月明星稀，商隊營地中央的篝火前，伙計們各自挨著，懷里抱著長矛，沒有人睡得著，馬賊和官兵就像是陰影一樣壓在他們的心頭。
　　有人想要說話，可是想到商隊的規(guī)矩，只能硬生生咽下去，木蘭盤腿坐著，擦拭著自己那口雁翎刀，她從小和高進一塊兒長大，高進練武，她也跟著學，雖然是女孩子，可是一身武藝并不算差，只是力氣差了些，可是她的刀使得很毒。
　　三尺長的雁翎刀，寬身薄刃，布滿麻子印的刀身上有暗紅色的血痕，木蘭殺過人，自從第一次跟著商隊出來，義父便抓了馬賊讓她練膽，后來回程時，有馬賊襲擊商隊，她正面搏殺，同樣殺了一個馬賊。
　　只是這些事情，木蘭都瞞著高進，她不想讓少爺知道自己殺過人，可是今晚不一樣，她從義父那里聽說過，跟著商隊的黑沙馬賊不是他們先前出塞時遇到的那些馬賊，如果雙方交戰(zhàn)，很可能是一場惡戰(zhàn)。
　　“少爺，木蘭會保護你的?！蹦咎m還刀入鞘，低聲輕喃，然后起身走向了營地的邊緣。
　　……
　　高沖同樣沒有睡意，他應(yīng)該去休息，去養(yǎng)精蓄銳，可是白天遇到張貴，由不得他不多想，哪怕他在兒子面前裝得再鎮(zhèn)定自若，可始終還是有些顧慮和在意。
　　“應(yīng)該是碰巧，張貴這廝……”
　　聽著高沖的自語，魏連海在一旁默不作聲，那伙匪號黑沙的馬賊，在關(guān)墻外名氣不小，人數(shù)雖不過百，可是極其兇悍，就是那些三五百人的馬賊團伙都不敢招惹他們。
　　“什么時候了？”
　　高沖忽地抬起頭問道，傍晚過后，他巡視過營地，兒子把一切都布置得很妥當，兄弟們也都士氣高昂，畢竟這趟商隊利潤頗豐，誰都不想在家門口被馬賊壞了收獲。
　　“子時了吧！”
　　魏連海愣了愣后回答道，然后他看到高沖起身出了營帳，手里還提著長矛，口中道，“我出去看看?！?br/>　　高進抱著弓，靠在廂車的擋板后，半瞇著眼假寐，這是他和老陳學的，看上去好像是睡著了一樣，可是一有風吹草動，立馬就會清醒過來。
　　大風吹過，發(fā)出嗚咽的嘯聲，高進猛地睜開眼睛，從廂車上站起，然后眺望前方黑漆漆的曠野，握緊了手里的弓，他心頭有種危險來臨的感覺。
　　就在高進想要開口喊起老陳的時候，才發(fā)現(xiàn)老陳同樣從藏身的廂車里站起來，微弱的火光下，他能看到老陳臉上的面色凝重。
　　“有賊人來襲?！崩详愰_了口，他綽號神眼，說得是他目力驚人，可前方曠野里一片安靜，什么動靜都沒有，他依然肯定地說道。
　　高進相信老陳的判斷，于是敲起了懸掛在廂車上的鐵鈴鐺，向營地內(nèi)示警。
　　……
　　距離營地百余步外，下馬步行的李達聽著風聲里傳來的鐵鈴鐺聲，不由臉色一變，他早就聽說過高沖的名聲，知道這個曾經(jīng)的高百戶是軍中宿將，只是怎么也想不到這廝到了商隊，還是軍中的做派。
　　“大當家的，咱們怎么辦？”看著前方原本寂靜的商隊營地，陡然間火光大亮，跟在李達身邊的一名馬賊問道，他們原本是打算趁著夜色悄悄靠近商隊營地，然后一鼓作氣殺進去，沒想到隔著百步多距離就叫人給發(fā)現(xiàn)了。
　　“不管了，給我沖，破了營地，殺牲口吃肉，搶了財貨，咱們?nèi)ス疟闭旎?。?br/>　　聽到李達的喊聲，馬賊們頓時歡呼起來，然后一個個舉盾沖向前方的商隊營地。
　　……
　　商隊營地內(nèi)，氣氛緊張，所有的老兵們都聚集在一塊，全幅披掛跟著高沖，隨時準備殺出營地。
　　這時候營地外已經(jīng)響起了馬賊們的呼嘯聲，廂車上，高進已經(jīng)能看到前方曠野里沖殺過來的黑影，然后他奮力投擲出點燃的火把。
　　半空中，被投擲出去的火把明滅不定，忽而黯淡，忽而火光大作，雖然只是短短的片會兒功夫，但足夠讓高進看清楚襲擊的馬賊。
　　高進視線中，起碼有二十多的馬賊，舉著盾牌飛快地朝營地沖來，而且他們手上的盾牌不是樣子貨，于是高進舉起的弓放下了，對方有盾牌護住上半身，此時開弓毫無用處。
　　高進放下角弓，拿起了腳邊的長矛，這時候他想著若是商隊里有鳥銃就好了，起碼威力要比弓箭強很多。
　　木蘭驅(qū)趕著伙計們到了廂車陣上，兀顏麻猴子三人各自提著刀站到高沖身后，他們是馬賊出身，當然曉得黑沙馬賊的厲害。
　　“守好這里。”老陳朝高進喊道，對方結(jié)盾沖陣，后面肯定還有騎兵壓陣，欺負得就是他們?nèi)耸植蛔?，引他們出去交?zhàn)。