晚香由外面進房去，李大娘也忙著切水果擺糖碟，一次二次只往里送。晚香拿著鳳舉的手，同坐在木床上，笑道：“今天晚上很涼快，你瞧，我都穿了兩件衣服。現(xiàn)在你三位來了，我就熱起來了，我要換衣服了。”說畢，在玻璃櫥里拿了一件衣服，轉(zhuǎn)到櫥子后身去。一會兒，脫下那一件紅短衣，換了一件月白綢長衫出來。朱逸士笑道：“你不該換衣服?！蓖硐愕溃骸霸趺床辉摀Q？”朱逸士道：“咱們大家在一處，鬧得熱熱的，不好嗎？這一換，就涼了好些個了?！蓖硐愕溃骸霸蹅儫嵋谛睦铮灰谏砩?。金老爺你說對不對？”朱逸士笑道：“你這句話，就該罰。我們不是約好了不許叫老爺嗎，怎么又叫起老爺來了？”晚香笑道：“這是我錯了，應(yīng)該怎樣罰呢？”劉蔚然道：“那你就問金大爺罷，要怎樣罰就怎樣罰?！蓖硐愕溃骸皩α恕眲⑽等坏溃骸傍P舉兄，你聽見沒有？她愿意你罰她呢。”晚香道：“我還沒說完，你就搶著說，我是這樣說嗎？我是說劉老爺吩咐我稱大爺，那就對了。我們北方人，叫大爺，二爺，就最是客氣，比南方人稱度少還要好呢?！闭f話時，朱逸士看了一看手表。因?qū)⑽等恍Φ溃骸斑M這屋子的時候，我是看了這表的?！眲⑽等坏溃骸霸趺礃?，過了法定時間了嗎？”朱逸士道：“豈但過了法定時間，已經(jīng)夠雙倍轉(zhuǎn)彎的了?！兵P舉伸了一個懶腰，就站起身來。晚香看那情形，他們竟是要走的樣子。連忙把衣架上三頂帽子搶了下來，拿在手上，對鳳舉笑道：“大爺，你就這樣不賞面子嗎？我知道屋子不好，人也不好，大爺來了這一回，第二回是不來的?？墒墙裉爝@一次見面，是難得的事，我總得留你多坐一會兒，心里才過得去。”鳳舉笑道：“我不到這地方來，就算了，我一來了，那是要常來的?！边@時李大娘和跟媽，都站在門外邊，聽見鳳舉有要走的消息，就一擁而進。李大娘也就跟著叫大爺，說道：“大爺，你既然要常來，怎么今天初次來，倒不能多坐一會兒？”鳳舉道：“這有個原因，一說你就明白了。我今天和這兩位老爺約好了，凡是北班子，都進去丟一個盤子。你這兒是第一家，要是坐久了，別處還去不去呢？”李大娘笑道：“你瞧，這話說出來了，大爺一定是不再來的了。大爺來這一趟本來是隨便的，這一晚晌，至少要到一二十家，知道哪一家的姑娘，能中大爺?shù)囊饽?？”鳳舉笑道：“你家的姑娘，就中我的意?！蓖硐惆炎煲黄驳溃骸皠e冤我們了，既然大爺中意，為什么不肯多坐一會兒呢？”鳳舉道：“若是在這里多坐了，那就不能家家去了?！崩畲竽锏溃骸凹壹业绞钦抑幸獾墓媚?，到一家也是找中意的姑娘，只要找到了就得了，何必家家到呢？就怕我們小姑娘，不中大爺?shù)囊猓羰侵辛艘?，就不必費事再找去。就是要找，今天這個面子得給我們小姑娘，明天再去找也不遲?！彼f著話，可斷住了房門口。鳳舉笑著對朱劉二人道：“這種樣子，我們是走不掉了。”劉蔚然道：“我們是隨主人翁之意。主人愿意多坐一會兒，就多坐一會兒。”晚香拉著鳳舉的手道：“坐下罷，坐下罷，別人都說不走了，你還好意思去嗎？”鳳舉本也無所容心，就含笑坐下了。晚香見朱逸士的手絹放在桌上，就叫跟媽打了一盆涼水來，親自在洗臉盆架上，用香胰子給他洗手絹。朱逸士笑道：“勞駕，可是我們得坐著等手絹干了再走，要到什么時候呢？”晚香走到朱逸士那邊，抬起右手，露出脅下鈕扣上掖的一條黃綢手絹，笑道：“你要不嫌臟，就先拿這一條去使一使?！敝煲菔抗怀橄率纸亖?，在鼻子尖上嗅了一嗅，笑道：“好香，謝謝你了?！眲⑽等灰慌耐鹊溃骸拔乙撸沂懿涣诉@個氣?！