三人在草原中前行，遠(yuǎn)處房屋的輪廓逐漸清晰。
在泰斯上一次經(jīng)過(guò)的時(shí)候，為了不被當(dāng)?shù)氐氖匦l(wèi)當(dāng)作肥羊，他和博肯列選擇了繞開(kāi)小鎮(zhèn)。同樣是沒(méi)有圍墻的小鎮(zhèn)，這里的氛圍比吉薩更加壓抑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的草屋都是破舊的，門(mén)口的圍欄是用野獸的骨頭筑起，房頂是草原隨處可見(jiàn)的干草，房?jī)?nèi)的主人似乎已經(jīng)不在了，空蕩蕩的院子里只有殘留的皮毛和骯臟的污穢，即使沒(méi)有走進(jìn)屋子內(nèi)，也能想象那里面沒(méi)有多少生活的物件。
像這樣的房子還有很多，他們分散地坐落在小鎮(zhèn)的外圍區(qū)域。以泰斯做守衛(wèi)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這里的人們幾乎得不到守衛(wèi)的關(guān)照，至于他們的財(cái)物，恐怕就算丟了也沒(méi)有人愿意站出來(lái)聲張正義。
“你就在這種地方呆了幾個(gè)月？”
泰斯掃過(guò)這些簡(jiǎn)陋的居所，從他對(duì)法比歐的印象來(lái)說(shuō)，這位虔誠(chéng)的僧侶應(yīng)該不會(huì)追求物質(zhì)的豐富，他腦海中已經(jīng)開(kāi)始想象著：這位光頭帶著他們走入一間破房子，泰斯二人在空無(wú)一物的草木屋內(nèi)坐下，繼續(xù)聽(tīng)著法比歐講述著落途神教的教誨。
穿過(guò)零星的破屋子，眼前的景象終于逐漸像一座小鎮(zhèn)而不是山野間的村落。居民的房子中出現(xiàn)了不少木柴，那些人的院子里也多了活著的牲畜。偶爾見(jiàn)到幾位居民，他們會(huì)朝著法比歐身后看去，除了泰斯，他們尤其會(huì)盯著奧菲利亞多看幾秒，仔細(xì)觀察著藍(lán)色的棉袍。
遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，黑馬帶著棕紅的車(chē)廂朝著泰斯三人駛來(lái)。在枯瘦駿馬背后，一位頭戴著黑色鴉骨的男人正拉著韁繩，氣勢(shì)洶洶，泰斯只能乖乖讓開(kāi)，隨后馬車(chē)突然減下了速度，在快要撞上光頭僧侶的時(shí)候，馬車(chē)停下。
泰斯正觀察著這位奇裝異服的家伙，這位全身穿著黑色的男人主動(dòng)從馬車(chē)上走了下來(lái)。
“渥匹斯·卡特。初次見(jiàn)面，公主陛下?！?br/> 男人將黑鴉的頭顱放在胸口，左手空握著拳頭放在腰間，佝僂的后背微微彎曲，聲音聽(tīng)上去顯得有些年邁。泰斯觀察著這位的臉龐，臉頰朝內(nèi)收縮著，眉骨凸出，下巴離嘴唇有著吉薩到北境的距離，頭發(fā)是暗灰的卷發(fā)，不過(guò)隱約中能看見(jiàn)幾絲金色，即使是做著問(wèn)候的動(dòng)作，他的左手也靠著腰間的彎刀，噢不，那彎刀更像是收割麻草的鐮刀，男人的眼神中看不見(jiàn)光彩，藍(lán)色的瞳孔中沒(méi)有任何人的影子。
泰斯立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)，這人可能是國(guó)王派來(lái)的殺手。
“難道北境失利的消息已經(jīng)傳到了中心城市？國(guó)王的騎士…馬車(chē)士這么快就找到了公主？”
泰斯將面前的法比歐拉到了一旁，這位光頭除了說(shuō)教，從沒(méi)有握過(guò)刀劍，泰斯可不能讓他面臨危險(xiǎn)，身后的白沙從包裹中脫離，包裹里裝著的草藥和肉塊統(tǒng)統(tǒng)掉在了地上，這位馬車(chē)夫的氣息非常危險(xiǎn)，泰斯知道自己必須竭盡全力。
“等一下，他不是敵人?！?br/> 金發(fā)公主上前一步，手掌擋住了泰斯的眼睛，名為卡特的男子并沒(méi)有做出過(guò)激的行為，縱然白沙已經(jīng)將他圍住，他也只是低著頭。
“神明創(chuàng)造世界耗費(fèi)了上萬(wàn)年，你應(yīng)該花一點(diǎn)時(shí)間耐心聽(tīng)他把話(huà)說(shuō)完。”
卡特周?chē)陌咨持饾u散落，最后聚集在了泰斯腳下。
“小鎮(zhèn)并不安寧，您需要更加謹(jǐn)慎一些。”
車(chē)夫卡特手指在黑牙顱骨上敲打著，黑色的烏鴉朝著泰斯三人飛去，不詳?shù)暮邙B(niǎo)從泰斯頭頂飛過(guò)，在奧菲利亞身邊繞著。短小的黑羽從烏鴉身上不斷掉落，在奧菲利亞腳下逐漸堆積起了一圈黑色的羽毛。
少女身邊的烏鴉不見(jiàn)蹤影，身邊圍著的黑羽不動(dòng)聲色地融化，黑色的煙霧籠罩著奧菲利亞。在最后一片羽毛消失的同時(shí)，奧菲利亞的金發(fā)也變得漆黑，她的膚色也加深了一些，光滑的皮膚上出現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)雀斑，看上去要普通了不少。
“請(qǐng)先看看這是否令您滿(mǎn)意。”
黑衣卡特將顱骨戴上，坐在了枯瘦馬匹的背后，馬車(chē)廂的門(mén)自動(dòng)打開(kāi)，這是示意泰斯三人上車(chē)。三人走上了棕紅的車(chē)廂，坐在了黑色的木板上。
“卡特是尤姆鎮(zhèn)的車(chē)夫，不過(guò)他不常會(huì)在小鎮(zhèn)出現(xiàn)，而且很少有人找他?！?br/> “難道是小鎮(zhèn)里的人太過(guò)貧窮了？”
“你可以先看看這里的景象?！?br/>