????荀貞兩個(gè)都不想得罪，但擺在面前的路只有一條，得罪一個(gè)總強(qiáng)過(guò)得罪兩個(gè)，沒(méi)奈何，只得答應(yīng)周恂，出了院門(mén)，黃忠想不通，問(wèn)道：“這位貴人怎么這樣呢？”
　　
　　????“……，大概他家風(fēng)如此?！?br/>　　
　　????黃忠沒(méi)聽(tīng)懂。荀貞也沒(méi)再解釋。
　　
　　????周恂的祖父周勰連續(xù)受了五六次的征命、辟舉，皆推辭不受。周恂的父親也沒(méi)有出仕。祖父兩代如此，他耳聞目染，難免會(huì)受到影響，加上當(dāng)下宦官當(dāng)?shù)溃h人禁錮，較之昔年梁冀當(dāng)朝更為不如，他因此看不起因?yàn)槭艿揭淮伪倥e、就興高采烈入京的袁奮也在情理之中。
　　
　　????黃忠做好了飯，陳褒幫手端入屋中。院內(nèi)院外都是人，不能再在院中吃用了。
　　
　　????一人一碗豆羹，兩個(gè)麥餅，一碟腌菜，一碟豆醬，分用木椀、木盤(pán)盛著，放在竹制的矮腳食案之上。飯菜遠(yuǎn)談不上豐盛，但比起鄉(xiāng)里中的貧苦人家，已經(jīng)好到天上去了。
　　
　　????程偃飯量大，就著菜、醬，三兩口將麥餅吃完，端起椀，跐溜跐溜地把豆羹喝個(gè)干干凈凈，抹抹嘴，朝別人案上的飯菜看去。
　　
　　????繁尚吃得慢，細(xì)嚼慢咽，像是故意勾引他似的，時(shí)不時(shí)拿起麥餅晃兩晃。程偃咽口唾液，恨恨地轉(zhuǎn)開(kāi)頭，將木盤(pán)拿起，湊到嘴邊，去/舔上邊殘留的醬、菜。荀貞看不過(guò)去了，把自己的麥餅掰了一半，遞給他，說(shuō)道：“行了，行了。給你這個(gè)吃吧，別舔了，……?！比塘巳?，一句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，“怎么跟狗似的。”
　　
　　????陳褒笑道：“荀君，你別搭理他。每次都這樣，吃完了自己的，就看別人?！?br/>　　
　　????麥餅是用去麩的麥粉加水揉制蒸熟，黃忠總是一次性的蒸夠一笥，現(xiàn)在吃的是三天前蒸的。又涼又硬。許母牙口不好，許季幫她掰成小塊，泡入羹中。
　　
　　????羹是純豆羹，沒(méi)加任何佐料，不好喝。麥餅和豆羹都沒(méi)味道，佐食的便全靠醬和腌菜了。許母甚喜吃醬，餅只吃了半個(gè)，腌菜也沒(méi)怎么動(dòng)，卻幾乎把醬全吃完了。
　　
　　????她見(jiàn)程偃狼吞虎咽的又將荀貞給他的半個(gè)餅吃掉，便把剩下的餅又給了他半個(gè)，剩下的一個(gè)分成兩半，分別給了許季和荀貞。程偃毫不推辭，接過(guò)就吃。荀貞稍作推辭，她就不高興起來(lái)，說(shuō)道：“阿貞，你是嫌俺這個(gè)老婆子臟么？”
　　
　　????“怎么會(huì)呢？您老人家這兩天吃飯都少，我看在眼里，急在心里。”
　　
　　????“俺這把年齡了，還能吃多少東西？你們都是男兒丈夫，要吃飽才有力氣?！?br/>　　
　　????“行，行。全聽(tīng)你的，阿母！”荀貞裝出說(shuō)不過(guò)她、無(wú)可奈何的樣子，伸手將餅接住。老太太高興地笑了。
　　
　　????“薪燭”點(diǎn)燃得時(shí)間長(zhǎng)了，嗆鼻熏眼，等大家吃完飯，荀貞就安排住宿。陳褒主動(dòng)提出去堂屋看守武貴，荀貞不愿與太多人擠在一處睡，便決定與陳褒一起?！滟F被綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，丟在堂屋的地上，因討厭他叫喊求饒，嘴也被堵上了。
　　
