嚴(yán)世藩的馬隊(duì)走著最平坦的官道，霸著最好的驛站，吃著最好的馬料，舒舒服服地走了十天時(shí)間，來(lái)到大明帝都北京。
劉賜一路昏昏沉沉，他想著此前順風(fēng)順?biāo)苤f(wàn)千寵愛(ài)的美妙人生，感到造化弄人。
他從小在巫山樓長(zhǎng)大，因?yàn)槟赣H是花魁，不能讓人知道母親生了孩子，所以他對(duì)外人一直隱瞞著身世。但母親疼愛(ài)他，巫山樓的姐妹們也疼愛(ài)他，姐姐虞小宛更是不消說(shuō)，素來(lái)就把他寵得快要溶化了。
他從小在母親和姐姐的教導(dǎo)下學(xué)文識(shí)字，習(xí)得一身好才學(xué)。
母親的夢(mèng)想是讓他考取功名，當(dāng)卿相，這是因?yàn)樗纳硎?，他的父親是劉伯溫的十一世玄孫，也就是說(shuō)他是劉伯溫的十二世玄孫。
劉伯溫是輔助洪武大帝朱元璋開(kāi)創(chuàng)大明朝的首席軍師，素被人稱(chēng)道“三分天下諸葛亮，一統(tǒng)江山劉伯溫”。
劉伯溫?zé)o疑是一個(gè)絕代的卿相。
劉伯溫一脈到嘉靖年間已經(jīng)沒(méi)落了。
母親說(shuō)父親立志要像先祖那樣當(dāng)一個(gè)絕代的卿相，但父親失蹤了，也不知道成功沒(méi)有，當(dāng)然看眼下朝堂上的大人物沒(méi)有姓劉的，可以想見(jiàn)父親沒(méi)有成功。
但母親希望劉賜能完成這個(gè)夢(mèng)想，像先祖劉伯溫一樣當(dāng)一個(gè)絕代卿相。
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哦對(duì)了，劉賜這個(gè)名字倒和劉伯溫沒(méi)什么關(guān)系，青樓女生下來(lái)的孩子沒(méi)有父親，一般會(huì)娶一個(gè)“賜”字，喻“天賜”之意。
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劉賜沒(méi)有機(jī)會(huì)，也沒(méi)有心情觀看京師帝都的盛景，馬車(chē)一進(jìn)廣渠門(mén)，他就被解下馬車(chē)后背，被一個(gè)錦衣衛(wèi)挾在馬背上，飛馳向紫禁城。
進(jìn)了紫禁城，他沒(méi)看到巍峨的宮墻，只看到地上被馬蹄踐踏了許多許多年的斑駁磚石。
他感到他的寶貝一陣陣犯疼，也不知是在馬背上顛的，還是給心里的驚恐嚇的。
錦衣衛(wèi)帶著他穿過(guò)紫禁城外城漫長(zhǎng)的甬道，今天是陰天，他抬眼看了看漫長(zhǎng)不見(jiàn)深處的甬道，他心中一片灰暗，他知道這條甬道通向哪里。
甬道的盡頭是一把明晃晃的刀子，正等著割了他。
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劉賜被帶到紫禁城西側(cè)的一片蓋著琉璃瓦的屋房，走進(jìn)這片屋房后排的一間狹小的屋子。
屋子里一片昏暗，坐著兩個(gè)太監(jiān)，他們穿著藍(lán)色的內(nèi)官冠帽，這意味著他們是低品級(jí)的太監(jiān)。
為首的一個(gè)瘦小太監(jiān)迎起來(lái)，說(shuō)道：“喲，武爺，怎么這么風(fēng)塵仆仆的？”
錦衣衛(wèi)將劉賜摜到地上，劉賜哀鳴了一聲，他抬頭看去，才看清這錦衣衛(wèi)是一個(gè)精壯的漢子。他再看看那太監(jiān)，那太監(jiān)看來(lái)年紀(jì)不算大，但尖嘴猴腮，滿臉褶皺，腰背佝僂，滿是猥瑣的姿態(tài)，倒是很符合劉賜對(duì)太監(jiān)的想象。
