臨近黃昏，天色轉(zhuǎn)暗。我握著鐵鍬，站在花春圩的堤埂上，像個(gè)沒頭的蒼蠅東躥西奔。仰頸張嘴，扯直喉嚨，大聲連喊：“有人嗎？快來擺渡啊！”
　　時(shí)間在一分、五分、十分……的悄然逝去。天色更黑，北風(fēng)更緊，一百多米寬闊的大蕩河水波浪翻滾，拍打著堤岸，碰濺出朵朵水花，發(fā)出一陣接一陣“嘩啦嘩啦”的波濤聲響。農(nóng)歷冬至節(jié)氣來臨，晝短夜長，氣溫驟降。呵氣能成霜，滴水可凝冰。
　　我喊叫半天，未有回應(yīng)。大蕩河浩淼的水面上除了波浪洶涌，還是波浪洶涌。哪來的“救命船”影子？我當(dāng)時(shí)的心情就像黑漆漆、烏蒙蒙的夜空一般，十分沉重惶恐。假如沒機(jī)會過河，那就真成了花春圩“孤島”上的一片葉子，脆弱無助，滯風(fēng)沐雨，忍饑挨餓。只能蜷縮在圩堤下，像只野狗野貓一般，任憑大自然嚴(yán)寒和孤寂的肆虐和凌辱。出生以來，第一次經(jīng)歷這種意想不到的可怕遭遇。
　　花春圩，四面環(huán)水，呈橢圓形。東西狹窄，南北寬綽。南臨“錫北大運(yùn)河”，是城鄉(xiāng)主航道。北枕大蕩河，是進(jìn)入花春圩干活的必經(jīng)水道。東端與西側(cè)都是大片的水域包圍著。圩里有百來畝耕地。我們生產(chǎn)隊(duì)占有五六十畝。多少年來，鄉(xiāng)親們?nèi)脎赘赊r(nóng)活都是坐船來往。離村莊早出勤半小時(shí)，回村莊晚到家半小時(shí)。窩工又費(fèi)時(shí)，年年怕煩年年煩。沒啥妙招，沒得抱怨。水網(wǎng)地區(qū)，有這么一大片良田沃土已是老祖宗恩賜的永久飯碗了。
　　圩田里，冬小麥長勢喜人。正值麥苗分蘗長葉旺盛生長時(shí)期。為了給麥子夏季豐收穩(wěn)固基礎(chǔ)，保墑保溫，全隊(duì)安排二三十個(gè)男壯勞力，集中兩三天，組成“鐵鍬大軍”，把麥壟與麥壟之間的每條排水支溝開挖出來。高低、寬窄、長短都有標(biāo)準(zhǔn)要求。開挖出來的泥土，勻撒在麥地上，仿佛給它們加蓋了一床棉被。老農(nóng)民經(jīng)驗(yàn)老道，來年麥子哈哈笑。我當(dāng)隊(duì)長的，當(dāng)仁不讓是“守門員”、“把關(guān)人”。
　　由于是冬天，中午都只能擺渡上岸，急匆匆地趕回家吃口熱飯。一去一來，有效勞動(dòng)時(shí)間更緊張。下午一口氣干到暮色蒼茫，睜大眼珠子，實(shí)在分辨不清壟和溝了，無奈作罷，收工上船返家。
　　早晨，大伙兒上船，迎著陽光，乘著希望，精神頭十足。黃昏，勞作一天，彎腰弓背，又饑又乏，紛紛坐船，催促快搖，都恨不得一步跨到家。至于極個(gè)別的“揣著舊船票，無法登上你的客船”的老乘客，被無意或有意地拋棄在“碼頭”上，望船興嘆，那就對不起啰！究竟怎么辦？靠你自己辦！
