原戰(zhàn)報(bào)傳來：秦軍大捷，斬首趙軍六萬，一舉將廉頗大軍趕出云中以北的陰山草原，趙國(guó)云中郡不復(fù)存在。
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　　秦昭王精神大振，備細(xì)詢問了軍使大戰(zhàn)謀劃經(jīng)過，竟是情不自禁地拍案贊嘆：“天賜白起與秦，當(dāng)真大秦長(zhǎng)城也！”
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　　原來，白起與魏冄的謀劃是：此戰(zhàn)決意要給天下一個(gè)明告——秦國(guó)大軍強(qiáng)于趙軍，閼與之戰(zhàn)不過是偶爾不慎戰(zhàn)敗而已，列國(guó)莫要錯(cuò)判情勢(shì)而附趙抗秦！為此，便要尋求與趙軍主力大軍決戰(zhàn)。丞相魏冄曾經(jīng)提出，從河內(nèi)郡安陽北上攻下叢臺(tái)行宮。武安君卻不贊同，說從河內(nèi)方向攻趙腹地是名大實(shí)小，既不能化叢臺(tái)入秦，又不能攻下邯鄲，且邯鄲以南山地河湖交錯(cuò)，加之趙軍后援便利，不宜鐵騎馳騁速戰(zhàn)速?zèng)Q；但凡用兵，便當(dāng)以奪地滅敵二者兼得為上，以此為謀，九原云中當(dāng)是此戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)；陰山大草原的邊軍騎兵歷來是趙軍最精銳主力，也是趙國(guó)傲視天下的根本，若戰(zhàn)而勝之，非但可硬錚錚證實(shí)秦軍威力，而且可大大削弱趙國(guó)趙國(guó)云中郡，甚或可將陰山草原化入秦國(guó)勢(shì)力。武安君說罷，丞相便大是贊同，立即便放棄了河內(nèi)攻趙的主張，二人便只帶了三千鐵騎兼程北上了。
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　　九原在西，東南距云中尚有一百余里。戰(zhàn)場(chǎng)之地在云中，白起卻先期駐扎在九原，為的便是不使趙軍覺察。經(jīng)過半個(gè)多月的秘密踏勘與斥候偵探，武安君對(duì)趙國(guó)邊軍情勢(shì)已經(jīng)了如指掌。此時(shí)趙國(guó)的長(zhǎng)城邊軍分做三大營(yíng)駐扎：最東是平城大營(yíng)，中段是雁門關(guān)大營(yíng)，最西便是云中郡治所周圍的廉頗大軍；因了剛剛吞滅中山國(guó)，趙軍主力大軍尚“鎮(zhèn)撫”在雁門關(guān)與中山國(guó)故地之間的樓煩、廣武地帶，廉頗的云中大軍堪堪只有八萬，且是兩大營(yíng)區(qū)背靠背兩面防守：北防匈奴南下，南防秦軍北上，營(yíng)寨堅(jiān)固深溝高壘，竟是將中原戰(zhàn)法搬到了大草原之上。
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　　敵情探明，武安君立即趕赴云中調(diào)遣大軍：中路輕裝鐵騎一萬，武安君親自統(tǒng)率，從趙軍兩大營(yíng)區(qū)的河谷地帶殺入，分割趙軍；北路軍一萬鐵騎，繞道北營(yíng)以北的草原，攻趙北營(yíng)；南路軍一萬五千，直出云中要塞攻趙南營(yíng)；鐵甲重裝騎兵兩萬在山谷軍營(yíng)外的大草原截殺出營(yíng)趙軍；其余兩萬五千騎士與五千步卒，全部改為強(qiáng)弩營(yíng)并攜帶猛火油柜，攻營(yíng)前秘密潛行到大營(yíng)兩邊山頭密林，先行對(duì)趙營(yíng)猛烈火攻。武安君特意申明將令：此戰(zhàn)不堵截趙軍援兵來路，集秦長(zhǎng)城全部大軍猛攻趙軍，務(wù)求果敢猛勇速戰(zhàn)速?zèng)Q，務(wù)必于天亮前擊潰趙軍。
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　　天色一黑，秦軍便偃旗息鼓從大草原分四路秘密進(jìn)發(fā)，夜半時(shí)分抵達(dá)趙國(guó)云中大營(yíng)的外圍山地。一個(gè)時(shí)辰后發(fā)寅時(shí)卯刻，三聲蒼狼地吼嗚嗚嗚便順著風(fēng)聲蔓延過來。這是武安君與眾將約定的夜襲號(hào)令。狼吼方才落點(diǎn)，埋伏在兩面山腰的強(qiáng)弩營(yíng)立即萬箭齊發(fā)，長(zhǎng)大的箭簇帶著浸透猛火油猛烈燃燒的厚布頭，火龍般撲向趙軍營(yíng)寨！趙軍壕溝內(nèi)外均是粗大的圓木鹿砦，軍營(yíng)內(nèi)也多有木柵障礙、了望云車等諸般木制物事，火箭但釘上鹿砦帳篷，頓時(shí)便是烈火熊熊。不消片刻，火勢(shì)便在趙軍的吶喊中無邊蔓延開來。此時(shí)四面戰(zhàn)鼓大作，三路大軍便潮水般殺入了趙國(guó)大營(yíng)。
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　　趙軍雖然勇猛，然則在強(qiáng)兵突襲之下也是大亂。饒是老廉頗奮勇沖殺，無奈趙軍已經(jīng)被武安君的三萬鐵騎攔腰分割，無法成陣而戰(zhàn)，只有拼命沖出已成火海的山谷軍營(yíng)，在大草原與秦軍奮力死戰(zhàn)。剛沖到地勢(shì)開闊的草原，秦軍的兩萬鐵甲重裝騎兵便展開成足足三五里寬的巨大扇形陣包抄了過來。鐵甲重裝騎兵是秦軍鐵騎精華，馬罩鐵皮甲（內(nèi)皮襯外包鐵），騎士則一身六十余斤的精鐵甲胄，全身只漏出兩只眼睛；與輕裝騎兵不同的是，重裝騎士每人一口重型長(zhǎng)劍之外，還有一支一丈余長(zhǎng)的鐵桿長(zhǎng)矛與二十支遠(yuǎn)射長(zhǎng)箭。此等騎兵只宜在地形平坦的原野做強(qiáng)力沖鋒，卻不宜在山地作戰(zhàn)，故此武安君專門部署在九原云中做對(duì)抗草原匈奴的利器，不想今日卻是派上了用場(chǎng)。重裝鐵騎展開，便是一具具鐵塔相連，恍如漫無邊際黑色鐵流壓過草原，恰與紅色胡服的趙國(guó)輕裝騎兵形成鮮明對(duì)照。
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　　兩軍一經(jīng)碰撞，趙軍的輕裝騎士便立見不支。這道鐵流挺著長(zhǎng)矛掄著長(zhǎng)劍壓來，任你輕靈剽悍，只是近不得一丈之內(nèi)，縱有幾箭射出，也是叮當(dāng)落地傷不得他毫發(fā)。趙軍騎士是清一色的胡人戰(zhàn)刀，大體三尺余長(zhǎng)七八斤重，近戰(zhàn)劈殺沒有秦軍十余斤重型長(zhǎng)劍那般威猛，遠(yuǎn)戰(zhàn)又無秦軍長(zhǎng)大的精鐵長(zhǎng)矛。如此一來，人馬皆不能近身搏殺，只有在不斷閃避中尋機(jī)而戰(zhàn)，然則躲閃稍微有誤，便被一矛洞穿！前有重裝鐵流堵截，后有輕裝鐵騎追尾，四面又有專門對(duì)付散兵的兩萬多強(qiáng)弩，前后一個(gè)多時(shí)辰，趙軍騎兵便全線崩潰了。老廉頗久經(jīng)戰(zhàn)陣，情知僵持下去只能是全軍覆滅，便是連聲大吼，一陣撤兵牛角號(hào)吹起，便率領(lǐng)著潰散騎兵向北方草原逃跑了。
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　　天亮清點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)，秦軍只有六千余傷亡，竟是斬首趙軍六萬余。
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　　如此戰(zhàn)績(jī)，秦昭王如何不感慨備至？竟是十分地慶幸自己沒有對(duì)此戰(zhàn)表示異議，而是以那道詔書支持了這場(chǎng)戰(zhàn)事。興奮之余，秦昭王立即派遣特使北上犒軍，并同時(shí)詔告朝野：秦軍大勝趙國(guó)主力邊軍！兩詔發(fā)出，秦昭王便想到了該自己出面的第二步棋，思忖良久，秦昭王吩咐內(nèi)侍立即召長(zhǎng)史王稽進(jìn)宮。
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　　趙惠文王看罷秦國(guó)特使的國(guó)書，一時(shí)竟云山霧罩了。
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　　“素聞秦王持身端正，厭惡奢靡，何以如此喜好一方美玉？”
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　　“人各有癖，何能以情理論之也?！碧厥雇趸笆中Φ溃叭粍t，宣太后喜好美玉，又是楚人，趙王當(dāng)知也。太后安葬之時(shí)，秦王四處搜求楚玉瑰寶陪葬母后而不能得，今聞趙王得楚玉至寶，秦王欲以其克盡孝道，亦未可知也?！?br/>　　?