　　????陳褒拉了兩條席子，自去鋪在堂屋地上。黃忠住的這屋，因有他經(jīng)常打掃，比杜買(mǎi)等住的那屋子干凈，便讓了出來(lái)，請(qǐng)?jiān)S母、許季住下。諸人收拾好椀、盤(pán)，各去安歇。
　　
　　????……
　　
　　????臨睡前，荀貞出門(mén)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
　　
　　????留在院外的那些隨從們?cè)谝暗厣仙鹆嘶穑裏釤狒[鬧地圍在火堆邊吃飯。他們吃的也是餅，但菜就好得太多了，胃脯、肉醬等物，應(yīng)該是從車(chē)中取出的。至於后院中的周恂，早有奴婢在后院升火支釜，專門(mén)做飯?！麄兿訔壨ぶ械膹N房臟亂小，不樂(lè)意用。
　　
　　????雖然周恂、錦衣奴和最先問(wèn)話的那個(gè)持矛騎奴或者清高，或者狗仗人勢(shì)，或者倨傲，都沒(méi)正眼看過(guò)荀貞，但并不代表周恂的隨從、奴婢都是這樣的人。有人瞧見(jiàn)了荀貞，大聲招呼：“亭長(zhǎng)！吃過(guò)飯了么？要是沒(méi)吃，過(guò)來(lái)一起用啊?！?br/>　　
　　????荀貞笑著搖了搖頭，說(shuō)道：“我已吃過(guò)了，諸位慢用。”
　　
　　????又一人說(shuō)道：“喲，‘慢用’！文縐縐的，亭長(zhǎng)讀過(guò)書(shū)么？”
　　
　　????“年少時(shí)，略讀過(guò)幾本。”
　　
　　????夜色已深，路上早無(wú)行人。夜空茫茫，原野蒼蒼。若從遠(yuǎn)處望來(lái)，這堆騰騰的烈焰只如螢火一般；若從再遠(yuǎn)些望來(lái)，更渺不可見(jiàn)。在這天地之間，面前的這堆人也只如滄海一粟。
　　
　　????感觸著近處的喧鬧和遠(yuǎn)處的寂靜，感受著近處的火光和遠(yuǎn)處的蒼茫夜色。立在院門(mén)，身前是一望無(wú)際的田野，身后是古樸渾拙的屋舍。
　　
　　????風(fēng)吹衣過(guò)，涼意深深。頭上星空，蒼蒼茫茫。他看著火堆邊這群豪爽的漢子，想著自己與他們血脈相連；他聽(tīng)著他們與后世不同的口音，記起自己與他們究竟有所不同。他想起在許母面前的刻意求好，一瞬間，他忘不掉的前世如畫(huà)卷在腦中淌過(guò)。
　　
　　????他也有朋友，他也有家人，但都在后世，不在此時(shí)。荀貞驀然地又一次感到孤獨(dú)。
　　
　　????他感慨地仰頭望天，人間變幻，星空長(zhǎng)存。那些星、這些星，亙古以來(lái)，看過(guò)了多少人間初見(jiàn)？又看過(guò)了多少秋風(fēng)畫(huà)扇？看過(guò)了多少英雄崛起，又看過(guò)了多少英雄暮年？
　　
　　????時(shí)光不停留，滾滾向前。
　　
　　????他從后世來(lái)到了這里，而他終將也會(huì)被時(shí)光淹沒(méi)。他以看古人的眼光來(lái)看當(dāng)世人，而他終究也會(huì)被后人當(dāng)作古人。人生一世，如白駒過(guò)隙，握之不得，留之不能，該有何求？在這亂世將來(lái)之際，他卻只能爭(zhēng)取做到“夙興夜寐，毋忝爾所生。既明且哲，以保其身”么？
　　
　　????他舉首望天，感慨萬(wàn)千，這星空、那天空，究竟是蒼天、還是黃天？
　　
　　????“千古在前，萬(wàn)古在后。著我中間，渺然何有！”
　　
　　????這是他前世最喜歡的一句詩(shī)，用來(lái)形容眼前這磅礴的星空非常合景。
　　
　　????“亭長(zhǎng)先生，你在看什么呢？”
　　
　　????“先生”，是對(duì)讀書(shū)人的尊稱。說(shuō)話那人用這個(gè)詞兒來(lái)稱呼荀貞，是沒(méi)有惡意的戲謔。