大雪飄飛的正月正日，嬴政度過了四十歲生日。
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帝國奉十月為正朔。一年開始之月為正，一月開始之日為朔。帝國更新歷法之后，十月便是正月，十月初一便是正月正日。嬴政生日的正月正日，卻是古老的年節(jié)開端，正月初一。自古以來，無論何代何國奉何月為正朔，譬如“夏正以正月，殷正以十二月，周正以十一月”等，其本意并不在否定天地運(yùn)行十二月之時(shí)序，而在彰顯國運(yùn)。這便是司馬遷所云的“推本天元，順承厥意”。也就是說，推出與本朝國運(yùn)相符的天地元?dú)庑羞\(yùn)所在，以此月此日為開端以使天意佑護(hù)。唯其如此，自然時(shí)序的正月正日，可謂永恒于國別正朔之外的天地正朔。于是，以正朔而言，皇帝每年便有了兩次壽誕之期。
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壽誕賀生，嬴政歷來淡漠。一則忙得連軸轉(zhuǎn)，沒心思。一則是秦法禁止下對上賀壽，尤其禁止臣民為君王賀壽。自從十三歲即位秦王，對于生日，嬴政的唯一記憶是八歲之前每到正月正日，外公與母親都會給他一件特異的禮物，那支一直伴隨他到加冠之年的上品短劍，便是六歲那年的正月正日外公卓原送給他的生日喜禮。后來回秦，父親莊襄王早死，母親趙姬忙于周旋呂不韋與繆毒情事漩渦，少年嬴政的生日，再也沒有任何標(biāo)志了。嬴政所能記得的，只有趙高在每年歲末的夜半子時(shí)首刻，總要準(zhǔn)時(shí)給他撲地大拜，噙著眼淚低呼一聲君上萬歲。每逢此時(shí)，嬴政都是哈哈大笑，本王生當(dāng)天地正朔，大年節(jié)普天歡慶，強(qiáng)于私壽萬倍，哭個(gè)鳥來！今歲更忙，年初滅齊之后，一事接一事無一日喘息，及至彤云四起大雪彌天，嬴政方才恍然大悟，冬天到了，一年快完了。
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一個(gè)大雪飄飛的深夜，李斯馮去疾驅(qū)車進(jìn)了皇城。
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外殿值事的蒙毅很是驚訝，連忙稟報(bào)了內(nèi)殿書房正在伏案批閱公文的皇帝。嬴政以為兩位丞相必有要?jiǎng)?wù)，立即親自迎了出來。書房敘談，兩位丞相的議題竟只有一個(gè)：要給皇帝操持四十歲壽誕慶典。嬴政大感意外，連連搖頭搖手道，法度在前，不能不能。馮去疾稟報(bào)了一則出人意料的消息：今歲恰逢新朝爰?xì)v，改奉正朔；各郡縣已有急書詢問，言山東臣民多畏秦法嚴(yán)厲，鄉(xiāng)三老紛紛詢問各縣官署，不知可否歡度年節(jié)？李斯的見識是：新朝改正朔，易服色，然不能棄天地正朔于不顧。年節(jié)風(fēng)習(xí)久遠(yuǎn)，輒遇正月，天下臣民莫不歡慶，秦若回避年節(jié)，傷民過甚。然則，皇帝若頒行明詔，特準(zhǔn)黔首歡度年節(jié)，反倒弄巧成拙。李斯與馮去疾商定的辦法是：皇帝只須事先明詔郡縣，當(dāng)在歲末之夜大宴群臣以示慶賀，即做了天下過年之表率。既不違天地正朔，又使天下民心舒暢，更可一賀陛下四十整壽。
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“一舉三得！臣等以為當(dāng)行！”馮去疾快人快語。
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“臣民忌憚年節(jié)，倒是沒有料到也?！?br/> ?
“畏法敬治，此非壞事?！崩钏古d致勃勃。
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“兩丞相是說，默認(rèn)天地正朔，兩正朔并行不悖？”
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“陛下明察！”
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“也好，歲末大宴群臣?！辟陌?，“只是，與壽誕無關(guān)?！?br/> ?
歲末之夜，始皇帝在咸陽宮大宴群臣。這是變法之后的秦國第一次年節(jié)大宴，顯得分外地隆重喜慶。奉常胡毋敬總司禮儀，事先宣于各官署的宗旨是“新朝開元，皇帝即位首歲，始逢天地正朔，是為大宴以賀”，一句也沒涉及皇帝壽誕。然則，群臣心照不宣，都知道今夜年節(jié)是皇帝四十歲整壽，雖沒有一宗賀禮，然開宴之時(shí)的萬歲聲卻是連綿不絕分外響亮。胡毋敬原定的大宴程式是：開宴雅樂之后，博士仆射周青臣率七十名博士進(jìn)獻(xiàn)頌辭，褒揚(yáng)皇帝赫赫功德，而后再由三公九卿及領(lǐng)署大臣各誦賀歲詩章，再后由皇帝頒賜歲賞。事實(shí)上，連同李斯在內(nèi)，所有的大臣都備好了賀歲詩章，且主旨都很明確：以賀歲為名，以頌揚(yáng)皇帝功業(yè)為實(shí)，真正給皇帝過一次隆重的壽誕大典。但是，胡毋敬與群臣都沒有料到，雅樂之后，胡毋敬正欲高宣頌辭程式，皇帝卻斷然地?fù)u了搖手。之后，皇帝舉著大爵離開了帝座，走下了鋪著厚厚紅氈的白玉階，過了丹墀，站到了群臣坐席前的中央地段。
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“我等君臣，遙賀邊陲將士功業(yè)壯盛！”
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“我等君臣，遙賀郡縣值事吏辛勞奉公！”
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“我等君臣，遙賀天下黔首生計(jì)康寧！”
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“我等君臣，共度新朝歲首！”
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皇帝高高舉起了酒爵，高聲宣示著賀詞，一賀一飲。四爵酒飲罷，朝臣們已經(jīng)是心頭酸熱雙眼蒙嚨了。不知是誰高喊了一聲：“我等臣民，恭賀陛下壽過南山——”突然之間，壽過南山的聲浪哄哄然淹沒了宏大的殿堂，震蕩了整個(gè)皇城。聲浪終于平息，胡毋敬又欲高宣進(jìn)獻(xiàn)頌辭，皇帝卻還是擺了擺手，笑吟吟說話了：“壽過南山，朕倒是真想！然則，能么？江河不舍晝夜，歲月不留白頭，逝者如斯，雖圣賢不能常駐世間！唯其如此，我等君臣要將該做的大事盡速做完，以功業(yè)之壽，垂于萬世千秋！”
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皇帝的激昂話語回蕩在耳畔，舉殿卻靜如幽谷。群臣都不說話了，連此等慶典場合最有可能也最為正當(dāng)?shù)娜f歲呼應(yīng)聲也沒有了。因?yàn)?，那一刻，在煌煌燭光之下，大臣們看見了皇帝臉龐分明的淚光，看見了四十歲君王兩鬢的斑斑白發(fā)，看見了素來偉岸的皇帝身軀已經(jīng)有些肩背佝僂了……
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“臣等，敢請陛下部署來年大政?！崩钏沟谝粋€(gè)打破了幽谷之靜。
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“臣等敢請陛下！”舉殿一呼，勢如山岳突起。
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“好！我等君臣過他一個(gè)開事年！”皇帝奮然一句，滔滔如江河直下，“克定六國，一統(tǒng)天下，遠(yuǎn)非天下至大功業(yè)也！若論一統(tǒng)，夏商周三代也是一統(tǒng)，并非我秦獨(dú)能耳。至大功業(yè)何在？在文明立治，在盤整天下，在使我華夏族群再造重生，以煥發(fā)勃勃生機(jī)！此，秦之特異也。難不難？難！能不能做到？能！為甚來？當(dāng)年商君變法之時(shí)，秦國積貧積弱，幾被六國瓜分。然則，先祖孝公與商君同心變法，深徹盤整秦國二十余年，老秦人如同再造，由一個(gè)備受欺侮的西部窮弱之邦，一舉崛起為虎狼大國！今我秦國，受命于天，一統(tǒng)華夏，便要效法孝公商君，改制華夏文明，盤整華夏河山，如同再造秦國一般再造華夏！人或云，華夏王道數(shù)千年，文明昌盛，無須折騰。果真如此么？朕說，非也！有此必要么？朕說，有！今日殿中群臣，匯聚天下之士，老秦人反倒不多，諸位但平心想去：華夏文明數(shù)千年，何以泱泱數(shù)千萬之眾，卻飽受四夷侵凌，春秋之世幾乎悉數(shù)淪為左衽？及至戰(zhàn)國，何以匈奴諸胡之患非但不能根除，反倒使其聲勢日重，壓迫秦趙燕邊地日日告急？何以閩粵南海諸族，稱臣于華夏千余年，又做楚之屬國數(shù)百年，非但沒有融入華夏，反成東夷南夷之患，屢屢侵害楚齊蹂躪中原？是秦趙燕三國無力么？是魏韓楚齊四國無力么？非也！根由何在？在內(nèi)爭！在分治！在不能凝聚華夏之力而消弭外患！人云華夏王道，垂拱而撫萬邦，滑稽笑談哉！朕今日要說：華夏積弊久矣！諸侯耽于陳腐王道，流于一隅自安，全無天下承擔(dān)，全無華夏之念！中國大地畛域阻隔，關(guān)卡林立，道各設(shè)限，幣各為制，河渠川防以鄰為壑，輒于外患竟相移禍……凡此等等，天下何堪？長此以往，華夏安在！唯其如此，我等君臣須得明白：華夏之積弊，非深徹盤整無以重生！如何深徹盤整？文明再造也，河山重整也，天下太平也！”
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那一夜，帝國群臣再次長長地陷入了幽谷般的寂靜。
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大臣們?nèi)巳肃咧鴾I光，深深沉浸在被震撼之后的感動(dòng)之中。李斯紅了臉，第一個(gè)將賀壽詩章揉成了一團(tuán)，丟進(jìn)了燎爐。素來飽學(xué)多識議論縱橫的博士們也臉紅了，紛紛將揉成一團(tuán)的頌辭詩章丟進(jìn)了燎爐。一時(shí)之間，大殿廊柱下的二十余座燎爐紅光四起火焰飛動(dòng)，依舊是沒有一個(gè)人說話。大臣們羞愧者，并非那些頌辭詩章為皇帝賀壽，而是那些頌辭詩章所贊頌者，無一不將“四海一統(tǒng)”作為至高無上的功業(yè)，而皇帝卻以為至大功業(yè)并非一統(tǒng)，而在深徹盤整華夏，在文明再造，在河山重整，在天下太平。此等超邁古今的目光，此等博弈歷史的襟懷，使大臣們心悅誠服又汗顏不止……
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都城的年節(jié)社火仍在狂放地鬧騰，帝國的所有官署卻已經(jīng)開始悄悄地運(yùn)轉(zhuǎn)了。
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彌天大雪沒能阻止三公府的快馬軺車。旬日之內(nèi)，李斯王賁馮劫便如流星般掠過了所有的軍政官署，部署督導(dǎo)來年大事。三公如此，原本已紛紛放棄沐浴省親的吏員們更見奮發(fā)，大咸陽的所有官署都晝夜進(jìn)出著匆匆車馬，公文書令隨著漫天大雪源源不斷地流向各郡各縣，龐大的帝國機(jī)器以前所未有的效能啟動(dòng)了。
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一班將軍出身的大臣也忙得連軸轉(zhuǎn)了。
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皇帝年節(jié)大宴之后，從咸陽蕩開的盤整華夏的長策偉略潮水般席卷了新帝國的廣袤領(lǐng)土，南北東西無不激蕩彌漫著亢奮新奇的改制之風(fēng)?；实塾终偃〕瘯?，議決將盤整華夏的諸般改制與工程，分作六大項(xiàng)，并同時(shí)確認(rèn)了領(lǐng)事大臣與臂膀人選；左丞相李斯總攬全局，郎中令蒙毅總攬后援各方，總歸是力求效用卓著。
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散朝之后，王賁特意邀了馬興一起來到治粟內(nèi)史府。
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王賁與馬興所領(lǐng)事項(xiàng)都與鄭國相關(guān)，一個(gè)總領(lǐng)道路整合，一個(gè)總領(lǐng)溝洫整合?；实劢o兩人派定的臂膀大臣，卻都是鄭國?；实鄣恼f法是：“老令既是水家大師，也是工程大師，治水開路都是軍師?！蓖踬S當(dāng)場慨然申明：“老令是孫臏，王賁馬興是田忌！”路上將此話一說，馬興連連拍掌，大贊王賁應(yīng)對得當(dāng)，王賁很是得意了一陣。就實(shí)說，兩位侯爵大將都沒如何看重此等疏渠筑路事，都以為率領(lǐng)幾萬大軍與幾十萬民力開道通水還不是戲耍一般。鄭國閉著眼睛都能說清天下河渠，幾條大路更不在話下，只要在地圖上一圈，哪到哪，兩人便可以風(fēng)風(fēng)火火動(dòng)手了。
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可到治粟內(nèi)史府一說，鄭國卻良久默然。王賁大急道：“你老令倒是說話也，你指哪我打哪，何難之有哉！”鄭國搖頭笑道：“老夫何疑兩將軍也，老夫所慮者，此事至大，兩將軍，甚或皇帝陛下，卻是太過操切了。”馬興大惑不解：“不就疏浚河渠開通道路么，究竟何難？”鄭國道：“穩(wěn)妥做去不難，太過操切便難?！蓖踬S依舊云山霧罩，索性道：“老令便說，此事該當(dāng)如何著手？”鄭國搖頭笑道：“此事你說我說，都無用，得向皇帝陛下說?！蓖踬S道：“這有何難，我等即刻去皇城，老令些許準(zhǔn)備便是?！?br/> ?