　　“一己之孝，便以十五城交換，秦王當(dāng)真闊綽也?！壁w何揶揄地笑了。
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　　王稽也是不無譏諷：“趙王若能將和氏璧無償贈(zèng)與秦王，自然是一等一的美事了。”
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　　趙惠文王便有些不悅：“和氏璧乃趙之國(guó)寶，特使且驛館等候，待本王與大臣議決而后定了?！蓖趸f聲那是自然，便告辭去了。
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　　回到書房，趙惠文王仍是百思不得其解，秦王嬴稷究竟有何圖謀，卻要在這和氏璧上大做文章？孝母陪葬，屁話！普天之下誰不知道，秦國(guó)法度森嚴(yán)，向有“非舉國(guó)公議，君不得割一城一地”之大法？以十五城交換和氏璧，縱然不是割地，也是荒誕之尤，如何便能通過秦國(guó)那些重臣名將了？戰(zhàn)國(guó)之世，國(guó)家財(cái)富之內(nèi)涵只是實(shí)實(shí)在在的三樣——土地、民眾與諸般實(shí)用財(cái)貨。除此之外，珠寶名器甚或錢幣，都是可有可無的。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)兩百年，只有一個(gè)魏惠王是真正的珠玉癖，酷好收藏各種明珠寶玉與罕見金器，視此類物事為“國(guó)寶”，被當(dāng)時(shí)尚剛剛即位稱王的齊威王大大嘲笑了一通，從此成為天下笑柄。饒是如此，當(dāng)時(shí)的越國(guó)要用一顆千年大海珠換取魏國(guó)南部六城，也被魏惠王斷然拒絕了。魏惠王惡狠狠地回答了越國(guó)特使，本王有六城之地，便可得三萬鐵騎！三萬鐵騎縱橫天下，何寶不可得也！一個(gè)說好不好說壞不壞的魏惠王尚且如此，簡(jiǎn)樸明銳的秦昭王如何能做出此等荒誕事體來？若是真正交換，趙何肯定是毫不遲疑，一方玉器再貴重，也只是一方貴胄賞玩器物而已，不能吃不能喝更不能成兵強(qiáng)國(guó)，如何當(dāng)真價(jià)值連城當(dāng)?shù)檬遄浅兀?br/>　　?
　　如此說來，秦國(guó)肯定是以換寶為入手而另有所圖了，圖在何處呢？秦國(guó)剛剛戰(zhàn)勝，趙國(guó)最精銳的邊軍鐵騎遭受了前所未有的重創(chuàng)。兩戰(zhàn)下來，秦趙各勝一場(chǎng)，堪堪打了個(gè)平手。趙奢、廉頗一班大將與平原君等一班重臣，都主張不要急于尋仇，一定要穩(wěn)住陣腳與秦國(guó)長(zhǎng)期對(duì)抗，尋求最合適的時(shí)機(jī)決戰(zhàn)。當(dāng)此狼虎兩家怕之時(shí)，秦國(guó)一反奪取魏國(guó)河內(nèi)、楚國(guó)南郡后對(duì)山東六國(guó)的強(qiáng)猛高壓，卻突然放下身段與趙國(guó)走開了平勢(shì)邦交周旋，且當(dāng)先便是一出匪夷所思的以城換寶，當(dāng)真令人莫測(cè)高深。
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　　“備車，馬服君府?！壁w惠文王決意先聽趙奢如何說法。
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　　閼與血戰(zhàn)，趙奢負(fù)傷二十余處，雖經(jīng)太醫(yī)精心治療而痊愈，畢竟是大見衰弱，尋常時(shí)日便是深居簡(jiǎn)出?；菸耐蹙粗剡@位力挽狂瀾為趙國(guó)立威的名將，怕他在家落寞，便讓趙奢以封君高爵兼領(lǐng)了國(guó)尉府，謀劃趙國(guó)軍務(wù)。國(guó)尉許歷，本是趙奢力拔于軍士，對(duì)馬服君兼領(lǐng)國(guó)尉府自是分外服膺，但有軍政大計(jì)便來馬服君府共謀，趙奢的精氣神倒是漸漸好了起來。
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　　惠文王知道，趙奢特意在后園庭院水池邊建了書房，尋常總是在這里養(yǎng)傷待客，便不走正門，徑直進(jìn)得偏門，未過影壁便聞得一股淡淡的草藥氣息飄來。繞過影壁再穿過一片竹林，便到了那座四開間書房的背后。猛然，一陣瑯瑯吟誦傳來，透過搖曳修竹，惠文王看見一個(gè)紅衣散發(fā)黝黑健壯的少年，正在水池邊挺身肅立著高聲念誦。聽得幾句，卻是《孫臏兵法》。噢，對(duì)了！惠文王心中一動(dòng)，早聽說馬服君有個(gè)天賦不凡的兒子，莫非這便是了？看這模樣，馬服君便在書房廊下了。別急，看看這父子做何功課了。惠文王向身后內(nèi)侍揮揮手，便站在竹林邊不動(dòng)了。
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　　片刻之后少年吟誦停止，昂昂高聲道：“趙括背完兵書十三部，父親卻做何說？”
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　　“天賦強(qiáng)記，原是不錯(cuò)?！壁w奢淡漠的聲音突然一轉(zhuǎn)，“趙括，兵書十三部你倒背如流，還在這些兵書上密密麻麻做點(diǎn)評(píng)批注。我問你，兵書作者，皆是身經(jīng)百戰(zhàn)之兵家名將，兵書之言，皆是實(shí)戰(zhàn)而來。你從未上過戰(zhàn)陣，更不說統(tǒng)兵作戰(zhàn)，卻以何為憑據(jù)做如此多方評(píng)點(diǎn)詰難？”便聽羊皮紙嘩啦啦翻動(dòng)，顯然是趙奢拿著兵書在對(duì)照，對(duì)上面的批點(diǎn)大皺眉頭。
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　　“父親差矣！”少年趙括紅著臉高聲反駁，“兵書作者未必身經(jīng)百戰(zhàn)。最多之吳起，終生只有七十六戰(zhàn)。最少之孫臏，終生只有兩戰(zhàn)。次之如太公，終生只有三戰(zhàn)，滅商之前只是一悠閑老叟而已，從未有統(tǒng)兵上陣之閱歷。由此觀之，久歷戰(zhàn)陣可成名將，精研兵學(xué)亦可成名將。前者如父親如廉頗，后者如太公如孫武如孫臏。趙括雖未入軍旅戰(zhàn)陣，然則讀盡天下兵書，相互參校，自能見其謬誤，如何便不能評(píng)點(diǎn)？父親不說評(píng)點(diǎn)是否得當(dāng)，而只對(duì)評(píng)點(diǎn)本身一言抹殺，豈非大謬也！”
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　　“嗬！小子倒振振有辭了。”趙奢翻動(dòng)著羊皮紙，“你對(duì)《吳子》這番評(píng)點(diǎn)便是無理?！秴亲印ふ搶⑵氛f，‘凡人論將，常觀于勇。勇之于將，乃數(shù)分之一耳。夫勇者必輕合，輕合而不知利，未可也。’此斷至明也。你說，你卻是如何批點(diǎn)了？”
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　　“此斷大謬也，非兵家求實(shí)之論！”少年瑯瑯背誦，“無勇不成將，何能僅占數(shù)分之一耳？將之勇，在心不在力，在決斷之膽識(shí)，而不在戰(zhàn)陣之搏殺。吳起之誤，在于錯(cuò)當(dāng)將勇為搏殺之勇也！”
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　　“學(xué)宮論戰(zhàn)之風(fēng)，全然不涉實(shí)際?！壁w奢顯然是板著臉在說話。
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　　“父親差矣！”趙括少年立即一口否定，“閼與血戰(zhàn)，若論搏殺之勇，父親不如廉頗，亦不如樂乘。然則廉頗樂乘皆說不可戰(zhàn)，何獨(dú)父親主戰(zhàn)，且有狹路相逢勇者勝之名言？究其竟，父親勇略膽氣當(dāng)先，自有名將之功！人云，廉頗以勇氣聞與諸侯，實(shí)則大謬不然！何也？凡戰(zhàn)必守，而無進(jìn)攻膽識(shí)，談何勇氣？此等將軍，縱是終生戰(zhàn)陣，也必?zé)o一名戰(zhàn)。趙括立論端正，言必有據(jù)，如何不涉實(shí)際了？”
　　?
　　“不對(duì)不對(duì)！小子總是那里岔道了，只不過老夫一時(shí)想不來罷了?！?br/>　　?
　　趙括天真地笑了：“父親自己想不明白，還要說我岔道，真是。”
　　?
　　“且慢！”嘩啦一翻，便聽趙奢又道，“《孫子·作戰(zhàn)》云，‘善用兵者，役不在籍，糧不三載；取用于國(guó)，因糧于敵，故軍食可足也。國(guó)之貧于師者遠(yuǎn)輸，遠(yuǎn)輸則百姓貧。故智將務(wù)食于敵?！阌质侨绾闻c(diǎn)？”
　　?
　　趙括應(yīng)聲即答：“此論春秋可也，戰(zhàn)國(guó)之世拘泥此論，便當(dāng)敗兵！”
　　?
　　“一派胡言！”趙奢呵斥一句，“在敵國(guó)就地解決軍糧，向?yàn)榇髮⒅?，用兵之止境，何以?dāng)世便不可行？”
　　?
　　“父親熟知戰(zhàn)史。吳起之后，可有一國(guó)大軍取糧于敵國(guó)者？”
　　?
　　一陣沉默，趙奢顯然被兒子問倒了。過得片刻便聽又是趙奢聲音：“倒是當(dāng)真沒有。你小子說，何以如此？”
　　?
　　“老父但想，”趙括臉上閃過一絲似頑皮似得意的笑，接著便是與少年笑意極不相稱的老到話語，“春秋時(shí)諸侯上千數(shù)百，半日路程便是一個(gè)邦國(guó)，但有軍旅征伐，少有不穿越幾國(guó)者。邦國(guó)小，糧倉(cāng)便易見易奪?？v然不能奪得，也可就近向他邦借糧。最不濟(jì)時(shí)，還可搶收敵國(guó)與四周小國(guó)之成熟田禾。惟其如此，春秋之世邦國(guó)相互借糧賑災(zāi)救戰(zhàn)者屢有發(fā)生，故此有‘征伐食于敵’之說。然則方今之世，天下已被七大戰(zhàn)國(guó)分割，二三十個(gè)小諸侯擠在夾縫里奄奄一息。但有戰(zhàn)端，動(dòng)輒便是數(shù)十萬大軍對(duì)峙，敵國(guó)糧倉(cāng)要塞皆遠(yuǎn)在戰(zhàn)場(chǎng)之外，而軍營(yíng)糧倉(cāng)則是重兵布防，如何能輕易奪得？縱然奔襲敵方糧倉(cāng)成功，也只能斷敵之糧，而不能補(bǔ)充己方之糧也。是故，孫子此說不應(yīng)戰(zhàn)國(guó)，戰(zhàn)國(guó)之世亦無此等戰(zhàn)例。”
　　?
　　“似乎在理?！壁w奢聲音拖得很長(zhǎng)，“然則，老父總是覺得哪里不對(duì)，只不過一時(shí)間想不清楚便了?！?br/>　　?
