理想很豐滿，但現(xiàn)實(shí)總是缺乏肉感的。
　　劉賜的熱血過(guò)了半個(gè)晚上就涼下來(lái)了，天還沒(méi)亮，吳公公就打開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)將他叫醒，他要開(kāi)始為挨那一刀做準(zhǔn)備了。
　　劉賜兩腳發(fā)軟，跌跌撞撞地走出房間，他看見(jiàn)李公公扛著柴火走進(jìn)來(lái)，正準(zhǔn)備燒熱水。
　　吳公公說(shuō)道：“洗個(gè)熱水澡，清清爽爽的，好過(guò)關(guān)。”
　　劉賜看了看左右，外面的天仍是黑的，寒風(fēng)從大門(mén)吹進(jìn)來(lái)，使得他猛打寒顫。他沒(méi)看見(jiàn)昨天錦衣衛(wèi)提到的那位“蘇公公”。
　　劉賜問(wèn)道：“宦……宦?tīng)敚K公公呢？”
　　吳公公說(shuō)道：“蘇公公沒(méi)趕回來(lái)呢，今兒就咱兄弟倆伺候你了?！?br/>　　李公公一邊燒火，一邊喊道：“咱家掌刀，你小子就放心吧?！?br/>　　李公公體壯膘肥，自稱(chēng)“咱家”讓劉賜不禁又打了個(gè)寒顫。
　　劉賜哆哆嗦嗦地問(wèn)道：“能否……能否等蘇公公回來(lái)掌刀？”
　　李公公喝道：“你今天就必須割！知道嗎！”
　　劉賜問(wèn)道：“為……為什么？”
　　吳公公說(shuō)道：“你當(dāng)這是哪里？這是紫禁城，只能有皇上一個(gè)男人，你已經(jīng)過(guò)了一夜了，還想當(dāng)男人在這里過(guò)多幾夜？想得美！按照規(guī)定，今天你就必須割了！”
　　劉賜無(wú)語(yǔ)了。他縮在一旁，看著李公公燒完柴火，又拿出一把彎彎的尖刀來(lái)，在磨刀石上磨著。
　　李公公磨刀磨著磨著，抬眼看了劉賜一眼，劉賜像被那尖刀割了一道一樣，哆嗦著埋下頭去。
　　吳公公走外面走進(jìn)來(lái)，捧著一堆草藥。
　　草藥里面，透著腥臭味的是曼陀羅，熬成汁水喝下去能使人麻醉昏沉，另外還有一些雜亂的草藥，有艾蒿、蒲公英、金銀藤等，這是用來(lái)熬成水洗凈身子的，還有一些芝麻桿，一會(huì)兒會(huì)將這些芝麻桿燒成灰，鋪在炕上，能夠起到消毒的作用。
　　李公公和吳公公忙活著，他們一邊忙活一邊還說(shuō)著：“今兒你是爺，咱們哥倆伺候你……”
　　看來(lái)李公公和吳公公還要忙活好一陣，距離被割還有些時(shí)候，但這時(shí)對(duì)劉賜來(lái)說(shuō)真是度秒如年，他第一次感到深入骨髓的痛苦和恐懼，第一次感到時(shí)間是這么難熬。
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　　就在劉賜腦子雜亂又空白地等待著的時(shí)候，外面?zhèn)鱽?lái)一陣雜聲，一個(gè)紅衣太監(jiān)領(lǐng)著一個(gè)男孩匆匆忙忙地走來(lái)。
　　吳公公和李公公一看見(jiàn)紅衣太監(jiān)，忙拋下手上的活計(jì)，迎出去，喊著：“祖宗！”
　　吳公公和李公公將紅衣太監(jiān)迎進(jìn)門(mén)來(lái)，恭敬不已地喊著：“祖宗，您怎么得閑來(lái)看我們啊！”
　　紅衣太監(jiān)是司禮監(jiān)的隨堂太監(jiān)。
　　司禮監(jiān)是各級(jí)太監(jiān)掌管下的大明皇宮十二監(jiān)、四司、八局里面最重要也是最尊貴的一個(gè)部門(mén)，負(fù)責(zé)輔助皇上掌理內(nèi)外奏章，照內(nèi)閣的票擬做出朱批，并監(jiān)督、管理皇城內(nèi)的事務(wù)，還有負(fù)責(zé)內(nèi)書(shū)堂及禮儀、刑法、關(guān)防門(mén)禁等重要事務(wù)。