錦衣衛(wèi)先規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，說(shuō)道：“拜見(jiàn)吳公公?！?br/> 然后錦衣衛(wèi)抓起桌上的水壺，狠狠地灌了一嘴，說(shuō)道：“甭提了，跟著小閣老下江南，不到二十天趕了個(gè)來(lái)回?！?br/> 瘦小太監(jiān)吳公公笑道：“跟著小閣老去辦事，虧你還嫌棄？”
吳公公伸出手，捻了捻指尖，作數(shù)銀子的樣子，說(shuō)道：“這個(gè)，不會(huì)少吧？”
嚴(yán)世藩的爹嚴(yán)嵩是大明朝內(nèi)閣的首輔，被稱(chēng)為“閣老”，嚴(yán)世藩也是內(nèi)閣大學(xué)士，被成為“小閣老”。
錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“小閣老當(dāng)然是慷慨的，就是會(huì)派些橫生枝節(jié)的事情?！?br/> 說(shuō)著，錦衣衛(wèi)不耐煩地看了一眼縮在地上的劉賜。
吳公公蹲下來(lái)，伸出他干瘦的手指，摸了摸劉賜的臉蛋，劉賜看著他猥瑣的樣子，嚇得縮得更緊了。
吳公公嘻嘻笑道：“我當(dāng)是什么橫生枝節(jié)的事情呢，好俊的孩子啊?！?br/> 盡管劉賜不知道父親長(zhǎng)什么樣，但他和媽媽是長(zhǎng)得很像的，生來(lái)清俊漂亮。
錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“小閣老說(shuō)了，把他割了，送到盧靖妃宮里去?！?br/> 吳公公說(shuō)著：“好好好……”
吳公公沒(méi)聽(tīng)清錦衣衛(wèi)的話。他不勝憐愛(ài)地顧著掐著劉賜的臉，掐得劉賜不勝惡心。
吳公公說(shuō)著：“話說(shuō)這十幾年我割了好幾百人了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么俊的?！?br/> 另外一個(gè)太監(jiān)站起來(lái)了，說(shuō)道：“武爺，你剛剛說(shuō)什么？送到盧靖妃的宮里？”
錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“見(jiàn)過(guò)李公公，送到盧靖妃宮里，小閣老是這么說(shuō)的。”
這李公公的樣貌和吳公公相反，是個(gè)壯碩的太監(jiān)，體態(tài)膘肥。
吳公公才反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“什么？送到盧靖妃宮里？”
錦衣衛(wèi)“嗯”了一聲。
吳公公和李公公面面相覷。
吳公公正色，說(shuō)道：“盧靖妃的宮里可是輕易不給進(jìn)的，多少人削尖了腦袋往里面擠呢，哪有一個(gè)孩子一來(lái)就送進(jìn)盧靖妃宮里的？武爺，你沒(méi)記錯(cuò)小閣老的話吧？”
錦衣衛(wèi)挺直了腰脊，聲如洪鐘，道：“兩位宦?tīng)?，錦衣衛(wèi)從來(lái)不會(huì)記錯(cuò)話或說(shuō)錯(cuò)話。”
看著錦衣衛(wèi)一耍男人的威風(fēng)，吳公公一下子軟了下來(lái)。
躺在地上的劉賜看的明白，這吳公公和李公公是“宦?tīng)敗?，是?nèi)庭太監(jiān)，地位比錦衣衛(wèi)要高。但雖然錦衣衛(wèi)稱(chēng)他們?yōu)椤盎聽(tīng)敗保@二位“宦?tīng)敗眳s禁不住錦衣衛(wèi)的一點(diǎn)男人氣勢(shì)。
