????荀貞沒有坐在舍中干等。亭部六個(gè)里,舍內(nèi)七個(gè)人,除留下黃忠看門外,余下六人分別各負(fù)責(zé)一里。他毫無懸念的選了敬老里,與負(fù)責(zé)安定里、南平里的陳褒和程偃湊成一路,出亭舍向南,行不太遠(yuǎn),遙遙地看見遠(yuǎn)處的田中露出一抹黑色的墻垣,敬老里已然在望。
????因他沒見過敬老里的里長,所以陳褒、程偃先陪著他來入此里,到得巷中的“彈室”時(shí),室內(nèi)有幾個(gè)人正在說話,見他們進(jìn)來,紛紛從席上起身。一人笑道:“陳君、程君,你們?cè)趺磥砹??”荀貞大眼掃過,看見了一個(gè)熟人:原盼。原盼面帶微笑,隨著諸人長揖行禮。
????說話這人便是本地的里長了,等陳褒介紹完了,少不了又是一番行禮。
????里長亦將室中諸人介紹給荀貞。
????除了原盼,還有三個(gè)人,其中年紀(jì)最大的那個(gè)是本里的里長老,名叫周蘭。
????另外兩個(gè)三旬上下的壯漢,長胡須的那個(gè)叫左侯,短小精悍的那個(gè)叫原卿。
????里長的年歲與那兩人相仿,也是三旬左右,名叫左巨。
????左巨陪笑說道:“上次荀君來,正趕上原師講經(jīng),未能相迎,勞累荀君白跑了一趟,后來聽里民說起方才知道。我甚是不安,當(dāng)時(shí)就想去舍中賠罪,又被雜事纏身,沒得去成。本想等忙完了再去,卻直到現(xiàn)在事情還沒辦好,所以拖延至今,……。”
????這左巨人如其名,身材高大,得有八尺多,一站起來跟個(gè)巨靈神似的。荀貞個(gè)頭不算低,看他也需抬頭,笑吟吟的聽他說完,說道:“上次來時(shí),雖沒能與諸位見面,……”沖里長老周蘭拱了拱手,笑道,“但周父老的名字我卻早就見過了啊?!?br/>
????左巨茫然不解。荀貞點(diǎn)了點(diǎn)門外的石碑,笑道:“父老的名字不就在碑上么?”
????門外的那塊石碑,荀貞上次來時(shí)仔細(xì)看過了,是延熹五年立的,也即近二十年前。當(dāng)時(shí)周蘭的名字排在原盼前邊。在他們前邊,又有原爽、左英等人。
????左巨恍然大悟,說道:“原來荀君說的是父老僤??!”
????他個(gè)頭雖高壯,說起話來卻很啰嗦,提一說十,順著這個(gè)話題,又喋喋不休地說道:“既然荀君看過碑文,那更好說了?!敝钢蠛詈驮湔f道,“左伯侯便是左公諱英之子,原中卿即原公諱爽之子。左公和原公年前相繼病故后,他們兩人遞補(bǔ)入了父老僤中?!?br/>
????——原來這左侯和原卿分別就是碑文中“左英”和“原爽”的后人。左巨在提到他們名字時(shí),分別在他們名中加了一個(gè)“伯”字和“中”字,這是表示他兩人分別是家中的長子和次子。
????荀貞“噢”了聲,說道:“原來是左公、原公之后?!?,諸位齊聚彈室,可是在商議父老僤中事么?我貿(mào)然前來,打攪了!”
????左巨咧嘴笑道:“荀君是貴人,想請(qǐng)還請(qǐng)不來呢!說什么打攪不打攪?……,更別說俺們本打算這兩天就去亭舍向你賠罪呢?!币化B聲請(qǐng)荀貞、陳褒入席。
????陳褒、程偃沒有坐,他們急著去安定里與南平里,告辭離去。左巨、周蘭請(qǐng)荀貞面南上座。荀貞推辭不掉,只得坐到上位。
????左巨殷殷勤勤地倒了碗水,親手奉上,落回本座后,才想起來問:“荀君來可是有公事么?”
????“也沒甚么公事。只是眼看九月中了,按照慣例,到了‘備寇’時(shí)節(jié)?!!?br/>
????左巨打斷了他的話:“噢!俺知道了。荀君是想召集人手,操練防賊,對(duì)么?”
????“正是?!?br/>
????左巨非常爽快,說道:“沒問題。去年俺們里出了八個(gè)人,……,對(duì)了,老左,去年你不是參加了么?要不今年你還接著去!怎么樣?”
????屋內(nèi)姓左的,除了他只有左伯侯了。
????左伯侯濃眉大眼,胡髯甚長,垂到胸前,他拿手斜撫胡須,說道:“全憑荀君定奪?!闭б宦犞?,他的嗓音和許仲很像,都很低沉,但與許仲不同的是,許仲的聲音低沉有穿透力,他的低沉帶點(diǎn)沙啞。
????“荀君,實(shí)不相瞞,在俺們敬老里,武藝最好的就數(shù)老左了。老左與俺同族,俺們祖上有人從過軍,當(dāng)過校尉,有家傳技藝,只是傳到俺們兄弟這兒,多好逸惡勞、吃不得苦,肯習(xí)練的不多了。也就老左,從小打熬身體,習(xí)練不止,到如今,開得強(qiáng)弓、用得長矛,尤其投擲短戟百發(fā)百中,不敢說百人敵,至少十七八人近不得身?!?br/>
????左伯侯謙虛說道:“荀君名家子弟,見多識(shí)廣,什么樣的壯士沒有見過?三兄,俺這點(diǎn)微末技藝,你就不要拿出來自夸了?!薄Q呼左巨“三兄”,應(yīng)該是族中的輩分排行。
????荀貞打量了左伯侯幾眼,見他膀大腰圓,確是一條好漢,笑道:“左君將門虎子,身負(fù)絕技,一看就是勇士。只可惜如今天下太平,沒有戰(zhàn)事,左君晚生了幾年。若是早些年前,說不定已萬里封‘侯’了?。 ?br/>
????他說到“如今天下太平”的時(shí)候,原盼等人面無異色,唯獨(dú)原中卿露出不屑的神情,撇了撇嘴,轉(zhuǎn)臉去看窗外。