當(dāng)邵仲光不戰(zhàn)而逃的時(shí)候，老將張令正在趕往大昌的途中，剛行至竹菌坪，陡然得到斥候來報(bào)，說大昌已經(jīng)失守，張獻(xiàn)忠的大軍正朝著夔州殺來。
　　“邵仲光這個(gè)沒用的家伙，連三天都守不??！”張令氣得差點(diǎn)兒沒從馬背上摔下來，當(dāng)即下令全軍停止前進(jìn)。
　　不一會(huì)兒，又有傳令兵飛馬趕至，說秦良玉正率三萬白桿兵往這兒趕來，后日便到，讓張令在此固守待援。
　　聽到這個(gè)消息，張令頓時(shí)放了心，見竹菌坪地勢(shì)險(xiǎn)要，四周重巒疊嶂，乃是控扼劍州、廣元、成都等地的交通要道，張令立刻下令全軍在竹菌坪當(dāng)?shù)涝鸂I(yíng)，以逸待勞，堵住義軍西進(jìn)的道路。
　　次日清晨，定國(guó)與文秀的兩萬前鋒也抵達(dá)了竹菌坪地界，見有官軍在此駐扎，定國(guó)當(dāng)即下令全軍戒備，在距離竹菌坪大約五里遠(yuǎn)的道口據(jù)險(xiǎn)下寨，并派出斥候，前往打探這支官軍的虛實(shí)。
　　聽說前方煙塵滾滾，有義軍殺至，張令連忙爬上瞭望塔，朝著義軍陣營(yíng)的方向望去，只見這支義軍衣甲鮮明，兵強(qiáng)馬壯，與往日里見到的，穿著打扮如乞丐的流寇截然不同。
　　張令大駭，當(dāng)即走下瞭望塔。見張令下來，諸將紛紛聚攏過來，請(qǐng)求趁西營(yíng)義軍立足未穩(wěn)之際，將其一舉擊敗。
　　然而張令卻不為所動(dòng)，厲聲阻止道：“本鎮(zhèn)打了一輩子的戰(zhàn)，豈能不知如何應(yīng)敵？那獻(xiàn)賊狡黠無比，新近剛打下土地嶺，又破了大昌，士氣正盛，不可硬拼！爾等只須守住營(yíng)寨，待其士氣松懈之際，再行殺出，賊兵必?cái)?！且傳本?zhèn)軍令，若有抗命擅自出戰(zhàn)者，殺無赦！”
　　見張令嚴(yán)令禁止出戰(zhàn)，諸將臉上紛紛露出了沮喪的表情。
　　張令仰著頭假裝沒有看見，又繼續(xù)下令道：“若賊兵只是叫罵，不必理會(huì)；若賊兵離寨百步以內(nèi)，只需以火銃、強(qiáng)弩將其擊退；若賊兵開始攻寨，再向本鎮(zhèn)稟報(bào)！”
　　吩咐完畢，張令當(dāng)即轉(zhuǎn)身回帳歇息去了。
　　待至午后，張獻(xiàn)忠與羅汝才親率兩營(yíng)主力大軍也趕到了竹菌坪，張獻(xiàn)忠一面讓眾將士埋鍋造飯，一面喊來定國(guó)詢問對(duì)面官軍的情況。
　　在得知是老將張令領(lǐng)兵后，張獻(xiàn)忠不禁恨恨說道：“鳥！原來又是張令這個(gè)老不死的家伙！先前在柯家坪沒能殺他，今日倒是冤家路窄，這回老子定讓他葬身于此！”
　　“父帥，據(jù)孩兒觀察，竹菌坪四周皆是崇山峻嶺，荒無人煙，僅有前方一條通道可走。如今官軍在此咽喉要道扎營(yíng)，防守嚴(yán)密，咱們?nèi)羰菑?qiáng)攻，恐怕會(huì)有很大損失！但若無法破寨，就不能長(zhǎng)驅(qū)西進(jìn)入川了！”定國(guó)將剛剛探查到的情況，一五一十地向張獻(xiàn)忠匯報(bào)道。