聽王賁馬興一說，嬴政立即召見了鄭國。
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盡管他也與王賁馬興一樣，不知道鄭國所說之難究竟在何處，也不明自己如何操切了。但嬴政相信，只要鄭國這樣的工程大師有異議，那就一定得聽他說。嬴政吩咐蒙毅，在書房立起了一張?zhí)匾鈽?biāo)明河渠與道路的《天下郡縣渠路圖》，一則便利鄭國說明，二則也向這位執(zhí)拗的老令暗示他并非操切，對天下河渠道路還是有所揣摩的。這便是嬴政，對臣下之言既要聽，也不想無選擇地囫圇吞之。
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“人言河渠難。殊不知，開路更難。”鄭國這第一句話，便教嬴政驚訝。畢生治水的鄭國，竟推崇分明簡單得多的開路工程，實(shí)在不可思議。鄭國卻全沒在意皇帝與王賁馬興的驚訝，只顧侃侃地說著，“路為何物？民生之氣口也，邦國之血脈也。山川阻隔窮鄉(xiāng)僻壤，得一路而有生計(jì)。是故，自來有愚公移山而求一路之說。天下百業(yè)，城邑鄉(xiāng)野，得道路聯(lián)結(jié)而通連周流。是故，自來有借道通商借道滅國之事。今秦一天下，河渠道路自該整治，此陛下之明也。然則，老臣敢問陛下之志：天下渠路，欲一體謀劃乎？欲零打碎敲乎？”
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“何謂一體謀劃？何謂零打碎敲？”嬴政有些不悅。
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“一體謀劃者，以天下道路河渠結(jié)網(wǎng)通連為宗旨，縝密勘查，先統(tǒng)出圖樣，而后再行施工也。零打碎敲者，目下之法也：陛下派兩員大將，老臣指劃一番，通連幾條舊道。疏通幾條舊渠而已。”
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“老令明察！”嬴政立即醒悟到其中差別，對鄭國非議自己全不在意，“政不明者，如何方能渠路一體謀劃？敢請老令拆解?！?br/> ?
“河渠道路之關(guān)聯(lián)，自三代以來，經(jīng)兩大轉(zhuǎn)折?！编崌奶剿F尺指上了地圖，“三代井田制之時(shí)，渠路合一，路隨渠走，這便是阡陌之制。春秋中期之前，天下只有先鎬京、后洛陽，京畿一條王道不涉河渠而直通河外。諺云周道如矢，此之謂也。而其余道路，皆與田疇溝洫同一，只在封閉的田疇內(nèi)相通，而不通外界。既占耕田，又不實(shí)用。商君變法所以要開阡陌，便是要破除渠路合一之封閉，為民眾生計(jì)另開新路。自此以后，也因商旅大起戰(zhàn)事多發(fā)，專門道路之需求日漸迫切，天下道路方才脫開河渠，真正成為以通行車馬人眾為宗旨的路。各國皆脫開原有河渠，紛紛修筑大道。就施工而言，道路修筑與河渠水事也分成了兩家：道路屬邦司空管轄，河渠屬大田令管轄。施工兩分，治業(yè)之術(shù)也自成兩家。由此，渠路真正兩分了。然則，由于列國分治所限，戰(zhàn)國道路河渠雖已多開，然卻有很大缺陷?！?br/> ?
“缺陷何在？”嬴政有些急。
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“一則渠路沖突甚多，二則各自斷裂?？倸w是，不成通連之網(wǎng)?！?br/> ?
“老令是說，要支干搭配，渠路互通，使天下渠路結(jié)成四通八達(dá)之網(wǎng)？”
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“陛下天賦洞察，老臣感佩！”
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“好！正要如此大成互通！”
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“然則，如此互通成網(wǎng)，至少須得十年之期?！?br/> ?
“十年？”嬴政一皺眉立即轉(zhuǎn)而笑道，“長了些，可也沒辦法?！?br/> ?
王賁突然插話道：“老令勘查成圖，大約得幾許時(shí)日？”
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“若說勘察地理，老夫可說成算在胸，唯須查勘幾處難點(diǎn)而已?！编崌尖庵换挪幻Φ溃俺蓤D之難，在于互通成網(wǎng)之總構(gòu)想。老夫愚鈍：快，也得一年之期?！?br/> ?
“成圖之后，快慢是否在施工？”王賁顧不得鄭國的揶揄，直戳戳一問。
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“是。然也得依著筑路開渠之法，不能修成廢路廢渠?！?br/> ?
“自當(dāng)如此?！蓖踬S一笑，轉(zhuǎn)身一拱手高聲道，“臣啟陛下，老令圖樣但成，臣必全力以赴，不使耽擱！”
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“臣亦如此！”馬興立即跟上了自己的老主將。
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“莫急莫急，當(dāng)心吃老令罵?！被实蹞u手制止了兩位急吼吼的大將。
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“陛下之意。老臣倒是迂腐了？”鄭國呵呵笑了，“該快者也得快，老臣也不會總給千里馬勒韁。一年之內(nèi)，兩位盡有一件大事可做?！?br/> ?
“愿闖將令！”王賁馬興赳赳齊聲。
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鄭國不禁大笑起來：“好！老夫也法令一回：決通川防，疏通淤塞漕渠，此兩事無涉通連，大可先期開工也。”
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君臣四人一陣大笑平息，皇帝道：“老令勘察之事，王賁選出一千精銳騎士護(hù)衛(wèi)，朕再配一輛駟馬快車、兩名太醫(yī)，務(wù)使勘察順暢?！?br/> ?
“是！臣再派出將軍王陵，統(tǒng)領(lǐng)行軍護(hù)衛(wèi)事！”王賁極是利落。
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“陛下，工程勘察而已，鋪排太大了……”
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“老令差矣！”皇帝搖了搖手，“天下初定，六國老世族已經(jīng)有蠢動(dòng)跡象。頓弱報(bào)說，六國都城各有抗拒遷徙之預(yù)謀，一些老世族已經(jīng)圖謀遠(yuǎn)遁。當(dāng)此之時(shí)，若有人欲圖壞我大事，安知不會對老令心懷叵測？如此處置非有意鋪排，不得已也?！?br/> ?
“如此，老臣……”鄭國想說，可終于沒有開口。
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三日之后，鄭國帶著三十名工師，乘著皇帝特賜的四馬青銅車，在王陵所率一千精銳飛騎護(hù)衛(wèi)下隆隆東去了。王賁與馬興立即齊頭并進(jìn)：王賁領(lǐng)決通川防，馬興領(lǐng)舊漕渠疏浚。由于兩事均不涉水路勘察等新渠路開通，故兩人商議后以戰(zhàn)事籌劃，采取了統(tǒng)籌之法：以郡縣為本，凡受益之郡縣，以郡丞親率民力施工；王賁馬興各向每郡派出兩名水工，各率一千軍士，督導(dǎo)查驗(yàn)兩方工程，均以一年為限，務(wù)須完工。水事涉及民生，各郡縣不敢也不想怠慢，民眾則更是無不踴躍赴工。短短兩個(gè)月內(nèi)，南北江河之間的原野上便哄哄然開始了川防河渠大工程。
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先說王賁的決通川防。
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川防者，江河之堤防也。自古江河天成，本無人工堤防。夏商周三代，但有治水都是疏通入流人海，也無筑堤攔水之事。自春秋開始，因王權(quán)衰落諸侯分治，便逐漸興起了在各自境內(nèi)的江河修筑堤防。這種堤防在當(dāng)時(shí)主要起兩種作用：對于可灌農(nóng)田之水流，是上游筑堤攔截以斷下游他國用水，如“東周欲種稻，西周不放水”的兩周爭斗；在水量豐沛的大河大江，則是筑堤攔水以逼向他國為害，或淹沒他國農(nóng)田，或吞噬他國民居。兩種川防之中，尤以后者為甚，尤以大河流域?yàn)樽钌酢?br/> ?