蓖硐銓λ恍Φ溃骸澳銊e忙呀！”劉蔚然笑道：“別忙？還有什么送我的嗎？”晚香道：“自然有?！闭f時，她用手巾揩干了手，在衣服里面掏了一會兒，掏出一條小小的水紅綢手絹出來，笑著交給劉蔚然道：“這個怎么樣？”劉蔚然道：“謝謝。我看你不出，真有些手段。”晚香道：“你瞧，我不送你的手絹，你要生氣。送你手絹，你又要說我有什么手段?！敝煲菔恳残χ鴮P舉道：“鳳舉兄，今天算你碰著了，這孩子，八面玲瓏，善窺人意，你翩翩濁世之佳公子，用得著這一朵解語之花?！蓖硐懵犓f話，雖不能懂，看他的面色，卻是在鳳舉面前夸獎自己的意思，目不轉(zhuǎn)睛地但看鳳舉的顏色。鳳舉笑道：“我是逢場作戲，不算什么。可是你兩人，都受了人家的賄賂，我看你怎樣的交卷？”朱逸士道：“你這話我明白了，自己不好出口，要我們和你撮合撮合呢。”劉蔚然道：“你這一句話，正猜到他心眼兒里去了。”因掉轉(zhuǎn)頭來問晚香道：“你知道我們說什么來著嗎？”晚香搖搖頭笑道：“我不知道。”朱逸士和她丟了一個眼色道：“我們對金大爺替你說好話哩。你怎樣不謝謝呢？”晚香連忙就點點頭道：“謝謝?！庇钟盟膫€雪白的牙齒，嗑著瓜子，將瓜子嗑破了，用指頭鉗出瓜子仁來。嗑了一握瓜子仁，就分給他們?nèi)齻€人吃。
　　這樣一來，不覺坐了一個鐘頭，賓主都極其歡喜。鳳舉在身上一摸，摸出兩張拾元的鈔票，放在桌上，把瓜子碟來壓住。朱逸士看在眼里，和劉蔚然丟了一個眼色，劉蔚然微微一笑。鳳舉明知他二人說的是自己，他只當沒有知道，依舊是坦然處之。晚香卻眼睛一瞟，早看見盤子下壓兩張拾元錢的鈔票，這個樣子，并不是來一次的客人，不由心里喜歡出來。鳳舉和朱劉二人告辭要走，她也就不再行強留。朱劉二人已經(jīng)走出房門，晚香卻把鳳舉的衣服扯著，笑道：“你等一等，我有話說?！本驮谶@個時候，晚香趕緊打開玻璃櫥子，取了一樣?xùn)|西，放在鳳舉手里，笑道：“這是新得的，送你作一個紀念?！兵P舉拿過來一看，卻是一張晚香四寸半身相片，照得倒是很漂亮。于是把它向身上一揣，笑道：“這真是新得的嗎？”晚香道：“可不是新得的？還沒有拿回來幾天呢?！兵P舉道：“印了幾張？”晚香道：“兩張?！兵P舉道：“只有兩張，就送我一張嗎？”晚香道：“你這話可問得奇怪，印兩張就不能送人嗎？”鳳舉道：“不是那樣說，因為我們還是初次見面，似乎還談不到送相片子?！闭f到這里，朱逸士在院子里喊道：“你兩人說的情話，有完沒有？把咱們騙到院子里來罰站，你們在屋子里開心嗎？”鳳舉答應(yīng)道：“來了來了。”晚香兩只手握著他兩只手，身子微微地往后仰著，笑道：“你明天來不來？”鳳舉撒開手道：“外面的人，等著發(fā)急了，讓我走罷。”一只手掀開簾子，那一只手還是被晚香拉住，極力地搖撼了幾下，眼瞧著鳳舉笑道：“明天來，明天可要來?！兵P舉一迭連聲地答應(yīng)來，才擺脫開了，和朱劉二人，一路走出。朱逸士道：“鳳舉兄，你說一家只坐十分鐘，頭一家就坐了一個多鐘頭了。你還說是花叢常走的人，怎樣便便宜宜地就被人家迷住了？”鳳舉道：“怎么被她迷住了？恐怕是查無實據(jù)罷？”朱逸士道：“怎樣查無實據(jù)，你第一個盤子，就丟下二十塊錢，實在有點過分，這還不能算是證據(jù)嗎？”鳳舉道：“還虧你說呢？你看我們?nèi)チ?，人家是怎樣招待？你兩個人各得一條手絹，就怕要花人家兩元以上的本錢了。難道照例的叫我丟兩塊錢就走嗎？”朱逸士道：“固然，兩塊錢不能報人家的盛情，但是少則五塊多則十塊，也很好了。你為什么出手就是二十塊？”劉蔚然笑道：“這一層姑且不說，你第一回就花了二十塊錢，此例一開，以后是怎樣的去法？”鳳舉道：“以后我不去就得了。”朱逸士道：“那是違心之論罷？”鳳舉道：“不要說話了，無意中，我們已經(jīng)走過了一家，這還得走回去。”