　　“想不清楚便不要想了?！被菸耐醮笮χ叱隽酥窳郑昂笊晌?，信哉斯言也！”
　　?
　　趙奢連忙站起施禮參見，趙括也跟在父親后面行了大禮?；菸耐醺吲d得拍著少年肩膀連連贊嘆將門虎子，回身笑道：“馬服君，我借你這兒子一用?！?br/>　　?
　　“我王笑談了。”
　　?
　　“非是笑談?！被菸耐跏諗啃θ?，“太子趙丹，才智平平。本王想讓趙括進(jìn)宮伴讀，少年同窗切磋，以激勵(lì)太子奮發(fā)，馬服君意下如何？”
　　?
　　趙奢思忖片刻，肅然拱手道：“趙括雖有讀書天賦，然則老臣總覺其未經(jīng)錘煉，華而不實(shí)，若誤太子，老臣心下何安？”
　　?
　　“馬服君何其多慮也?！被菸耐跣α?，“初生之犢若畏虎，豈非你我老暮了？”轉(zhuǎn)身一拍少年肩膀，“趙括，你可愿再讀幾年書了？”
　　?
　　趙括挺胸高聲：“讀書歷練，愿意！”
　　?
　　“好。”惠文王點(diǎn)頭，“那便定好了，明日你便進(jìn)宮拜見太子傅。”
　　?
　　“遵命！”趙括將軍般高聲領(lǐng)命，“趙括告辭，代父親下令上茶！”便回身飛跑去了。
　　?
　　望著趙括背影，惠文王猶是一臉欣然，站在座案前兀自喃喃贊嘆。趙奢也是若有所思，直到惠文王回身入座，才恍然笑了：“我王撥冗前來，必有大事。此間清凈隱秘，我王但說無妨?！被菸耐跏諗n心神，便將秦國(guó)要用十五座城池交換和氏璧的事說了一遍，末了道：“此事棘手，馬服君有何評(píng)判？”趙奢思忖一陣便道：“秦國(guó)此等做法，意在挑起事端，原非尋常邦交之道。以老臣揣摩，秦國(guó)軍力一時(shí)無奈趙國(guó)，便以此等邦交手段試探周旋。趙若不加理睬，天下便會(huì)視趙國(guó)畏秦如虎，不敢與我結(jié)盟；趙若將和氏璧交出，而秦國(guó)必不會(huì)當(dāng)真割讓十五城，而目下趙國(guó)無力與秦國(guó)決戰(zhàn)，便是徒然受騙被欺，大大有損我邦尊嚴(yán)；若斷然拒絕，則給秦國(guó)以發(fā)兵口實(shí)，五大戰(zhàn)國(guó)不想卷入戰(zhàn)端，便會(huì)指斥趙國(guó)惜寶輕戰(zhàn)，力勸我邦達(dá)成交換，到頭來還是左右兩難。權(quán)衡起來，當(dāng)真難以處置?！?br/>　　?
　　“刁鉆秦王！此等齷齪伎倆，也虧他想得出！”惠文王憤然拍案，卻是再?zèng)]了后話。
　　?
　　“且慢！”趙奢眼睛一亮霍然站起，“還是老話，狹路兩難勇者勝！”
　　?
　　“馬服君，你是說要與秦國(guó)開打？”惠文王不禁大是驚愕。
　　?
　　“原是老臣突兀也?！壁w奢歉然一笑，“老臣之意：邦交詭計(jì)，便當(dāng)以邦交手段破之。兩難斡旋，便需邦交猛士。若有一智勇兼?zhèn)渲厥?，專司和氏璧周旋秦?guó)，或可得完滿結(jié)局也?！?br/>　　?
　　“有理。”惠文王輕輕敲著座案，“馬服君以為，何人堪當(dāng)特使？”
　　?
　　“老臣不諳邦交，尚無人選。我王不妨召集大臣舉薦，或可得人?！?br/>　　?
　　惠文王一拍案，“好！便是這般?！?br/>　　?
　　次日清晨卯時(shí)，凡在邯鄲的大臣們都奉特詔進(jìn)宮了。惠文王將原委說過，便命大臣們各自舉薦堪當(dāng)特使的大才。由于封地制仍然保留，趙國(guó)大臣大多都養(yǎng)有多少不等的門客，尋常舉薦賢能，除了官署吏員與風(fēng)塵奇士，主要來源便是各府門客。當(dāng)時(shí)之趙國(guó)，當(dāng)數(shù)戰(zhàn)國(guó)四大公子之一的平原君門客最多，大體有近兩千人。然則平原君思忖半日，卻說門客武士居多，除此便是略有一技之長(zhǎng)的文士，謀勇兼?zhèn)渲拍肯麓_實(shí)沒有。其余大臣倒是說了幾個(gè)，然則又立即被知情者非議，也便不了了之了。眼看沒有個(gè)結(jié)果，平原君便提出下詔各郡縣求賢，偌大趙國(guó)，寧無人乎？惠文王雖覺太慢，也只好贊同了。
　　?
　　正午時(shí)分大臣們散去，惠文王正要出殿，一直守侯在王座旁的宦者令繆賢卻走過來一躬：“敢問我王，老臣有一人才，不知可否舉薦？”惠文王不禁笑道：“非常之時(shí)，不拘常例，你便說了。”原來，這宦者令總管王宮事務(wù)并兼領(lǐng)所有內(nèi)侍侍女，雖在大臣之列，本人也并非被閹割的內(nèi)侍，但卻因是侍奉國(guó)君之近臣，各國(guó)便有不許宦者令與聞?wù)碌姆ǘ?。每逢殿議，宦者令是唯一不設(shè)座案而只能遙遙站在國(guó)君側(cè)后以備不時(shí)之需的大臣。因了如此，繆賢自然也只能事后說話，且須經(jīng)國(guó)君特許。
　　?
　　“老臣府中舍人藺相如，堪做特使?！笨娰t拘謹(jǐn)寡言，一句話便完了。
　　?
　　“總得說說，此人何以堪當(dāng)大任了？”惠文王笑了，“來，入座說話?！?br/>　　?
　　“謹(jǐn)遵王命?！笨娰t小心翼翼地跪坐案前，“當(dāng)初，老臣依附公子成獲罪，想逃亡燕國(guó)。舍人藺相如堅(jiān)執(zhí)勸阻，問臣何以相信燕王？臣答，當(dāng)年曾隨主父與燕王會(huì)盟，燕王私下曾拉著老臣之手說，愿與老臣結(jié)交，故此欲投奔燕國(guó)。藺相如卻說，趙強(qiáng)而燕弱，足下乃趙王信臣，故此燕王方有結(jié)交之意，如何能做真誠(chéng)結(jié)交論之？今日足下做逃亡之人，失勢(shì)失國(guó)，燕王畏懼趙國(guó)強(qiáng)兵，非但不會(huì)容留，且必然綁縛足下送回以示好趙國(guó)，足下何能自投羅網(wǎng)也！老臣請(qǐng)為一謀，藺相如說，趙王寬厚，足下亦非元兇，但肉袒伏斧請(qǐng)罪，趙王必能開赦也。老臣聽從，果然我王便赦了老臣，還官?gòu)?fù)原職?！?br/>　　?
　　“噢——”惠文王恍然大悟，“老令卿當(dāng)年請(qǐng)罪得脫，便是此人謀劃了？”
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　　“正是?！?br/>　　?
　　惠文王輕叩書案，“這個(gè)藺相如何方人氏？因何做了你的舍人？”
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　　“啟稟我王：藺相如本代郡安陽縣令藺胡之子，曾在齊國(guó)稷下學(xué)宮修業(yè)六年，方回趙國(guó)，其父卻卷入趙章之亂而獲罪。藺相如奔走邯鄲謀求出路，經(jīng)門客舉薦而入老臣門下，老臣便命他做了門客舍人，總管府務(wù)。”繆賢素知用人奧秘，將關(guān)節(jié)處說得很是確切。
　　?
　　“卿以為此人堪用？”
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　　“老臣以為：藺相如乃膽識(shí)勇士，更有智謀，可做特使?！笨娰t沒有絲毫猶疑。
　　?
　　“好！”惠文王拍案，“下詔藺相如，午后在西偏殿晉見?！?br/>　　?
　　“老臣遵命！”繆賢興沖沖去了。
　　?
　　午后斜陽，西曬的偏殿一片明亮日光，惠文王從大木屏的望孔一瞄，便見一個(gè)紅衣束發(fā)者在殿中悠然走動(dòng)，身材勁健筆挺，白皙的臉膛高鼻深目棱角分明，三綹短須竟是有些發(fā)黃，顯見便是有胡人血統(tǒng)?；菸耐蹩觳阶吡顺鰜?，階下可是藺相如乎？代郡布衣藺相如參見趙王。由于舍人只是家臣，沒有官身，藺相如便以士禮晉見了。
　　?
　　“藺相如，秦王以十五城交換我和氏璧，可以做么？”惠文王直截了當(dāng)便入了話題。
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　　“秦強(qiáng)趙弱，不可不許。”藺相如簡(jiǎn)潔一句，竟無片言剖析。
　　?
　　“若秦國(guó)得璧之后不割城池，我卻奈何？”
　　?
　　“財(cái)寶互換，天下公理也。秦以城求璧，原是大道，趙若不許，理曲在趙。趙若交璧而秦不予趙城，理曲在秦。權(quán)衡兩策，寧可選擇交付玉璧而讓秦國(guó)理曲?！?br/>　　?
　　“然則，這個(gè)特使卻是難也?！被菸耐蹰L(zhǎng)嘆一聲。
　　?
　　藺相如慨然拱手：“目下我王必是無人，藺相如愿奉璧出使。秦若割城，則璧留秦國(guó)。秦不割城，臣保完璧歸趙?！?br/>　　?
　　“好！”惠文王拍案站起，“若得如此，則無論換與不換，趙國(guó)都有立于不敗之地也?！鞭D(zhuǎn)身便是高聲吩咐，“御書頒詔：藺相如職任特使，奉璧入秦?！?br/>　　?