由于秦國關(guān)中水系相對自成一體，又幾乎獨(dú)據(jù)渭水全程，故無川防戰(zhàn)之事。然自函谷關(guān)外開始，與大河相關(guān)的周、韓、魏、趙、燕、齊，都曾經(jīng)壅防百川，各以自利，同時(shí)為害他國。后世《漢書·溝洫志》曾描述了趙魏齊三國的一段大河堤防戰(zhàn)。大河?xùn)|岸，趙魏兩國地勢高，齊國地勢低下。為防趙魏兩國河段的洪水淹沒本國農(nóng)田。齊國在距離河岸二十五里處修筑了一道大堤，從此只要河水大漲，東溢遇到齊國大堤，便西卷回來，反而淹沒了地勢高的趙魏農(nóng)田。趙魏兩國不滿為甚，會商共同筑起了一道大堤，也是筑在距離河岸二十五里處，只不過方位不是正對面罷了。如此，河水但漲，便在兩邊堤防間游蕩，汛期一過，便積起了厚厚的淤泥，漸漸隆起成為美田。三國民眾紛紛進(jìn)入堤防耕田，無洪水之時(shí)除了爭奪耕田，倒也平安無害。民眾為了牢固占據(jù)耕田，便蓋起了房子，聚成了村落。忽然遇到大洪水時(shí)，則沖毀堤防一齊淹沒，死人無算。于是，三國便在原堤防處后退，再度建起更高的堤防以自救，以致堤防漸漸逼近了城郭，一旦堤防再度被沖毀，大水沖進(jìn)城里，民眾便只能住在水中排水自救了，淹死者不計(jì)其數(shù)。也就是說，處下者不愿讓地給洪水以出路，處高者不愿下游筑堤而洪水倒卷，各以堤防為戰(zhàn)，致百姓長期遭殃。
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戰(zhàn)國另一堵截洪水的惡例，是魏國丞相白圭。白圭乃戰(zhàn)國初期名相，然由于商旅出身，大約利害之心甚重，于是在大河修筑了堤防，將洪水逼向了他國。孟子曾當(dāng)面指斥了白圭的做法，義正詞嚴(yán)云：“子過矣！禹之治水，水之道也，以四海為壑。今子以鄰國為壑，水逆行，謂之洚水。洚水者，洪水也！”
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凡此等等不合理川防之害，鄭國已經(jīng)于王賁大軍開掘鴻溝以滅魏國時(shí)，提出了長遠(yuǎn)的應(yīng)對方略，其上書痛切云：“秦一天下之勢已成，其時(shí)務(wù)必戒絕以水為戰(zhàn)之法。戰(zhàn)國各以川防阻隔水道，水利皆無，水害百生，有違天道，莫此為甚！洪水不能分之，河溢不能泄之，盡堵盡截，天下萬民終將為魚鱉哉！”當(dāng)時(shí)，秦王嬴政慨然拍案決斷：“秦國但一天下，定然決通戰(zhàn)國川防，使人為水害在我華夏絕跡！”
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此等工程大得人心，無論曾經(jīng)敵對的民眾有過多少仇怨，民眾群體的寬厚都在此刻淋漓盡致地呈現(xiàn)出來。各郡縣民力無不欣然認(rèn)同官府，哪怕是得堤防暫時(shí)益處而尚在耕耘堤防內(nèi)之淤田民戶，也都拭著淚水拋離家園，搬到了新居，拿起了鍬耒，開掘那熟悉的堤防了。王賁看得萬般感慨，一時(shí)對開掘河水淹灌大梁有了一種深深的悔意。
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再說馬興的疏浚漕渠。
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自春秋之世治水始興，人工開鑿之水道有兩種，一日漕，二日渠。漕者，可以行舟之水道也。當(dāng)時(shí)主要用作輸送糧秣，即后世所謂的運(yùn)河。渠者，行水之溝也，人工開鑿也。戰(zhàn)國之世，山東六國修筑的漕渠甚多。除秦國水利工程外，最大者是溝通河、淮兩大水的鴻溝。鴻溝是行舟兼行水的最大的戰(zhàn)國運(yùn)河，各有支渠通入宋、陳、蔡、薛、曹等中小諸侯國，又通過支渠與濟(jì)水、汝水、泗水三河溝通，故效用很大。然因戰(zhàn)亂多發(fā)，鴻溝又分屬魏、韓、周、楚、陳、宋等大國小國，故很少統(tǒng)一維護(hù)疏通，戰(zhàn)國末世損毀淤塞更是嚴(yán)重了。王賁軍水淹大梁之期，鴻溝曾一度斷流，損毀更大。后來，秦軍雖修復(fù)了鴻溝干渠，然諸多支渠卻無法顧及，以致其效用大為降低。
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戰(zhàn)國之世，另外的漕渠主要有：楚國溝通漢水與云夢澤的漕渠，溝通震澤（太湖）與江水的漕渠，溝通江南五湖間的幾條漕渠（史無確指）；齊國有溝通菑水與濟(jì)水的漕渠；魏國有西門豹治鄴時(shí)開鑿的灌溉鄴地的引河十二條水渠，有史起開鑿的引漳水入河內(nèi)之地而大富魏國的漕渠。民眾曾為史起引漳而歌之，云：“鄴有賢令兮為史公，決漳水兮灌鄴旁，終古舄鹵兮生稻粱。”當(dāng)然，秦國的著名渠道更多：李冰渠（都江堰）、鄭國渠、興成渠及滅六國后新開的靈渠等等。戰(zhàn)國末世二十余年，六國瀕臨亡國，完全沒有人力財(cái)力心力整飭農(nóng)田水利，凡山東六國之漕渠，其主干水道幾乎無一例外地淤塞了損毀了。
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馬興的漕渠工地主要集中在兩大區(qū)域：江淮之間與大河兩岸。
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江淮之間，是疏通當(dāng)年楚吳越三國舊漕渠。大河兩岸，是疏通當(dāng)年周、韓、魏、趙、齊五國舊漕渠。而通連這兩大區(qū)域的，則是引河入淮的鴻溝水道。馬興事先已經(jīng)將鄭國的河渠圖揣摩透徹，此番施工，親自率八千士兵督導(dǎo)二十余萬民力再度大力疏浚鴻溝。王賁滅魏后修復(fù)鴻溝時(shí)，由于楚國尚在，實(shí)際上只修通到楚國的陳城地界而已。實(shí)際上，鴻溝的最大淤塞恰恰在于進(jìn)入淮水的楚國南段。馬興這次疏通，非但清淤加深渠道，而且將原渠道拓寬了三尺余，損毀段則全部加固重修。馬興已經(jīng)聽鄭國說過，這鴻溝將是天下唯一的一條大渠大道合為一體的南北干道干渠，正當(dāng)中國腹心，決使其巍巍然用之千古。其余漕渠，馬興一律交給了各郡縣，自己只派水工司馬定期查驗(yàn)。如此堪堪將近一年，天下的舊漕渠已經(jīng)眼看著全部翻新了。
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在后來的渠路一體大工程中，馬興還開通了另外幾條新漕渠：會稽郡的通陵渠、長沙郡的汨羅渠、隴西郡的秦渠、陳郡的琵琶溝等。四年之后，天下漕渠路工程全部告竣，皇帝東巡到碣石之際，專門刻石銘記了盤整華夏之盛事，其中對水事記曰：“……皇帝奮威，德并諸侯，初一太平。墮壞城郭，決通川防，夷去險(xiǎn)阻。地勢既定，黎庶無繇，天下咸撫。男樂其疇，女修其業(yè)，事各有序。惠被諸產(chǎn)，久并來田，莫不安所。群臣誦烈，請刻此石，垂著儀矩?！?br/> ?
在帝國遺留的所有石刻中，碣石門辭是以記載川防漕渠工程為主的，它所描述的工程實(shí)施效果確實(shí)是令人欣喜的：川防險(xiǎn)阻沒有了，漕渠水道疏通了，耕地穩(wěn)定了，庶民沒有增加徭役，天下都很安定；男子喜歡自己耕耘的土地，女子專注自己的家業(yè)，各種事情都很有秩序；水利整修惠及各個(gè)產(chǎn)業(yè)，許多原來因水害而分開的村落族群又合并到一起了，家家戶戶莫不安居樂業(yè)。山東農(nóng)耕在戰(zhàn)國末世已經(jīng)很是凋敝，應(yīng)當(dāng)說，自帝國決通川防疏浚漕渠工程之后，天下農(nóng)耕之再度興盛眼見是要來了。始皇帝時(shí)期，政績通報(bào)極少后世不實(shí)惡風(fēng)，這種記載評判應(yīng)該是基本接近事實(shí)的。因?yàn)?，它不是秘密奏章的秘密頌揚(yáng)，而是通報(bào)給上天的，是刻在山石上的，是誰都能看見的。戰(zhàn)國雄風(fēng)尚存，始皇帝君臣實(shí)在沒有那種刻意粉飾而自招天下唾罵的偽善政風(fēng)。一個(gè)時(shí)代的基本風(fēng)貌，改也難。
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倏忽歲末，又是大雪飄飛了。
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這次沒有人再思謀賀壽，大臣吏員們的心思，都牢牢黏在與自己相關(guān)的那些工程事項(xiàng)的進(jìn)展上，為紛至沓來的捷報(bào)歡呼著，為來年更大的圖謀振奮著，總歸是所有的官署都將年節(jié)沐浴省親假忘記了，眼看歲末之夜將到，一座座官署依舊是車馬進(jìn)出晝夜不斷門庭若市。嬴政皇帝思忖一番，覺得還是該與李斯說說，教各官署放官員們歸家省親。剛吩咐趙高備車，蒙毅卻匆匆趕來，稟報(bào)說鄭國大人呈來緊急奏章，請求最快覲見皇帝。嬴政看了看漫天飛雪一揮手道，知會老令等著，朕與丞相一起去他府上飲酒。話音落點(diǎn)，趙高駕馭的垂簾篷車已經(jīng)輕快地駛到了廊下，皇帝一步登上篷車轔轔去了。
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丞相府前燈火煌煌，車馬吏員進(jìn)出不息，一看便是晝夜忙碌的架勢。嬴政吩咐將車馬停在旁門稍微僻靜處，吩咐隨車衛(wèi)尉進(jìn)府知會李斯。片刻之后李斯匆匆出門，聽皇帝一說事由，立即力主皇帝下車在丞相府召見鄭國，說丞相府與鄭國的治粟內(nèi)史府還有諸多大事需要會商，也要皇帝定奪。嬴政卻笑道，丞相府的事永沒盡頭，改日再說；老令可是事不要命不開口的人，走，丞相也該與老友會會了。李斯苦笑著搖搖頭，只好登上了篷車。車方上道，嬴政正要回頭與李斯說話，驀然卻見李斯軟軟靠著車廂的厚氈扯起了粗重的鼾聲。嬴政咽下了口邊話語，輕輕一跺腳，篷車立即變成了最平穩(wěn)的中快速。到得鄭國庭院，嬴政正要吩咐趙高將李斯背到臥榻去，不料李斯卻在車輪倏忽一停中突然睜開了眼睛。
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“丞相瞌睡如此靈便，羨煞我也！”皇帝一陣哈哈大笑。
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“慚愧慚愧?！崩钏挂贿呎f一邊下車來扶皇帝。
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“不須不須，我比你精神好。”嬴政一步下車笑道，“丞相鐵人，都撐不住了。朕看，還是官署休事好，教臣子們好好歇息半個(gè)月，不能硬撐也。”
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“臣遵命?！币幌氲阶约悍讲诺暮ㄋ?，李斯覺得任何話都不用說了，轉(zhuǎn)身對跟隨前來的書吏叮囑了幾句，書吏立即匆匆趕回丞相府了。
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鄭國迎到廊下，嬴政李斯正迎面踏上石階。君臣三人談笑風(fēng)生地進(jìn)了正廳，圍著燎爐飲得一大碗熱騰騰黃米酒，不待嬴政詢問，鄭國一拱手明明白白一句：“陛下，老臣勘察完畢，請開春之后大開道路工程。”“好！”嬴政拍案笑道，“老令說能開工，定然是水到渠成也?！编崌溃骸氨P整華夏，萬馬奔騰，老臣何能不感奮哉！老臣已經(jīng)勘定了天下路渠之構(gòu)架大網(wǎng)，陛下定奪之后，可立即大舉籌劃?！辟溃骸半蘩┫鄟?，料到老令必是這件大事。老令便說，我君臣三人先斟酌一番?！编崌讶挥袀洌慌恼疲麜魪拇笃梁舐÷⊥瞥隽艘环鶅烧捎喔叩拇蟀鍒D，往中央一矗，當(dāng)真威勢赫赫。嬴政李斯大為振奮，不約而同地霍然起身走到了圖前。
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“《四海大道圖》！好名稱！”
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“啊呀！這番氣象可比當(dāng)年鄭國渠大多了也！”
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在皇帝與丞相的驚訝贊嘆中，鄭國走了過來，探水鐵尺啪地彈開打上板圖道：“陛下、丞相且看，老臣將天下官道盤整，分作四種情形：其一日郡縣官道，其二日內(nèi)史郡通外官道，其三日天下馳道，其四日天下直道。四種道路之交叉接合，老臣與百余名屬下已經(jīng)反復(fù)查勘無誤。直道最難，老臣曾特意趕赴九原與蒙恬上將軍會商旬日，方才確定。凡此四種情形，容老臣一一申明……”眼見鄭國喉管喘聲甚重，皇帝一揮手道：“教一工師來說，老令只須補(bǔ)正便了。”鄭國素?zé)o虛應(yīng)故事，一轉(zhuǎn)身指定了旁邊一個(gè)推圖進(jìn)來的中年官員：“這是老臣大弟子，職任府丞，熟悉全程勘察?！敝心旮﹫?zhí)一木桿，指點(diǎn)著大圖從天下官道說起，整整說了兩個(gè)時(shí)辰。期間，嬴政李斯鄭國三人均感站得疲累，于是重新坐回到案前，遙遙看著圖板聽著解說。鄭國時(shí)不時(shí)補(bǔ)插幾句要點(diǎn)，答皇帝丞相幾句疑問，及至全部將天下道路解說明白，雄雞的長鳴已經(jīng)在茫茫飛雪中回蕩了。
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鄭國勘定的天下大道有四百余條，由低至高，分作四大層級分別整合。
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第一大層級：郡縣官道三百九十余條。
