????黃忠叫來(lái)諸人，來(lái)到后院。為不打擾許母、許季休息，在南邊隨便找了間屋。黃忠提前在屋內(nèi)鋪設(shè)好席子，諸人脫掉鞋，魚(yú)貫入席。
????荀貞坐在正中，杜買(mǎi)、黃忠分列左右，余者依照爵位、年齡的高低依次坐定。
????荀貞注意到杜買(mǎi)情緒不高，跪坐在席上，發(fā)呆似的，時(shí)不時(shí)皺皺眉頭，當(dāng)下問(wèn)道：“杜君，昨夜沒(méi)休息好么？”
????杜買(mǎi)回過(guò)神，答道：“昨夜趁著酒意，一覺(jué)睡到天亮。休息得很好?！?br/>
????“那怎么看你有些萎靡？”
????“……。”
????荀貞瞧了瞧他，猜出了他的心事，問(wèn)道：“可是在擔(dān)憂昨夜之事？”
????“……，不瞞荀君，俺是有點(diǎn)擔(dān)憂，怕會(huì)外傳?！?br/>
????程偃不滿起來(lái)，說(shuō)道：“昨晚不是說(shuō)得好好的么？怎么又反復(fù)？知道此事的只有咱們和許仲的朋黨。他們肯定不會(huì)亂說(shuō)，咱們也不說(shuō)，誰(shuí)能知曉？怎會(huì)外傳？”
????“只怕武貴，……?！?br/>
????武貴這個(gè)麻煩，不但杜買(mǎi)、黃忠想到了，陳褒也想到了，不過(guò)他并不擔(dān)心，接口說(shuō)道：“如荀君所言，武貴知道許仲的行蹤卻閉口不說(shuō)。只要許仲一天不被抓，他就別想離開(kāi)犴獄。”
????卻是與荀貞的解決辦法一模一樣。
????杜買(mǎi)說(shuō)道：“話是這么說(shuō)，但咱們只是個(gè)亭舍，沒(méi)有權(quán)力長(zhǎng)期扣押人犯。若是被縣中知曉？”
????繁陽(yáng)亭是個(gè)野亭，遠(yuǎn)離縣治，但這不代表縣中就對(duì)其不聞不問(wèn)，就像郡中有督郵日常巡查各縣一樣，縣中也有椽吏日常巡查各處鄉(xiāng)、亭，武貴被關(guān)押的事絕對(duì)瞞不住。瞞不住還算好的，弄不好，縣里會(huì)派人把武貴帶去縣中盤(pán)問(wèn)。到那時(shí)，一切不都露餡了？
????陳褒說(shuō)道：“犴獄臟亂，臭味熏鼻，往常椽吏巡查到咱們亭部時(shí)從不會(huì)親自進(jìn)去。老杜，你要是擔(dān)憂武貴會(huì)被提去縣里，到時(shí)候就說(shuō)他犯的是別的事兒，不就完了么？”
????“就怕隱瞞不住?！?br/>
????陳褒說(shuō)道：“武貴一個(gè)鄉(xiāng)間無(wú)賴，名聲極壞。如果縣里的椽吏問(wèn)及，實(shí)在不行，咱們就實(shí)話實(shí)說(shuō)，只他夜闖寡婦門(mén)這一條，關(guān)他個(gè)十天半月的也不過(guò)分?！?br/>
????“關(guān)他十天半月當(dāng)然可以，但以后呢？能一直扣押亭中么？早晚要放他走的?！?br/>
????陳褒笑道：“武貴這類人欺軟怕硬，也就能欺負(fù)欺負(fù)寡婦孤女，把他關(guān)個(gè)十天半月的，慢慢整治收拾他，便以后放了他走，借幾個(gè)膽子他也不敢亂說(shuō)！……，何況，昨晚之事他到底聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有，咱們還不知道，老杜，何必胡亂猜測(cè)呢？”
????荀貞叫他們來(lái)是為商議“備寇”，不是為商量怎么解決武貴這個(gè)麻煩的，聽(tīng)他們爭(zhēng)論了幾句，他自有主張，笑道：“杜君所憂有理，阿褒所言亦有理。不過(guò)以我看來(lái)，你們都忘了一件事。”
????杜買(mǎi)、陳褒問(wèn)道：“什么事兒？”
????“昨晚上的主角不是咱們，而是許仲?！?br/>
????杜買(mǎi)、陳褒立刻恍然。程偃沒(méi)聽(tīng)懂，問(wèn)道：“什么意思？”
????“許仲為了救母，敢獨(dú)身來(lái)見(jiàn)咱們；他的朋黨為了助他，敢聚眾沖擊亭舍。就算武貴聽(tīng)見(jiàn)了昨晚的動(dòng)靜，除非他不要命了，否則怎會(huì)胡亂說(shuō)話？”
????許仲和他的朋黨都是“輕生尚氣”之徒，就算武貴聽(tīng)見(jiàn)了昨晚之事，如果他敢告密，別的不說(shuō)，便只許仲就不會(huì)放過(guò)他。——武貴雖然無(wú)賴，也算輕俠一流，對(duì)許仲等人肯定十分了解，不會(huì)想不到這一層。所以，正如荀貞所言：除非他不要命了，否則定不敢亂說(shuō)，必守口如瓶。
????也正因?yàn)橄氲搅舜藢?，荀貞?duì)“武貴”并不在意，不覺(jué)得他是個(gè)麻煩。
????黃忠、陳褒、程偃等人都道：“荀君所言甚是?！?br/>
????“杜君以為呢？”
????“聽(tīng)了荀君這么一講，是俺多慮了?！?br/>
????“那咱們言歸正傳？”
????“正要請(qǐng)教荀君召我等前來(lái)，是為何事？”
????“去年大疫，盜賊蜂起，藏匿山林，待到冬天，或會(huì)剽掠亭部。我既為亭長(zhǎng)，便有保護(hù)一方的職責(zé)。如今九月，正是繕五兵，習(xí)騎射，以備冬寇之時(shí)。前日，黃公曾有此議，因忙於許仲案，無(wú)暇顧忌，今時(shí)稍閑，我決定開(kāi)始著手?！?br/>
????程偃猛地一拍大腿，頭一個(gè)贊成，說(shuō)道：“正該如此！”
????黃忠亦道：“去年的大疫死者極多。別說(shuō)貧家了，一些中家都因?yàn)椴俎k喪事而典賣(mài)宅地、蕩盡家產(chǎn)。相比鄰近諸亭，本亭還算好的，即便如此，也有幾十戶住民破家。春里、北平里、南平里都有人棄家遠(yuǎn)走，不知去了何處?！?br/>