????飲酒直到酒盡方散。當(dāng)夜，荀貞與樂(lè)進(jìn)抵足而眠，雖沒(méi)暢談通宵，卻也直說(shuō)到快到雞叫之時(shí)。一覺(jué)睡到中午，兩人方起。起來(lái)后，黃忠早就做好了飯，吃罷，樂(lè)進(jìn)提出告辭。他是奔赴師喪的，荀貞不好久留之，便取出一袋錢(qián)送給他，并將坐騎贈(zèng)與。
　　
　　????樂(lè)進(jìn)哪里肯收？堅(jiān)決推辭。奈何拗不過(guò)荀貞，只得收下，他感動(dòng)地說(shuō)道：“在下此去，多則一月，少則半月必回。待我回來(lái)時(shí)，必將君之駿馬原樣奉還?！?br/>　　
　　????荀貞與文聘、陳褒、程偃、杜買(mǎi)直將樂(lè)進(jìn)送到本亭邊界，依依惜別。
　　
　　????眼望著樂(lè)進(jìn)去遠(yuǎn)，文聘終於將悶在心里了一夜的話說(shuō)出：“此子千里獨(dú)行，雖有膽勇，但出身寒門(mén)，又無(wú)名師，昨夜席間交談也不聞他有何驚人之語(yǔ)，不過(guò)是個(gè)尋常的劍客之流，與江禽、高甲、高丙諸輩并無(wú)多大的差別?！骶?，你又為何對(duì)他高看一眼，百般親近？”
　　
　　????自見(jiàn)樂(lè)進(jìn)以后，荀貞百般拉攏，文聘又不是瞎子，早將他的這些舉動(dòng)看在眼里，迷惑不解了。
　　
　　????程偃亦道：“是啊！這個(gè)樂(lè)進(jìn)身材短小，其貌不揚(yáng)，怎么看也不像豪桀、壯士。昨天碰見(jiàn)他時(shí)，他說(shuō)在來(lái)的路上殺過(guò)幾個(gè)蟊賊，說(shuō)不定只是吹牛！……，荀君，昨晚招待他吃肉喝酒倒也罷了，你卻怎么又送錢(qián)給他？甚至把坐騎也送給他了？他嘴上說(shuō)長(zhǎng)則一月，短則半月必回，可真要不回來(lái)，又去哪里找他？”
　　
　　????荀貞笑而不語(yǔ)。
　　
　　????他的表情落在陳褒眼中，陳褒若有所思，試探地問(wèn)道：“可是荀君之前聞聽(tīng)過(guò)他的名字？”荀貞雖然慷慨，但絕不是濫好人，往日他在亭部中的一舉一動(dòng)都是有深意的。因此，陳褒有此一問(wèn)。
　　
　　????荀貞打個(gè)哈哈，也不回答是不是“之前聞聽(tīng)過(guò)他的名字”，只說(shuō)道：“文謙固然身材短小，但‘以貌取人，失之子羽’，別的不說(shuō)，只沖他數(shù)百里冒雪獨(dú)行，趕赴師喪，便是一個(gè)重恩尊師的人。如此人物，豈能以尋常視之？”見(jiàn)文聘、陳褒等還要再問(wèn)，他斬釘截鐵地說(shuō)道，“文謙說(shuō)長(zhǎng)則一月、短則半月必回，那么他就肯定會(huì)在這期間歸來(lái)！你們?nèi)羰遣恍?，等著看就是了?！?br/>　　
　　????諸人見(jiàn)他這么拿得準(zhǔn)，面面相覷，都不知他的自信是從何而來(lái)。立在雪下說(shuō)了會(huì)兒話，文聘因不知荀衢他們回來(lái)了沒(méi)有，不敢再多住留，便也告辭離去。
　　
　　????荀貞駐馬在亭部的邊界，看著文聘的身影漸漸消失雪中，官道上沒(méi)有行人來(lái)往，只有樂(lè)進(jìn)和文聘先后留下的兩列馬蹄印。樂(lè)進(jìn)先走，蹄印被飄雪覆蓋，比較淺；文聘后走，蹄印還沒(méi)被飄雪覆蓋，比較深。他出神地看了會(huì)兒，直等到雪花漸將兩列蹄印盡數(shù)覆蓋，方才驚醒過(guò)來(lái)似的，揚(yáng)起馬鞭，在半空打個(gè)響音，說(shuō)道：“文謙、仲業(yè)已去，咱們也回舍中去吧！”
　　
　　????陳褒、程偃完全莫名其妙，不知道他為何剛才突然出神，但也不好問(wèn)，一個(gè)在前牽馬，一個(gè)在側(cè)侍從，簇?fù)碇赝ど崛ァ?br/>　　
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　　????樂(lè)進(jìn)走后的第二天，連下了多日的雪停了，但天氣卻更加地寒冷。這一天剛好也是接連兩天的休息后又一個(gè)操練的時(shí)間。荀貞沒(méi)有穿文聘送來(lái)的狐裘，因?yàn)檫@不符合他一向來(lái)勤儉親民的形象，依舊往日的普通打扮，冒著嚴(yán)寒，早早地來(lái)到了操練場(chǎng)地上。
　　
　　????手搏、刀劍、射箭的訓(xùn)練已分別都有好幾次。荀貞打算在月底的時(shí)候，組織第一回的手搏、刀劍比試。