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此時(shí)所謂的郡縣官道，便是山東六國的既定官道。就實(shí)際而言，這些官道大體上尚能通行。然由于道路沒有定制，車軌沒有定制，六國滅亡前的十余年里，幾乎沒有一國整修過道路。所以，到秦統(tǒng)一后的頭幾年內(nèi)，山東郡縣的道路狀況已經(jīng)很是混亂了。若非更大的改制事端一個(gè)接著一個(gè)，天下早已經(jīng)怨聲載道了。唯其如此，鄭國給郡縣官道確定的盤整方略是十六個(gè)字：路政統(tǒng)合，路通車通，斷路連接，車路合一。路政統(tǒng)合，以達(dá)路通車通，是以車同軌為軸心，在改車的同時(shí)也改路，拆毀種種戰(zhàn)時(shí)路障，取締種種戰(zhàn)時(shí)關(guān)卡，務(wù)求車行天下而無人為路障。斷路連接，是修補(bǔ)各國戰(zhàn)時(shí)阻敵而毀卻的路面。此等情形在戰(zhàn)國末世極為嚴(yán)重，諸多道路事實(shí)上在戰(zhàn)事過后已經(jīng)成為壕溝壁壘，一路不通者十之八九。
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凡此等等改制建制，一律由國府統(tǒng)一督導(dǎo)，由各郡縣自行修復(fù)疏通，并依法建立路政法度。以如此方略整合之后，郡縣官道方能納入天下大道之網(wǎng)。僅是開始這一大坨，皇帝便聽得皺起了眉頭：“瑣細(xì)繁難，朕看只有丞相府?dāng)埖昧诉@攤子也！”“好！臣交馮去疾領(lǐng)事?！崩钏剐廊活I(lǐng)命了。
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第二大層級：內(nèi)史郡通外官道十二條。
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所謂內(nèi)史郡，是老秦國故土的軸心部分，關(guān)中為根本。從郡縣劃分而言，老秦故土從北到南劃作了九原郡、上郡、北地郡、隴西郡、內(nèi)史郡、漢中郡、巴郡、蜀郡，共計(jì)八郡。然從道路修筑而言，內(nèi)史郡因是帝都京畿之所在，所以也是所有大道的出發(fā)點(diǎn)與歸宿點(diǎn)。是故，內(nèi)史郡官道是打通關(guān)中與老秦本土各郡，也同時(shí)兼通天下的主要大道，但不包括馳道、直道兩大最高等級，共計(jì)十二條：
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其一，涇水道：以咸陽為起點(diǎn)，北越?jīng)芩?jīng)義渠，抵達(dá)北地郡全境。
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其二，淠水道：以咸陽為起點(diǎn)，西過陳倉，進(jìn)入隴西郡南部。
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其三，渭水道：從咸陽出發(fā)，沿渭水峽谷之北岸西進(jìn)，直抵隴西臨洮。
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其四，子午道：從咸陽正南入子午谷，沿南山（秦嶺）峽谷南進(jìn)，抵達(dá)漢中郡，全程千余里。（后世三國時(shí)，蜀國大將魏延主張北出子午谷襲擊長安，即此道。）
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其五，讜水道：從關(guān)中中部的駱峪山口起，沿南山穿行，抵達(dá)漢中郡西部的潛水。
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其六，褒斜道：從關(guān)中西部郿縣的斜水河谷口起，南下接續(xù)褒水河谷，以河谷故道為根基拓寬，抵達(dá)漢中郡治所，全長五百余里。褒斜道為周人開拓的古道，歷經(jīng)秦惠王伐巴蜀拓寬，仍不能適應(yīng)帝國圖治之需求，故再度拓寬，其中一大半由棧道構(gòu)成。
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其七，陳倉道：以關(guān)中西部陳倉關(guān)為起點(diǎn)，南下大散嶺，沿故道水（嘉陵江上游）河谷越南山（秦嶺），再入褒水河谷，抵達(dá)漢中。陳倉道也是關(guān)中通蜀道路的北段，其路途有迂回，稍遠(yuǎn)，但坡道稍緩，易于車馬行走。（二十余年后劉邦“明修棧道，暗度陳倉”，即此陳倉道也。）
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其八，金牛蜀道：咸陽進(jìn)入蜀郡之官道。此道北段乃陳倉道、褒斜道，自漢中郡開始入蜀段，稱金牛道，其名稱源于秦惠王時(shí)張儀的金牛賺蜀五丁開路的傳說。蜀道也是故道，鄭國則一體納入整合拓寬。
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其九，巴山道：關(guān)中入巴郡山道。因此道南經(jīng)大巴山與米倉山，故后世稱為米倉道。此道原本已經(jīng)商旅踩踏成行人山道，此次也要整修為棧路結(jié)合的山道。
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其十，白水道：隴西入蜀之道。因隴西之牛馬獸皮與蜀中之米鹽多有交換，商旅之路日見迫切，故鄭國勘定此道：從隴西郡上邦（天水）南下，沿白水河谷越南山（秦嶺），直入蜀中。
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十一，蒲津道：關(guān)中北部通往河?xùn)|地區(qū)的大道。以秦國舊都櫟陽為起點(diǎn)，經(jīng)下邦，過洛水，越過少梁山地，再過大河之蒲津橋，抵達(dá)河?xùn)|蒲坂。這是一條戰(zhàn)火連綿的古道，是老秦國與老魏國長期拉鋸的戰(zhàn)場。如今一統(tǒng)，成為除函谷關(guān)大道外，關(guān)中通向山東的又一條大道。
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十二，武關(guān)道：關(guān)中經(jīng)武關(guān)通向東南的主道。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，武關(guān)是秦國的東南門戶，是與楚國抗?fàn)幍囊?。如今一統(tǒng)圖治，武關(guān)古道的起點(diǎn)是老秦國大軍后援根基所在的藍(lán)田塬，經(jīng)關(guān)中任何道路入藍(lán)田塬，大道經(jīng)藍(lán)田谷，經(jīng)武關(guān)出東南山地，抵達(dá)南陽郡與故楚荊襄地區(qū)，成為關(guān)中通東南的最大出口。
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凡此十二條大道，均為關(guān)中通聯(lián)天下的出口大道。就實(shí)際說，十二條大道沒有一條是新拓道路，而是全部在舊道根基上拓寬加固整修，并建立嚴(yán)格的路政法度。此間拓寬、整修、建制之難，雖較整合山東舊道容易，然就其山川艱險(xiǎn)而言，卻另有一番艱難。因這十二條大道都在老秦本土之內(nèi)，嬴政皇帝與李斯丞相沒覺得如何吃力?；实壑粏柫肃崌痪洌骸笆蟮烙袩o改道？”鄭國說：“有小改，無大改。”皇帝篤定笑道：“那便不怕，統(tǒng)交李信攬了?！崩钏沽⒓促澩溃骸半]西侯正欲整合臨洮長城，左右一肩挑了，正當(dāng)其人！”
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第三大層級：天下馳道，以四大馳道為交織干線。
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馳者，車馬疾行也。馳道者，車馬疾行之道也。今日話語，馳道是帝國時(shí)代的高速公路。這種馳道，經(jīng)鄭國審慎踏勘，只確定了四條干線：第一條，咸陽至函谷關(guān)的出關(guān)馳道，東西方向；第二條，函谷關(guān)連通燕齊（東窮燕齊）之馳道，可稱秦燕齊馳道；第三條，函谷關(guān)連通吳越（南極吳楚）之馳道，亦稱秦吳越馳道。第四條，函谷關(guān)連通南海諸郡（南極海粵）之馳道，可稱秦楚粵馳道，五嶺之南亦稱揚(yáng)粵（越）新道。
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咸陽至函谷關(guān)的出關(guān)馳道的路徑是：沿渭水南岸的故道拓寬東去，經(jīng)櫟陽、下邦，進(jìn)入桃林高地，過函谷，出函谷關(guān)，與關(guān)外兩馳道分別接口。這是早已形成的關(guān)中東出的中樞干道，除卻區(qū)段修補(bǔ)，基本不存在工程問題，只是要重新統(tǒng)一整合路政。
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秦燕齊馳道的具體路徑是：連接周、韓、魏三國的河外故道，北出安陽，經(jīng)邯鄲，向北抵達(dá)薊城，由薊城東南折，進(jìn)入齊地，直達(dá)臨淄，最后抵達(dá)最東部的瀕海要塞即墨。這條馳道，雖多有當(dāng)年各國的骨干官道做根基，但如今這些官道都如同前述郡縣道一樣，斷斷續(xù)續(xù)千瘡百孔，即或個(gè)別區(qū)段路面尚好，亦不合新馳道之堅(jiān)固宏闊規(guī)制。因此，除了不須重新勘察路線，馳道工程幾乎是全部重修。
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秦吳越馳道的路徑是：北以函谷關(guān)馳道為接點(diǎn)，南抵郢壽馳道為轉(zhuǎn)折點(diǎn)，東南經(jīng)丹徒、吳中，過震澤南岸，進(jìn)入會稽郡，再南下進(jìn)入閩越之地。
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秦楚粵馳道的路徑是：北以函谷關(guān)馳道為起點(diǎn)，經(jīng)洛陽、新鄭、安陵南下，經(jīng)故楚陳城、汝陰，抵達(dá)故楚都城郢壽（壽春），再南下穿越衡山郡、長沙郡，翻越五嶺抵達(dá)南海郡，再抵達(dá)桂林郡。此道自五嶺以南，時(shí)人稱為揚(yáng)粵新道。帝國末期中原大亂，南海尉趙佗封閉了揚(yáng)粵新道，才免使南海三郡在楚漢相爭的大動(dòng)蕩中脫離華夏。這是后話。
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這條大道的壯觀景象，明末詩人鄺露有《赤雅》筆記云：“自桂城（桂林）北至全湘七百里，皆長松夾道，秦人置郡時(shí)所植。少有摧毀，歷代必補(bǔ)益之。龍孥鳳躊，四時(shí)風(fēng)云月露，任景任怪。予行十日抵興安，至今夢魂時(shí)時(shí)見之！”帝國消逝近兩千年后，旅人一過馳道尚魂?duì)繅艨M，足見其壯美絕非虛言也。關(guān)山重重兼戰(zhàn)亂未及，使揚(yáng)粵新道得以保留后世，堪稱歷史奇跡。秦末之項(xiàng)羽集團(tuán)，是以大焚燒、大劫掠、大坑殺、大破壞著稱于中國歷史的狂暴邪惡的復(fù)辟勢力。其鐵蹄所及，帝國壯美工程無不化為廢墟，其破壞力與匪盜暴行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甚于陳勝勢力與劉邦勢力。更有甚者，項(xiàng)羽集團(tuán)大開焚毀、掘墓、劫掠等大破壞惡風(fēng)，成為中國暴亂勢力毀滅文明之鼻祖。惡魔之行，莫此為甚！若非趙佗關(guān)閉揚(yáng)粵新道，項(xiàng)羽勢力果真南下，豈有帝國大道之壯美遺存哉！
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馳道之壯美，更在其筑路規(guī)制與行車路政。
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卻說后世西漢文帝時(shí)，有個(gè)儒家名士賈山上書，專門總結(jié)秦政得失以供漢文帝借鑒。此人文章遠(yuǎn)不如賈誼《過秦論》那般深遠(yuǎn)宏闊，然卻具有另一樣長處：紀(jì)事翔實(shí)，對已經(jīng)逝去的帝國工程多有具體描述。其中，對帝國馳道的描述是：“（秦）為馳道于天下，東窮燕齊，南極吳楚，江湖之上，瀕海之觀畢至！道廣五十步，三丈而樹，厚筑其外，隱以金錐，樹以青松。為馳道之麗至于此，使其后世曾不得邪徑而托足焉！”略去賈山的種種基于特定出發(fā)點(diǎn)而生出的偏頗評判，帝國馳道的筑路規(guī)制大體可見，經(jīng)后世史家考證，亦為實(shí)際情形。
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馳道寬五十步：即三百秦尺（六尺為步），合今六十九點(diǎn)三米。
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三丈而樹：即道路中央三丈為高速中道（馳道），兩邊栽植青松隔離。
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厚筑其外，隱以金錐：路基夯實(shí)，上以黃土、砂石、石灰夯筑厚厚路面；路肩培土中隱藏一定密度的鐵條（賈山有意稱為金錐），效用類似后世之鋼筋混凝土，既抬升路面，又兼顧平整便于排水。
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整體規(guī)制：馳道最外兩側(cè)各有一道壕溝，一則排水，二則與田疇隔離。兩道壕溝內(nèi)側(cè)是間距確定的連綿青松，形成馳道兩邊的林木隔離帶。外側(cè)青松與“中道三丈”青松之間，為臣民車馬行走。中央三丈，為皇帝車馬及緊急國務(wù)車馬的高速馳道。如此遙觀總體形制：四道青松分割成三條大道，中央皇室國務(wù)高速道，兩側(cè)臣民高速道。如此連綿千里，青松蔽日煙塵不起，翻山越谷直達(dá)海天，其壯麗氣象實(shí)在給人以震撼！若將稍后的西方羅馬大道與秦帝國大道相比，其宏闊規(guī)模、總體長度、天下通連等所有方面，均遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能同日而語。前邊那位鄺露，之所以在近兩千年之后過秦馳道殘存段落，仍然有“任景任怪”（任你感嘆風(fēng)景，任你怪哉不可思議）之嘆，實(shí)在也是難免了。