　　“既然如此，且讓人去寨下叫罵，激他出戰(zhàn)！待這老兒離了烏龜殼，便集中兵力，給老子狠狠的揍他！”張獻(xiàn)忠摸著自己的長(zhǎng)髯，毫不猶豫地說道。
　　主意已定，張獻(xiàn)忠當(dāng)即下令張文秀率一千人馬，靠近張令大營(yíng)挑釁；另派張可旺領(lǐng)兵兩千人，埋伏于山后樹林之中，只待張令沉不住氣，出寨迎戰(zhàn)時(shí)，打他個(gè)措手不及。
　　然而奇怪的是，不論西營(yíng)義軍在寨前如何辱罵吶喊，官軍營(yíng)寨內(nèi)卻始終寂靜無聲，只偶爾有人從寨垛中間探出頭，向外張望。
　　見官軍龜縮不出，張文秀于是帶了一百名騎兵向前試探，沒曾想剛走進(jìn)一百步的距離，官軍營(yíng)寨內(nèi)突然殺聲四起，一時(shí)間箭如雨下，銃炮轟鳴，西營(yíng)將士猝不及防，死傷過半，狼狽往后退去。
　　張可旺本以為張令會(huì)率軍趁勢(shì)殺出，連忙下令伏兵做好出擊的準(zhǔn)備，誰知張文秀才剛退回一百步開外，官軍就立刻停止了射擊，營(yíng)寨內(nèi)又重新恢復(fù)了寂靜。
　　一直挨到日落時(shí)分，見張令始終不肯出戰(zhàn)，無奈之下，張獻(xiàn)忠只得將張文秀和張可旺的兩支人馬盡數(shù)撤了回來。
　　等西營(yíng)義軍撤走后，張令派出傳令兵往各營(yíng)下達(dá)嚴(yán)令：今夜所有將士分為三隊(duì)，輪番值守，其中兩隊(duì)休息，一隊(duì)巡邏，提高緊惕，防備張獻(xiàn)忠引軍偷襲。
　　然而，一夜相安無事。
　　挨到下半夜，張獻(xiàn)忠輾轉(zhuǎn)難眠，當(dāng)即將披風(fēng)往身上一裹，踱步走出大帳，徑直爬上了瞭望塔。
　　值守的西營(yíng)士卒正站在瞭望塔上打著哈欠，忽然聽到聲響，猛地回頭一看，發(fā)現(xiàn)居然是主帥張獻(xiàn)忠登了上來，連忙抖擻了精神，抱拳行禮道：“敬帥！”
　　張獻(xiàn)忠示意他不用多禮，隨后張目往官軍大營(yíng)的方向望去，只見官軍寨中燈火通明，戒備森嚴(yán)，不時(shí)有一隊(duì)隊(duì)的官軍高舉火把，繞營(yíng)巡邏。
　　“張令這老東西，當(dāng)烏龜還真有一套！”張獻(xiàn)忠瞧了半天也沒瞧出官軍大營(yíng)的漏洞，只得恨恨下了瞭望塔。
　　回到老營(yíng)帳中，張獻(xiàn)忠坐臥不安，始終也沒能想出破敵良策，于是派傳令兵去曹營(yíng)請(qǐng)羅汝才前來商議，沒想到傳令兵尚未出帳，便有中軍進(jìn)來稟報(bào)，說曹帥來了。
　　“好啊！真是說曹操，曹操到！”張獻(xiàn)忠大喜，趕忙起身迎出帳去，一把搭住羅汝才的肩膀，將他拉進(jìn)帳中，在帥案旁坐下。
　　待羅汝才坐定，張獻(xiàn)忠焦急地請(qǐng)教道：“羅老弟啊，俺老張正想讓人去找你呢！你說張令這個(gè)老烏龜，上回在柯家坪就是死守不出，今天又給老子玩這套！咱們各路義軍中，就數(shù)你曹操鬼點(diǎn)子多，可有啥辦法能夠激他出戰(zhàn)？”
　　羅汝才嘿嘿一笑，胸有成竹地說道：“敬軒，就知道你著急，我這才連夜過來找你！放心吧，明日張令必定出戰(zhàn)！”