八月二十四。
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　　楚衛(wèi)軍的營寨外，細(xì)犬孤零零地望向黑暗里，警覺地豎著耳朵。細(xì)犬在蠻族被看作肉狗，因為它們不善奔馳撕咬，無法看護(hù)羊群。但是楚衛(wèi)軍營里的細(xì)犬卻不同，它們都有軍犬的血統(tǒng)，嗅覺和耳力極其敏銳，一只細(xì)犬黑暗里能做到的事情是一個營的斥候也做不到的。
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　　這個時候，夜色就像一張巨大的棉被，掩住了一切。
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　　值守的士兵們圍繞在火堆旁烤著手，入秋了，夜里漸漸的有些冷，他們出征很急，身上只有單衣。
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　　“青頭今晚上怎么老是看著那邊？”什長看了一眼那條狗，“不會是有……”
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　　“大哥放松點，嬴無翳在殤陽關(guān)里呢。我們守陣后，他還能繞到陣后來打我們？放我們在這里，不過是個擺設(shè)�！币幻�軍士寬慰道。
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　　他們所守衛(wèi)的是楚衛(wèi)軍的陣后，這里距離前軍足有十一里的距離，是輜重營駐扎的所在，放在這里鎮(zhèn)守的是馬夫和一些老弱軍士。嬴無翳不可能襲擊這里，殤陽關(guān)前已經(jīng)被封成了鐵桶。士兵們也明白，所以松懈得很，遠(yuǎn)不是前軍夜夜枕戈待旦的陣勢。
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　　“反正青頭有點怪，鬼鬼祟祟的，一直看著那邊�！笔查L嘟噥了一句。
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　　“嗨！嗨！”他站起來，大聲呵斥那條細(xì)犬。
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　　聲音被夜風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送了出去，平原上沒有回聲，像是被黑暗吞噬了。那條名叫青頭的細(xì)犬卻沒有理睬主人，像條守候獵物的豺狗那樣一動不動地向著南方蹲著，只留一個背影。
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　　“死狗還真邪了！”什長有點動怒，“給它點顏色！”
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　　“大哥別跟一條狗急，”一個軍士拉住他，“大概是思春了，想母狗�！�
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　　“他媽的這東西自己就是條母狗�！笔查L瞪了瞪眼睛。
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　　軍士一愣，笑了：“那就是想公狗，反正總是有個想頭�！�
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　　所有人都愣了一下，一齊笑了起來。什長也大笑起來，心里那點陰影散了，又坐下來靠近火堆搓手：“要是公狗倒是好了，閹了一了百了�！�
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　　“殺了燉個鍋子才……”剛才那個軍士笑著說。
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　　他的笑聲忽然剎住了，像是被生生堵死在喉嚨里。什長詫異地看向他，發(fā)現(xiàn)他的臉色忽地大變，像是看見了什么不可思議的東西。
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　　“那邊！那邊！”軍士顫抖著伸手，指向了什長背后。
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　　所有人順著他所指的方向看過去，所有人都摒住了呼吸，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去摸自己腰間的刀柄。黑暗里，幾個影子躡著步子輕飄飄而來，完全不發(fā)出一點聲息。就著一點點微光，隱約可以看見它們粗大下垂的尾巴。那是狼，竟是一群狼無聲地出現(xiàn)了。這里狼本不多，這么看去卻有十幾只狼。它們聚集成一隊而來，軍士們帶著佩刀和弓箭，不過對付起來也不容易。
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　　青頭卻沒有發(fā)出任何警報，它保持靜坐的姿勢望向南方。
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　　“見鬼了！”什長壓低了聲音。他是老兵，熟悉軍犬，再蠢的軍犬也不會是這個樣子的。
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　　那些狼卻也沒有注意相隔不遠(yuǎn)的人，它們緩步接近那只細(xì)犬，而后一只接著一只蹲坐下來，最后排作一排，都呆呆地望向黑暗里。它們的尾巴僵硬地豎著，被后面的篝火照亮。
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　　“這什么意思？這東西還要跟狼一窩了？”一名軍士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。他覺得心頭一陣惡寒，不知怎么的覺得這詭異的場面里有種讓人想要抱頭逃竄的危險。
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　　“媽的，別自己嚇自己，幾頭狼而已！”什長罵了一句。他是領(lǐng)頭的，這時候不能亂自己的軍心。
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　　“幾箭了結(jié)它們，扒狼皮吃狼肉！算我們走運(yùn)了！”他從腰間抽出角弓。
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　　“大哥，別傷了青頭�！币幻�軍士道。
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　　“看它自己的造化，這條狗今天真他媽的邪乎！”什長恨恨地罵。
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　　他張弓搭箭，就在這個時候他看見青頭把頭擰了過來。他的手猛地一抖，因為他覺得青頭是在盯著他看，而那雙狗眼看起來說不出的詭異。
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　　而后所有的狼也一齊回過頭來，它們的眼睛瑩瑩地在黑夜里發(fā)亮，可是看著就像人的眼睛！
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　　楚衛(wèi)大帳。
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　　息衍喝干了最后一口茶，饒有興趣地看著白毅。這是白毅的軍帳，整個楚衛(wèi)軍團(tuán)乃至聯(lián)軍都被這座大帳里傳出的軍令調(diào)動，不過此時大帳里空蕩蕩的，只有白毅和息衍兩個人。白毅在燭光下擺弄著什么，息衍手中拋玩著溫?zé)岬牟璞��?br/>　　?
