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驍騎將軍甘身為的南路左軍所向披靡，甘身為之父、飛艮騎大將軍甘修巒親率的南路右軍最初進(jìn)展順利，卻在鳳凰山下遇上了意外的麻煩。
南路右軍亦由乾鋒軍、震山營、勁離衛(wèi)和飛艮騎的數(shù)萬兵馬混編而成，甘修巒帶著次子越騎校尉甘身切，統(tǒng)領(lǐng)大軍自漢陰進(jìn)發(fā)，一路見山搜山，遇谷探谷，發(fā)現(xiàn)賊寨便順手剿滅，漸往黃羊壩一帶而來。
黃羊壩位于秦嶺中段，處在終南山與太白山之間。此地綿延著數(shù)十座崇山峻嶺，也是除太白山之外，山寨匪寇最為集中的一片區(qū)域。
惡水溝盤踞著山匪千余人，鳳凰山則嘯聚三千余眾，牛首山亦有兩千匪兵，其他如沙溝嶺、天池梁、黑虎關(guān)、光頭山等等險惡之地，均有成百上千的山賊出沒其間。
這些賊人動輒北上咸陽、南下漢陰，除了不敢攻城奪縣，所經(jīng)之處的城鎮(zhèn)村落無不慘遭燒殺劫掠，變成一座座血流成河的人間煉獄。
牛首山的寨主高大膽，甚至?xí)r不時帶著人馬到長安城附近轉(zhuǎn)悠一番，賊勢之盛、治安之亂，已到了聳人聽聞的地步。
甘修巒將麾下大軍兵分五支，相距十里齊頭并進(jìn)推入了黃羊壩一線。
府軍六月十九掃平光頭山，七月初一攻取沙溝嶺，七月初三拿下惡水溝，七月十七肅清天池梁，八月初十攻克黑虎關(guān)，而后卻在鳳凰山下，被止住了掃蕩的兵鋒。
甘修巒撥給越騎校尉甘身切八千人馬去取鳳凰山，自己則帶隊向牛首山進(jìn)發(fā)，征剿高大膽匪幫。
甘修巒的部隊還未抵達(dá)牛首山，斥候便在中途追上大軍，急報說甘身切部兵敗遇險。
甘修巒聞訊十分意外，精銳府軍對戰(zhàn)山賊匪寇，怎么會發(fā)生這等咄咄怪事？他急忙就地扎營下寨，囑咐屬下將校不可輕動，而后撥轉(zhuǎn)馬頭急急趕回了鳳凰山。
甘修巒回營進(jìn)帳一看，甘身切周身并無外傷，只是昏睡帳中，人事不知。
憂心如焚的甘修巒撲在兒子身上大聲呼喚了半天，甘身切毫無反應(yīng)。喊過貼身馬弁細(xì)細(xì)追問，甘修巒這才知曉了其中原委。
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甘身切率軍包圍鳳凰山后，旋即帶領(lǐng)隨從前往山門探察敵情。
甘身切在鳳凰山營壘外旁若無人的細(xì)細(xì)打量一番之后，剛欲撥馬回營，對面山門之中出現(xiàn)了一位披發(fā)執(zhí)劍的玄學(xué)方士。
這位方士足踏九宮、口念乩語，手中符劍揮舞一番后，突然遙遙向甘身切一指，毫無提防的甘身切“哎呀”一聲，旋即滾落在了鞍下。
眾將校嚇了一跳，急急將甘身切搶回營中。
甘身切自落馬后，便無知無覺昏睡不醒，喚來軍中數(shù)位醫(yī)師幾番診治，均端詳不出這到底是何病情，誰都不敢輕易開方下藥。
甘修巒聽罷濃眉擰在一處，心知想必這是遇到了隱匿山中的左道之士。
前朝至今玄學(xué)之風(fēng)大盛，修行之士們推崇《老子》、《莊子》、《周易》，追求“玄虛淡泊，與道逍遙”，主張的是清談避世的處世之道；也有些人將《易經(jīng)》和《太平經(jīng)》封為圭臬，形成了黃老之學(xué)，走的是煉丹修仙、陰陽五行、奇門遁甲的路子。
今日鳳凰山中出現(xiàn)的方士，顯然是對兒子下了某種法咒讖語。
一番思索之后，甘修巒下令乾鋒軍兩佰整隊，對鳳凰山山門發(fā)起了試探攻擊，不求營壘得手，只為活捉幾人回來。
乾鋒軍聞令而動，兩個百人隊吶喊者撲向山門，卻不料此地賊兵精悍異常，一個個不但力大無比，而且十分兇狠好斗。
一輪沖鋒下來，兩個百人隊竟只剩三十余人活著退了回來，所幸捉到了一名賊兵，帶回甘修巒帥帳中。
甘修巒當(dāng)下審問了這名俘虜，這名毛賊面對堂堂飛艮騎大將軍竟眥目冷笑，顯然毫無懼色。
甘修巒勃然大怒，命軍漢將此賊摁在地下好一頓軍棍伺候，直將他打得皮開肉綻鮮血淋漓，此賊仍舊不哼一聲，冷冷發(fā)笑。
甘修巒心知有異，吩咐左右將其剝?nèi)ド弦?，發(fā)現(xiàn)此賊后背上畫有朱砂符印，便知又是那名方士的手段。
軍漢用烈酒將他背上符印洗去，這名賊兵當(dāng)即萎靡在地下縮做一團(tuán)，口中痛呼之聲不絕，再不似之前兇悍模樣。
甘修巒趁勢厲聲盤問，才知這名作法的方士乃是鳳凰山寨中的軍師，名叫寇虛之。據(jù)俘虜所言，此人精通陰陽變幻、化外玄妙，甘身切昏死沉沉，便是中了此人施下的元雷咒，三魂離體，十分兇險。
甘修巒聞言心下焦灼，卻不知當(dāng)前局面該做何解。正當(dāng)夤夜燈下苦思煩悶之即，帳外忽然有人稟報，說“營門外來了一個道人，自稱是大帥故人來訪。”