深秋季節(jié)的大地，草木凋零，田野之間一片荒疏，辰時(shí)左右，河南汝寧府城汝陽城東南十里的一座山上，總理五省軍務(wù)的盧象升正在山頂觀察遠(yuǎn)處連營(yíng)幾十里的流賊陣營(yíng)，他身材高大消瘦，身披一件鎖甲，頭戴八瓣帽盔，左右胳膊上都戴著鐵臂手；天雄軍中軍官楊茂功侍立身側(cè)，盧象升的貼身侍衛(wèi)吳大定手扶一柄二十斤的長(zhǎng)刀站在他的身后。
　　觀察良久之后，盧象升眉頭緊鎖，轉(zhuǎn)身邁步向山下行去，楊茂功和吳大定趕忙跟隨身后，楊茂功開口問道：“督帥，賊寇勢(shì)大，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”
　　盧象升頭也不回的的邊走邊開口道：“一直以來闖賊就是我等最大對(duì)手，其部下蕃漢騎兵眾多，擊敗其容易，但剿殺幾無可能；此次闖賊與張獻(xiàn)忠合營(yíng)，人馬驟增到幾十萬之眾，確實(shí)難以一舉擊破，回營(yíng)后召集諸將合議吧”
　　來到山下大營(yíng)的主帳后，盧象升吩咐召集手下千總以上軍官，以及兵部調(diào)遣過來的遼東祖寬和李重進(jìn)等諸將議事，不一會(huì)，天雄軍各將官紛紛來到大帳，祖寬和李重進(jìn)等遼東將官則是姍姍來遲，等眾人到齊后，盧象升面色沉靜的看著眾人，緩緩開口道：“闖賊、獻(xiàn)賊圍攻汝陽已經(jīng)數(shù)日，府城岌岌可危，我等身為朝廷官軍，自是以剿賊守土為職責(zé)，本官適才查看敵陣，其人數(shù)雖眾，但外圍根本沒有設(shè)立營(yíng)寨，守備及其懈怠，唯有靠近府城位置，方能見到略微齊整一些的營(yíng)寨，可見只是一群烏合之眾，我軍目前位于賊軍側(cè)翼，本官?zèng)Q意先以弓弩射殺，后以馬隊(duì)突擊，將其外圍擊潰后，驅(qū)趕潰兵沖擊其老營(yíng)，此戰(zhàn)不求能將闖賊一句擊殺，但求殺傷其老營(yíng)主力，削弱其有生力量，并解除汝陽之圍；各將回營(yíng)后埋鍋造飯，之后展開攻殺，眾將意下如何？”
　　天雄軍是盧象升自大名府一手打造起來的，對(duì)他忠心耿耿，自楊茂功以下皆是拱手接令，那邊祖寬、李重進(jìn)的部下則是一陣嗡嗡的議論之聲，盧象升目光看了過去，身形粗壯，一臉絡(luò)腮胡子的祖寬大咧咧的出列拱手道：“督帥，賊兵勢(shì)大，人馬足有幾十萬，督帥的天雄軍只有五千人馬，末將手下不過三千騎兵，李將軍只有一千七百，這統(tǒng)共不到一萬人馬，要去攻打幾十萬賊寇，恐怕會(huì)損失較大，末將倒不是畏敵怯戰(zhàn)，這些山溝里出來的土匪末將還沒放在眼里，只是賊寇人多勢(shì)眾，末將怕手下的兒郎們折損太重啊”
　　楊茂功等天雄軍諸將見他當(dāng)面頂撞督帥，心下都是氣憤不已，看向祖寬的目光已是不善，這些遼東來的野蠻人，仗著自己人馬精銳，驕橫跋扈，誰都不放在眼里。
　　盧象升神色不動(dòng)，開口道：“那祖將軍覺得應(yīng)當(dāng)如何呢？”
　　祖寬滿不在乎的開口道：“末將以為再過幾日賊兵就會(huì)攻破汝寧，破城后賊定會(huì)大掠全城，外圍之賊也會(huì)參與劫掠，到時(shí)乘賊兵混亂之際，我等尾隨掩殺，定能大破賊寇！”，遼東諸將紛紛出聲附和，支持自己主將的打算。
　　盧象升心頭憤怒，但面上絲毫未顯，他開口道；“祖將軍是從帶兵打仗的方略來看，此法固然可行，但你等考慮過汝寧城中的官紳百姓嗎？城破之下，依照賊兵的秉性，城內(nèi)的百姓會(huì)有多少人家破人亡嗎？”
　　祖寬抬眼看天，傲然道：“我等是朝廷官軍，只管剿賊，至于百姓如何，那是官府之事，與我等無干！”
　　盧象升終于按捺不住，面露不悅之色，語氣嚴(yán)厲起來：“既是朝廷官軍，自當(dāng)以保境安民為責(zé)，本官奉命總理五省軍政，決不能坐視城破人亡的慘劇在本官的眼皮底下發(fā)生，祖將軍不必多說，兵部調(diào)遣你等遼東兵馬歸本官所轄，那就要聽從本官號(hào)令，一旦馬隊(duì)突擊，本官會(huì)一馬當(dāng)先沖鋒在前，回去準(zhǔn)備吧！”
