燕西和冷太太在外面說(shuō)話,清秋也就早聽(tīng)見(jiàn)了。她想著,金家是闊人家,到底闊到怎么一個(gè)樣子,我倒要去看看。先還怕母親不答應(yīng),后來(lái)母親答應(yīng)了,很是歡喜。立刻就開(kāi)箱子,找衣裳換。燕西送的那串珠圈,因?yàn)榍迩锷岵坏猛嘶厝ィ惶彀ひ惶?,模模糊糊,就這樣收下了。清秋想著,既然到有錢人家去,別要顯出小家的氣象,把這珠圈也帶了去。這里衣服剛剛換下,門(mén)口汽車?yán)软?,果然?lái)了一輛汽車,這是金小姐派來(lái)接這里冷小姐的,同時(shí),汽車夫就遞進(jìn)一張金敏之的名片。冷太太一直把清秋送上汽車,見(jiàn)這輛汽車,比燕西常坐的,還要精致。心想,有錢的人家真是不同,連女眷坐的汽車,都格外漂亮些呢。清秋坐了汽車,一刻兒工夫,就到了金宅。車子一停住,就見(jiàn)燕西站在門(mén)口。清秋下車,燕西便迎上前來(lái),說(shuō)道:“家姐正等著你呢,我來(lái)引導(dǎo)罷?!闭f(shuō)畢,果然在前面走。清秋留心一看,在這大門(mén)口,一片四方的敞地,四柱落地,一字架樓,朱漆大門(mén)。門(mén)樓下對(duì)峙著四個(gè)號(hào)房。到了這里,又是一個(gè)敞大院落,迎面首立一排西式高樓,樓底又有一個(gè)門(mén)房。門(mén)房里外的聽(tīng)差,都含笑站立起來(lái)。進(jìn)了這重門(mén),兩面抄手游廊,繞著一幢樓房。燕西且不進(jìn)這樓,順著游廊,繞了過(guò)去。那后面一個(gè)大廳,門(mén)窗一律是朱漆的,鮮紅奪目。大廳上一座平臺(tái),平臺(tái)之后,一座四角飛檐的紅樓。這所屋子周圍,栽著一半柏樹(shù),一半楊柳,紅綠相映,十分燦爛。到了這里,才看見(jiàn)女性的仆役,看見(jiàn)人來(lái)都是早早地閃讓在一邊。就在這里,楊柳蔭中,東西閃出兩扇月亮門(mén)。進(jìn)了東邊的月亮門(mén),堆山也似的一架葡萄,掩著上面一個(gè)白墻綠漆的船廳,船廳外面小走廊,圍著大小盆景,環(huán)肥燕瘦,深紅淺紫,把一所船廳,簇?fù)碜魅f(wàn)花叢。燕西笑道:“冷小姐,你看這所屋子怎么樣?”清秋道:“很好,艷麗極了?!毖辔餍Φ溃骸斑@就是我的小書(shū)房和小會(huì)客廳?!鼻迩稂c(diǎn)頭微笑,說(shuō)道:“這地方讀書(shū)不錯(cuò)?!毖辔饔忠D(zhuǎn)過(guò)兩重門(mén),繞了幾曲回廊,花明柳暗,清秋都要分不出東西南北了。這時(shí),只見(jiàn)有個(gè)十六七歲的女孩子,穿著黑湘云紗的大腳褲,紅花白底透涼紗的短褂,梳著一條燙發(fā)辮,露著雪白的胳膊和脖子在外,面如滿月,披著海棠須的覆發(fā)。清秋一想,難道這就是他姐姐?然而年紀(jì)像小得多呀。自己還沒(méi)有敢打招呼,那女孩子,轉(zhuǎn)身走回,搶上臺(tái)階,對(duì)屋子里叫道:“五小姐,客來(lái)了?!鼻迩镞@才知道,她不過(guò)是一個(gè)侍女。幸而自己沒(méi)有理她,不然,豈不是大大一個(gè)笑話?這女孩子一面說(shuō)話時(shí),一面已打起湘妃竹的簾子,燕西略退后一步,讓清秋走進(jìn)去,隨后也就跟著進(jìn)來(lái)。清秋進(jìn)門(mén),就見(jiàn)一個(gè)卷發(fā)西裝女子,面貌和燕西有些相像,不過(guò)肌膚更豐潤(rùn)些,面色更紅些,這一定是燕西的姐姐無(wú)疑了。那敏之先以為燕西認(rèn)得的女友,當(dāng)然是交際明星一流,現(xiàn)在見(jiàn)清秋白色的紗袍,白色的絲襪,白色的緞鞋,脖子上掛一串亮晶晶的珠子,真是玉立亭亭,像一樹(shù)梨花一般。