第二日清晨，尚在宿醉中的麻貴麻總兵忽然被一陣急促的喊聲叫醒。
麻貴迷迷糊糊地睜開(kāi)雙眼定了定神，仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)果然是傳令兵在自己營(yíng)帳外大聲喊自己起床，才知道自己并非做夢(mèng)，不過(guò)心中的無(wú)名火也隨之而起，他大聲對(duì)著帳外的傳令兵罵道：“大早上的喊什么喊，報(bào)喪??！”
外面?zhèn)髁畋钡每炜蘖顺鰜?lái)，委屈地說(shuō)道：“麻總兵，麻總兵，不是小人我要喊您起床，是那個(gè)昨天到的李總兵剛下的軍令，讓您在辰時(shí)三刻前到中軍大帳共商軍務(wù)，逾時(shí)不到以違抗軍令處置！小人已經(jīng)在帳外喊了快一刻鐘了，這眼看就快過(guò)時(shí)了，您快起來(lái)吧?！?br/> 麻貴聽(tīng)了傳令兵的話心里一驚，嚷嚷道：“知道了！你先去回稟，我這就來(lái)?！?br/> 傳令兵趕緊應(yīng)了一聲回去報(bào)告去了。
麻貴極不情愿地從床上爬了起來(lái)，一邊穿衣服一邊心里暗想：這個(gè)李如松大早上起來(lái)抽的是什么風(fēng)？這昨晚和老子勾肩搭背的喝酒喝到半夜，今兒這么早就起來(lái)說(shuō)什么“共商軍務(wù)”，還讓不讓人好好休息？再說(shuō)其余幾路援軍都還沒(méi)到，有什么軍務(wù)可商量？
麻貴心里雖然一肚子怨氣，但他卻不敢有絲毫怠慢，他以最快的速度穿戴整齊后趕到了中軍大帳前，只見(jiàn)帳外站了一個(gè)年紀(jì)輕輕的士兵看著臉生，他便仔細(xì)看了一眼，見(jiàn)他細(xì)高身材，膚色黝黑，眼睛如一彎新月般形狀，卻閃閃放光，只是看起來(lái)情緒不甚高。
年輕衛(wèi)兵自然是窖生，之所以情緒不高，是清早自己剛和何大奎以及同來(lái)的川軍道過(guò)別。他想起一路一同走過(guò)的艱苦日子，這忽然只剩自己獨(dú)自一人不免有些黯然。
麻貴來(lái)不及多想，邁步進(jìn)了大帳，卻見(jiàn)李如松一人死死地盯著掛在墻上的《九邊圖》，一言不發(fā)。
麻貴直奔桌上抄起水碗喝了一大口水，然后在嘴上抹了一把，道：“我說(shuō)總兵老弟，你真是海量啊，昨晚可是把老哥我給徹底喝多了，不過(guò)這酒是真好……”
麻貴話還沒(méi)說(shuō)完，就發(fā)現(xiàn)李如松正用一種難以描述的眼神在看著自己，于是他把后面半截話咽了回去。
李如松向麻貴微一躬身然后抱拳施禮道：“麻總兵?！?br/> 麻貴見(jiàn)李如松與昨日相比，竟然像換了一個(gè)人一樣，他一時(shí)間未能反應(yīng)過(guò)來(lái)，一臉錯(cuò)愕地看向李如松。
李如松對(duì)麻貴的狀態(tài)似乎早有預(yù)料，他平靜地說(shuō)道：“麻總兵，昨天你我是論私交，可以稱兄道弟，但今日你我是談公事，因此需以朝廷規(guī)制禮儀相待?！?br/> 麻貴聽(tīng)聞李如松如此說(shuō)趕緊行禮道：“卑職參見(jiàn)提督陜西討逆軍務(wù)總兵官李大人！”
李如松一擺手：“免禮！麻總兵，我昨日剛剛趕到陣前，勞煩你詳細(xì)介紹一下目前的戰(zhàn)局和態(tài)勢(shì)。”