　　藺相如慨然應(yīng)命，便隨著御書在王宮辦理了一應(yīng)儀仗國(guó)書印信，五日后入宮迎出和氏璧，便帶著三百鐵騎護(hù)衛(wèi)轔轔西去了。趙王詔書沒有封藺相如任何官爵，而只是任為特使。特使不是官爵，而只是一事一辦的國(guó)君使者，大臣可做特使，布衣之士亦可做特使。此時(shí)身為特使的藺相如，實(shí)際身份還是門客舍人，而門客歷來是家主之私臣，不是國(guó)家官員，說到底，便依然還是布衣之士。藺相如很清楚，趙王其所以如此下詔，一則是法度有定：無功不得受祿；二則便是他的才具究竟是否堪當(dāng)大任，還有待證實(shí)，驟然因事加爵，反倒會(huì)引起朝野非議。但無論如何，藺相如只抱定一點(diǎn)：名士但為國(guó)使，便當(dāng)不辱使命。
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　　旬日之間，藺相如抵達(dá)咸陽，便將三百馬隊(duì)駐扎城外渭水之南，只帶十名趙王特派護(hù)璧的黑衣武士入城。先在驛館駐定，藺相如便派副使奉趙王國(guó)書進(jìn)入丞相府行人署磋商一應(yīng)出使事宜。次日清晨，行人署便傳來秦王詔令：著趙國(guó)特使奉和氏璧即刻前往章臺(tái)晉見。藺相如接詔，一行車馬便在秦國(guó)行人陪同下出得咸陽過得灃水奔章臺(tái)而來。
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　　進(jìn)得章臺(tái)，沿途便見警戒森嚴(yán)，藺相如便知必是秦國(guó)君臣在此會(huì)議。到得章臺(tái)宮正殿外，秦國(guó)行人便先行進(jìn)殿稟報(bào)，片刻之后出來高宣：“護(hù)衛(wèi)隨從殿外等候，特使副使奉璧上殿！”藺相如略一思忖，便示意護(hù)璧武士與幾名吏員在殿外等候，親自捧起那方碩大的銅匣便昂昂進(jìn)殿了。進(jìn)得殿中一瞄，藺相如便覺蹊蹺，殿中雖多有人在，卻盡是護(hù)衛(wèi)內(nèi)侍與侍女，沒有一個(gè)兩廂列座的大臣，便知秦王并非在這里朝會(huì)，也并非鄭重其事地對(duì)待這場(chǎng)換寶邦交。雖則如此思謀，藺相如還是依照邦交大禮參見了秦昭王，雙手捧上了趙王國(guó)書。
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　　“好！趙王獻(xiàn)璧，便是秦趙親善也?！鼻卣淹豕笮χ?，將國(guó)書隨意地往旁邊一撂，“來！本王先看看這名動(dòng)天下的和氏璧了?！?br/>　　?
　　見秦王如此輕慢，藺相如心中便是一沉，但還是鎮(zhèn)靜自若地捧著銅匣走上了王階，在王案上打開了銅匣，捧出沉甸甸的玉璧親手交給了秦王。秦昭王捧著玉璧，但覺眼前白綠相間光彩晶瑩，手中卻是溫潤(rùn)可人，當(dāng)真一方舉世無匹的寶玉，便是哈哈大笑：“趙國(guó)獻(xiàn)得此寶，果然是天下無雙也！來，你等都開開眼界了！”便遞給身邊內(nèi)侍總管交衛(wèi)士侍女們傳看，渾沒將這件舉世重寶當(dāng)做鄭重大事。內(nèi)侍侍女們驚訝傳看熙熙攘攘，便是一片聲高呼：“我王得寶！國(guó)之祥瑞！萬歲！”秦昭王也高興得站起來與幾個(gè)老內(nèi)侍指點(diǎn)品評(píng)，只是津津樂道地議論此寶能派何用場(chǎng)？
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　　藺相如便是長(zhǎng)長(zhǎng)一躬：“秦王但知此寶之貴，卻不知此寶之瑕疵了?！?br/>　　?
　　“如此玉璧，竟有瑕疵？”秦昭王不禁驚訝，“來！你說說看，瑕疵何在？”
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　　藺相如接過玉璧道：“此玉之瑕，當(dāng)照以青銅之光方可見得?！北惚е耔祻娜葑叩降钪秀~柱旁，轉(zhuǎn)身看著秦昭王倏忽正色道：“秦王可知，此寶何以名為和氏璧也？”秦昭王笑道：“無非和氏雕琢，豈有他哉？”藺相如肅然道：“此寶現(xiàn)世，卻有一個(gè)血淚故事。秦王可曾聞之？”秦昭王搖搖頭笑了：“血淚故事？未嘗聞也，你但說來了?！碧A相如便道：“五百年前，楚國(guó)玉工卞和，于荊山覓得一方合抱大石。此石生于嶙峋山腰，石下卻浸出淙淙泉水。卞和天賦慧眼，識(shí)得此方大石中藏有不世至寶，便將此寶進(jìn)獻(xiàn)楚厲王，說此中寶玉但做王印之材，便可國(guó)運(yùn)綿長(zhǎng)。楚厲王當(dāng)即傳來王室尚坊之三名玉工師評(píng)判，三玉師皆說此石粗樸無形，安得有寶，分明是此人欺世盜名。楚王大怒，立即砍掉卞和雙腳，趕出宮外。卞和出宮，便抱著大石在荊山下風(fēng)餐露宿日夜哭泣，三年間便是發(fā)如霜雪形同枯蒿，舉國(guó)視為怪異不祥。后來楚文王即位，便派使者到荊山下詢問。卞和哭道，吾之悲哀不在失足，而在舉世重寶玉隱沒頑石之間也！世無慧眼，寶玉做石。分明忠貞，卻認(rèn)罪人。泱泱楚國(guó)，不亦悲乎！楚文王得報(bào)，立即帶玉工前赴荊山，剖開頑石，果見光華寶玉。楚文王便下詔封卞和為陵陽侯，領(lǐng)地六十里。卞和卻只是長(zhǎng)身一躬，國(guó)寶現(xiàn)世，和當(dāng)去也。便合身滾下山崖死在了荊山南麓。楚文王心感卞和堅(jiān)貞守寶，因命此寶為和氏璧。秦王以為，這不是血淚故事么？”
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　　“卞和蠢工也！”秦昭王竟是被這個(gè)故事吸引了，皺著眉頭便道，“何不自己剖開大石，取出玉石獻(xiàn)國(guó)，豈非省了斷足大災(zāi)？”
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　　“秦王原是不知做工之難也！”藺相如一聲嘆息，“剖藏玉之石，須得特鑄鑌鐵刀具與北海細(xì)沙，此兩物非楚國(guó)所產(chǎn)，郢都尚坊尚須從他國(guó)買得，一個(gè)玉工卻如何剖石切玉也？”
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　　“原來如此，特使卻是博聞了。”秦昭王笑道，“說說，和氏璧瑕疵何在？”
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　　“此璧之瑕疵，即此璧之神異也。”藺相如將和氏璧托起對(duì)著陽光，便見一縷紅光驟然一閃，“秦王須知，當(dāng)初卞和一縷鮮血濺入玉身，便使此璧于白綠亮色之中有了一縷炎炎紅光。楚人說，此為血光，亦是卞和靈魂歸附之所也！”
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　　“血光何算瑕疵？有此血光，正合戰(zhàn)國(guó)大爭(zhēng)之道，真我大秦國(guó)寶也！”秦昭王一伸手，“來，本王再看看了?！?br/>　　?
　　藺相如猛然靠近銅柱，將玉璧高高舉起，怒火上沖道：“秦王若再近前一步，藺相如便與玉璧一起毀于銅柱之下！”
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　　“好個(gè)藺相如，突兀變臉，卻是為何？”秦昭王大為驚訝。
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　　“秦王何明知故問也！”藺相如怒發(fā)沖冠憤然高聲，“和氏璧天下重寶，趙王奉若神器，齋戒五日，方才鄭重送來咸陽。秦王得寶，卻傳之內(nèi)侍侍女，輕慢辱弄天下名器，卻只字不提割城交換之事，分明便是蔑視趙國(guó)！身為特使，藺相如何能忍之？”
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　　秦昭王愣怔片刻，便是一陣哈哈大笑：“好好好，來人，拿兆域圖來?！北阌袝舸掖夷脕硪痪硌蚱ご髨D展開，秦昭王便指點(diǎn)著地圖，“特使看好了，這河內(nèi)十五城與趙國(guó)接壤，便割給趙國(guó)如何？”藺相如冷笑道：“和氏璧價(jià)值連城，豈可一語了事？秦王當(dāng)仿效趙王齋戒五日，舉行隆重朝會(huì)，交換割城國(guó)書，藺相如自當(dāng)奉上和氏璧?！鼻卣淹跛尖馄绦Φ溃骸昂?，便依你了，本王齋戒五日，你再獻(xiàn)寶。來人，將趙國(guó)特使安置廣成傳舍住下，五日后朝會(huì)?！闭f罷便拂袖去了。
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　　傳舍，便是客棧了。廣成傳舍，卻是章臺(tái)外一座最有名的客棧兼酒肆，寬敞整潔，偶爾也兼做國(guó)府驛館，外國(guó)使節(jié)但在章臺(tái)晉見秦王，便往往住在這廣成傳舍。因了這個(gè)原由，職掌邦交的行人署便在這廣成傳舍住了一名吏員，稱為傳舍吏，專司接待照應(yīng)外邦使節(jié)。藺相如一行住定，已經(jīng)是日暮時(shí)分，用過晚餐，藺相如便叫過兩名黑衣武士商議一番，黑衣便先行扮做商旅出了傳舍。片刻之后，藺相如便帶著兩名護(hù)衛(wèi)乘坐軺車公然出行，對(duì)傳舍吏只說是要到趙國(guó)特使?fàn)I安置事務(wù)，便轔轔去了。到得灃水南岸，正遇兩名黑衣商旅等候，藺相如便將和氏璧交兩人收好，即刻飛騎北上。藺相如選定的路徑是，從咸陽北阪直上河西上郡，再西出離石要塞直入趙國(guó)。這條路比東出函谷關(guān)的大道要近得大半，兩名武士不出三五日便回到了邯鄲。
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　　送回和氏璧，藺相如便在廣成傳舍泰然住了下來。