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西漢之時(shí)，歷經(jīng)楚漢動(dòng)亂大破壞，帝國馳道之效能完整者，大約只有關(guān)中出關(guān)馳道了?！度o黃圖》記載，西漢完全承襲了帝國路政：“漢令：諸侯有制得行馳道中者，行旁道，無得行中央三丈也。不如令，沒入其車馬，蓋沿秦制?！比绱撕甏蟮慕煌ňW(wǎng)，更配以如此嚴(yán)密的路政管理法度，秦帝國于兩千余年之前能如此文明發(fā)達(dá)，當(dāng)真令人不可思議。
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第四大層級：關(guān)中至九原直道。
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在帝國大道中，只有這一條直道是鄭國單獨(dú)列出的。直道者，塹山堙谷而直通目的之大道也。這是一條逢山開路，遇谷填埋，不迂不繞，從關(guān)中徑直北上九原的一條大道。所以叫做直道，除大道本身徑直，尚有著久遠(yuǎn)的理念根基。秦人秉承周文明，而周人曾經(jīng)有過一條已經(jīng)湮滅的直道。《詩·小雅·大東》歌云：“周道如砥，其直如矢?！背谋闶沁@條古老的王道——路面像磨刀石一樣光潔，路線像射出去的箭一樣筆直，何其令人神往也！而北上直道所要做到的，則是實(shí)實(shí)在在修一條這般平直的有實(shí)際用處的大道。
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鄭國查勘天下大道，所以北上九原，是受了嬴政皇帝的秘密囑托?；实叟山o了鄭國一輛王車，也帶給了鄭國一卷密書，書云：“北邊匈奴，終將為華夏大患也，不能根除，朕寢不安枕矣！根除匈奴之患，根基在諸多后援；后援之難，道路險(xiǎn)狹遙遠(yuǎn)。老令可借踏勘燕趙之際，入九原與蒙恬會商，若能勘定一條最具效用之大道，則反擊匈奴事半功倍矣！”鄭國會見了蒙恬，兩人一致認(rèn)同皇帝見識。歷經(jīng)月余踏勘會商，終于確定了修建后援大道的兩大方略：筑路以秦趙故道為根基，利用有效路段，取直增補(bǔ)拓寬加固；路政由九原大軍專一管制，專行糧草輜重車馬與大軍馳援。
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戰(zhàn)國時(shí)期，關(guān)中曾經(jīng)有一條北去上郡、云中、九原的通道。當(dāng)年蘇秦說燕文侯曾提到這條故道，云：“秦之攻燕也，逾云中、九原，過代郡、上谷，彌地?cái)?shù)千里?！壁w武靈王胡服騎射之后，曾率軍經(jīng)云中、九原南下襲擊秦國未遂，走的便是這條故道。就實(shí)際情形說，關(guān)中至九原邊地，不是路不通，而是路難走：一則繞山繞水多迂回，全程數(shù)千里太過遙遠(yuǎn)；二則山道崎嶇坎坷，諸多路段甚或時(shí)斷時(shí)續(xù)，車馬行走很是艱險(xiǎn)，無法保障源源不斷的糧草輜重輸送。既往，九原秦軍都是未雨綢繆，事先分段輸送，囤積糧草輜重，否則無以應(yīng)對突然之需。秦滅六國激戰(zhàn)十年，蒙恬軍始終不能脫身南下，根本原因便在九原形勢之險(xiǎn)：歷年所囤糧草輜重堪堪一場大戰(zhàn)，若一戰(zhàn)失利，則無以立即再度出擊，而只能后退據(jù)守。蒙恬大軍始終不能放手一戰(zhàn)，非無戰(zhàn)力也，根本在于無法解決二次反擊的后繼糧草。若不具有失敗之后立即展開第二次反擊的能力，則為大局計(jì)，秦軍寧可與匈奴長期對峙。這便是在戰(zhàn)國大動(dòng)蕩中錘煉出來的秦國戰(zhàn)略：軍力固然壯盛，卻依然看重強(qiáng)敵，若無失敗之后再度大舉反攻的戰(zhàn)力與后援，則寧可維持對峙。此等戰(zhàn)略，長平大戰(zhàn)是也，滅楚大戰(zhàn)是也，對匈奴大戰(zhàn)仍是也。唯其如此，秦多大戰(zhàn)，而大戰(zhàn)幾無敗績。
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“直道全長，千八百里。老臣謀劃，三五年后開始施工?！?br/> ?
“何以如此？”皇帝顯然有些著急。
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“直道工程浩大，非百萬民力無以成其事，須通盤籌劃。”
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“老令所言在理。”李斯贊同道，“屆時(shí)天下道路盤整完畢，民力可保?！?br/> ?
“好。教胡人再做幾年夢。”思忖良久，皇帝終于忍下了一口氣。
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后來，直道終于轟轟然開工了。然則，終究還是沒有全部完成。據(jù)當(dāng)代秦史專家王學(xué)理先生之《咸陽帝都記》研究考證：秦直道的起點(diǎn)是林光宮（陜西淳化縣北），咸陽至林光宮，則有一條三百里馳道直通。這段馳道之所以不算作直道，一在于路政法度不同，二在于筑路堅(jiān)固程度不一，三在于管轄體制不同。出林光宮北上，經(jīng)今日旬邑、黃陵、富縣、甘泉、志丹、安塞、靖邊、橫山、榆林、內(nèi)蒙之伊金霍洛旗、東勝，最終抵達(dá)九原（今包頭地帶），共計(jì)十三個(gè)縣市，全長一千五百余里。其選線大部沿子午嶺主脊東側(cè)、橫山西側(cè)，北出秦長城，越鄂爾多斯東部草原而抵達(dá)九原。
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秦直道之最壯觀者，在于途徑山地的大道幾乎都在山脊行走，史家稱為“沿脊線”。其遺址路基的寬度尚在三十至五十五米之間，其彎度半徑不少于四十米，足見宏大規(guī)制。司馬遷曾步行直道，親自踏勘，在《蒙恬列傳》后邊留下來的感嘆是：“吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬所為。秦筑長城亭障，塹山堙谷，通直道，固輕百姓力矣！”
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究其實(shí)，這條無與倫比的高速軍用大道，在西漢之世才發(fā)揮了真正的作用。漢文帝能發(fā)八萬余騎兵快速抵御匈奴，漢武帝能“勒兵十八萬騎，旌旗徑千余里，威震匈奴”，若無秦直道之力，豈能為哉！太史公不思國家民族受惠，不思反擊匈奴的巨大效用，卻大而無當(dāng)?shù)睾茋@一聲，將直道歸罪于蒙恬的“阿意興功”，云山霧罩地迂闊了一回，不足道也。
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及至兩千年后的明清時(shí)期，人們面對如此壯闊的山脊大道遺跡，已經(jīng)無法想象了。于是，紛紛疑其非人力所為。陜甘地方志多有呼直道遺址為“圣人道”、“圣人條”者，且自作聰明解說云：“圣人道……秦以天子為圣，故名?！绷钊丝扌Σ荒芤?。
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開春之際，隴西李信突傳急報(bào)：諸羌聯(lián)結(jié)西匈奴大舉復(fù)仇！
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諸將一聞戰(zhàn)報(bào)，紛紛丟下工程前來請戰(zhàn)，連王賁馮去疾馮劫三位三公重臣都風(fēng)風(fēng)火火趕來了。嬴政又氣又笑道：“回去回去，都回去！李信是依法急報(bào)，又沒說打不過要增兵，湊個(gè)甚熱鬧？都給朕記住：目下盤整華夏第一！仗有得打，然不是今日。隴西除了李信，還有個(gè)大將阮翁仲，不須你等操心！”一番斥責(zé)，一班大將們反倒是嘿嘿嘿抓耳撓腮地笑了。也是，李信那小子自滅楚吃了一敗，恨不得所有的仗都自己打了，他能說要增兵？然則，這次羌狄加匈奴，可是二十余萬人馬，李信統(tǒng)共不過八萬步騎，就算有翁仲輔助，撐得住么？一番猶疑思忖，有人嚷嚷說打仗不能靠一兩個(gè)大將，靠的是兵力戰(zhàn)法，還是該當(dāng)增兵。
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“朕親自西巡督戰(zhàn)。你等回去，各做各事。”皇帝板著臉又說了一句。
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“不能！陛下不能涉險(xiǎn)！”所有大將異口同聲地喊了起來。
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“鳥個(gè)涉險(xiǎn)！”皇帝驟然口出粗話。大將們驚愕未定，又是一片哧哧笑聲?；实蹍s兀自板著臉道，“隴西是老秦老根，匈奴羌胡從此下口，我正求之不得。引它全部壓到隴西，我更求之不得。急甚來？誰若想去，只有一條，必得給朕打一次敗仗回來！”一席話落點(diǎn)，大將們沒有一個(gè)人再說話了?；实埏@然是深謀遠(yuǎn)慮，要以誘兵之計(jì)吸引匈奴大舉南來，而后在隴西大舉殲滅。果真如此，九原大患豈非大大減輕？而誘敵佯敗，李信做不來么？看來，這次確實(shí)不能爭了。一番思忖，大將們呵呵笑著匆匆散了。
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旬日之后，皇帝車馬隆隆開向了隴西。
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這是嬴政第一次以皇帝之身出巡，雖在老秦本土，聲勢也還是比以往精悍的快車馬隊(duì)大了許多。郎中令蒙毅親率一萬精銳鐵騎護(hù)衛(wèi)，太仆趙高親駕六馬王車，皇帝書房的政事官吏大部隨行；最大的不同，是行營中第一次有了十名內(nèi)侍十名侍女。嬴政的本意，此番隴西之戰(zhàn)無論如何打法，隴西兵力都稍顯單薄，以出巡之名隨帶一萬鐵騎，既不使匈奴警覺，又足為隴西軍力增補(bǔ)。一接到軍報(bào)，嬴政驀然生出一個(gè)從來沒有過的想法：匈奴既然屢屢想從隴西打開缺口，能否將計(jì)就計(jì)誘其主力南來，在隴西大舉會戰(zhàn)滅之？畢竟，在隴西決戰(zhàn)匈奴，種種優(yōu)勢大于九原多矣。最根本一點(diǎn)，隴西山川縱橫交織，起伏不定的山地環(huán)繞著盆地一般的大小草原，實(shí)施大軍伏擊圍殲，比廣袤的陰山大草原不知有利多少倍。果真要實(shí)施這一方略，必將牽涉全局兵力擺布。究竟能否實(shí)施，則要視匈奴羌狄之種種實(shí)際情形及其可能發(fā)生的變化而定，當(dāng)然，首要之點(diǎn)是要與李信備細(xì)會商。一路西來，嬴政的這一謀劃越來越清晰了。行至上邦宿營，嬴政終于思慮成熟，當(dāng)夜擬就一卷詔書，要李信不要急于與匈奴開戰(zhàn)，隴西之戰(zhàn)容一體決之。（文＇心＇手＇打＇組＇手＇打＇整＇理）
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不料，詔書正要在清晨發(fā)出，臨洮軍報(bào)飛到了。
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李信的軍報(bào)說：匈奴羌狄大舉來犯，在枹罕河谷草原大肆劫掠，似有長久盤踞枹罕之圖謀。他深恐隴西諸部族因此動(dòng)蕩，因此派出三萬飛騎誘敵東來，在臨洮狄道峽谷設(shè)伏痛擊，一戰(zhàn)斬?cái)呈孜迦f余，匈奴殘部狼狽逃去，羌、狄兩大部族業(yè)已歸降。由于李信正在枹罕草原處置羌狄部歸降事務(wù)，不能親迎皇帝，臨洮將軍阮翁仲正在狄道，業(yè)已東來迎接皇帝了。
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“罷了罷了?！辟u著軍報(bào)皺眉苦笑。
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“陛下，隴西侯有何不妥么？”蒙毅大是疑惑。
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“不說了。打仗都是快手，能說不好么？”嬴政釋然笑了。
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“陛下，翁仲將軍要來迎接，行營是否等候兩日？”蒙毅轉(zhuǎn)了話題。
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“等甚？又不是不認(rèn)路。”
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車馬再度隆隆上路了，沿渭水河谷西進(jìn)兩日之后，抵達(dá)秦長城腳下。一看見山脊上的那一道蜿蜒巨龍，嬴政立即下令人馬就地駐扎，自己只帶著蒙毅與一個(gè)百人隊(duì)徒步登長城去了。這片山地是渭水源頭，人呼首陽山。這道長城，是秦惠王時(shí)期平定戎狄叛亂后開始修建，秦昭王時(shí)期大舉增修，從臨洮到首陽山綿延數(shù)百里，成為防守西匈奴越過狄道峽谷的有力屏障。嬴政徒步登上了垛口，迎著山風(fēng)遙望起伏無垠的蒼翠山巒，遙望沿山脊而去的老秦長城，思緒一時(shí)飄得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。蒙恬曾經(jīng)上書，提出連接北邊的秦趙燕三國老長城，以為長期防備匈奴的有效根基。依此方略，擴(kuò)大連接又將如何？將臨洮秦長城推進(jìn)北上，直至九原秦長城，再連接秦趙燕三國長城，最終直達(dá)遼東，又將如何？果真如此，這道長城將綿延萬余里，成為亙古未聞的萬里要塞！那時(shí)，整個(gè)華夏將能對流竄如草原烈火的種種邊患做到常備不懈，長久為患華夏的匈奴諸胡只能與我互通商旅，而不能任意興兵，長久以往，華夏匈奴成為和睦鄰邦甚或融為一體，亦未可知也！嬴政想得很專注，若是長城大計(jì)得以實(shí)施，再配以直道后援，它無疑將真正成為根除邊患的屏障，效用遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于年年屯集重兵……