　　天雄軍諸將單膝跪地領(lǐng)命，祖寬還待繼續(xù)出言抗命，身后的李重進(jìn)暗暗的扯了一下他的衣甲，他才悻悻作罷，草草的沖盧象升拱了拱手，率領(lǐng)屬下?lián)P長(zhǎng)而去。
　　待帳內(nèi)眾將走后，楊茂功氣憤的開口道：“那個(gè)姓祖的遼東蠻子如此驕橫，督帥就該下令以違抗上命為由將其斬殺，滅一滅遼東佬們的威風(fēng)！居然敢這樣對(duì)督帥講話，他的眼中還有朝廷嗎？”
　　盧象升搖了搖頭，說道：“大戰(zhàn)近前哪有擅殺大將之事，遼東諸將因朝廷需依仗其抗拒建虜之故，養(yǎng)成了驕橫跋扈之姿，現(xiàn)今遼東十八萬人馬已成了尾大不掉之勢(shì)，圣上及朝廷諸公雖然心里明了，但內(nèi)憂外患之下，只能聽之任之了，唉，當(dāng)今之計(jì)，唯有剿滅流賊之后，才能再想辦法解決這些問題”
　　楊茂功面露迷惘之色，開口道：“督帥，這流賊還能剿滅嗎？屬下自崇禎二年起就跟隨督帥征戰(zhàn)四方，可流賊從當(dāng)初的幾千幾萬，到現(xiàn)在的幾萬幾十萬，越剿越多，末將和手下的眾位老兄弟都感到越來越?jīng)]有底氣了”
　　盧象升緩緩走到楊茂功跟前，看著這個(gè)跟隨自己六年之久，經(jīng)歷過大小上百場(chǎng)戰(zhàn)斗的愛將，將雙手搭在楊茂功的肩上，明亮的眼神注視著他的雙眼，叫著他的表字溫聲說道：“漢臣，你跟隨我這么多年來，我們并肩戰(zhàn)斗，數(shù)次從尸山血海里殺出，名義上我是你的上官，實(shí)際心里我拿你當(dāng)子侄看待，你我之間的情誼和親人一樣；我也曾經(jīng)像你現(xiàn)在這樣迷茫過，前路艱險(xiǎn)，不知何去何從，疲累交際之時(shí)，我也一再想念家鄉(xiāng)多病的老母，懷念江南的美景；可如今我大明邊事破壞殆盡，中原有流賊肆虐，天災(zāi)人禍接踵而至，百姓流離失所，家破人亡，我作為一個(gè)大明的臣子，飽讀圣賢書，知道自己必須站出來肩負(fù)起屬于我的那份責(zé)任，至于結(jié)果如何，老天爺自有安排，你和天雄軍的所有兄弟們，我們都是為了一個(gè)共同的目標(biāo)，那就是廓清天下，還百姓一個(gè)太平世界，讓百姓能安居樂業(yè)，不再遭受兵災(zāi)之苦；就在上個(gè)月，我接到了圣上寫來的密信，圣上在密信里坦誠自己對(duì)于剿賊之事操之過急了，讓我與洪督改變?cè)瓤似诮速\的方略，緩緩圖之，并言明對(duì)我及洪督無條件的信任與支持，讓我們放手施為，不必害怕朝廷言論對(duì)我們的不利，所有后果圣上一力承擔(dān)！漢臣，你知道嗎？六月之前，為了完成圣上交辦的半年之內(nèi)克期剿賊之任，我內(nèi)心是多么的惶恐不安，生怕因自己能力不夠，耽誤了圣上的剿賊大事，你也知道，為了追擊賊寇，完成使命，我曾經(jīng)連續(xù)數(shù)日不眠不休，就是怕辜負(fù)了圣上的期待啊，雖然明知不可能，但我仍舊盡全力去奮戰(zhàn)，也多謝你們這些隨我多年的老兄弟，離家數(shù)年不曾回家探視，有的兄弟長(zhǎng)眠在了異土他鄉(xiāng)”說道這里，盧象升眼圈微紅，聲音哽咽，很快他調(diào)整好情緒，把手從楊茂功的身上放下了下來，背著手在大帳中緩緩走動(dòng)，邊走邊說道：“漢臣，我從信中感覺到了圣上的變化，這種變化雖然很細(xì)微，但還是被我察覺到了，圣上像變了一個(gè)人一樣，不再急躁易怒，不再好強(qiáng)爭(zhēng)勝，變得沉穩(wěn)平和，睿智擔(dān)當(dāng)，這讓我大感振奮，漢臣，告訴你，圣上思及我部一向缺少糧餉，已經(jīng)從內(nèi)帑中下?lián)苠X糧與我，因地方不靖，糧餉已運(yùn)至汝州，等打完這場(chǎng)，我就率領(lǐng)你們?nèi)ト陮庮I(lǐng)取糧餉，順便就地修整一番，讓將士們給家里報(bào)個(gè)平安，也順便將餉銀寄回家中補(bǔ)貼家用，漢臣，這一仗我們一定要將闖賊打痛，將其趕回大山之中，也讓中原的百姓有些許的安穩(wěn)時(shí)日，你去把消息告訴給弟兄們把，也好讓士氣振作起來！”