麻貴稍稍松了一口氣，道：“請(qǐng)李大人落座，容卑職將此次叛亂之起因、經(jīng)過(guò)以及目前態(tài)勢(shì)等詳細(xì)軍務(wù)向大人稟報(bào)。”他說(shuō)罷來(lái)到墻上所掛的《九邊圖》前。
李如松示意自己不坐，并讓麻貴即刻開(kāi)始。
麻貴清了清嗓子便將此次叛亂的詳細(xì)情況向李如松娓娓道來(lái)：“李大人，因?qū)幭难矒狳h馨黨大人治原寧夏總兵哱拜冒領(lǐng)軍餉之罪和治其子哱承恩強(qiáng)搶民女之罪，哱拜糾合其子哱承恩、義子哱云、土文秀及副將劉東旸率其府內(nèi)三千‘蒼頭軍’及其所屬四營(yíng)兵馬于今年二月二十八日起兵謀反，殺黨馨、焚公署、搶符印、縱囚犯、分國(guó)帑！罪大惡極！隨后哱拜自立為主，劉東旸為總兵，哱承恩、許朝為左、右副總兵，哱云、土文秀為左、右參將，占據(jù)寧夏鎮(zhèn)，歃血為盟，又領(lǐng)兵接連攻下中衛(wèi)、廣午、玉泉、靈州等四城，大人請(qǐng)看。”、
他說(shuō)罷在地圖上找到四城的位置一一指給李如松看，李如松邊看邊點(diǎn)頭示意麻貴繼續(xù)。
麻貴繼續(xù)說(shuō)道：“而后，哱拜又以許諾花馬池一帶水草肥沃之地任其放牧的條件，爭(zhēng)取到河套蒙古部落首領(lǐng)著力兔的支持，叛軍力量越發(fā)強(qiáng)大，威脅甘陜，震動(dòng)朝野。
“三月四日，朝廷委派原兵部尚書(shū)魏學(xué)曾為總督，李昫為總兵率兵進(jìn)剿，然則一是因叛軍勢(shì)猛，二是河套蒙古著力兔部不斷在后方對(duì)我軍襲擾，導(dǎo)致我軍進(jìn)剿不力。三月末，卑職奉兵部調(diào)令率所部人馬援馳寧夏，先后兩次與著力兔部正面作戰(zhàn)，并將著力兔部趕回河套地區(qū)。
“李昫部得以專心圍剿哱拜叛軍，逐漸收復(fù)失地，并最終將哱拜叛軍圍于寧夏城中，但哱拜部憑借寧夏城城防堅(jiān)固，準(zhǔn)備充足，堅(jiān)守城內(nèi)，李昫及卑職多次率部攻城未果，兄弟們死傷慘重，不得已，魏學(xué)曾總督下令掘開(kāi)黃河河堤，意圖以水攻之法破寧夏城防，卻不料哱拜叛軍對(duì)此早有預(yù)料，早已在城墻內(nèi)加筑堤防，竟使原本淹城之水倒灌入我軍營(yíng)地，以致我將士傷亡慘重。那場(chǎng)面簡(jiǎn)直……”
麻貴說(shuō)到此處心緒激動(dòng)，聲音幾近哽咽，李如松掃了一眼這個(gè)大了自己一輪有余的將領(lǐng)，安慰道：“勝敗乃兵家常事，麻總兵無(wú)須太過(guò)激動(dòng)，請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去?！?br/> 麻貴平復(fù)了一下心緒，繼續(xù)說(shuō)道：“眼見(jiàn)潰敗之局已定，消息傳至京師，當(dāng)今圣上震怒，下旨將魏大人押解京師，我等得令將哱拜叛軍所部圍于寧夏城內(nèi)，后來(lái)的事情您應(yīng)該都知道了，朝廷委派新任兵部尚書(shū)葉夢(mèng)熊大人為統(tǒng)帥，李總兵您親任討逆總兵官，統(tǒng)領(lǐng)遼東、宣府、浙江等部援軍行討逆總責(zé)，我部原地待命，聽(tīng)候總兵官調(diào)遣。這便是卑職所知所有關(guān)于此次哱拜叛亂的詳情。”