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　　到得第六日清晨，便聞傳舍外車馬儀仗大有聲勢(shì)，卻是行人奉王命前來迎接特使獻(xiàn)寶。藺相如也不說話，只從容登車便進(jìn)了章臺(tái)宮。這次章臺(tái)宮正殿卻當(dāng)真是盛大朝會(huì)威儀赫赫，宣呼之聲隨著藺相如腳步竟從宮門外迭次上傳，直達(dá)正殿。依照禮儀參見完畢，便聽王座上秦昭王威嚴(yán)矜持地開口了：“趙使藺相如，本王已經(jīng)如約齋戒五日，今日當(dāng)獻(xiàn)和氏璧了。”藺相如正色道：“秦王明察，不是趙國(guó)獻(xiàn)璧，而是秦國(guó)以城易璧。”秦昭王道：“便是以城易璧，本王也已對(duì)你指看了河內(nèi)十五城，還有何說了？”藺相如悠然一笑：“和氏璧已經(jīng)安然歸趙，外臣請(qǐng)說其中緣故?！鼻卣淹躞E然大怒拍案：“大膽藺相如！竟敢戲弄大秦么？”藺相如長(zhǎng)身一躬道：“秦王明察：秦自穆公以來二十余代國(guó)君，與山東諸侯從未有過堅(jiān)明約束，口頭允諾立成泡影者多矣！藺相如誠(chéng)恐見欺于秦王而有辱使命，故此完璧歸趙。秦王若果真以十五座城池交換，便請(qǐng)立即派出交割特使，隨臣前往河內(nèi)，一俟趙國(guó)接防十五城，藺相如當(dāng)即奉上和氏璧。趙國(guó)雖強(qiáng)，終比秦國(guó)實(shí)力有差，趙國(guó)無意開罪秦國(guó)，更不欲以一方玉璧欺騙秦國(guó)而貽笑天下也。秦王若罪我，藺相如愿就湯鑊之刑，甘受烹殺而無怨也！”
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　　大殿中一片沉寂，秦國(guó)君臣都被這個(gè)從容應(yīng)對(duì)自請(qǐng)烹殺的趙國(guó)使臣震撼了，準(zhǔn)確地說，該當(dāng)還有幾分敬佩。雖則如此，畢竟是邦交難堪，大臣們便紛紛怒聲指斥趙國(guó)無信，褻瀆秦王，該殺！藺相如當(dāng)下油鑊烹殺！
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　　突然，秦昭王卻是哈哈大笑一陣：“藺相如，算得一個(gè)人物也。本王縱然殺你，終是不能得璧，何苦來哉？璧城交換，原是買賣一樁，愿做則做，不做也罷。諒趙王不致以一玉璧欺我大秦也。藺相如，本王放你回趙，此事日后再說了。”說罷便徑自拂袖去了。
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　　藺相如回到邯鄲，在趙國(guó)朝野聲名鵲起?；菸耐醺歉朽安灰眩⒓聪略t拜藺相如為上大夫執(zhí)掌邦交。一場(chǎng)由秦國(guó)發(fā)動(dòng)的邦交邦交危機(jī)就此不了了之，秦國(guó)從此不再提起交換和氏璧，趙國(guó)也不再提起割讓城池，兩大強(qiáng)國(guó)在這場(chǎng)邦交戰(zhàn)中竟是打了個(gè)平手。
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　　戰(zhàn)場(chǎng)平手，邦交平手，事情自然沒有完結(jié)。
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　　便在趙惠文王正與一班重臣秘密謀劃準(zhǔn)備推行第二次變法之際，秦國(guó)特使王稽再次進(jìn)入邯鄲，邀趙王在河內(nèi)與秦王會(huì)盟修好。這一突兀舉動(dòng)，頓時(shí)又在趙國(guó)引起了種種猜測(cè)議論，赴約與否，幾名重臣竟是紛爭(zhēng)不一。
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　　此時(shí)的趙國(guó)，文武大才兼?zhèn)?，朝局生氣勃勃：馬服君趙奢傷病虛弱，力薦老將廉頗做了大將軍統(tǒng)率軍事，國(guó)尉許歷襄助，名將樂乘、樓緩鎮(zhèn)守北邊長(zhǎng)城，趙奢與隱居的樂毅父子則力所能及的不斷謀劃，軍爭(zhēng)大事便是前所未有的整齊。國(guó)政有文武兼?zhèn)涞钠皆w勝，邦交有后起之秀藺相如，堪稱明君強(qiáng)臣濟(jì)濟(jì)一堂。
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　　然則，如何應(yīng)對(duì)秦國(guó)發(fā)動(dòng)的又一次邦交之戰(zhàn)，大臣們卻是一時(shí)不能統(tǒng)一。大將軍廉頗與國(guó)尉許歷認(rèn)為秦國(guó)意在欺騙天下，堅(jiān)執(zhí)不贊同趙王赴約。樂乘、樓緩一班大將則主張，即或赴約，亦當(dāng)在第三國(guó)選地，而不當(dāng)在秦國(guó)河內(nèi)。平原君趙勝、馬服君趙奢，倒是都主張不宜拒絕修好盟會(huì)，畢竟，能夠當(dāng)真與秦國(guó)修好而使趙國(guó)安定數(shù)年，對(duì)趙國(guó)也是求之不得的二次變法時(shí)機(jī)。然則，趙勝趙奢都有一個(gè)擔(dān)心，便是怕秦昭王故伎重演，使趙王做了楚懷王第二！雖說目下趙國(guó)之強(qiáng)大遠(yuǎn)非昔日楚國(guó)可比，然則秦國(guó)對(duì)山東六國(guó)之威壓欺侮卻也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)甚于從前，萬一趙王有失，對(duì)趙國(guó)便是無可估量的一擊，屆時(shí)縱是興兵攻秦，邦交尊嚴(yán)國(guó)勢(shì)衰頹也是無可挽回了。
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　　只有藺相如主張赴約，理由只有一個(gè)：趙雖實(shí)力稍弱，然大體于秦國(guó)正當(dāng)均勢(shì)斡旋之時(shí)，軍事兵爭(zhēng)猶不退讓，邦交安可畏敵退讓？至于邦交尊嚴(yán)，藺相如自請(qǐng)一力承擔(dān)。趙王本來也怕秦王有背后圖謀，不欲應(yīng)約，然則經(jīng)藺相如一番剖析，又覺得不能示弱于秦，思忖再三，便下了一道詔書：會(huì)盟秦王，交上大夫藺相如全權(quán)處置，其余大臣各聽調(diào)遣便是。
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　　藺相如奉詔，便先與秦國(guó)特使王稽會(huì)晤磋商，提出秦趙會(huì)盟當(dāng)在第三國(guó)居中地，否則有失公允。王稽卻絲毫沒有為難，爽朗笑道：“秦王但謀兩國(guó)修好，意在河內(nèi)盡東道之禮也。若趙王覺他國(guó)好，便是他國(guó)，上大夫確定會(huì)見地便了?！甭牭猛趸绱苏f法，藺相如便知是秦國(guó)君臣已經(jīng)商議好了應(yīng)變之策，卻不宜說破，便也笑道：“既然如此，會(huì)見地便在河外澠池如何？”“好！”王稽拍案，“澠池韓地，兩王路途相當(dāng)。便是澠池了。”藺相如笑道：“既是我邦定了地點(diǎn)，便請(qǐng)秦國(guó)確定時(shí)日了?！薄昂谜f?！蓖趸粨]手，“秦王之意，便在中秋，如何？”“也好?！碧A相如道：“中秋月圓，會(huì)盟也是好兆也?！?br/>　　?
　　議定了會(huì)盟地點(diǎn)時(shí)日，藺相如便來到大將軍府拜會(huì)廉頗。按照趙國(guó)的七級(jí)爵位——君、侯、上卿、客卿、五大夫、上大夫、大夫——上大夫尚只是第六級(jí)爵位，論實(shí)際執(zhí)掌，邦交雖則是重要實(shí)權(quán)，但在各國(guó)卻歷來屬于丞相府轄制，藺相如以上大夫爵執(zhí)掌邦交，雖說是直接面對(duì)趙王的列班大臣，但無論如何也還說不上高爵重臣。而老廉頗卻是不同，職任大將軍便是一等一的重臣，爵位雖是上卿（第三級(jí)），但在非王族大臣中便幾乎是最高爵位了。趙國(guó)法度：君侯兩級(jí)爵位有封地，非特殊功勛與王族大臣不能授予。目下之趙國(guó)，非王族封君者也只有趙奢、樂毅兩人。廉頗雖然后來也被趙孝成王封為信平君，然此時(shí)爵位卻只是上卿。雖則老廉頗如此顯赫，但對(duì)于藺相如而言，與廉頗本無統(tǒng)屬，目下又是奉詔全權(quán)調(diào)遣秦趙邦交，正是炙手可熱的新銳大臣，即便平禮會(huì)商也不為過。然則，藺相如對(duì)這位大將軍卻是分外敬重。老廉頗非但是高職高爵之重臣，而且是藺相如素來景仰的趙國(guó)長(zhǎng)城，藺相如便寧愿執(zhí)下屬之禮拜會(huì)大將軍府。
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　　門吏如飛般報(bào)進(jìn)，藺相如尚在門廊下肅立等候，便聞?dòng)氨诤笥辛Φ哪_步聲伴著蒼老渾厚的笑聲飛了過來：“大賢士如此禮敬，老夫卻如何當(dāng)?shù)靡?！”笑語方罷，便見須發(fā)雪白神色健旺一身紅色胡服軟甲的老將軍已經(jīng)到了面前。藺相如連忙便是深深一躬：“在下藺相如見過大將軍。”老廉頗哈哈大笑著扶住了藺相如：“上大夫后生新銳也，老夫粗莽武夫，正欲討教了。來！進(jìn)去說話。”拉著藺相如手便大步進(jìn)了庭院。
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　　來到水池邊一座茅亭下，廉頗笑道：“屋間悶熱，便在這里說話了。來，這是涼茶。”藺相如一看，亭下石案上除了陶壺陶碗，便是攤開的幾卷竹簡(jiǎn)與一張羊皮地圖，顯見是廉頗正在這里謀劃什么。飲得一大陶碗涼茶，藺相如便一拱手道：“大將軍可是在謀劃，要于河內(nèi)秦趙邊境部署大軍？”“噫！你如何得知了？”廉頗大是驚訝。藺相如道：“在下前來，正是要請(qǐng)大將軍，在兩王澠池會(huì)盟期間切莫對(duì)秦國(guó)河內(nèi)施壓。”“卻是為何？”廉頗目光炯炯，“我大軍壓迫河內(nèi)，趙王方得澠池安全?！碧A相如搖搖頭道：“大將軍試想，趙軍壓迫河內(nèi)，秦軍豈能不同等部署？?jī)芍Т筌妼?duì)峙在側(cè)，兩王會(huì)盟豈非天下笑柄？趙國(guó)若要爭(zhēng)取會(huì)盟成功，便不能大軍壓陣。”廉頗思忖一陣笑道：“說得也是。但沒有軍備，老夫總是擔(dān)心也?！碧A相如道：“在下以為，大將軍目下軍備當(dāng)在上黨?！薄盀楹?？”廉頗又驚訝了?！扒貒?guó)若要施壓于我，必在此處?！碧A相如指點(diǎn)著石案上的羊皮地圖，“趙國(guó)上黨南與韓國(guó)上黨相連，秦國(guó)若奪取韓國(guó)上黨，便等于奪取了趙國(guó)上黨之根基也?！薄班?！老夫明白也?！绷H恍然，“著叫敲山震虎，既不落進(jìn)攻趙國(guó)之名，又實(shí)實(shí)在在地威懾了趙國(guó)，以白起之狡詐，有此可能！老夫便卡在這里了?！绷H粗大的指頭噹噹點(diǎn)著上黨中部山地的壺關(guān)，“白起再來，老夫正好報(bào)一箭之仇！”藺相如起身一拱：“大將軍謀劃既定，在下便告辭了?！?br/>　　?
