見西營義軍乘著木筏往下游沖來，劉貴連忙下令炮手點(diǎn)燃引信，向著河中央放炮。隨著隆隆的炮聲響起，在一片硝煙彌漫中，炙熱的鐵彈飛出炮膛，砸向河中，有的木筏被炮彈擊中，直接散了架，筏上義軍掉落水中，掙扎著露頭，卻很快就被湍急的河水沖得無影無蹤。
　　官軍的第一輪炮擊，給西營將士帶來了不小的傷亡，然而河岸實在太長，本就數(shù)量不多的火炮被分散開來，炮彈殺傷力自然大打折扣，雖不斷有木筏被炮彈擊中，但絕大多數(shù)的木筏卻依舊繼續(xù)前行。
　　眼看西營義軍就要抵達(dá)河對岸，官軍的火銃也隨之打響了，在“砰砰砰”的槍聲中，火光乍現(xiàn)，縷縷白煙裊裊升起。
　　就在官軍火銃響起的同時，木筏上的弓弩手也在盾牌的保護(hù)下，開始向河岸上的官軍反擊，一時間箭矢如蝗，鉛彈如雨。
　　越是靠近河岸，水流越是湍急，許多木筏躲過了炮彈，避開了暗礁，卻在臨近靠岸的時候，被浪狠狠打到岸邊的崖石上，整個筏子都散了架，不少西營將士被撞得是頭破血流。
　　雖歷經(jīng)千險，不過第一批出發(fā)的木筏，還是有兩百三十多具抵達(dá)了魚住溪對岸，共計折損七百余人。
　　與此同時，張能奇率領(lǐng)的第二批七百具木筏，也陸續(xù)下水了。一時間，河面上的木筏如蟻涌般順流而下，河水皆為之堵塞。
　　盡管第一批木筏基本都已靠岸，但官軍布置在岸邊的鹿砦和鐵蒺藜，卻擋住了西營義軍前進(jìn)的道路。見此情形，定國高聲呼喊道：“弟兄們！隨我清除障礙，為大軍開辟前進(jìn)的通道！”
　　渡河作戰(zhàn)，本就是有進(jìn)無退，因此哪怕官軍槍炮猛烈，西營將士還是爭先恐后地從木筏上跳入水中，踩著淹沒小腿的河水，一面破壞清除岸邊的鹿砦和鐵蒺藜，一面迅速布陣，利用盾牌的掩護(hù)，步步為營，奮起還擊。
　　不時有人在破壞鹿砦和鐵蒺藜時戰(zhàn)死，可還是有越來越多的人登上了河岸，這些障礙也被很快清理干凈了。
　　邵捷春精心構(gòu)筑的河防工事，頃刻間土崩瓦解，守軍漸漸不支，相繼扔下兵器，轉(zhuǎn)身逃跑，剛開始還只是一兩個人，可越往后，逃兵也變得越來越多。
　　見局勢一發(fā)不可收拾，劉貴身旁的親兵連聲催促道：“將軍，大勢已去，快撤吧！”
　　劉貴狠狠地一跺腳，隨即跳上馬背，帶著一百名親兵，飛馬向西，狼狽逃去。
　　渡過了巴霧河，張獻(xiàn)忠將大軍駐扎于萬頃山、苦桃灣一帶，另派張可旺屯兵紅茨崖，以為犄角。
　　得知張獻(xiàn)忠已突破巴霧河，楊嗣昌認(rèn)為逼賊入蜀的計劃已經(jīng)達(dá)成，再呆在襄陽距離前線太遠(yuǎn)，無法實時把控戰(zhàn)局，當(dāng)即決定將行轅移駐夷陵。
　　夷陵位于三峽入口，長江至此一馬平川，楊嗣昌到達(dá)夷陵之后，立刻帶著參軍萬元吉登上山頂，望著眼前壯麗雄偉的三峽風(fēng)光，楊嗣昌不禁得意地對身旁的萬元吉言道：“吉人兄，且看這夷陵猶如一把鎖鑰，封鎖三峽，控扼巴蜀，以制群寇！如今張獻(xiàn)忠、羅汝才已成本督師籠中之鳥，網(wǎng)中之魚，何愁不擒？”
　　萬元吉卻是滿臉擔(dān)憂：“閣部大人，現(xiàn)已入夏，蜀地炎蒸多瘴，且蜀道險阻，餉運(yùn)不暢，難以為繼，加之左良玉與賀人龍二將不肯用命，川中征剿兵力嚴(yán)重不足，想剿滅張獻(xiàn)忠恐怕并非易事?！?br/>　　這番話說到了楊嗣昌的痛處，他當(dāng)即收斂笑容，虛心求教道：“吉人兄以為，該當(dāng)如何？”
　　見楊嗣昌問起，萬元吉輕捋著胡須建言道：“學(xué)生以為，宜一面加緊圍剿，一面派人前去招撫羅賊，作釜底抽薪之計?！?br/>　　楊嗣昌猶如撥云見日，臉上又重新恢復(fù)了笑容：“吉人兄言之有理，不僅要招撫羅賊，獻(xiàn)賊部眾亦可一并招撫！本督師這就出榜，除張獻(xiàn)忠一人外，其余流寇，但凡肯歸降者，盡赦前罪！愿從軍者，就地整編，愿返鄉(xiāng)歸農(nóng)者，亦資以路費(fèi)。如此一來，賊兵必將不戰(zhàn)自潰！”
　　為了達(dá)到分化瓦解義軍的目的，八月初，楊嗣昌命已經(jīng)投降的義軍首領(lǐng)黑旋風(fēng)前往羅汝才大營勸降。
　　羅汝才尚在舉棋不定，張獻(xiàn)忠聞訊而至，當(dāng)面揭穿了楊嗣昌誘降的詭計。經(jīng)張獻(xiàn)忠一提醒，羅汝才想起自己投降了那么多次，卻每次降而復(fù)叛，朝廷也不是傻子，又豈會真心招安？
　　念及到此，羅汝才不禁冷汗淋漓，連忙當(dāng)著張獻(xiàn)忠的面斬殺了黑旋風(fēng)，從此斷了投降的念頭。
　　張獻(xiàn)忠認(rèn)為官軍主力云集湖廣，只有繼續(xù)向四川進(jìn)軍方有出路，羅汝才兵微將寡，單獨(dú)行動就是自尋死路，也只能表示同意。
　　當(dāng)此時，楊嗣昌召集川中諸將鎮(zhèn)守巫、巴各處要隘，并檄調(diào)賀人龍、李國奇、張應(yīng)元、汪云鳳、張奏凱等部專事進(jìn)剿，一時間戰(zhàn)云密布。
　　八月二十日，張獻(xiàn)忠正在整軍備戰(zhàn)，忽有斥候來報，說駐扎于土地嶺的官軍張應(yīng)元、汪云鳳所部五千川、楚之兵，皆是新近招募，未經(jīng)行陣，且久等賀人龍而不至。
　　戰(zhàn)機(jī)稍眾即逝，張獻(xiàn)忠迅速召集各營諸將前來中軍大帳議事。
　　待諸將聚齊，徐以顯率先發(fā)言道：“孫子云避實而擊虛，今有張應(yīng)元、汪云鳳部官軍，僅以五千新募之兵，駐于土地嶺，且無后繼，正是我乘虛而入，一舉將其殲滅的大好時機(jī)！不知諸位將軍，誰愿為先鋒？”