　　我這個(gè)“老乘客”今天落單了。原因很簡單，收工時(shí)，鄉(xiāng)親們已經(jīng)紛紛上船。我受責(zé)任驅(qū)使，對大功告成的所有溝渠巡查一遍。走得遠(yuǎn)了，查得細(xì)了，直到看不清楚了，才醒悟自己隊(duì)長大人該回家了。早上上工時(shí)要點(diǎn)名派工，晚上收工時(shí)沒有點(diǎn)名程序，何況個(gè)個(gè)歸心似箭，分分秒秒都不愿耽擱。別說沒看清漏乘了一個(gè)隊(duì)長，就是漏乘了一個(gè)縣長，此時(shí)此船，照樣“過時(shí)不候”沒商量。
　　面對沉沉夜幕、滔滔寒水，我腦海里劇烈思索著“如何回家”這個(gè)迫在眉睫的現(xiàn)實(shí)難題。
　　擺在眼前有兩條路——
　　舍近求遠(yuǎn)?；ù痕啄线叺摹板a北大遠(yuǎn)河”是水上大動(dòng)脈，船來船往。即使冬夜，也不乏時(shí)常有大船、小船、貨船、客船行駛來往。只要有足夠的耐心，憑我的大嗓門拼命喊叫，肯定會有好心人幫我擺渡到對岸郊區(qū)胡壯岸村。從該村向西步行半個(gè)多小時(shí)，找到村里的擺渡口，回家的路就通了。寒冬臘月，最擔(dān)心夜黑風(fēng)高，氣候凜冽，船夫“貓”在對岸渡口棚屋里，呼呼睡覺，喊破嗓子不理你。你就是他親爹也沒轍。
　　舍遠(yuǎn)求近。咬咬牙關(guān)，鼓足勇氣搏一搏，戰(zhàn)勝大蕩河，游過去！尊敬的看客，讓我十分虔誠地稱呼您一聲“兄弟”“姐妹”，在大地冰封的時(shí)候，你跳入徹骨寒水中游上個(gè)一百多米，不喪一條命，至少送掉半條命。無謂的丟命，你說，值得嗎？再說，人家冬泳，多年堅(jiān)持積淀，有泳伴，有器具，有準(zhǔn)備。夜晚，“孤軍奮泳者”，罕見也！
　　真別小瞧自己，血?dú)夥絼偟哪贻p小伙子，逼急了，瞬間迸發(fā)出來的勇氣和力量可以手擎泰山，腳踩東海。今夜，我要挑戰(zhàn)不可能，橫下一條心，敢當(dāng)“孤軍奮泳者”。
　　脫下解放球鞋，用兩條鞋帶把棉襖、棉褲、襯衣緊緊地卷起來，里面塞進(jìn)球鞋，捆扎成一團(tuán)。赤腳，穿條短褲，騰出左手拎衣團(tuán)，抓鐵鍬。蹭下堤坡，右手撈水拍拍胸脯。冷啊，透骨鉆心的冷！站在淺灘上，渾身瑟瑟抖，牙齒咯咯響。開弓沒有回頭箭！“撲通”一聲，游開去。泳姿是側(cè)游。左手托著衣團(tuán)拖著鐵鍬，右手拼命劃水。半個(gè)腦袋沒入冷水里，露著鼻子，張合著嘴巴，“呼哧呼哧”，給自個(gè)兒打氣鼓勁，左右兩只腳交替著，一伸一縮，一前一后，快速重復(fù)蹬水動(dòng)作。游了一會兒，托衣團(tuán)鐵鍬的左手實(shí)在吃不消了，換個(gè)位置，右手托物，左手猛劃，一聳一聳撲向前。
　　耗盡九牛二虎之力，托著衣團(tuán)，拖著鐵鍬，咬牙忍著刺骨冰涼的河水，撲騰著好不容易游到了河中心。右手僵硬酸痛，實(shí)在托不住了，無意識地禁不住往下沉……盡管頭腦還算清醒，“不要浸水，不要浸水”，右手不聽指揮，徑直垂下去，還是把衣團(tuán)泡入水里了。當(dāng)時(shí)，又冷又慌，顧此失彼?！肮緡！币幌伦?，鐵鍬脫手，瞬間沉入河底。我后悔自己“貪多嚼不爛”，下水前沒有把它藏在花春圩某個(gè)田角落里，找機(jī)會坐船過來拿回去。