????大年初一，祝大家龍馬精神！
　　
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　　????今日所謂的“操練”一如前兩日，還是蹴鞠。荀貞的心思不在這上邊，等兩場比賽踢完，當面發(fā)放過獎勵就宣布解散，準備走時，被一人攔住。
　　
　　????“荀君?！?br/>　　
　　????“噢？”
　　
　　????“在下馮鞏，……。”
　　
　　????“原來是馮君?！避髫懘驍嗔怂脑?，“我亭中有事，須得先回。馮君有何急務么？”
　　
　　????“……，沒有，只是荀君來后，在下一直不曾拜見，實在失禮，故此想請荀君撥冗，賞面飲杯濁酒，以此當作在下的賠罪?！?br/>　　
　　????“多謝了，今天不行，改日再說罷?！?br/>　　
　　????馮鞏立在原處，看他急匆匆離去的背影，心道：“觀他行色匆匆，不似推辭?！ぶ杏惺隆窟@幾天除了操練外，亭部里風平浪靜，會有什么事兒？……，莫非有上官要來？”猜了片刻，摸不著頭腦，本欲叫隨行的大奴去打聽一二，轉念一想，“我本是為賠罪而來，若被他將‘打聽’誤會成‘打探’反而不美。罷了，既然他今日有事，那改天就改天?！?br/>　　
　　????……
　　
　　????馮鞏的心思姑且不說，荀貞與杜買、黃忠二人隨著人流上了官道，與江禽、高甲、高丙以及前后兩隊的什長、伍長們告別后，直奔亭舍。
　　
　　????因為兩場比賽之間的休息時間比較長，此時已近薄暮。官道兩邊的田畝中，農(nóng)人、徒附、田奴們大多收了工，荷鋤而歸，路遇荀貞三人，紛紛退避讓道。荀貞雖急著回去看陳褒、程偃歸來了沒，但對這些農(nóng)人還是很客氣的，一一微笑還禮。
　　
　　????黃忠推著小車，趕在他的身邊，說道：“荀君，估摸時辰，阿褒、阿偃、大繁都該回來了吧？”
　　
　　????——今兒上午操練時，荀貞將程偃的事情和武貴的舉報告訴了黃忠、杜買。他本來想替程偃保密的，但既然決定叫程偃把他的妻子帶來亭舍，那么只有公開。至於武貴，繁家兄弟早上叫住他時，動靜很大，黃忠、杜買都聽見了，也瞞不住，而且這事兒沒啥可隱瞞的。
　　
　　????這兩件都是大事，一個牽涉到高家，一個牽涉到黃氏，對杜買、黃忠而言，兩者都是不能得罪的對象，特別黃氏，不折不扣的一個龐然大物。聽黃忠說起，忐忑不安了大半天的杜買忙接口問道：“荀君，你覺得那武貴所言有幾分可信？”相比“程偃被逼債”，他更關心“黃氏盜馬”。
　　
　　????荀貞說道：“黃公說的不差，大繁他們應該都已經(jīng)回來了。等回到亭舍，問一問探查的結果，不就知道了么？如果亭部中真有吳叔此人借宿，那此事便有五分真了?！?br/>　　
　　????“如果沒這個人呢？”
　　
　　????荀貞的大半心思都在程偃身上，不答反問：“杜君是想有這個人，還是不想有這個人？”
　　
　　????“若有此人，如荀君所言，黃家盜馬怕八成就是真的了，這自然大功一件。我只擔心，……?！?br/>　　
　　????“如何？”
　　
　　????“黃家富貴驕橫、傾於本郡，即便此事為真，只怕咱們無福消受。”
　　
　　????荀貞見他憂心忡忡的模樣，笑了起來，說道：“相比黃家，我更擔心阿偃啊！”遠望亭舍，“也不知他們夫妻路上順利不順利，到了沒有？”
　　
　　????……
　　
　　????程偃已將他的妻子接到了舍中，不但他兩人到了，陳褒、繁譚也都回來了。見荀貞歸來，包括留守亭舍的繁尚在內(nèi)，皆出院迎接。
　　
　　????程偃拉著他的妻子，跪拜在舍院門外，叩頭說道：“小人夫妻盡托荀君手中了！”
　　
　　????荀貞將他兩人扶起，說道：“阿偃，你我同事多時，既在一亭中，本當榮辱與共，何必如此！”
　　
　　????程偃欲待說話，荀貞制止了他，說道：“此處非說話之地，咱們?nèi)ノ葜屑氄劇！狈愿傈S忠謹慎看守門戶，領著余下諸人來到后院，避開北邊許母居所，入得南邊自家住處，分主次落座，這才問道，“阿偃，路上可順利么？有沒有遇見高家的人阻截？”
　　
　　????“沒有。只在出里門的時候碰見了幾個族人，還有里監(jiān)門，問俺們作甚去。”
　　
　　????“你怎么回答的？”
　　
　　????“俺只說出門走趟親戚?！?br/>　　
　　????荀貞點了點頭，見程妻伏席垂首，不敢抬頭，笑道：“程夫人，既來之，則安之，不必拘謹。你且抬起頭來，我有一事問你。”
　　
　　????程妻怯生生把頭抬起。雖說當時禮教遠不如后世，不禁男女出游，便同車而行也可以，但程妻自婚后便獨處家中，甚少出門，從沒有在一個陌生的地方與這么多的男人共處一室，而且其中還有她丈夫的頂頭上司，加上有被逼債之事壓在心頭，難免羞澀惶恐。