看那樣子,不過(guò)十七八歲,挽有墜鴉雙髻,沒(méi)有說(shuō)話,臉上先緋紅了一陣。敏之雖然是文明種子,這樣溫柔的女子,沒(méi)有不愛(ài)的。她不等清秋行禮,早搶上前一步,伸著一雙粉團(tuán)也似的光胳膊,和清秋握手。燕西趁著這機(jī)會(huì),就在兩邊一介紹。敏之?dāng)y著清秋的手,同在一張軟椅子上坐下,竟是很親摯地談起來(lái)。燕西從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)敏之對(duì)人這樣和悅的,心里很得意的。便對(duì)清秋道:“請(qǐng)你在這里稍坐,我不奉陪了?!?br/> 說(shuō)畢,趕到母親這邊來(lái),看他們走了沒(méi)有?及至一打聽(tīng),王宅那邊,打了電話,催去斗牌,已經(jīng)是早走了。這時(shí)燕西倒沒(méi)有了主意,在家里,又坐不定。要上王家去,堂會(huì)戲,好的還早著呢,早去也是沒(méi)意思,一人便在廊下踱來(lái)踱去。順步走到翠姨這邊院子里來(lái),只見(jiàn)一個(gè)小丫頭玉兒,在一張小條桌上剝蓮子。燕西便問(wèn)道:“姨太太呢?”玉兒道:“早出去了?!毖辔鞯溃骸斑@是誰(shuí)吃的蓮子?”玉兒道:“預(yù)備晚上總理來(lái)吃的?!毖辔鞯溃骸案蓡岵唤袕N房弄去?”玉兒道:“這許多日子,晚上總理來(lái)了,吃的點(diǎn)心,都是姨太太在火酒爐子上做的,說(shuō)是怕廚子做得不干凈呢。”燕西看那玉兒說(shuō)話伶俐,一時(shí)動(dòng)了惻隱之心,覺(jué)得十三四歲的孩子,離了家庭父母,到人家家里來(lái)做丫頭,怪可憐的。那桌上碗里,堆上一碗未剝的蓮子,夠她剝的了,便就走過(guò)來(lái)替她剝一個(gè)。玉兒笑道:“少爺,你不怕臟了手嗎?”燕西道:“不要緊,我正在這里發(fā)愁,沒(méi)有什么事做呢。”于是一面剝蓮子,一面找些不相干的閑話和玉兒談。一直將一碗蓮子剝完了,燕西還覺(jué)得余勇可賈。玉兒道:“七爺,我給你打點(diǎn)水來(lái)洗手罷?”燕西把頭抬著看了一看太陽(yáng),說(shuō)道:“不用洗手了,我有事呢。”于是走到自己書(shū)房里,休息片刻,便坐汽車到王家來(lái)。
這時(shí)王宅門(mén)口一條胡同,各樣車子都擺滿了。還有投機(jī)的小販挑著水果擔(dān)子,提著燒餅筐子,都塞在車子堆里,做那臨時(shí)的生意。不必進(jìn)內(nèi),外面就熱鬧極了。那門(mén)口早是搭了五彩燦爛的牌坊,還有武裝的游緝隊(duì),分排在兩邊。燕西是坐汽車來(lái)的。門(mén)里的招待員,早是迎上前來(lái),請(qǐng)留下一張片子,旁邊就有人說(shuō)道:“這是金七少爺,不認(rèn)識(shí)嗎?”招待員聽(tīng)說(shuō)是金府上來(lái)的,連忙就閃開(kāi)一條路,燕西一進(jìn)門(mén),一直就往唱戲的這所大廳里來(lái)。只聽(tīng)后面有人喊道:“燕西,燕西,哪里去?”燕西回頭看時(shí),卻是孟繼祖。便問(wèn)道:“你也是剛才來(lái)嗎?”孟繼祖道:“我早來(lái)了。你為什么不上禮堂去拜壽,先就去聽(tīng)?wèi)颍俊毖辔餍Φ溃骸拔易钆逻@個(gè)。而且我又是晚輩,遇見(jiàn)了壽公壽婆,少不得還要磕頭?!泵侠^祖道:“你怕,就不去嗎?”燕西道:“反正賀客很多,誰(shuí)到誰(shuí)不到,他們也不記得的?!泵侠^祖道:“那末,我們一塊兒去聽(tīng)?wèi)蛄T?!崩辔鞯氖志妥摺W哌M(jìn)戲場(chǎng),只見(jiàn)圍著戲臺(tái),也搭了一個(gè)三面相連的看臺(tái)。