　　于是三人掉轉(zhuǎn)身又走回來。這一家班子，人倒是清松些，龜奴打著門簾子，引他們走進了一個屋子，進去一看，倒陳設(shè)的極是華麗。旁窗戶邊下，有一張沙發(fā)睡椅，一個四十上下的婦人，躺在那里打電話。見進來三人，也不理會，只用目光斜瞟了一瞟，自去打她的電話。三人坐定，龜奴照例問了一問有沒有熟人？然后就在院子里大聲吆喚著見客。不一會兒工夫，姑娘來了，龜奴打著簾子唱名，姑娘在門口略站一會兒過去。共過去四個人，都在二十上下，涂脂抹粉的沒有一個看得上眼。末了，龜奴對沙發(fā)上打電話的那婦人說道：“屋里這個叫花紅香。還有一個出條子去了，沒有回來。”鳳舉和朱逸士說了兩句英語，朱逸士道：“除非如此，不然，就要間一家了?！兵P舉便對龜奴道：“我們既坐在這屋子里，就是這屋子里的一位罷。”那花紅香聽了這話，倒出乎意料以外，不料這三位西裝革履的少年，竟有相憐之意，便含笑站起來，逐一問了貴姓。她走近前來，鳳舉仔細看她的臉色，已不免有些微微的皺紋，全靠濃厚的香粉，把它掩飾了。她倒很是見諒，進過茶煙以后，便移一張椅子，與三人對面坐下，不像旁的妓女挨挨擠擠的。她身上只穿了一件淡青的紗綢長衫，倒也不是十分艷裝。她微笑了一笑，說道：“這一位金老爺，我們好像在哪里會過一次？”鳳舉道：“會過一次嗎？在什么地方？”花紅香道：“今年燈節(jié)，你和何次長在第一舞臺聽戲，有這回事嗎？”鳳舉偏著頭想了一想，笑道：“不錯，是有這回事。原來在包廂里的就是你，我還以為是何次長的家眷呢。你真好記性。”花紅香道：“不然我也不記得，是何次長說，這是金總理的大公子，我就記下來了。因為十年前，金總理和何次長常在一處，我是見過的?！兵P舉道：“這樣說，你和何次長是老交情了？”花紅香道：“大概認識在二十年上下了?！敝煲菔啃Φ溃骸拔矣幸痪湓?，可問得唐突一點，既然如此，為什么倒不嫁何次長呢？”花紅香嘆了一口氣道：“這話一言難盡，老實說一句，從前是我不愿意，如今是他不愿意了?！眲⑽等坏溃骸澳且膊灰姷?，他若是不愿意，何以還和你往來呢？”花紅香道：“這也不過舊感情，也像是朋友一樣往來，還能談什么愛情嗎？”劉蔚然笑道：“這倒是真話。但不知道和何次長這一樣感情的人，還有幾個？”花紅香道：“那倒不少，我也就全靠這些老客維持。至于新上盤子的客人，老實說，幾天不容易有一回?！兵P舉笑道：“何必這樣客氣？”花紅香道：“我這實在是說真話，并不是客氣。就是三位招呼我，這也不過是一時好奇心，你說對不對呢？”大家看見她說話，開門見山，很是率直，就索性和她談起來。她倒也練達人情，洞明世事。后來朱逸士就問道：“既然有許多感觸，何必還在外做生意呢？”花紅香卻嘆了一口氣道：“那也是沒法?！彼椭徽f這幾個字，也不往下再說。談了一會兒，鳳舉本想走。但是人家也說明了，此來是好奇心重，坐了不久，越發(fā)可以證明那句話了。因此只得忍耐地坐下，朱劉二位也是顧慮到這一層，不肯馬上說走。大家又坐了一會兒，恰好花紅香有一批熟客來了，大家就趁此告辭?；t香很明白，沒有說明天來，只說了一句，沒有事請過來坐坐。