馮德麟，原名玉琪，又名麟閣，字閣忱，清同治七年1868年出生于遼寧省海城市溫香鄉(xiāng)達連村萬里壕。
　　17歲就投身海城鄉(xiāng)勇、綠林的馮麟閣經(jīng)過數(shù)年的闖蕩，已經(jīng)將公正俠勇之名散播開來，遼西遼南各地的百姓都稱其為“團總“。而且馮麟閣出道早、團伙大、占地廣、講義氣，已經(jīng)確定了綠林和鄉(xiāng)勇界前輩的地位。張作霖最初與馮麟閣交往時，就對他充滿了崇敬之情。比張作霖大9歲的馮麟閣經(jīng)常到張作霖所在的大車店入住，他見張作霖為人機靈、討人喜歡，曾給他講過不少綠林好漢的故事。
　　1894年中日甲午戰(zhàn)爭時，張作霖應募投清朝宋慶毅軍，清軍敗后，宋慶部隊撤回關(guān)里，張作霖也從部隊脫離回到家中?？墒侵夭倥f業(yè)后他不得不面對貧困窘迫的生活，最后不得不投奔曾經(jīng)給過他許多幻想的馮麟閣。后來，馮麟閣把他安排在手下董大虎的手下。雖然張作霖并沒有在董大虎手下太久，但與馮的交情卻從此開始。在甲午戰(zhàn)爭和庚子之亂之間，東北幾乎沒有正式軍隊，一些地方鄉(xiāng)紳為了保護老百姓的安寧，聯(lián)名請示政府，申請招撫綠林豪客，成立遼河南路兩岸招撫局。當時被推舉為總練長的就是“年力精壯、性情俠邁“的馮麟閣。
　　馮德麟早年曾在縣衙充當衙役，因與綠林交往被解職。中日甲午戰(zhàn)爭后，1900年爆發(fā)義和團運動，沙俄借機入侵我國東北，馮德麟趁社會動蕩不安、土匪蜂起之機，在遼陽界的高家坨子拉起“大團“，聲稱“保境安民“。因其抗擊俄軍，很得民心，隊伍由百余人發(fā)展到數(shù)百人，聲勢浩大?？刂屏诉|河兩岸地區(qū)。
　　1901年被俄軍逮捕流放，后乘敵不備逃歸。1904年日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，馮德麟率部參加日本人招募的“東亞義勇軍“，成為日本的別動隊，隊伍發(fā)展到數(shù)千人，不斷襲擊俄國軍隊。1904年，東北大地又迎來除了甲午戰(zhàn)爭、沙俄出兵鎮(zhèn)壓義和團運動之外的第三次浩劫--日俄戰(zhàn)爭。這三年中，馮麟閣參加的僅針對俄國的大小戰(zhàn)役就有32起，特別在遼陽首山戰(zhàn)役。
　　戰(zhàn)后，日本特獎賞他“寶星勛章“，并向清廷保薦他和他的隊伍可以為清廷所用。
　　1906年，馮德麟被清廷招撫，任巡防營統(tǒng)帶、后充任巡防營左路統(tǒng)領(lǐng)。辛亥革命后，袁世凱任總統(tǒng)，成立陸軍，將奉天巡防營改編為二十七師和二十八師，馮德麟被委任為二十八師師長。