常大淳的身邊只剩下一個(gè)伴當(dāng)，陪著這位本來(lái)已經(jīng)轉(zhuǎn)任甘肅巡撫卻被太平軍滯留此地繼續(xù)留任的湖北巡撫，坐了一天，半粒米沒(méi)進(jìn)，常大淳卻沒(méi)有絲毫餓意。伴著隆隆炮聲，和身后的棺材，常大淳閉上眼，慢慢開(kāi)口了。
　　“老李，你跟著我十多年了吧？”
　　“是的，老爺，自打你從湖南老家出來(lái)，小的就跟著你了。”
　　“也十多年了，唉，皇上施了這么好的計(jì)策，本來(lái)我遵命執(zhí)行就好，可惜啊，我這幾日看看，湖北的綠營(yíng)著實(shí)是不爭(zhēng)氣，爛到底兒了，這武昌城啊，也估計(jì)守不住幾天了，老李，你等我死后，把我的衣冠帶回湖南去，也讓家里的妻兒有點(diǎn)念想?！?br/>　　“老爺！”老李泣不成聲，“老爺跟著小的一起走吧?！?br/>　　“我身為湖北巡撫，守土有責(zé)，皇上已然給了我權(quán)限，允諾棄了漢口漢陽(yáng)兩城不追究老夫的責(zé)任，要是再丟了武昌城，縱使皇上不怪責(zé)，我也無(wú)臉見(jiàn)江東父老了，你勿做那女子哭泣之態(tài)，回家之后，叮囑我那不孝子，如今賊勢(shì)甚大，叫他安心在家讀書，特別是要讀兵書，等有了腦子，有了謀略，再出來(lái)為父報(bào)仇！”老李含淚應(yīng)下，用粗布的袖子擦了臉上的淚水，站到常大淳的身后繼續(xù)沉默著不說(shuō)話。
　　城外的炮聲突然變響了，轟~~地一聲，站在城門樓上的常大淳覺(jué)得腳下的磚石都顫抖了起來(lái)，常大淳看著西邊的碉樓，只見(jiàn)碉樓附近燃起了大火，城外的太平軍開(kāi)始了歡呼。
　　一個(gè)親隨跌跌撞撞地跑上了城樓，渾身帶血，臉色在月色下顯得特別慘白，“撫臺(tái)大人，城西，被逆賊用火炮轟塌了一個(gè)角，逆賊，逆賊馬上就要攻進(jìn)城了！”
　　“兩位提督呢！”
　　“兩位提督被纏在城東和城門處，已然沒(méi)有多余的士卒可以支援了！”
　　城外的太平軍的呼聲越發(fā)響亮起來(lái)，常大淳甚至可以聽(tīng)到他們對(duì)于勝利唾手可得的歡呼：“打進(jìn)武昌城，活捉常大淳！”
　　罷了，常大淳嘆了一口氣，甩了馬蹄袖，大禮朝著北方拜了幾拜，站直了身子，抽出了手里捂的溫?zé)岬膶殑?，邊上的老仆含著淚喊一聲：“老爺，”也不敢上前勸阻，只能無(wú)聲的跪下，送常大淳最后一程。
　　刺啦，轟的幾聲巨響又響了起來(lái)，城外的呼聲變得越發(fā)高亢了起來(lái)，常大淳不忍看到城中軍民被殺戮的血腥場(chǎng)景，閉上了眼睛，拿起寶劍向著自己的脖子橫去。
　　王錦繡站在第一艘船的船頭，夜色中二十多艘快船順?biāo)橈L(fēng)，瞬間千里，王錦繡眼看著就要到了漢水的出口，轉(zhuǎn)身和身后的親兵吩咐道：“傳令各艘船上，卸下旗幟，迅速靠近逆賊浮橋，若有斥候想問(wèn)，直接就說(shuō)西王的援兵，前來(lái)支援攻打武昌！斥候若是唧唧歪歪，立刻殺了就是，待船接近浮橋，立刻點(diǎn)燃炸藥火油沖將上去，之前備下的三艘大船，候在遠(yuǎn)處，待看到浮橋火氣，敲鑼打鼓，高聲大喊，甘陜鐵騎到了、東王已經(jīng)被殺了等亂賊心之語(yǔ)，看到浮橋上大亂的時(shí)候，再?zèng)_上浮橋，殺他個(gè)片甲不留！”
　　“喳！”
　　東王楊秀清在帳外看著武昌城頭的大火哈哈大笑，“常老賊啊常老賊，沒(méi)想到你這堅(jiān)壁清野，高墻固守之計(jì)是完全沒(méi)有用?。坎湃娜諘r(shí)間，這武昌城就要馬上破了？哈哈哈哈，真乃雕蟲(chóng)小技也！”