　　掌管司禮監(jiān)的提督太監(jiān)往往是紫禁城中僅次于皇上的人物，連內(nèi)閣首輔也要讓他三分，司禮監(jiān)可以說(shuō)是大明朝的心臟所在。
　　司禮監(jiān)里面的每一個(gè)太監(jiān)都是不容小覷的人物，宮中的小太監(jiān)、朝中的各級(jí)官員都巴不得攀附他們。
　　紅衣太監(jiān)的氣度不凡，他沒(méi)有和兩個(gè)小太監(jiān)來(lái)那些虛的，很直接地將身后的男孩引前來(lái)，說(shuō)道：“這是我老家來(lái)的，送了好些孝心，想進(jìn)宮為萬(wàn)歲爺盡忠，你們給好好安置安置吧?！?br/>　　吳公公和李公公連忙滿口答應(yīng)，說(shuō)著：“祖宗您放心吧，交給兒子們了！”
　　紅衣太監(jiān)沒(méi)多說(shuō)，說(shuō)道：“那就交給你們了，皇上召內(nèi)閣開(kāi)會(huì)，還得去伺候，我就先走了?！?br/>　　說(shuō)罷，紅衣太監(jiān)匆匆走了。
　　那男孩被留在這里，他看上去比劉賜大不了多少，容貌雖比不上劉賜，但也生得頗清俊。
　　男孩怯怯地站著。
　　吳公公問(wèn)他：“幾歲了？”
　　男孩說(shuō)道：“十五。”
　　吳公公又問(wèn)：“叫什么名字??？”
　　男孩說(shuō)道：“公公叫我小坤子就行?！?br/>　　說(shuō)著，小坤子從口袋里掏出兩塊銀亮的物事，那是兩小塊銀錢(qián)，他哈著腰分別遞給吳公公和李公公，說(shuō)道：“不成敬意，請(qǐng)公公笑納?！?br/>　　吳公公和李公公收了錢(qián)，笑逐顏開(kāi)，說(shuō)道：“這孩子，真懂事啊?！?br/>　　吳公公又問(wèn)：“你是咱祖宗的同鄉(xiāng)？”
　　小坤子說(shuō)道：“公公明鑒，祖宗是我同族的伯爺爺，我家找了祖宗，求他引薦我進(jìn)宮?！?br/>　　大明一朝，進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)往往需要宮中有名望的老太監(jiān)的引薦，老太監(jiān)引薦家鄉(xiāng)同宗同族者是較常見(jiàn)的現(xiàn)象。
　　吳公公問(wèn)：“為何想要謀這個(gè)差事？”
　　小坤子說(shuō)道：“咱家有幾畝田地，平日雖有些余糧，但想供我讀書(shū)又不夠充裕，如今長(zhǎng)大了，考功名已無(wú)希望，種田耕地又覺(jué)得不值得，家里就湊了錢(qián)財(cái)，給祖宗送孝心，送我進(jìn)宮，希望我能有些出息?！?br/>　　大明一朝，太監(jiān)宦官代表皇權(quán)，皇上通過(guò)宦官更直接地管理朝政、財(cái)政，以此強(qiáng)化皇權(quán)對(duì)國(guó)家的控制，所以宦官權(quán)勢(shì)熏天，風(fēng)頭往往蓋過(guò)外朝官員。
　　所以在大明朝當(dāng)宦官是一份很有前途的職業(yè)，能獲得權(quán)勢(shì)和地位，當(dāng)然還有金錢(qián)。
　　但正是因?yàn)榛鹿偈怯星巴镜穆殬I(yè)，所以不是誰(shuí)想當(dāng)就能當(dāng)?shù)摹?br/>　　對(duì)于那些考科舉無(wú)望，又想要謀取一些權(quán)勢(shì)的小康之家來(lái)說(shuō)，把孩子送進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)，是不錯(cuò)的選擇。