麻貴詳盡匯報(bào)后，他抬頭偷偷察看李如松的臉色，見(jiàn)李如松面沉似水，眉頭緊鎖，于是他心念電閃，暗暗回憶自己方才稟報(bào)時(shí)是否有錯(cuò)誤或遺漏之處，確認(rèn)自己似乎并無(wú)疏漏之處卻也暗想：眼前這個(gè)祖宗實(shí)在太過(guò)難纏，現(xiàn)在自己也別無(wú)他求，只盼早日擊潰叛軍，在此之前除了自求多福之外也別無(wú)他法了。
李如松盯著墻上的《九邊圖》沉思了一會(huì)兒之后，自己坐在了主帥的座位上，也招呼麻貴側(cè)坐于一旁。
李如松側(cè)頭對(duì)麻貴道：“我來(lái)之前已經(jīng)拜見(jiàn)過(guò)葉夢(mèng)熊葉帥?！?br/> 麻貴一聽(tīng)趕緊問(wèn)道：“不知葉帥何時(shí)駕到?”
李如松微微搖了搖頭，答道：“葉帥駐扎在靈州，不會(huì)移駕至此，至于討逆之事我已詳細(xì)向他稟報(bào)過(guò)，葉帥也將討逆之總責(zé)全權(quán)交與我。”
麻貴聽(tīng)李如松如此說(shuō)，心想表態(tài)之時(shí)到了，哪里敢有絲毫怠慢，他連忙起身站立道：“李總兵不辭辛勞，挑千鈞重?fù)?dān)于一肩，屬下定當(dāng)竭盡全力，誓死追隨?！?br/> 李如松示意讓麻貴落座，嘴里說(shuō)道：“如此甚好，也希望仰仗我大明之萬(wàn)丈祥瑞，當(dāng)今圣上之齊天洪福，早日平定哱拜叛亂，還寧夏百姓一個(gè)清平世間?！?br/> 麻貴落座后仍不忘給李如松戴上一頂高帽：“李總兵宅心仁厚，兼之用兵入神，定能一舉平定叛亂?！?br/> 李如松看了看麻貴，對(duì)他的這番略顯肉麻的吹捧不置可否，卻忽然問(wèn)道：“我有幾個(gè)疑問(wèn)，煩請(qǐng)麻總兵能予以一一解答?！?br/> 麻貴忙答道：“李大人盡管問(wèn)，卑職知無(wú)不言，言無(wú)不盡?！?br/> 李如松略微點(diǎn)頭以示贊賞，隨后問(wèn)道：“麻總兵可知哱拜叛軍一共人數(shù)多少？武器裝備如何？”
麻貴答道：“哱拜所屬部下有三個(gè)整建步兵營(yíng)，一個(gè)整建騎兵營(yíng)，一個(gè)步兵營(yíng)約有兩千七百名軍士，騎兵營(yíng)約有兩千一百名軍士，如此算來(lái)，有原屬駐軍約萬(wàn)人，另外其府上有私勇‘蒼頭軍’三千人，起兵反叛后又吸納近三千人，因此目前其所屬叛軍總數(shù)在一萬(wàn)六千人左右，上下出入在百人內(nèi)?！?br/> 李如松點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“哱拜所屬叛軍武器裝備如何？輜重給養(yǎng)是否充足？又屯于何處呢？”
麻貴繼續(xù)答道：“回李大人，因?qū)幭逆?zhèn)屬我大明九邊重鎮(zhèn)之一，地勢(shì)險(xiǎn)要，且毗鄰蒙古韃靼各部，一旦失守便會(huì)使我大明邊關(guān)防線為之?dāng)嗔?，因此寧夏城防御工事，守軍武器裝備歷來(lái)被朝廷視為重中之重。以守軍武器配置為例，一個(gè)整建步兵營(yíng)，除配備常規(guī)兵器外，還配備一千把最為新式的輕型佛郎機(jī)，一千把復(fù)合弓弩，除此之外，寧夏城四面城頭上各配備十二門(mén)重型佛郎機(jī)火炮，射程遠(yuǎn)，威力大。此前我軍攻城之際，遠(yuǎn)了被叛軍用佛郎機(jī)火炮轟，近了被叛軍用輕型佛郎機(jī)居高臨下射擊，以至于幾次攻城我軍都是還未到城下便死傷一半，待到強(qiáng)攻到城下又死傷近一半，甚至連云梯都無(wú)法架設(shè)，不是我長(zhǎng)他人志氣，單論武器配置這股叛軍恐怕就是與神機(jī)營(yíng)相比也毫不遜色。”
