大戰(zhàn)在即，西營義軍在九滾坪扎下營寨后，張獻(xiàn)忠立刻帶著徐以顯及一哨扈衛(wèi)出營勘察地形，約摸走了二十余里，張獻(xiàn)忠突然駐馬停下，只見他伸手指向前方的一座險峻的山峰，回頭詢問徐以顯道：“老徐，前面這是何山？”
　　徐以顯順著張獻(xiàn)忠手指的方向張目望去，隨即言道：“敬帥，那是瑪瑙山！”
　　張獻(xiàn)忠聽罷哈哈一笑道：“”好啊老徐！你且看，這瑪瑙山主峰地勢極其險峻，加上樹木蔥郁茂密，一眼望去根本無法看清山上的布防情況，倘若咱們將老營設(shè)于此地，進(jìn)可以攻，退可以守，可謂是進(jìn)退自如！左良玉若敢強(qiáng)攻，必將死無葬身之地！”
　　見張獻(xiàn)忠欲把老營設(shè)在瑪瑙山中，徐以顯心中隱隱生出一絲擔(dān)憂，不禁提醒了一句：“敬帥，這瑪瑙山雖說易守難攻，確是一處極佳的屯兵之地，可是山道崎嶇，人尚且難行，何況車馬？老營屯駐山頂，糧草轉(zhuǎn)運極為不便，如果左良玉大軍殺至，圍而不攻，我軍必將被困死于山上?！?br/>　　張獻(xiàn)忠擺手又是一笑道：“鳥！老徐最近你的膽子怎么越來越小了？有可旺和文秀率主力駐扎于二十里外的九滾坪，兩軍互為犄角，怕個甚？左良玉若是來攻，可旺便引軍抄其后路，屆時老子再來個里應(yīng)外合，必能夠一舉擊潰官軍，送他左良玉一場比羅猴山更為慘痛的失?。　?br/>　　說服了徐以顯，張獻(xiàn)忠當(dāng)夜便令張能奇率一千人馬悄悄摸上瑪瑙山，突襲山寨，將寨中富戶悉數(shù)殺死，隨即將老營搬入山寨之中。
　　張獻(xiàn)忠移駐瑪瑙山的消息很快就被官軍斥候探知，左良玉知道，這一仗對他來說至關(guān)重要，若是勝了，便能夠一雪羅猴山之恥，若是敗了，楊嗣昌必會上本參劾自己抗命不遵的罪責(zé)。故而對此戰(zhàn)極為謹(jǐn)慎，在沒有十足把握的情況下，不敢貿(mào)然深入。
　　然而楊嗣昌卻不管這些，連日來羽檄不斷，并轉(zhuǎn)來崇禎帝手詔，催促左良玉盡快進(jìn)軍。
　　無奈之下，左良玉只得將人馬分為幾路，悄悄向瑪瑙山靠近，由于瑪瑙山地勢險峻，易守難攻，左良玉將中軍大營設(shè)在了紫陽縣城以南的一個小山村中，并派遣先鋒營秘密潛入距離瑪瑙山只有幾十里的一片深谷密林之中，準(zhǔn)備等賀人龍和李國奇的秦軍一到，便對瑪瑙山展開兩面夾擊。
　　為了防止被張獻(xiàn)忠撒在各處的斥候發(fā)覺，左良玉又在平利縣城內(nèi)虛設(shè)了一座鎮(zhèn)臺行轅，留下大批親信及幕僚，終日在行轅中飲酒作樂，擺出一副按兵不動的架勢。
　　大戰(zhàn)在即，就在這時，已然投降官軍的闖塌天劉國能率軍伏擊了一支張獻(xiàn)忠的打糧小隊，從俘虜口中，劉國能獲悉了瑪瑙山上張獻(xiàn)忠老營的布防情況，以及夜間叫寨門的接頭暗號。
　　在聽了劉國能的稟報后，左良玉大喜過望，心中頓時有了一個襲破張獻(xiàn)忠老營的計劃，他當(dāng)即與劉國能連夜動身，趕至瑪瑙山親自督戰(zhàn)。
　　進(jìn)入前鋒營，左良玉立刻令劉國能以本部兩千人馬為前隊，帶著俘獲的打糧小隊迅速出發(fā)，自己親率前鋒營兩千精兵緊緊跟隨在后，防備萬一計劃失敗，可以強(qiáng)攻山寨。另外又安排了兩千人馬埋伏于磚坪村附近，占據(jù)險要地形，截斷張獻(xiàn)忠有可能向湖廣方向逃竄的道路，并以三千人馬守住通往九滾坪的咽喉要道，以防張可旺的救援。
　　布置完畢，左良玉還是不放心，又派傳令兵檄催秦軍賀人龍和李國奇，讓他們盡快完成對瑪瑙山西北方向的包圍，不使張獻(xiàn)忠兵敗后向漢中方向突圍。
　　二月初七日清晨，春寒料峭，瑪瑙山一帶接連幾天皆是大霧彌漫，山寨內(nèi)外一片寂靜，只有巡哨義軍在寨墻上偶爾走動時發(fā)出的腳步聲，寨門前高高懸掛的兩盞燈籠不住地?fù)u曳著，在霧氣中透著一抹淡淡的微光。
　　天才剛蒙蒙亮，老營中大多數(shù)人都還在酣睡。忽然，一陣紛亂的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，打破了清晨的靜謐，寨墻上的西營義軍聽到聲響，趕忙叫醒了坐在火堆旁打盹的的小頭目。
　　小頭目揉著惺忪的睡眼，邊打著哈欠，邊在眾人的簇?fù)硐伦呱险瘔?，憑著寨垛往遠(yuǎn)處望去，然而大霧彌漫，卻是啥都看不見。
　　馬蹄聲越來越近，伴隨著的還有許多腳步聲，又過了片刻，隱約可以看到走在最前面的模糊人影了。
　　莫不是官軍來襲？小頭目瞬間清醒過來，連忙下令全體戒備，然后緊張地朝著遠(yuǎn)處的人影大喊道：“什么人？再往前走，可就要放箭了！”
　　寨外的這支隊伍當(dāng)即停了下來，緊接著從大霧中傳來了兩聲短促的掌聲。
　　小頭目咦了一聲，趕忙回了兩下掌聲，然后喊道：“得勝？”
　　對面很快就有人回復(fù)道：“回營！”
　　這時，霧氣被冷風(fēng)稍稍吹散，小頭目從寨墻上眺目望去，只見一支上千人的打糧小隊，在狹小的山路上排成一條長長的隊伍，一眼望不到尾巴。
　　小頭目見接頭口令無誤，頓時放心了許多，出于謹(jǐn)慎，他隨口又問了一句：“我說，你們領(lǐng)頭的是誰？怎么現(xiàn)在才回來？”
　　劉國能扭過頭，朝著俘虜?shù)拇蚣Z小隊頭目王大柱使了個眼色，王大柱忙不迭地點了個頭，立刻朝著寨墻上喊道：“老劉，不認(rèn)得我了么？我是大柱??！”
　　“大柱，原來是你?。∵@回去了這么久，怕是收獲頗豐吧？”見是熟人，小頭目心中再沒有了半點懷疑。