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“陛下退后——”
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嬴政從蒙毅的驚恐長呼中驀然醒悟時(shí)，已經(jīng)不覺走進(jìn)了長城之外的山巖林木，正站在通往首陽山巔的崎嶇小道上。隨著蒙毅的驚呼，谷風(fēng)浩蕩的密林巨石中驟然一陣奇特的吼嘯，山鳴谷應(yīng)間沉雷夾著颶風(fēng)迎面撲來。蒙毅與甲士們尚未聚攏，密林山巖上已撲出兩只斑斕猛虎，一聲吼嘯正面躍起撲來！嬴政一個(gè)激靈一身冷汗，一大步繞到一棵大樹后拔出了長劍……千鈞一發(fā)之際，山谷間暴起一聲雷吼直與虎嘯爭鳴，吼聲未落，一個(gè)巨大的身形掠過甲士，驟然撲在皇帝大樹之前。嬴政一眼瞄過，此人高約兩丈余，黑衣黑甲銅套護(hù)腕，頜下硬須如蓬刺四張，當(dāng)真宛若天神。
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“陛下退后！”巨人一聲大喝的同時(shí)，兩只斑斕猛虎從巖石上一齊凌空撲下，長嘯中張牙舉爪勢不可擋。此時(shí)蒙毅與眾甲士也已經(jīng)趕到，在嬴政身前依山勢高低錯(cuò)落排開，一齊挽弓待發(fā)。倏忽之間，巨人大吼一聲，兩臂齊伸如蒼鷹展翅，兩只巨掌叉開五指如碩大的異形鐵鉗，同時(shí)迎住了兩只猛虎的脖頸，驟然之間竟將兩只猛虎凌空提起。兩只大虎飄飄凌空無可著力，大張的虎口發(fā)出一陣怪異的喘嘯。巨人兩臂齊伸，大喝一聲去也，便見兩只猛虎像兩只斷線紙鳶，飛入了深深峽谷之中。
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“彩——”滿山將士歡聲雷動(dòng)。
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“臨洮將軍阮翁仲，參見陛下！”巨人大步回身，聲如洪鐘震蕩。
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“好！果然翁仲將軍也！”嬴政一陣大笑，“朕聞先祖武王有孟賁烏獲，不想我臨洮竟有天神壯士，天賜于朕，可喜可賀也！”
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“天神壯士！翁仲萬歲——”將士們又是一片歡騰。
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“翁仲謝過陛下獎(jiǎng)掖！”阮翁仲慨然一句，又道，“末將奉隴西侯將令，恭迎皇帝陛下巡視臨洮！”
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“好！今夜與將軍痛飲，明日進(jìn)發(fā)臨洮?！?br/> ?
當(dāng)夜，嬴政皇帝在行營大帳設(shè)小宴與翁仲聚談夜飲，只有蒙毅陪同。嬴政興致勃勃，聽這位恍若天神的將軍猛士稟報(bào)了狄道大捷的經(jīng)過，又饒有興致地問起了這位猛士的家世。翁仲不善言辭，紅著臉結(jié)結(jié)巴巴說不利落，可在皇帝的笑語誘導(dǎo)下，竟?jié)u漸地沒了局促，口齒也神奇地利落起來，引得皇帝不時(shí)舒暢地大笑不止。
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一出生，翁仲便是一個(gè)不可思議的神異孩童。翁仲還記得父母的說法，自己生下時(shí)長不過一尺八九寸，可上秤一稱，竟有二十斤之重，如同一塊石頭！三天后，翁仲開始瘋長，一歲時(shí)便長到六尺高，四肢不軟，硬朗如常，鄉(xiāng)鄰無不嘖嘖稱奇。十歲時(shí)，翁仲長到了一丈二尺余，心智清明，體魄強(qiáng)健，毫無病態(tài)，鄉(xiāng)鄰們更是驚呼不止了。最奇特的是，翁仲食量驚人，每頓可吞下三十多張大鍋盔，二十余斤牛羊肉。翁仲父親亦農(nóng)亦牧，農(nóng)閑時(shí)還兼做胡馬生意，原本臨洮富戶，可在翁仲長到十五歲時(shí)，硬是教翁仲吃得窮困潦倒了。其時(shí)正逢秦軍在隴西征發(fā)，父親立即將翁仲送到了縣府。那日，黑衣縣令驚愕萬分地走出公案，仰頭打量著矗立在大廳的這個(gè)近兩丈高的少年巨人。已經(jīng)是破衣爛衫的父親，惶恐地站在少年巨人身旁，一個(gè)十足的小矮人而已。
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“吃得多，不怕。真有力氣么？”縣令的目光活似在打量一頭怪物。
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“此子，拉動(dòng)兩頭公牛尚可……”
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“當(dāng)官府謊言，大秦有國法！”
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“大人，這是實(shí)情……”
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翁仲憋不住開口了：“老父錯(cuò)也，在下能與三頭牛較力?！?br/> ?
縣令的嘴巴半天沒有合攏，突然大喊：“來人！三頭公牛！”
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那一日，縣府前的車馬場人頭攢動(dòng)呼喊連天。三頭公牛被套在一輛押送囚犯的鐵籠車轅中，咻咻喘氣長角晃動(dòng)，一看就是草原牛羊群中最為兇猛狠惡的種公牛。少年翁仲赤膊站定，兩手挽著連接鐵車后尾的粗鐵鏈，腳前六尺處是一道又粗又長的白灰線。這是翁仲自家的方法，他若被三牛拉過六尺白線，愿以謊言服罪。當(dāng)縣令親自舉旗，劈下令旗大喊開始后，駕車的三名士兵站在車上揚(yáng)鞭狂抽，一面大鼓也驟然擂動(dòng)了。三頭公牛哞哞怒吼連聲，發(fā)瘋般向前猛沖。少年翁仲大吼一聲，兩手挽定鐵鏈，兩臂小山般鼓起，紋絲不動(dòng)地釘在原地，雙腳眼看著陷進(jìn)地中三尺余深！人群奮激地狂呼著，三士兵的趕牛鞭都打折了，少年翁仲還是紋絲不動(dòng)。僵持片刻，少年翁仲雷鳴般大吼一聲，鐵車猛然連連倒退，幾乎將要翻倒。三頭公牛長吼一陣，片片白沫大噴而出，山一般頹然倒地，眼瞪腿蹬癱臥不起了……那一刻，全場人眾都沒了聲音?？h令終于清醒過來，立即下令收翁仲做了縣卒，職司臨洮縣捕盜事。翁仲衣食有了著落，卻因此沒能進(jìn)入秦軍主力。
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半年后，在緝拿一起馬群失竊案罪犯時(shí)，翁仲失手扭斷了兩盜的腿腳胳膊，兩盜不治而死。依據(jù)秦法，翁仲被縣令判為杖笞六十。行刑之時(shí)，翁仲絲毫沒有反抗，趴到磚地上自己拉開了衣褲?？h卒們打得一頭汗水，翁仲卻鼾聲如雷，在雨點(diǎn)般的大杖下睡著了?？h令哈哈大笑，走下公案猛然踹了翁仲一腳：“你小子好瞌睡！起來說話，可是伏法？”翁仲爬起來揉著二雙銅鈴大眼，高聲道：“大丈夫報(bào)效國家，便要這般挨打么？”縣令仿佛沒聽見，自顧笑道：“好！翁仲尚知守法，本縣稟明郡守，擢升縣尉！”少年翁仲卻滿面通紅，大聲嚷嚷道：“縣令大人，難道大丈夫是靠打爛尻門子升官么？就不能正經(jīng)八百地建功立業(yè)么？”在縣令與眾人的哄堂大笑中，翁仲依舊高聲嚷嚷著：“篥甚笑！我翁仲大丈夫也，總有一天要為國立功！”
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翁仲二十歲那年，隴西軍馬因李信滅楚戰(zhàn)敗而大部東調(diào)了。
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羌狄眼見有機(jī)可乘，遂聯(lián)結(jié)西匈奴，再次大肆劫掠臨洮。臨洮守大為驚慌，連夜修書飛報(bào)咸陽請求援兵。然天還沒亮，翁仲便飛步趕到了臨洮守幕府，將截回的軍報(bào)砸到了公案上。臨洮守既驚又怒，連呼翁仲通羌叛逆。翁仲卻憤憤然吼道：“萬余兵馬還要援兵，大草包一個(gè)！翁仲身為保民縣吏，豈能容得！”眼見這黑鐵塔矗在案前，還氣昂昂以為縣吏比臨洮守還大幾級一般，分明說不清，打又打不過，臨洮守又氣又笑又哭笑不得道：“好好好，算你保民縣吏厲害。你只說，萬余兵馬如何對付數(shù)萬羌匈飛騎？否則，莫給老夫添亂！”翁仲高聲吼道：“草包讓開！翁仲但領(lǐng)三千兵馬，決保臨洮安然無恙！”臨洮守思緒飛轉(zhuǎn)，連忙拍案高聲道：“一言為定，老夫便給你三千軍馬！快去點(diǎn)兵準(zhǔn)備，老夫還有急事！”翁仲雷鳴般一陣大笑，撿起臨洮守拋來的令箭大步砸出了廳堂。臨洮守連忙喚進(jìn)司馬，叮囑重新飛報(bào)咸陽，而后又連忙趕赴軍營去應(yīng)對翁仲了。
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一切都在奇特地變化著。二次飛書的司馬趕夜路太急，又驟遇雷電暴雨，人馬一齊被突如其來的泥石流淹沒。臨洮守得信之日，羌匈飛騎六萬余已經(jīng)殺入了隴西草原。翁仲二話不說，便率領(lǐng)三千秦軍騎士奔向了最西邊的枹罕。臨洮守萬般無奈，只好親自率領(lǐng)余下的八千余步騎隨后趕去策應(yīng)，只圖盡心而已了。不料，翁仲大是奇特，徒步飛馳竟絲毫不輸秦軍快馬。趕到枹罕草原河谷的一道山口之日。正與遍野蜂擁的羌匈飛騎撞個(gè)滿懷。將士們尚在急促地會商戰(zhàn)法，翁仲卻是連聲大吼：“全軍矛子！都給我堆起！留下一百人下馬，專給我送矛！你等只管捉活人！”
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隴西山地草原的秦軍，配置與戰(zhàn)法與九原大草原不同，最大特異處便是人人兼具騎步兩戰(zhàn)之長；兵器不同則在于人手一支三丈長矛，但遇山地隘口便下馬森森然列陣狙擊。如今，騎士們見這位幾與三丈長矛等高的壯士聲如雷吼，沒有片刻猶豫便立即照辦。三千支長矛堪堪在山口堆集好之時(shí)，羌匈飛騎漫山遍野呼嘯壓來了。翁仲攬起十幾支長矛挾在腋下，大吼一聲飛步迎上，一支支長矛尖厲地呼嘯著撲向羌匈人馬，其勁急聲勢竟比秦軍的強(qiáng)弩大箭還更具威力。瞬息之間，羌匈騎兵紛紛人仰馬翻。翁仲一邊飛步游走，一邊接過流水般送來的長矛，一支支間不容發(fā)接連飛出。潮水般的羌匈飛騎如遇銅墻鐵壁，驟然倒卷了回去，亦有一群群死命沖來，大吼著要?dú)⑺肋@個(gè)怪物。不料，如此一來更得翁仲所愿，兩手各握三支長矛，向下連刺帶打，戰(zhàn)馬也好騎士也好，遇之無不紛紛倒地。羌匈飛騎的戰(zhàn)刀弓箭偶中翁仲之身，也如水擊山巖飛濺而去。激戰(zhàn)片時(shí)，翁仲殺得性起，雷吼一聲劈手撕扯開一匹戰(zhàn)馬，兩手各提半片血肉橫飛的馬尸排山倒海般打來，恍如一尊血紅的天神踏步在一群侏儒之間……羌匈騎士們一時(shí)大駭，遙遙望見山岳般的血紅巨人，人馬一齊癱軟在地，海浪退潮般倒在了草原上，一片天神饒命的呼救聲……
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那一戰(zhàn)后，得隴西秦軍將士一致?lián)泶?，臨洮守上書咸陽報(bào)翁仲奇?zhèn)ボ姽?，一力舉薦翁仲做臨洮將軍。秦王嬴政那時(shí)便知道了翁仲，并不止一次地半信半疑人間竟能有如此奇?zhèn)ブ?，卻始終因?yàn)闋拷O中原滅國大戰(zhàn)，而未能宣召這位臨洮守護(hù)神。……
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三日之后，皇帝行營抵達(dá)臨洮。蒙毅詢問翁仲：“皇帝行營駐扎臨洮城內(nèi)好，還是城外好？”翁仲慷慨答道：“草原之地自來都是城外好，打仗利落，跑起來也快！”蒙毅將翁仲答話稟報(bào)皇帝，皇帝一陣大笑，立即下令在臨洮城外的洮水河谷扎營了。一輪圓月堪堪掛上湛藍(lán)的夜空，李信馬隊(duì)飛馳歸來了。李信稟報(bào)給皇帝的喜訊是：西匈奴、西羌與戎狄諸部已經(jīng)族首共同議決，全部臣服大秦，不復(fù)與北匈奴單于聯(lián)結(jié)。李信已經(jīng)帶回了臣服盟約，只要皇帝頒賜幾個(gè)封號以詔書回復(fù)，盟約便告成立，中國西部的胡患便告終結(jié)?；实酆芨吲d，也很驚訝，西匈奴頗具實(shí)力，何以一戰(zhàn)便告臣服？李信又稟報(bào)一番，皇帝這才明白了其中原委。
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六年前，翁仲率三千軍馬血戰(zhàn)草原，使羌匈八萬余飛騎不能逾越洮水山口，西匈奴與羌狄各部確實(shí)被打怕了。天神翁仲的故事在西部草原傳開，西羌戎狄與西匈奴各部一致相約，但有翁仲在，不復(fù)再進(jìn)中原。倏忽幾年過去，北匈奴大單于忽然在今年初派秘密特使南來，對西匈奴單于通報(bào)了一個(gè)秘密消息，說那個(gè)兇狠的翁仲已經(jīng)死于瘟病了，臨洮正告空虛。西匈奴單于野心復(fù)起，遂再次聯(lián)結(jié)羌狄大舉進(jìn)犯。及至李信設(shè)謀，翁仲率軍在狄道伏擊，匈奴將士見天神般的翁仲復(fù)出，立即便大亂潰退了。秦軍所以能大舉追擊數(shù)百里，一大半是因?yàn)樾倥嫉掖蟾锌謶种省?br/> ?