麻貴說(shuō)到此處抬眼看了看李如松，故意頓了一頓他才繼續(xù)說(shuō)道：“至于輜重給養(yǎng)就更不在話下，究其原因是哱拜父子盤(pán)踞寧夏城已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)二十余年，根基深厚，且此次起兵叛亂是早有預(yù)謀，因此輜重糧草準(zhǔn)備充足，且全部囤積于寧夏城之內(nèi)。據(jù)說(shuō)哱拜此次起兵之前，特意與河套著力兔部以大量鐵器、食鹽、布匹換得牛羊近萬(wàn)頭，宰殺風(fēng)干制成肉脯囤積于城內(nèi)，可謂早有狼子野心?！?br/> 李如松不動(dòng)聲色地聽(tīng)麻貴說(shuō)完，并不加以一言半語(yǔ)，只是繼續(xù)問(wèn)道：“這寧夏城的城墻高度和厚度各是多少？你剛才說(shuō)我軍引水攻城之時(shí)，叛軍在城墻內(nèi)又構(gòu)筑堤防，這后加的堤防高度、厚度又各是多少？”
麻貴從未調(diào)查過(guò)寧夏城墻的具體情況，忽然被李如松一問(wèn)頓時(shí)語(yǔ)噎。
李如松等了一會(huì)兒，不見(jiàn)麻貴回答不禁眉頭一皺，繼續(xù)問(wèn)道：“再問(wèn)麻總兵，掘開(kāi)河堤之處水面大約寬多少？水深多少？河水流速如何？”
麻貴被李如松問(wèn)得瞠目結(jié)舌，難以作答。
此刻李如松臉色已經(jīng)十分難看，低沉著聲音繼續(xù)追問(wèn)道：“掘開(kāi)河堤之處距寧夏城城墻多遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)所挖掘的通水溝渠寬度和深度各是多少你總該知道吧？”
麻貴結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“這個(gè)……這個(gè)卑職沒(méi)……”
李如松直起了身子，強(qiáng)忍怒火繼續(xù)問(wèn)道：“水攻之時(shí)我軍的營(yíng)帳駐扎在哪個(gè)位置？”
麻貴一聽(tīng)這個(gè)倒是知道，趕忙說(shuō)道：“原來(lái)扎營(yíng)之處并不在現(xiàn)在這個(gè)位置，是在寧夏城西南之處，因地勢(shì)低洼才……”
李如松不等麻貴把話說(shuō)完，忽然“啪”一掌拍在桌子上，原本就瞪圓的雙眼此刻更是欲噴出火來(lái)，張嘴罵道：“你，還有那個(gè)李昫，你們倆這一軍之將是他娘的干什么吃的！‘視生處高，無(wú)迎水流，此處水上之軍也’，這么淺顯的行軍之道都不懂嗎？自己扎營(yíng)于低洼之處，然后自己主動(dòng)掘開(kāi)堤壩，以水攻城，這何異于自掘墳?zāi)?？?br/> 麻貴自昨日見(jiàn)了李如松便一直唯唯諾諾的怕得罪這個(gè)活祖宗，可是自己畢竟也是任一地總兵官的將軍，脾氣執(zhí)拗、火爆，平時(shí)只有自己罵別人的份，哪有人敢罵他？所以今日被這個(gè)比自己小了一輪多的人這么當(dāng)面罵娘，便覺(jué)得臉上實(shí)在是掛不住了，他忽地站起，大聲道：“李大人！雖然您是此次朝廷任命的平叛總兵，但我麻貴也是堂堂寧夏總兵，且今日是你我二人共議軍務(wù)，理當(dāng)以朝廷規(guī)制相待，可總兵大人何以一再出口傷人……”