　　“且慢！”老廉頗猛然拉住了藺相如衣袖壓低了聲音，“趙王此行，當(dāng)真無憂？”
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　　“大將軍但出壺關(guān)，藺相如便保趙王無憂也。”
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　　“好！趙王若有閃失，老夫便拿你是問！”老廉頗的黑臉驟然沉了下來。
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　　藺相如目光一閃笑道：“大將軍當(dāng)以全局為上，無得擅自舉措才是。”
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　　“藺相如，你說老夫有擅自舉措？”
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　　“揣摩而已，尚請(qǐng)大將軍鑒諒?！?br/>　　?
　　“藺相如啊，惜乎你不是重臣，否則，老夫也算你一個(gè)了?！绷H似乎不勝惋惜。藺相如笑了笑沒有說話，只一躬身便悠然去了。
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　　轉(zhuǎn)眼便是八月上旬，藺相如總領(lǐng)六千軍馬護(hù)衛(wèi)，趙王車駕儀仗便轔轔出了邯鄲。這一日剛剛過得漳水，卻見一支馬隊(duì)沿著漳水河谷從西邊風(fēng)馳電掣而來。藺相如觀望有頃，走馬王車旁道：“臣請(qǐng)我王稍候，必是大將軍趕來了。”趙惠文王笑道：“這個(gè)老廉頗，急吼吼趕到這里做甚來了？”說話之間，馬隊(duì)已到車前，廉頗飛身下馬便向王車赳赳走來：“老臣廉頗，請(qǐng)我王移駕百步，老臣有密事啟奏?！被菸耐趼砸凰尖獗愕溃骸昂茫侥瞧鷹盍秩チ?。”馭手一抖馬韁，四匹駿馬便碎步走馬去了。
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　　到得胡楊林邊，廉頗慨然一拱手：“老臣終疑秦國(guó)不善，請(qǐng)以三十日為限，王若不歸，老臣則聯(lián)絡(luò)重臣擁立太子為趙王，以絕秦國(guó)脅迫野心！”惠文王心下一沉：“大將軍果真以為，本王便是羋槐第二？”廉頗肅然正色道：“為防萬一，老臣不敢掉以輕心！”惠文王思忖笑道：“也好，本王三十日不歸，你等便擁立太子好了?！薄袄铣甲衩?！”廉頗一躬，便飛身上車，親自駕著王車回到了儀仗之下，下車卻對(duì)藺相如慨然一拱：“上大夫重任在肩，老夫拜托了！”藺相如悠然笑道：“各司其職，大將軍放心便了?！崩狭H便退后丈許，看著王車儀仗轔轔遠(yuǎn)去，方才回馬去了壺關(guān)。
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　　“上大夫，你知道方才廉頗所請(qǐng)何事么？”惠文王若有所思地問了一句。走馬王車右側(cè)的藺相如從容笑道：“必是大將軍請(qǐng)命，我王逾期不歸，便要擁立太子了?！被菸耐醣阌行@訝：“廉頗也于你有約了？”藺相如搖頭：“臣非重職，大將軍不會(huì)約臣?！被菸耐醢底运闪艘豢跉獾溃骸澳阋詾榇耸氯绾?？”藺相如道：“大將軍忠心耿耿，趙國(guó)之幸也，我王何其憂心忡忡？”惠文王道：“趙國(guó)痼疾，上大夫不曾聞得？”藺相如道：“此一時(shí)也，彼一時(shí)也。趙國(guó)縱有兵變痼疾，卻絕非大將軍此等人所為也?！被菸耐豕笮Γ骸罢f得好！上大夫可謂知人也?！?br/>　　?
　　及至趙國(guó)車駕抵達(dá)，澠池已經(jīng)是軍營(yíng)連綿了。此次兩大強(qiáng)國(guó)會(huì)盟，地點(diǎn)卻在韓國(guó)，韓釐王大為興奮，看作是韓國(guó)斡旋大國(guó)邦交的絕好時(shí)機(jī)，要大大盡一番地主之誼。七月炎暑流火的時(shí)節(jié)，韓釐王便命上將軍韓舉帶領(lǐng)一萬人馬先期到澠池籌劃行轅事務(wù)，到得八月上旬一過，韓釐王便親自到澠池迎接兩王。秦國(guó)車駕先一日到達(dá)，韓釐王虔誠(chéng)迎接之余，便想與秦昭王好生盤桓一陣，訴說一番韓國(guó)的兩難處境，希望秦國(guó)不要將三晉看作一家，對(duì)韓國(guó)壓力太甚。誰知秦昭王卻只是打哈哈王顧左右而言他，說得一陣竟自顧打盹起來。韓釐王大是尷尬，便告辭走了。本想立即便回新鄭，無奈卻已經(jīng)見過了秦王，此時(shí)若走，分明便是不給秦國(guó)臉面，且還要引得趙王猜測(cè)。韓國(guó)已經(jīng)是弱勢(shì)，兩強(qiáng)間誰也不能開罪，韓釐王便只有強(qiáng)打精神迎候趙王了。秦國(guó)不待見韓國(guó)，趙國(guó)便是韓國(guó)靠山了。畢竟，趙國(guó)要與秦國(guó)抗衡，便要結(jié)盟韓國(guó)，諒來趙王不至于如秦昭王那般傲慢地對(duì)待韓國(guó)。
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　　果然，一見韓釐王出迎，趙惠文王便遠(yuǎn)遠(yuǎn)下了王車迎了過來：“韓王兄別來無恙！”
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　　韓釐王頓時(shí)大為感動(dòng)。論年齡，他倒是只比趙王小得兩歲，說相仿也不為過。論王位資歷，惠文王趙何已經(jīng)是二十年老王了，他卻只有十七年，還沒到這個(gè)約定俗成的關(guān)口。即或?qū)こＨ说冉煌?，趙何也比他資深年長(zhǎng)，理當(dāng)敬重。更要緊的是，目下之趙國(guó)已經(jīng)是與秦國(guó)抗衡的超強(qiáng)戰(zhàn)國(guó)，成了山東六國(guó)的主心骨，趙王之分量他這韓王如何比肩而論？如此情勢(shì)之下，便是趙王輕慢，韓釐王自覺也可忍耐，誰料趙王竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)下車迎來，非但全然沒有絲毫驕矜，反倒是超乎邦交禮儀的一片熱誠(chéng)。驀然，韓釐王心中油然浮現(xiàn)出“三晉一家”這句已經(jīng)被天下遺忘的老話，一時(shí)間情不自禁，迎上去拉住趙王雙手竟是一聲哽咽：“趙王兄，韓咎……”便說不下去了。
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　　“走！行轅說話，先叨擾你一酒了。”仿佛久別重逢的老友，趙何笑得真誠(chéng)爽朗。
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　　“正是正是，接風(fēng)酒宴早排好了，走！”
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　　在韓國(guó)行轅大帳里，兩王酒不斷話不斷分外親密。韓釐王感慨萬端，說秦王這次也只帶了六千軍馬，竟與趙王人馬相當(dāng)，趙國(guó)能于強(qiáng)秦平手周旋，山東六國(guó)便有指望。如此局面，談何容易！惜乎韓國(guó)日見萎縮，韓咎愧對(duì)祖先也。說著說著便是淚眼朦朧了?；菸耐鯀s是一番勸慰激勵(lì)，說強(qiáng)弱互變，數(shù)十年前趙國(guó)還不是一樣？只要韓王兄勵(lì)精圖治，韓國(guó)還是勁韓。韓釐王感奮不已，拍著酒案便是一陣慷慨，有趙王兄做靠山，韓咎便振作一番。三晉一家，此次會(huì)盟，韓咎便是趙王兄臂膀了?；菸耐豕笮?，好啊好啊，有韓王兄一句話，趙何便有底氣也。直到暮色降臨，這場(chǎng)接風(fēng)酒宴才告結(jié)束，韓釐王親自將惠文王送到趙國(guó)行轅，又叮囑絮叨一陣，方才呵呵笑著回韓國(guó)行轅去了。
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　　便在酒宴期間，藺相如已經(jīng)約見了秦王特使王稽，商議好次日磋商盟約，三日后秦趙兩王舉行會(huì)盟大典，盟約用印。回到行轅，侍女正在為趙王煮茶消酒。藺相如便稟報(bào)了諸般會(huì)盟事務(wù)的排列，惠文王連連點(diǎn)頭，便也脹紅著臉興致勃勃地說了與韓釐王的會(huì)面情形。藺相如笑道，既然如此，臣便動(dòng)議會(huì)盟邀東道國(guó)列席如何？好，正當(dāng)如此?；菸耐跖陌感Φ?，秦王沒有拒絕韓王列席的理由，只對(duì)我有利也。
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　　經(jīng)過一整天磋商，藺相如與王稽終于將秦趙盟約議定了，等書吏們將盟約謄抄到羊皮紙上并同時(shí)也刻好竹簡(jiǎn)本時(shí)，已經(jīng)是天交三更了。按照邦交禮儀，秦趙兩王還有一日的最后定奪，若無異議，第三日便是會(huì)盟大典。藺相如很清楚，這次的秦趙盟約只是秦國(guó)分化山東六國(guó)的一次邦交謀劃而已，更確切地說，是秦國(guó)在山東六國(guó)孤立趙國(guó)的謀劃。也就是說，秦國(guó)要通過這次會(huì)盟，將趙國(guó)變成與秦國(guó)同等的超強(qiáng)戰(zhàn)國(guó)，使其余戰(zhàn)國(guó)將趙國(guó)也看成與秦國(guó)同樣雄心勃勃要統(tǒng)一天下的強(qiáng)敵，進(jìn)而不敢靠攏趙國(guó)，而秦國(guó)便能全力與趙國(guó)對(duì)抗！惟其如此，這種盟約便既不會(huì)有重大的實(shí)際約定，最終也不能當(dāng)真信實(shí)。然則，趙國(guó)卻必須會(huì)盟。說到底，趙國(guó)需要時(shí)間，而時(shí)間的核心，便是沒有秦國(guó)這般強(qiáng)敵的所能引發(fā)的舉國(guó)大戰(zhàn)；雖然與秦國(guó)會(huì)盟會(huì)有在山東戰(zhàn)國(guó)中變成孤家寡人的危險(xiǎn)，趙國(guó)依然得跨出這一步，尤其在秦國(guó)主動(dòng)示好的情勢(shì)下更不能拒絕；根本原因便在于：秦國(guó)之強(qiáng)，發(fā)動(dòng)大戰(zhàn)可使趙國(guó)有傾覆之危，山東五國(guó)之弱，即便一時(shí)孤立，趙國(guó)也完全挺得過去。這便是邦交，唯以利害為根本，兩害相權(quán)，取其輕也。這樣的會(huì)盟，盟約形式便比盟約內(nèi)容更重要，只要修好意愿昭示天下，盟約議定的具體條款便是無足輕重的，根本無須兩王親自定奪。然則，這便是邦交，虛則虛之，必經(jīng)的關(guān)節(jié)卻是不能少的。
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　　直到次日中飯時(shí)辰，藺相如才走進(jìn)了趙王大帳。
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　　惠文王一氣睡了五個(gè)時(shí)辰，那日酒意全部消散，顯得精神奕奕，將藺相如呈遞的盟約瞄了一眼便丟在了旁邊笑道：“明日大典，上大夫有何見教？”
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　　“既是大典，我王泰然處之可也。但有非常，我王聽臣處置便是。”
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　　“素聞秦王善飲，所帶趙酒可夠？”
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　　“尚坊趙酒百桶，足以應(yīng)對(duì)也?！?br/>　　?