“如此說，你等原本并未準(zhǔn)備大打？”皇帝饒有興致。
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“正是?！币荒槣羡挚v橫的李信已經(jīng)歷練成穩(wěn)健明銳的大將了，“臣得陛下西巡消息，本意欲等陛下巡視隴西后統(tǒng)籌決之。臣之設(shè)想，陛下或欲放緩隴西戰(zhàn)事，以吸引匈奴大舉壓來隴西一戰(zhàn)滅之。不意正當(dāng)此時(shí)，羌匈飛騎已到，臣只想以翁仲部稍作狙擊。一仗不打，畢竟也是誘敵痕跡太重。臣不曾料到的是，羌匈飛騎畏懼翁仲能到如此程度。臣久歷沙場，深知一軍勝負(fù)不能托于一將之身。不想，臣又迂闊了一回……”
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“天意也！將軍無須自責(zé)了?！被实凼鏁车卮笮ζ饋怼?br/> ?
“隴西底定大局，翁仲當(dāng)居首功！”李信也笑了。
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“匈奴見翁仲如見天神，望風(fēng)而逃，亙古奇聞也！”蒙毅更多的是困惑驚訝。
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“說奇不奇?！崩钚判Φ溃昂硕嘈盘焐裎仔g(shù)，真以翁仲為天神亦未可知?！?br/> ?
“天賜奇?zhèn)ブ?，我大秦真正長城也！”嬴政皇帝慨然一嘆，對蒙毅吩咐道，“飛書咸陽，下詔少府章邯：舉凡繳集天下兵器，一律鑄為若干金人，具以翁仲將軍之像，鐫刻翁仲之名，永鎮(zhèn)咸陽！”
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“陛下明察！”李信蒙毅異口同聲。
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隴西會戰(zhàn)雖未成局，然西部大局一舉安定，畢竟是有秦以來前所未有。嬴政皇帝大為舒暢，大舉犒賞了隴西將士，擢升翁仲為食邑六千戶的大庶長爵，加李信食邑千戶?；实壅髟兝钚盼讨?，是否要將一萬鐵騎留在隴西。李信翁仲同聲謝絕不受，慨然立誓確保西部康寧?；实坌南麓蠖ǎ罩蟊惴祷亓讼剃?。
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少府章邯奉命收繳鑄銷天下兵器，實(shí)在有些棘手。
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章邯之難，不在兵器收繳，而在如何鑄銷？章邯雖不能確知天下兵器幾多，然卻也明白，定然是數(shù)以百萬計(jì)的天大數(shù)目。如此巨大數(shù)量的銅鐵兵器，要熔鑄成何等物件，才能全部消受凈盡？自半年前受命，章邯與經(jīng)濟(jì)官署幾經(jīng)會商，先后醞釀出了三則出路，一次一次均遭否決。第一次謀劃的出路是：大量鑄造犁鏵以助牛耕，部分無償分發(fā)邊遠(yuǎn)郡縣鄉(xiāng)野，部分用于官市出售。然交丞相府會同九卿議決，詰難立即浮現(xiàn)出來。依據(jù)秦法不救災(zāi)的傳統(tǒng)，無償分發(fā)容易誘發(fā)民眾惰性，不宜；而官市出售，官府得利，則有違息兵安民大義，也不宜。王賁的太尉府還提出了一個(gè)新的疑難：若大量犁鏵流入民間，事實(shí)上超過了耕田所需，不法世族若再從民眾手中收買，進(jìn)而秘密打造兵器，豈非自種禍根？此議一出，朝議嘩然，自然而然地否決了第一種看似最為正當(dāng)良善的出路。
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第二次謀劃的出路是：仿鑄九鼎，永鎮(zhèn)咸陽。一交丞相府會同九卿議決，胡毋敬的奉常府立即大出詰難。呂不韋滅周時(shí)，九鼎業(yè)已神秘失蹤，如此龐然大物能神秘失蹤，必是天意無疑，天意使九鼎消遁于人間，今日何能違天而使其重現(xiàn)？更有了條，秦一天下開萬世先河，改正朔定國運(yùn)，一切自成嶄新法統(tǒng)。九鼎縱然神圣，終為三代天子權(quán)力之信物，大秦皇帝超邁古今，何能仿效三代天子信物而獨(dú)無創(chuàng)新乎！戰(zhàn)國末世，敬天法地順乎自然的理念依然根基深厚，此論一出，于情于理于傳統(tǒng)，皆是赳赳雄辯，連原本無可無不可的皇帝也沒了話說。自然而然地，熔鑄九鼎也行不通了。
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第三次謀劃的出路是：鑄造六條十余丈長的巨鯨，安置在蘭池宮的蘭池水景中，與那條石鯨相輝映。這次一交議決，章邯更遭非議。一種非議是：以銅溺水，暴殄天物，荒誕之尤！一種非議是：銅鐵入水必銹蝕，與白玉巨鯨完全不能同日而語。于是，這第三種方略還沒有呈報(bào)到皇帝案頭，便被否決了。
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在此期間，天下兵器已經(jīng)越來越多地聚集到咸陽來了。章邯長期執(zhí)掌秦軍大型器械兵，對種種涉及工程的事務(wù)很是精到。如今一見各種兵器源源不絕而來，章邯顧不得鑄銷方略尚無頭緒，只有先行處置這如山一般堆積的兵器存放事務(wù)了。章邯立即派出少府丞與王賁的太尉府會商，提出以上繳的上好兵器先行置換秦軍的舊兵器。然太尉府一經(jīng)查勘，卻發(fā)現(xiàn)可置換者數(shù)量很小。一則是秦軍兵器庫接近報(bào)廢的舊兵器很少，二則是山東六國兵器形制與秦軍兵器不合，主要缺陷是部件不能通用，除了一次性使用的刀劍長矛，其余諸如弓箭、弩機(jī)、云梯、云車、戰(zhàn)車、塞門刀車等攻防器械，基本上無法置換。于是，章邯目下的事務(wù)變得簡單明白了許多：分類拆卸，分類處置，銅鐵熔鑄事待后再?zèng)Q。
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月余之后，萬余名士兵工匠將兵器分類拆卸完畢了。司馬報(bào)來的數(shù)字是：銅料兵器六十六萬余件，鐵料兵器八十九萬余件，銅鐵部件一百三十六萬余；云梯云車戰(zhàn)車弓箭等木料部件，二百三十六萬余；馬具車輛之皮料部件，一百四十五萬余。章邯立即下令：木料皮料，全部運(yùn)進(jìn)少府國庫；銅鐵兵器與部件，一律分類碼放，等待熔鑄。雖然，鑄造何物還沒有定論，然章邯也不打算自家再思謀了。章邯拿定主意，一邊下令調(diào)集中原各郡縣冶煉工匠入咸陽，一邊上書奏報(bào)皇帝決斷熔鑄器物。一個(gè)多月里，工匠紛紛到達(dá)咸陽，在渭水南岸扎成了連綿十余里的冶煉大營，冶煉橐籥爐六萬余座，若每爐工師仆役統(tǒng)以八人計(jì)，則一次聚集工匠民力約五十萬，實(shí)為亙古未聞之大冶煉也。不料，此時(shí)皇帝卻出巡隴西了。
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“冶煉開爐——”
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皇帝詔書飛回咸陽之時(shí)，章邯跳起來大吼了一聲。
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那夜明月高懸，渭水南岸紅光彌天，十萬余只橐籥爐的冶煉之火映得咸陽城闕一片通紅閃爍。橐籥者，鼓風(fēng)冶煉爐也。一只巨大的鼓風(fēng)牛皮橐高高矗立，一支粗大的竹管伸進(jìn)近兩丈高的爐膛下，四名赤膊壯漢用力壓下牛皮橐上的大板，一股強(qiáng)風(fēng)鼓進(jìn)爐膛，烈火熊熊而起，熔爐鐵兵部件漸漸化成了鐵水，夜空中鐵花飛濺分外絢爛壯觀。這種鼓風(fēng)煉鐵之法，在春秋戰(zhàn)國時(shí)期已經(jīng)大為普及。老子為了說明天地氣運(yùn)之道，找到的最好比喻物便是橐籥，其云：“天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動(dòng)而愈出?！?br/> ?
