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乾鋒軍大將軍明恩信聞聲起身，向臺上行禮后娓娓談道：“秦嶺山脈乃我華夏祖龍，群峰聳立谷地深邃，北麓陡峻南麓平緩。秦嶺山脈東西綿延達千里，南北縱貫三百里，嘉陵江、渭水、洛水、漢水等十余條河流奔騰其間，地貌多樣復雜，道路狹窄陡峭，并非重兵行軍作戰(zhàn)的理想地域?！?br/>
”自陽平關之戰(zhàn)后，一年多以來我部不斷派出大批斥候?qū)η貛X山區(qū)進行了密切探察，基本摸清楚了匪情。秦嶺山中目前共有大小賊寨一百二十七處，賊眾在千人以上的大寨二十二處，分布在終南山、華山、摩天嶺、紫柏山、青峰峽、商洛山等崇山峻嶺之間。賊勢最盛者，為秦嶺主峰太白山上中太白寨?！?br/>
“太白寨已是占山十余年的老寨子了，四位寨主分別叫做馮鐵山、趙初六、劉寶風，還有一人叫做齊述，此人曾在洗硯導課學多年卻未獲點選、羞怒之余棲身山寨做了軍師。關中、江漢地區(qū)蒙受重災以來，太白寨趁機招兵買馬急劇擴充，現(xiàn)已擁兵接近十萬，令人觸目驚心?！?br/>
”我乾鋒軍曾于陽平關和扶風城與太白寨匪軍兩度激戰(zhàn)對陣，太白寨各部頭目均是為寇多年的亡命之徒，兵卒卻不過俱是農(nóng)夫工匠出身，兵器鎧甲粗陋，戰(zhàn)力不強。大寨主馮鐵山曾攻下扶風縣城，自封扶風王，狂妄至極?！?br/>
”去年秋天，乾鋒軍一萬大軍歷時七個月攻取扶風后，馮鐵山竄回太白山中，自此再未輕出。不過近十萬賊兵龜縮寨中坐吃山空，想來耗不住太多時日，難言哪日便會殺下山來大肆劫掠。因此，秦嶺匪患勢如危卵，出兵進剿已是十萬火急。”
明恩信不疾不徐，將一通軍情通報講得鞭辟入里，秦嶺群寇情況剖析得了然分明，盡管他今日一襲白袍，身無片甲，舉手投足間卻盡顯大將之風，令人傾倒。
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殿中眾人聽聞太白寨賊眾竟達十萬，無不悚然動容。
夏心燁啪得一掌擊在扶手上，怒道，“甚么阿貓阿狗都敢稱王稱霸，真當五主是擺設么？”
甘修嵐道，“夏公勿惱，那甚么馮鐵山丟了扶風城，還做什么扶風王，不必正眼瞧之。秦嶺之內(nèi)山寨過百，賊兵十數(shù)萬，也確是各公府袖手無為，才成今日尾大不掉之勢?！?br/>
頓了一下，甘修嵐向明恩信道：“信將軍，你乃乾鋒軍大將軍，司兵府尚書令，就當下嚴峻匪情，可曾擬有清剿良策？”
明恩信不慌不忙、成竹在胸，朗聲答道：“秦嶺賊寨雖說多如牛毛，卻以太白山之太白寨馬首是瞻；各寨賊兵雖盛，所倚仗的不過是地勢之廣、山勢之險。若各公府以一己之力遂行作戰(zhàn)，皆有兵力不足之慮、兵種受限之憾?！?br/>
”前番乾鋒軍圍攻小小一座扶風縣城，苦戰(zhàn)半年方才取下，便是因為乾鋒軍的長槍重戟并不擅于城池攻堅，而且軍中缺少攻城器械，故而事倍功半?！?br/>
”依信之見，五府大軍組建混編完成后，當于隴西、關中、漢中、商洛這東南西北四個方向、挾重兵之勢于此四地同時發(fā)兵，齊頭并進蕩滌秦嶺群寨，防止殘匪潰散棄寨后各處流竄，最終四路大軍會師太白山，一戰(zhàn)全力破之！”
眾人聽罷喝了一個滿堂彩，皆為明恩信的謀劃折服。
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殊不知明恩信在殿中寥寥數(shù)語，卻是乾鋒軍成百上千名斥候忍受著臥冰嘗雪、蚊叮蟲咬之苦，在茫茫秦嶺幾百座群山之中隱形匿跡走了不知多少個來回，歷經(jīng)數(shù)年寒暑之功才換回各寨匪情的詳細情報。
每一個山包、溝壑、河谷、土塬、橋梁、隧洞都被清清楚楚地標注出來，手繪而成巨幅秦嶺山川圖，就懸在錦衣城的司兵尚書令府中。
明恩信在多少個午夜夢回披衣而起，手執(zhí)油盞枯立圖前，已不知暢想過多少回旌旗獵獵戰(zhàn)馬蕭蕭、從革戟下各賊酋身首異處的畫面了。
明恩使眼見眾人振奮，心中喜悅，向諸公道，“既然我等皆無異議，那便議下各府出兵規(guī)模、用兵方向，以及五軍大帥人選吧?！?br/>
夏心燁當先接話道：“就依明公之意。不瞞諸公，夏家勁離衛(wèi)現(xiàn)有兵力十二萬，其中抵御鮮卑南下的云中大營駐軍兩萬，蘭州、秦州大營扼守河西走廊，各有駐軍一萬，防守回鶻、吐蕃和羌胡東入中原襲擾，此三營據(jù)守邊塞重地不可輕動。南疆百越、遼東燕薊，都需屯兵駐守，故此勁離衛(wèi)可調(diào)動收攏起來的兵力，最多不過兩萬人也?！?br/>
明恩使聽罷微微蹙眉道，“山嶺林地作戰(zhàn)，勁離衛(wèi)之弓兵弩手乃主要作戰(zhàn)兵種，區(qū)區(qū)兩萬，只怕捉襟見肘?！?br/>
夏心燁略感不快，恓笑道，“勁離衛(wèi)出兵兩萬，確實已是不遺余力。明公嫌少，乾鋒軍增補兵馬或未可也?！?br/>
明恩使緩緩搖頭道，“平原結陣而戰(zhàn)，對敵外族騎兵兵團，乃是乾鋒軍所長。翻山越谷之地，乾鋒軍就力有未逮了。”
言畢望向蒼華肅道，“蒼公，震山營可調(diào)出多少兵馬？”
蒼華肅捋捋長須，斟酌道，“雖說震山營較少承擔邊防軍務，可是各州、郡、縣、鎮(zhèn)緝兇捕盜維持治安之事，全靠震山營駐軍執(zhí)行維持，兵力極是分散。短期之內(nèi)能集結起來的也就巴蜀、江漢、三晉和中原之地的兵力，約莫三到四萬?！?br/>