李如松不等麻貴說(shuō)完，便蠻橫地打斷道：“狗屁！你老麻少和老子文縐縐地掉書(shū)袋！我告訴你！孫子說(shuō)兵者五事‘道、天、地、將、法’！
為將者，無(wú)外乎‘智、信、仁、勇、嚴(yán)’，排在第一位的便是這個(gè)‘智’字！為將者不智，便是最大之無(wú)能，必然會(huì)累死三軍！老百姓都知道‘兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩！’你堂堂大明寧夏總兵不知道這個(gè)道理？罵你兩句你覺(jué)得委屈？那些在你們所謂水攻之中無(wú)辜戰(zhàn)死的弟兄們委不委屈？他們?nèi)ツ乃Ｆ猓克麄內(nèi)ツ暮霸?？?br/> 麻貴原本一肚子火便要發(fā)作，卻被李如松一番聲色俱厲的訓(xùn)斥后駁得啞口無(wú)言。因?yàn)樗屑?xì)一琢磨才猛然發(fā)覺(jué)，李如松適才一番話雖然說(shuō)得粗俗無(wú)禮，但卻有理有據(jù)，自己竟無(wú)從還嘴。因此麻貴怔怔地看了看李如松，又緩緩地重新坐了下來(lái)，低著頭一言不發(fā)。
而李如松卻似乎并沒(méi)有因麻貴的沉默而偃旗息鼓，怒氣沖沖地繼續(xù)說(shuō)道：“所謂‘水攻’，其要旨便是以水為兵，須依天時(shí)地利，或攻或守，或圍或殲，方能運(yùn)用自如。你和李昫二人卻甚至連距離遠(yuǎn)近、水量大小、水流急緩、地勢(shì)險(xiǎn)易、城墻高矮多少、厚薄幾何等事關(guān)水攻缺一不可之因素都毫不知情，便一腦子糨糊般地要決堤淹城，焉能不受水流之反噬？又怎能不??？！”
麻貴低著頭聽(tīng)著李如松在一旁咆哮如雷，卻又無(wú)從辯駁，索性心一橫、牙一咬，任你千言萬(wàn)語(yǔ)，我自三緘其口的認(rèn)栽。
李如松繼續(xù)嚷嚷了一會(huì)兒，或是因?yàn)槁橘F認(rèn)了慫后自己也覺(jué)得興味索然，或是因?yàn)檫@一頓大呼小叫自己覺(jué)得口渴，只得以一句話：“行了，今日便到此為止。”
這句話對(duì)于此刻的麻貴而言實(shí)在是宛如天籟之音，于是連忙起身向李如松行禮之后便要離去，可走到門(mén)口之時(shí)卻聽(tīng)到李如松說(shuō)道：“老麻，限你五日之內(nèi)替我準(zhǔn)備好三萬(wàn)只麻袋，務(wù)必都要填滿砂石泥土，再將麻袋口都縫補(bǔ)結(jié)實(shí)，過(guò)幾日會(huì)派上用場(chǎng)?！?br/> 麻貴一聽(tīng)心里納悶，這個(gè)李總兵為何需要這么多裝滿泥土的麻袋？莫非是想用這些將掘開(kāi)的堤壩重新修筑好，以防再次被河水淹了軍營(yíng)？于是他想告訴李總兵掘開(kāi)的河堤都已重新修筑加固完畢，軍營(yíng)絕無(wú)再被水淹之虞，可剛想開(kāi)口，一抬頭卻看到李如松重又瞪圓的雙眼，到了嘴邊的話又咽回了肚里。他心里暗道：得了，你是總兵官你說(shuō)了算，自己也不必再多費(fèi)唇舌，倒要看看你李大總兵如何拿下這寧夏城。于是開(kāi)口應(yīng)道：“是，卑職馬上去辦?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身出了中軍大帳。