第二年秋風(fēng)來臨之時(shí)，兵器銅鐵終于化成了十二尊巨大的金人，分兩排矗立在咸陽宮前的廣場上。每尊金人高五丈六尺，重三十四萬斤，金光燦燦地鳥瞰著車馬行人，其赫赫威勢遠(yuǎn)超過了三代之九鼎。直到西漢之世，這十二尊金人依然威勢赫赫地矗立在長樂宮門前，匈奴人長安見之，無不視若天神跪拜。到東漢末年，又一個(gè)等同項(xiàng)羽的大破壞者董卓，熔鑄了十尊金人鑄了小錢。所余兩尊，至魏晉南北朝大亂之世，又為苻堅(jiān)所毀。巍巍帝國金人，終不復(fù)見矣！
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離開九原大軍，離開蒙恬，扶蘇很有些不舍。
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扶蘇沒有料到，父皇會以如此形式召他回去。父皇的詔書是頒給蒙恬的，而事情卻是關(guān)涉扶蘇的。父皇詔書說：隴西大定之后，北胡一時(shí)收斂，我亦須時(shí)日積蓄后援，九原近年當(dāng)無大戰(zhàn)，故此，著扶蘇先回咸陽。上將軍若有急需，可在大將中遴選一人北上。蒙恬接到詔書，當(dāng)夜便為扶蘇舉行了餞行禮。軍宴之上，蒙恬多有感慨，舉著大爵高聲道：“自公子入九原，老臣心下負(fù)重六年矣！今日還國，冠劍任事，公子正當(dāng)其所，國家之幸也！”扶蘇分明看見了蒙恬眼角的淚光，不禁怦然心動(dòng)了。六年來，扶蘇從一個(gè)十六歲少年成長為一個(gè)行將加冠的英武青年，期間之種種坎坷歷練，除了扶蘇自己，只有蒙恬最清楚。對于這位與父皇同年的上將軍，扶蘇的敬佩是發(fā)自內(nèi)心的。蒙恬的才具胸襟，蒙恬的明銳洞察，蒙恬的睿智詼諧，蒙恬的明朗豪邁，無一不在長長的相處中一絲一縷地鐫刻在扶蘇身上。在九原住得時(shí)日愈久，扶蘇便愈發(fā)深刻地體會了父皇當(dāng)年將他交付給蒙恬的苦心。平心而論，在一個(gè)少年的成長之期，能以蒙恬這般人物為師，能在雄風(fēng)浩蕩的九原大軍中歷練，是扶蘇的幸運(yùn)。一朝分別，扶蘇確實(shí)有些百感交集，說不清其中滋味了。
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扶蘇的還國感嘆，更多的來自父親。
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頒行詔書的特使是蒙毅。扶蘇從這位年僅三十出頭便已經(jīng)兩鬢斑白的中樞重臣身上，依稀看到了父親的迅速衰老，更從蒙毅時(shí)而流露的感喟中，真切品味到了父親的巨大辛勞。倏忽幾年之間，秦國擴(kuò)展為整個(gè)天下。國家驟然大了，國事驟然多了，父親從一國秦王也變成了天下共主，變成了皇帝陛下。這種變化的實(shí)際內(nèi)涵，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了尋常臣民的視野，留在他們心目中的，只是皇帝無比神圣的權(quán)力與光環(huán)。只有扶蘇清楚地知道，對于父親這樣的君王而言，國家的大擴(kuò)與權(quán)力的猛增，只意味著對父親生命的更大掠奪，只意味著嬴氏皇族之間更加蕭疏。扶蘇與父親相處不多，然卻以生命血肉的傳承凝結(jié)，直覺地體察著父親的靈魂。父親的心頭沒有皇族，沒有家室，只有國家，只有天下。父親做秦王，秦王沒有王后；父親做皇帝，皇帝沒有皇后。包括扶蘇在內(nèi)，所有的皇子也便只有生母，沒有了國母。父親已經(jīng)邁過了四十整壽的門檻，可還是沒有立太子。嬴氏皇族子弟數(shù)千逾萬不乏英才，卻沒有一個(gè)人做國家重臣，更沒有一個(gè)人承襲祖先爵位。也就是說，貴為皇帝的父親，一不立后，二不立嫡，三不用皇族拱衛(wèi)，真正地孤家寡人一個(gè)。
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僅僅從這些最基本之處而言，縱然是力行禪讓尊奉德政的三皇五帝，又有哪一個(gè)人能夠做到？自古至今，只有皇帝父親做到了，義無反顧旦一無彷徨，以至最通曉上古王道的儒家博士們都為皇帝感到恐慌了。那個(gè)淳于越曾在博士宮論政中說過幾句結(jié)實(shí)話：“今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫。卒有田常六卿之患，國無輔拂，何以相救哉！”盡管此話已經(jīng)傳遍天下，父親卻是不聞不問。扶蘇知道，這也是父親獨(dú)特的治國方略：無論任何言論，只要不寫進(jìn)奏章不說在廟堂，父親便永遠(yuǎn)地沒聽說過，永遠(yuǎn)地不據(jù)以論事。如此這般的皇帝父親，大公至明又躬操政事，起居無度又永無歇息，豈能不迅速地衰老？當(dāng)蒙毅不期然說到父親身邊多了一個(gè)東海神醫(yī)時(shí)，扶蘇的心猛地一揪——若無疑難大疾，父親會撇開太醫(yī)而延攬東海神醫(yī)？要知道，東海神醫(yī)，不過齊國方士的另一個(gè)名稱罷了。自扁鵲入秦后，先祖孝公與商君補(bǔ)正了秦法，嚴(yán)禁方士巫醫(yī)進(jìn)入秦國。父親歷來奉商君之法如神圣，若無枯竭之感，如何能如此秘密破法？蒙毅很可能以為扶蘇不知東海神醫(yī)為何物，一時(shí)不留意說了。但在扶蘇聽來卻如寒霜破夏，明朗的心驟然縮緊了……
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風(fēng)塵仆仆地趕回咸陽，扶蘇立即晉見了父皇。
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“好！小子長大成人了！”
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嬴政皇帝很是高興。看著兒子一身邊軍皮甲胄一領(lǐng)金絲黑斗篷大步走來，英挺雄武穩(wěn)健端方，嬴政心頭驟然一熱，這個(gè)兒子太像當(dāng)年的自己了！嬴政皇帝第一次贊賞地拍了拍兒子的雙肩，第一次放下了幾乎永無休止的案頭事務(wù)，第一次下令在書房設(shè)置了小宴，疲憊松弛地靠著坐榻與兒子攀談起來。父親問著，扶蘇說著，說了九原大軍幾年來的種種防范與反擊，敘說了自己的軍旅歷練，敘說了一路南來的種種見聞?；实鄹赣H饒有興致，問兒子以為天下治情如何？扶蘇說，父皇的盤整華夏大略業(yè)已初見成效，道路暢通，商旅來往大見稠密；川防盡去，大河舟船密集了許多；田渠通暢，農(nóng)耕田疇大見好轉(zhuǎn)，一路都是生機(jī)勃勃。皇帝父親呵呵笑了，見事貴見缺，說說有甚缺憾？扶蘇坦然道：“目下治情，兒臣以為兩處須得留意。”“你且說！”皇帝父親立即目光炯炯了。扶蘇說：“一是涉及民生的諸般實(shí)事尚有雜亂，如天下錢幣改制、民眾遷徙互補(bǔ)、人口登錄、田稅徭役等須得盡快一體盤整。”
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“說得好！”皇帝父親欣然拍案，“這次召你回來，正是民生改制?！?br/> ?
“兒臣領(lǐng)命！”
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“好。說第二件。”
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“中原百姓多有失田，須及早謀劃應(yīng)對之策?！?br/> ?
“失田？從何說起？”皇帝顯然很是驚訝。
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“父皇，失田事不違法度，故很少為人矚目。”扶蘇思緒飛動(dòng)，說得卻很是平穩(wěn)，“自商君變法以來，民田得以自由買賣。依據(jù)秦法，買賣田地不違法度。是故，近年來山東世族與富商大賈借饑荒、遷徙、漕渠工程等種種機(jī)會，大肆購買黔首耕田。民之田產(chǎn)，遂不斷流入權(quán)貴富豪。黔首盡失田產(chǎn)之后，則淪為世族傭耕之家，幾與當(dāng)年奴隸無異。就盤整華夏而言，失田之禍在于導(dǎo)致民窮民變，不合大局。然就治國政道而言，買賣田地卻合于法度。有此乖謬，民戶失田很難處置，卻又不能不處置?！?br/> ?
“怪也！”皇帝大皺眉頭，“土地買賣百余年，何以從未有人提及如此弊端？”
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“父皇明察：戰(zhàn)國之世，各國迫于刀兵連綿，多行戰(zhàn)時(shí)統(tǒng)管；各國世族則擁有治權(quán)封地，與自家田產(chǎn)無異，無需強(qiáng)購民田；其余富商大賈，縱能買賣民田，數(shù)量畢竟不大，不足以引起震蕩。秦國則基于尚農(nóng)抑商獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，富商大賈很少，土地買賣更不成其為事端。是以，戰(zhàn)國之買賣土地，并未彌漫成各國禍患。如今不同，天下兵戈止息，封地一律廢止，郡縣世族與富商大賈欲發(fā)其家，欲張其財(cái)，只有通過土地買賣一途?！?br/> ?
“依你所見，買賣民田已成天下流風(fēng)了？”
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“兒臣經(jīng)三晉故地，暗訪了諸多郡縣。至少，中原買賣土地已有蔓延之勢。”
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“豈有此理！”皇帝一拳砸到銅案上。
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那日，皇帝與長子一直敘談到五更雞鳴方散。
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旬日之后，扶蘇在太廟舉行了加冠大禮?；实塾H臨太廟，奉常胡毋敬做了皇長子加冠的司禮大臣。姚賈給扶蘇戴了布冠（文冠），王賁給扶蘇戴了皮冠（武冠），李斯最終給扶蘇戴上了玉冠（成人冠）。三冠禮成之后，嬴政皇帝走下帝座，親自給扶蘇佩上了一口尚坊特制的玉具劍。之后，蒙毅宣誦了簡單明了的皇帝詔書：“自即日起，皇長子扶蘇冠劍與政，會同丞相府行民生改制諸事?！碑?dāng)英挺厚重的扶蘇冠劍斗篷步出大殿，站在廊下向與禮大賓們拱手致謝時(shí)，整個(gè)太廟庭院響徹了萬歲歡呼聲，青蒼蒼松林也彌漫出種種不安的議論聲。
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帝國朝野很少有人見過扶蘇，然對這位皇長子卻從不陌生。
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這種熟悉的感覺，來自不斷流傳的有關(guān)“公子伯秦”的頗具幾分神秘的傳聞。種種傳聞都?xì)w結(jié)為一個(gè)鐵定的口碑：伯秦剛毅武勇，信人奮士，必將成為天下棟梁！傳聞中的公子伯秦，布衣入軍起于卒伍，曾率十騎士喬裝商旅，千里深入狼居胥山，一舉探清了匈奴單于庭的兵力隱秘。一年之后，伯秦擢升為千夫長，屢次不避艱險(xiǎn)，率部護(hù)持陰山牧民脫離了匈奴飛騎的追殺。人言，伯秦之奇不僅僅在作戰(zhàn)勇猛多智，更在結(jié)人膽識非凡。伯秦曾多次深入草原與胡人周旋，竟神奇地使匈奴人的十三個(gè)才士心甘情愿地歸順了秦軍，有的做了幕府司馬，有幾個(gè)還做了九原郡的縣令。有人說，伯秦剛毅武勇，折服了匈奴才士。有人說，伯秦酒風(fēng)豪爽，喝倒了一大片匈奴酒徒，胡人甘愿臣服。更多的說法則是，伯秦風(fēng)骨高遠(yuǎn)篤行信義，一諾千金，融化了胡人之心。
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有一個(gè)故事說：伯秦曾與一胡人部族頭領(lǐng)相約，以海鹽絲綢交換胡馬。約定之期已過三日，胡人依舊未到。部下皆主張返回，伯秦卻力主等候，說這個(gè)族領(lǐng)不是失約之人。月余之后，伯秦人馬與一百輛牛車已經(jīng)斷了糧草，可伯秦還是原地不動(dòng)。及至胡人頭領(lǐng)帶著傷痕累累的數(shù)百男女趕來，伯秦人馬已經(jīng)奄奄一息了。這個(gè)因驟然遭遇內(nèi)亂兵變而延誤約定的胡人族領(lǐng)大為感奮，當(dāng)即便要率領(lǐng)殘余族人跟伯秦南下投奔秦軍。伯秦卻拒絕了。伯秦對胡人頭領(lǐng)說，你族危難未平，你投秦國是為不信；此時(shí)秦納你族，實(shí)則乘人之危，是為不義。伯秦不才，愿無償助你本次財(cái)貨，并率我部之力助你平叛。三年之后你族康寧興旺，其時(shí)若愿歸秦，則伯秦當(dāng)以大賓之禮迎之，永世以同懷視之！胡部族人聞言，無不涕泣感動(dòng)拜謝伯秦。三日休整之后，伯秦率部與胡人部族并肩殺回，一舉平定了該部叛亂。頭領(lǐng)重新得位之后，伯秦所部卻悄然離開了。三年之后，這個(gè)頭領(lǐng)果然帶著舉族萬余男女并十余萬頭牛羊馬匹，轟隆隆開到了九原，投奔了大秦。