劉賜感到悲哀，這就是真男人和假男人的區(qū)別啊，他轉(zhuǎn)頭也要變成假男人了。
吳公公和李公公無(wú)語(yǔ)了，他們看著地上的這個(gè)男孩，這男孩何德何能，一進(jìn)宮就能進(jìn)盧靖妃的宮，他著實(shí)長(zhǎng)得漂亮，但他必定還有些不凡的本事才能被小閣老看中。
錦衣衛(wèi)轉(zhuǎn)開(kāi)話題，說(shuō)道：“二位宦?tīng)?，這里怎么冷冷清清的？”
吳公公說(shuō)道：“甭提了，自五年前，宮里新進(jìn)的人越來(lái)越少，今年過(guò)去快半年了，咱們兄弟還沒(méi)經(jīng)手過(guò)一個(gè)新來(lái)的?！?br/> 李公公又說(shuō)道：“說(shuō)是國(guó)庫(kù)沒(méi)錢(qián)，不給進(jìn)新人，這可累死我們兄弟啦，整天忙活個(gè)沒(méi)完?！?br/> 整天忙活個(gè)沒(méi)完？劉賜抬頭看了一眼這二位“宦?tīng)敗?，方才進(jìn)門(mén)時(shí)明明看見(jiàn)他們?cè)诙夫序小?br/> 錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“今年還沒(méi)經(jīng)手過(guò)一個(gè)新人啊？”
“經(jīng)手”自然是指割那寶貝，把新人割成太監(jiān)的意思。
錦衣衛(wèi)顧左右說(shuō)道：“你們蘇公公呢？”
吳公公說(shuō)道：“蘇公公出了外差，還沒(méi)回來(lái)呢?！?br/> 錦衣衛(wèi)面露難色，問(wèn)道：“那是……你們割？”
李公公站起來(lái)，說(shuō)道：“怎么？信不過(guò)我們哥倆？”
錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“宦?tīng)斚⑴?，這是小閣老帶來(lái)的人，可千萬(wàn)別有什么閃失，最好……”
李公公怒道：“最好什么？”
錦衣衛(wèi)說(shuō)道：“最好能等蘇公公回來(lái)割……”
這里是“內(nèi)官監(jiān)”，負(fù)責(zé)為宮中引進(jìn)新的太監(jiān)，蘇公公名蘇金水，是內(nèi)官監(jiān)里面的一把“名刀”，經(jīng)手過(guò)無(wú)數(shù)的新人，割過(guò)無(wú)數(shù)的寶貝。
李公公是蘇金水的徒兒，跟著蘇金水練了許多年，他素來(lái)不滿別人懷疑他的“手藝”。
吳公公打圓場(chǎng)，說(shuō)道：“放心吧，小閣老帶來(lái)的人我們自然會(huì)照看好，蘇公公明天一早就回來(lái)了，等蘇公公回來(lái)給他割?！?br/> 錦衣衛(wèi)拜道：“謝過(guò)二位宦?tīng)?，那我就先告退了?！?br/> 吳公公說(shuō)道：“請(qǐng)吧，得空代內(nèi)官監(jiān)向閣老和小閣老問(wèn)好?！?br/> 錦衣衛(wèi)再一下拜，退出了。
吳公公又蹲下來(lái)，拍了拍劉賜的臉蛋，說(shuō)道：“來(lái)吧，你這小雛兒。”
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劉賜被吳公公帶進(jìn)里面的房間，里面是幾張簡(jiǎn)陋的草床，沒(méi)有燈火，一片灰黑。
吳公公說(shuō)道：“歇息著吧，今晚可得睡個(gè)好覺(jué)，等著明天受那一刀?！?br/> 劉賜精神恍惚地坐在草床上。
吳公公要退出去，又回頭看了看劉賜，心里嘆一聲，這男孩真俊啊。但畢竟劉賜是嚴(yán)世藩帶來(lái)的人，他不敢造次。