麻貴剛剛離去，李如松便吩咐窖生道：“小四川，去把李如柏叫來(lái)，你和他一起來(lái)。”
窖生第一天擔(dān)任主帥的戍衛(wèi)兼?zhèn)髁畋?，自然是覺(jué)得新奇無(wú)比，而麻貴的屬下經(jīng)歷昨日的下馬威后都已折服，又見(jiàn)到窖生深受李如松、李如柏的器重，晚上便有幾個(gè)心思機(jī)敏之人到了窖生與何大奎的營(yíng)帳內(nèi)拍馬屁、套近乎，送上了不少西北的特產(chǎn)，如牛肉干、蒙古乳酪、更有新烤的新鮮羊腿等。
窖生雖然年幼，但俗話說(shuō)得好：“居移氣，養(yǎng)移體”，舒承宗早先宦海沉浮多年，曾官至兵部左侍郎，堂堂大明朝正三品的大員，雖然為人正直，但官場(chǎng)上的一套閃展騰挪卻并不陌生。后雖遠(yuǎn)離廟堂，但其近二十年的官場(chǎng)經(jīng)歷早已浸入肌膚，揮之不去；至于青藤才名播于宇內(nèi)自不必說(shuō)，當(dāng)年在浙江總督胡宗憲府上素有“東南第一幕僚”之稱，官場(chǎng)上的城府謀略熟諳于胸，溜須吹捧的功夫更可以說(shuō)是獨(dú)步天下。要知道古往今來(lái)有一不變之真理，便是層面越高之人的吹捧往往越是不露痕跡，甚至是通過(guò)“先抑后揚(yáng)”、“一抑一揚(yáng)”等變化讓受吹捧者在不知不覺(jué)中便如沐春風(fēng)。
而當(dāng)年胡宗憲給嘉靖皇帝的奏折以及給首輔嚴(yán)嵩、次輔徐階的書(shū)信皆出于青藤之手。
窖生從小便與爹和師父朝夕相伴，耳濡目染，此刻雖不能說(shuō)城府深沉、深藏不露，但若說(shuō)起這溜須拍馬的伎倆，應(yīng)對(duì)眼前這群沒(méi)什么文化的大老粗卻是綽綽有余。因此，窖生毫不客氣地把來(lái)聯(lián)絡(luò)巴結(jié)之人所送特產(chǎn)禮物等照單全收，一張嘴卻像抹了蜜一般讓來(lái)走動(dòng)巴結(jié)的幾個(gè)軍官都心花怒放，包括白天被李如松一巴掌扇的臉蛋烏青的麻勇和被自己摔了一跤的百夫長(zhǎng)馬守義，完全是一副相見(jiàn)恨晚、不計(jì)前嫌的架勢(shì)，何大奎暗暗好笑，心想著收禮的把送禮的哄得如此開(kāi)心的可不多見(jiàn)。
這樣一來(lái)，雖然剛來(lái)一天多，但“小四川”余窖生的名頭就在軍營(yíng)中逐漸被叫響。因此，窖生此刻的心情除了受早上與何大奎和同來(lái)的川軍告別的一些影響外，其他還是不錯(cuò)的。
窖生甚至在心里開(kāi)始盤(pán)算起來(lái)什么時(shí)候有機(jī)會(huì)能上戰(zhàn)場(chǎng)真刀真槍的歷練一下，如果再立個(gè)軍功什么的，自己到時(shí)候也混個(gè)百夫長(zhǎng)之類的官干干，似乎也并不是什么難事，想想混個(gè)軍官當(dāng)當(dāng)估計(jì)也威風(fēng)得緊。