　　“要否給秦王送一車了？”
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　　“此等細(xì)務(wù)，我王聽臣見機(jī)行事便了?！?br/>　　?
　　“好！上大夫慮事周詳，我便放心也?！壁w何本來還想提醒幾件事，見藺相如顯然有多方謀劃，便也不再說起。
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　　次日清晨，大河南岸的三片營(yíng)地便響起了悠揚(yáng)的號(hào)角。隨著陣陣號(hào)角，西邊行轅的黑色儀仗?hào)|邊行轅的紅色儀仗南邊行轅的紅藍(lán)色儀仗，便不疾不徐地向中央地帶的大營(yíng)聚攏而來。三方匯聚，紅藍(lán)色的韓國(guó)儀仗便在大營(yíng)外圍的東南角扎定，單留一個(gè)百人馬隊(duì)簇?fù)碇n釐王的青銅軺車隆隆駛?cè)氪鬆I(yíng)轅門。進(jìn)得大營(yíng)中央的高臺(tái)之下，韓釐王下了王車登上高臺(tái)東側(cè)的一輛云車，高高地長(zhǎng)呼了一聲：“大韶樂起！會(huì)盟兩王入營(yíng)——”
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　　驟然之間，樂聲大起，鍾鼓悠揚(yáng)，蕭管清亮，玉磬平和，唱和肅穆。這便是被稱為“大德極致，盡善盡美”的《大韶》。相傳這《大韶》本是舜帝時(shí)的樂曲，自西周之后便成為與《大雅》《頌》并列的天子樂舞。春秋之世，《大韶》流入諸侯入世，得到了禮樂名家的高度評(píng)價(jià)。吳國(guó)公子季札在魯國(guó)聽了《大韶》，激動(dòng)萬分，盛贊《大韶》“樂而不淫，憂而不困，勤而不怨，曲而有直，哀而不愁，怨而不怒，大德至矣！”孔子則贊嘆說，《大韶》盡善盡美矣！從此，這《大韶》便以其中和肅穆之特性而成為重大邦交會(huì)盟中的常用樂舞。然則《大韶》原本樂舞有九節(jié)，太顯冗長(zhǎng)，戰(zhàn)國(guó)之世便視當(dāng)時(shí)情形而縮編或只演奏片段。此時(shí)演奏的，便只是《大韶》的頭三節(jié)。韓釐王已經(jīng)讓樂師事先算計(jì)好了，三節(jié)的時(shí)間恰恰便是秦趙兩王從轅門外進(jìn)入會(huì)盟臺(tái)的時(shí)間。
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　　隨著宏大祥和的樂舞，黑紅兩隊(duì)王車儀仗同時(shí)從兩道轅門進(jìn)入大營(yíng)。這兩道轅門也是韓釐王的精心安排。尋常邦交會(huì)盟，都是一道轅門分先后進(jìn)入。然則這次是兩大強(qiáng)國(guó)首次會(huì)盟，秦國(guó)總想在氣勢(shì)上壓趙國(guó)一頭，趙國(guó)卻是事事都要爭(zhēng)平等論交，不愿在任何細(xì)節(jié)上屈辱于秦國(guó)。于是這入場(chǎng)禮儀便成了第一道難題。在藺相如動(dòng)議之后，韓釐王實(shí)際上便是這場(chǎng)會(huì)盟的東道司禮，自然是刻意呵護(hù)趙國(guó)尊嚴(yán)，與藺相如磋商時(shí)，韓釐王突然靈光閃現(xiàn)，有了！便來兩道轅門，同步入場(chǎng)！藺相如拍案大笑，連連贊嘆韓王高見。秦國(guó)竟沒有爭(zhēng)執(zhí)，事情便這樣定了，韓釐王便覺得分外光彩。
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　　車駕進(jìn)入大營(yíng)，距會(huì)盟臺(tái)百步之外兩王同時(shí)下車，分別從東西兩條紅氈鋪地的甬道走到會(huì)盟臺(tái)下。此時(shí)韶樂恰好奏完，舞女恰好退出，中央場(chǎng)地便是一片寧靜。待兩王在中央兩張王案前面南站定，韓釐王便是一聲高宣：“大河之上，兩王詔告天地——”
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　　詔告天地，本是諸侯會(huì)盟的傳統(tǒng)禮儀。尋常會(huì)盟，都是盟主告天，次強(qiáng)告地，其余會(huì)盟者則只站在臺(tái)下念誦陪祭。然則此次會(huì)盟本非尋常，韓釐王便揣摩出了這兩王同時(shí)詔告的新禮儀，連兩王之前的國(guó)號(hào)都不念，而只念“兩王”，以免先后歧見。此等匪夷所思之禮儀，當(dāng)真也是戰(zhàn)國(guó)會(huì)盟中一次奇觀了。
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　　宣聲方罷，便見秦趙兩王一齊回身面北，分別在王稽、藺相如導(dǎo)引下登上了兩座三丈六尺高的祭天臺(tái)，各執(zhí)一卷對(duì)天宣告完畢便走了下來。兩王都在盛年之期，各方相若，便都想在細(xì)節(jié)上盡可能的顯示優(yōu)勢(shì)（王位資歷雖然是秦昭王稍長(zhǎng)，然趙惠文王卻是親政國(guó)王，絲毫不比秦昭王有短）。告天文書的念誦，兩王都是渾厚高亢中氣十足。念畢下臺(tái)，兩王竟不約而同地不要預(yù)設(shè)內(nèi)侍攙扶，輕捷利落地走下三十六級(jí)臺(tái)階，同時(shí)在王案前站定，相視一笑，竟都是氣定神閑。
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　　“盟約具名用印——”韓釐王走下云車又是一聲高宣。
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　　王稽藺相如便在兩張王案上攤開了羊皮紙盟約。秦昭王與趙惠文王便分別提起王案上的銅官筆，在盟約左下方寫上了自己的名號(hào)。之后兩國(guó)掌印官員便鄭重捧來了王印銅匣，秦昭王與趙惠文王分別打開了印匣，幾乎同時(shí)說了一聲“用印可也”。王稽藺相如便分別對(duì)著印匣長(zhǎng)身一躬捧出了王印，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摁在了羊皮紙盟約上。
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　　“互換盟約，再度用印具名——”
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　　“各執(zhí)盟約，兩王禮拜——”
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　　隨著韓釐王的宣呼，用印具名又進(jìn)行了一次，兩王各自捧起盟約相互一個(gè)長(zhǎng)躬，會(huì)盟大典的實(shí)際議程便宣告完結(jié)了。此時(shí)正近午時(shí)，韓釐王便亢奮地呼喊出最令會(huì)盟者動(dòng)心的最后一道議程：“會(huì)盟告成！大宴開始——”
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　　在祥和悠揚(yáng)的雅樂中，一場(chǎng)盛大的會(huì)盟宴會(huì)開始了。三張王案并沒有擺成尋常會(huì)盟的形制——秦趙并列面南，韓王面北做東道主相對(duì)——而是擺成了一個(gè)碩大稀疏的圓形：秦王西北位，趙王東北位，韓王東南位。韓釐王笑呵呵入座，竟是如同打了一場(chǎng)勝仗般快慰。只有在這時(shí)，他才終于獲得了與秦趙兩王對(duì)等歡宴的禮遇，卻是談何容易！更為難得的是，秦趙爭(zhēng)持，諸多幾乎只能是盟主主持宣布的關(guān)節(jié)，都自然而然地落到了他的頭上，使他這個(gè)原本無足輕重的東道王竟倏忽躋身“三強(qiáng)”，這是何等榮耀！此刻，韓釐王便要盟主般顯赫一回，只見他向兩王一拱手，陡然便是一聲高宣：“鳴鍾開鼎——”
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　　隨著余音裊裊的鍾聲，三王便同時(shí)用一支精致的銅鉤勾在了鼎蓋系孔上，噹的一聲，鼎蓋掀起，驟然便是熱氣蒸騰肉香彌漫大帳。韓釐王便滿面春風(fēng)地舉著酒爵站了起來：“大宴伊始，韓咎身為東道，先敬兩王兄一爵！”趙惠文王正要舉爵，卻見紋絲不動(dòng)的秦昭王揶揄笑道：“看來呵，三晉皆有魏惠王遺風(fēng)，都是盟主癖也。明是列席會(huì)盟，如何便東道盟主一般作勢(shì)了？”一言落點(diǎn)，韓釐王頓時(shí)便是面色脹紅，舉著沉甸甸的大爵竟是局促得無所措手足。