那都是女賓坐的。臺(tái)的正面一排一排的椅子,那就是男賓的位子了。燕西進(jìn)來(lái),見(jiàn)男座里,還不過(guò)一大半人,女座里早是重重疊疊,坐得沒(méi)有縫隙了。孟繼祖道:“太太們到底不像男賓那樣懂戲,聽(tīng)了鑼響就要來(lái),來(lái)了就舍不得走的?!毖辔鞯溃骸疤脮?huì)戲,大概也不至于坐不住,女子們的心,比男子的心要靜些的,也無(wú)怪乎她們來(lái)了不愿走了?!闭f(shuō)時(shí),目光四圍一轉(zhuǎn),只見(jiàn)敏之和清秋也來(lái)了。正看著臺(tái)上的戲在說(shuō)話呢。敏之旁邊,有個(gè)中年婦人,胸襟前掛著紅綢,佩著紅花,大概是招待員,她在那里陪著說(shuō)話。燕西一想,清秋既然認(rèn)識(shí)這個(gè)招待員,就是敏之走了,以后也有人招待,不至讓她覺(jué)得冷靜,心里才寬慰些。約莫看了兩出戲,來(lái)賓漸漸地?fù)頂D起來(lái)了。燕西抬頭一看敏之,已然不見(jiàn),只見(jiàn)清秋在那里。清秋對(duì)于他并沒(méi)有注意,似乎還不知道。心想,五姐已離開(kāi)那里,不要讓她從中又一介紹,大家都認(rèn)識(shí)了,那倒是老大不方便。自己躊躇了一會(huì)兒,正沒(méi)主意,只見(jiàn)招待員挨著椅子請(qǐng)道:“已經(jīng)開(kāi)席了,諸位請(qǐng)去入席?!边@些來(lái)賓,聽(tīng)說(shuō)赴席就有一半走的。
燕西趁著大眾紛亂,也離了戲場(chǎng),且先不去赴席,繞到外邊,在女招待員休息的地方,找著剛才看見(jiàn)的那位女招待員,脫下帽子點(diǎn)了一下頭,笑著問(wèn)道:“敝姓金,你看見(jiàn)我的家姐嗎?”招待員道:“你問(wèn)的是金小姐嗎?她走了,有一位同來(lái)的令親,還在這里?!毖辔鞯溃骸拔艺且宜?,她府上來(lái)了電話,請(qǐng)她回去呢。”那招待員信以為真,一會(huì)兒就把清秋引來(lái)了。清秋問(wèn)道:“家母來(lái)了電話嗎?”燕西含糊地答應(yīng)道:“是的。打一個(gè)電話到我那邊去,叫我的聽(tīng)差去問(wèn)一聲:有什么事沒(méi)有?若沒(méi)有要緊的事,好戲在后呢,就不必回去了。”清秋也是舍不得回去,就問(wèn)電話在什么地方?燕西道:“這里人亂得很,我?guī)愕胶竺嫒ゴ螂娫捔T?!庇谑茄辔髟谇?,清秋在后,轉(zhuǎn)了好幾進(jìn)門(mén),先是人來(lái)人往的地方,后來(lái)漸漸轉(zhuǎn)到內(nèi)室。清秋便停住腳道:“我們往哪里去呢?”燕西道:“不要緊,這是舍親家里,哪兒我都熟悉的?!边@時(shí),天色已經(jīng)晚了。因?yàn)槭窃骂^,夜色很明,清秋向前一看,只見(jiàn)一疊假石山,接上走廊。四周全是花木,仿佛是個(gè)小花園子。到了這里,她狐疑起來(lái),站住了不敢向前。燕西道:“接連兩出武戲,鑼鼓喧天,耳朵都震聾了,在這里休息一下,不好嗎?”清秋站在走廊上,默默地沒(méi)有作聲。燕西道:“這個(gè)園子雖小,布置得倒還不錯(cuò),我們可以在這里看看月色,回頭再去看戲?!鼻迩锏溃骸拔疫€要打電話呢?!闭f(shuō)這話時(shí),聲音就小得多,不免把頭也低下去了。燕西走近前一步,低聲說(shuō)道:“清秋,你還不明白嗎?我有幾句話要對(duì)你說(shuō)一說(shuō)哩?!鼻迩锸址鲋戎^藏在袖子底下。燕西道:“你這人很開(kāi)通的,還害臊嗎?”清秋道:“我們有什么話可說(shuō)呢?”燕西道:“我寫(xiě)了幾封信給你,你怎樣只回我一封信,而且很簡(jiǎn)單,很客氣,竟不像很知己的話了?!