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　　趙惠文王明知這是秦王戲侮韓王嘲弄三晉，卻一時(shí)說不上話來，竟也憋得臉色脹紅。正在此時(shí)，座席在惠文王側(cè)后的藺相如卻站起來對(duì)秦王肅然一躬：“韓王列席會(huì)盟，并兼東道司禮，雖是趙國(guó)動(dòng)議，卻也得秦王首肯而成。秦王正在盛年，何其如此健忘也？且韓王一國(guó)之君，不惜降尊紆貴而執(zhí)司禮之職，秦王不念其心殷殷其勞仆仆，卻是反唇相譏，何以樹大國(guó)風(fēng)范？”
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　　秦昭王見是這個(gè)凜凜頑石般的藺相如出面，便有些不快，怎奈此人一番話句句事實(shí)句句在理，還當(dāng)真不好陡然發(fā)作，思忖間便是一陣哈哈大笑：“原是戲言兩句也，上大夫卻是當(dāng)真了？來來來，趙王韓王，干此一爵！”韓釐王雖則大是尷尬，卻呵呵笑著就此下坡：“秦王說得不差，戲言耳耳，上大夫何須當(dāng)真也。來，秦王趙王，干了！”頃刻之間，韓釐王竟是硬生生將“王兄”兩字吞了回去。趙惠文王大是快慰，哈哈笑著立即干了一爵，宴席間便頓時(shí)輕松起來。
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　　三王各懷心思，正事沒有多少說頭，便只是嘻嘻哈哈邊飲酒邊觀賞樂舞邊有一搭沒一搭地說些天氣酒肉之類的閑淡話。秦昭王原本善飲，雖非猛士酒量卻是極大，方才被藺相如嗆得一回，心下著意要找回這個(gè)面子，便不斷下令更換樂舞，每曲都三五次舉爵與兩王輪番豪飲。如此飲得一個(gè)時(shí)辰，卻是一章雅樂又到終了，秦昭王笑道：“聞得趙王精通瑟樂，便請(qǐng)奏一曲助興，看比我秦箏如何？”趙惠文王正在酒酣亢奮之際，便哈哈大笑著大袖一揮：“好！抬瑟來也?！?br/>　　?
　　瑟是春秋出現(xiàn)的大型彈撥樂器，二十五弦，每弦一柱，形制便仿佛一口大琴。在通常如《雅》《頌》的大型樂章中，除了鍾鼓，便主要是琴、瑟、笙合奏而成主調(diào)。當(dāng)時(shí)天下的弦樂器還有六弦箏，然則由于箏是秦人的獨(dú)有樂器，音色宏大粗獷，入不得中原大雅之堂，便只被稱為“秦箏”。直到數(shù)十年后的蒙恬將秦箏增至十弦，秦箏才隨著強(qiáng)大的國(guó)勢(shì)進(jìn)入了古典樂器的主流。而趙國(guó)屬于三晉之一，歷來是中原文明的中心之一，自然對(duì)秦箏不屑一顧。秦昭王一句“看比我秦箏如何”，竟使趙惠文王豪情勃發(fā)，立意要讓秦王領(lǐng)略一番中原大雅之樂，便欣然允諾。
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　　兩名韓國(guó)樂工將一張大瑟抬到中央空地，擺好了瑟案便肅然侍立兩側(cè)。趙惠文王出得座席便對(duì)著瑟案一個(gè)長(zhǎng)躬，隨即肅然就座，抬手一個(gè)長(zhǎng)撥定音，便聞轟然之音驟然彌漫大帳，便如蕭蕭?cǎi)R鳴掠過廣闊的草原。隨即便是渾厚悠揚(yáng)的《大雅·文王之聲》，隨著宏大的瑟聲，韓國(guó)歌女們便是肅穆的伴唱：“文王有聲，遹觀厥成，文王受命，有此武功?？疾肪S王，宅是鎬京。維禹之績(jī)，四方攸同?！?br/>　　?
　　“大雅氣象，彩也！”韓釐王率先喝彩一聲，卻立即覺得不妥，便笑吟吟看著秦王：“趙王應(yīng)秦王之請(qǐng)而奏樂，秦王評(píng)點(diǎn)了。”
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　　“古董老樂，無甚希奇?！鼻卣淹跤迫获娉值匾恍Γ叭悔w王為本王奏樂，倒是值得國(guó)史一筆也。”轉(zhuǎn)頭便看著王稽，“可曾記下了？”
　　?
　　王稽對(duì)著秦昭王座案后的隨行史官一揮手，史官捧著一卷竹簡(jiǎn)站起來高聲念誦道：“秦王二十八年八月十五，王與趙王會(huì)飲，令趙王鼓瑟?！?br/>　　?
　　秦昭王哈哈大笑：“名垂青史，千古傳之，趙王大幸也?！?br/>　　?
　　驟然之間，趙韓兩國(guó)君臣大是難堪，趙惠文王原本興致勃勃的大紅臉頓時(shí)抽搐變青——可惡秦王，竟將堂堂趙王變成了他的樂工！但趙何素來缺乏急智，嘴唇瑟瑟發(fā)顫，偏是一句話說不出來。便在此時(shí)，藺相如一揮手，兩名內(nèi)侍便將趙王攙扶回了王座。藺相如回身便抱起一個(gè)陶盆大步走到秦王座案前一躬：“趙王素來聞得秦王善為秦器擊打，請(qǐng)秦王奏盆甄，以相娛樂也?！?br/>　　?
　　“豈有此理！”秦昭王勃然大怒，“本王何善擊打？一派胡言，退下！”
　　?
　　藺相如沒有退下，卻是雙膝一跪高舉陶盆：“請(qǐng)秦王擊奏盆甄。”戰(zhàn)國(guó)之世，跪拜原不是常禮，即或君臣之間也不是動(dòng)輒跪拜。今藺相如并非秦國(guó)臣子，行此大禮更非尋常，顯然便是告訴秦王：趙國(guó)可禮讓一籌，然則邦交尊嚴(yán)一定是要找回來的。
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　　秦昭王心下便是一沉：“藺相如，你意欲何為？本王偏是不遂你心?！?br/>　　?
　　藺相如將陶盆望左肋下一夾，右手一伸，霍然從皮靴拔出一把寒光閃爍的短劍搭在了自己脖頸之上：“五步之內(nèi)，藺相如頸血必濺秦王之身！”
　　?
　　王稽大驚，向后一揮手，八名秦國(guó)武士便大步上前要拿藺相如。藺相如怒發(fā)沖冠，沖身抵近秦王便是一聲大喝：“誰敢近前！我便血濺秦王！”王稽心念電閃，這行轅之內(nèi)秦趙衛(wèi)士相當(dāng)，絕不能逼得藺相如鋌而走險(xiǎn)。于是又一揮手讓武士退后，自己上前肅然一拱：“上大夫此舉大是失禮，當(dāng)自重退回才是。”藺相如冷冷一笑：“秦王若知失禮為何物，便當(dāng)擊打盆甄了事?！闭f罷舉起左手，便將陶盆遞到了秦昭王胸前。
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　　秦昭王大是懊惱，竟是苦笑不得，如此一個(gè)拼命之徒挺著一口短劍戳在鼻子底下，你能如何？回身走開么？他豈能不如影隨形？殺了他么？秦趙武士相當(dāng)，頃刻便是血戰(zhàn)！果真如此，這次會(huì)盟豈非貽笑天下？百般無奈，便伸出手指輕輕彈了一下那只抵到胸口的陶盆。誰知陶盆卻是韓國(guó)尚坊精制，體薄如皮，一彈之下便噹地一聲大響，在肅靜無聲的大帳竟是余音裊裊。
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　　藺相如舉著陶盆高聲道：“趙御史記載：趙王二十年八月十五，秦王為趙王擊甄?！?br/>　　?
　　秦昭王哈哈大笑：“好！此事了過，再來痛飲了?！?br/>　　?
　　趙王韓王大是高興，想著也須得給秦王臺(tái)階，便一口聲道：“好！再干?！?br/>　　?
　　又飲得一陣，秦王側(cè)案的王稽卻是老大憋氣，同為隨行特使，藺相如今日兩次使秦王難堪，自己顏面何存？思忖一陣便對(duì)著趙王遙遙拱手道：“趙王明察：秦趙修好，當(dāng)有實(shí)際舉動(dòng)昭告天下；今我王壽誕之期臨近，臣請(qǐng)趙王以十五城為秦王祝壽如何？”
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　　趙惠文王一愣神，如何？祝壽便要十五城？以他所想，不管以何種名目，本來便是要準(zhǔn)備向秦國(guó)有所讓步的，便是祝壽也未嘗不可，割出兩三城換得個(gè)秦趙息兵還是對(duì)趙國(guó)有利，畢竟趙國(guó)需要時(shí)間推行第二次變法；這次會(huì)盟，原本便是為了這個(gè)目標(biāo)來的，藺相如兩次傷及秦王，適當(dāng)時(shí)機(jī)還是需要彌補(bǔ)一番的，邦交之道原本便是實(shí)力利害，場(chǎng)面上過得去便可，弱國(guó)強(qiáng)橫只能招來大禍也；可這十五城也未免太得出格，簡(jiǎn)直就是三成趙國(guó)疆土，如何應(yīng)得？思忖片刻，趙王正想開口許諾三五城看看，卻見藺相如向他目光示意，便笑著不說話了。