鼻迩镄Φ溃骸拔以醺液湍惴Q起知己來(lái)呢?”燕西挽著她的手道:“不要站在這里來(lái)說(shuō),那邊有一張露椅,我們坐到那里去慢慢地說(shuō)一說(shuō),你看怎樣?”一面說(shuō),一面牽著清秋走,清秋雖把手縮了回去,可是就跟著他走過(guò)來(lái)。這地方是一叢千葉石榴花,連著一排小鳳尾竹,一張小巧的露椅,就列在花下。椅的前面,擺著許多大盆荷葉,綠成一片,所以人坐在這里,真是花團(tuán)錦簇,與外間隔絕。清秋和燕西在這里,自然可以盡情地將兩方思慕之忱,傾囊倒篋地說(shuō)了出來(lái)。那時(shí)一顆半圓的月亮,本來(lái)被幾層稀薄的云蓋上,忽然間,云影一閃,露出月亮,照著地方雪白。兩個(gè)人影,并列在地下。清秋看見(jiàn)了這般情景未免有些不好意思,便說(shuō)道:“是了,還有許多好戲我還沒(méi)有看見(jiàn),我去聽(tīng)?wèi)蛄??!毖辔鞯溃骸澳氵€沒(méi)有吃晚飯呢,忙什么,你先去吃飯。吃過(guò)飯之后,你也只要看兩出戲,你在樓上一起身,我便到大門(mén)口去開(kāi)汽車,好送你回去。”清秋道:“不,我雇洋車回去罷?!毖辔鞯溃骸拔曳愿榔嚪?,叫他不要響喇叭,那末,你家里人一定不知道是坐著我的車子回去的?!鼻迩镄Φ溃骸半y為你想得周到,就是那樣辦罷。”清秋用手理了一理鬢發(fā),又按了一按發(fā)髻,走出花叢,到廊檐下來(lái),低頭牽了一牽衣襟,搶先便走。
燕西在后慢慢地走出來(lái),心里非常高興,自己平生之愿,就在今日頃刻之間,完全解決了。就是這樣想著,真?zhèn)€也樂(lè)從心起,直笑到臉上來(lái)。自己低頭走了,忘卻分什么東西南北。應(yīng)當(dāng)往南走的時(shí)候,偏是往北拐,胡打胡撞,竟跑到王家上房來(lái)。抬頭一看,只見(jiàn)正面屋里,燈火輝煌,有一桌的女賓,在那里打麻雀牌。燕西縮著腳,回頭就要走,偏是事有湊巧,頂頭遇見(jiàn)了王玉芬,玉芬道:“咦!老七幾時(shí)來(lái)的?”燕西道:“我早來(lái)了,在前面看戲呢?!毖辔饕幻嬲f(shuō),一面望外走。玉芬一把抓住他的衣服。說(shuō)道:“別走,給我打兩牌,我輸?shù)貌坏昧??!毖辔鞯溃骸澳抢锊皇怯鞋F(xiàn)成的人在打牌嗎?怎樣會(huì)把你臺(tái)下的一個(gè)人打輸了?”玉芬道:“我是趕到前面去聽(tīng)一出《玉堂春》,托人替我打幾牌,現(xiàn)在你來(lái)了,當(dāng)然要你替我打了?!毖辔鞯溃骸叭桥停莾憾加姓l(shuí)?”玉芬道:“你還怕女客嗎?況且都是熟人,要什么緊?”燕西道:“我耽擱了好幾出戲沒(méi)聽(tīng),這時(shí)剛要走,又碰到了你這個(gè)路劫的。”玉芬道:“耽擱了好幾出戲嗎?你哪里去了?”燕西道:“找你家令兄談?wù)劇庇穹倚Φ溃骸昂f(shuō),他先在這兒看牌,后來(lái)我們一路去聽(tīng)?wèi)虻?,你又沒(méi)做好事?!庇穹冶緛?lái)是隨口一句話,不料正中了燕西的病,他臉上一紅說(shuō)道:“做了什么壞事呢?難道在你府上作客,我都不知道嗎?”玉芬也怕言重了,燕西會(huì)生氣。笑道:“不管那些,無(wú)論如何,你得替我去打兩牌?!闭f(shuō)時(shí),把身子望外一閃,轉(zhuǎn)到燕西前面,擋住了他的去路。說(shuō)道:“你非打不可!”燕西沒(méi)有法擺脫,只得笑道:“可是可以,我有約在先,只能打四牌,多了我就不管?!庇穹已壑橐晦D(zhuǎn),對(duì)燕西微微一笑:“只要你去,多少牌不成問(wèn)題?!毖辔鞑恢浪J里賣什么藥,只得跟她去。玉芬在后面監(jiān)督著把燕西引到屋子里去。這一來(lái),把燕西直逼得坐起不是,進(jìn)退兩難。