　　“你在干什么？”息衍問。
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　　“這種秋蓮子皮厚，不把尖端磨薄些不便發(fā)芽。”白毅對他亮出了手里的東西，那是一銅盤蓮子。
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　　息衍笑：“你這個法子是從我那里學(xué)的，不過你粗手笨腳，要說蒔花，這一輩子成就有限。秋蓮子未必總要這樣磨，你用小刀輕輕劃一道，控制深淺，也可以幫它發(fā)芽�！�
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　　“蒔花是天份，也看是用不用心。你有十二分的才華，可是只有八分的耐心，出來也只有八分的成就。”白毅也不抬頭，“我只有八分的才華，但是我有十二分的耐心，未必就沒有你種得好�！�
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　　“這是罵我，”息衍也不以為意，還是笑，“你許了離公七日破城，今天已經(jīng)三天過去了。你最近一不調(diào)動軍馬，二不找諸位將軍議事，諸國營寨里對你的冷漠頗有議論，最不滿的，怕是程奎了。我想你已經(jīng)有攻城的方略了吧？”
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　　“不錯�！�
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　　“既然有方略，何不說出來聽聽？”
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　　白毅停下手中的活兒，微微搖頭：“行軍不是唱戲，不是說書，能不說則不說。等我發(fā)動的那一日，你自然知道�！�
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　　“算你狠，我不逼你。不過，”息衍斜眼瞥著他，“破不了怎么辦？”
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　　白毅搖頭，淡淡地道：“不會破不了。我領(lǐng)軍迄今十六年，我的將旗所在，士兵無不冒死沖鋒。因為迄今為止我對他們的許諾和我定的戰(zhàn)略，沒有不能實現(xiàn)的，一次都沒有�！�
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　　“別人說這個，是自負(fù)，你說這個，是名將的威嚴(yán)。我們兩個相識那么多年，我最不及你的就是我沒有你的威儀，可你最大的缺點也就是這個將帥之威，把你弄得人味淡了許多。”
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　　“你最大的優(yōu)點就是滑頭，最大的缺點也還是滑頭�！卑滓戕D(zhuǎn)頭，面無表情看著息衍。
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　　息衍聳了聳肩：“你對我的評價，還是我們兩個都不明分文的時候說的那些話。其實，費(fèi)安提議尸毒之術(shù)，不失為一個良策，用心雖然是卑下了一些，不過比起自己的屬下橫尸幾萬總是好了許多，你不該是這種小節(jié)上看不開的人�！�
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　　“你知道我為什么吹了六夜的簫么？”白毅問。
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　　“說來聽聽？”
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　　“我吹了六個晚上的簫，借機(jī)也觀望城頭離軍士兵的動靜。他們有的會聽我吹簫，但是絕不離開自己值守的位置，也沒有絲毫慌亂，真是一支可怕的軍隊。”白毅嘆了一口氣，“嬴無翳治軍如此嚴(yán)謹(jǐn)，部屬又忠勇尚武，尸毒之法不會奏效。尸毒投進(jìn)城里，只有敵人勢弱，不敢出城決戰(zhàn)才有用。以嬴無翳的膽略，我敢用尸毒的辦法，他就敢大開城門，硬對硬一仗見輸贏。那樣也算用計？”
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　　“而且，”白毅緩緩地?fù)u頭，聲音低沉，“我確實就是那種小節(jié)上看不開的人！”
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　　“我和你齊名，也有名將之稱，爵位功勛也都相當(dāng)，怎么一到了你面前，總是你威風(fēng)凌世，我倒像猥瑣起來了，”息衍笑笑，遞上一個小小的油紙包：“南淮城有名的秋玫瑰花籽，下唐百里霜紅就是這一種，我知道你喜歡和我比種花，我就助你一臂之力，臨行時候特意在集市上挑了一包。”
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　　白毅在手掂了掂紙包，搖頭：“多謝你�！�
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　　“居然也說謝？顯得太過生疏了吧？在天啟的時候你掏盡我口袋里的錢去買那匹白馬，弄得我連房租都交不出來，生生在酒肆的硬板上睡了一個多月，如今送你包花籽你也謝？”息衍皺了皺眉。
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　　“不比當(dāng)年了，你我各為其主，私下相見還是越少越好。”白毅漠然道。
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　　兩人沉默了一會兒。
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　　“多少年故人，猜到你會這么說，真的親耳聽到，卻還是覺得難過�！毕⒀苎b了一鍋煙草含在嘴邊，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身而去。
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　　他走到帳門，一名楚衛(wèi)親兵急匆匆的沖進(jìn)來跪下：“大將軍，營里出事了！”
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　　“什么事？慢慢說�！卑滓阃Ｏ率掷锏幕顑�。
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　　“輜重營養(yǎng)的狗咬死了十個人！”
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　　“狗咬死了人？十個？”白毅吃了一驚，“怎么會有這種事？”
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　　白毅知道軍中所用的細(xì)犬，并非什么兇猛的動物。而且這些細(xì)犬的命都不太好，三天兩頭的被軍士偷了宰來吃。白毅也知道自己部下那些軍士何等粗悍，每一個都久經(jīng)熬煉，不是什么良善溫柔的人，如今居然一次有十個人被狗咬死，是營中從來沒有發(fā)生過的事。
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　　“傳來的消息是說一條細(xì)犬和野狼一起咬死了值守的軍士，被一個回營的斥候發(fā)現(xiàn)的，他到的時候已經(jīng)被咬得面目模糊了！”
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　　“和野狼一起？”白毅沉吟了一會兒，忽地起身，“走！去看看！”
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　　“我也去看看�！毕⒀艿�。他的神色也不輕松，營里有怪異的事情，難保不是危險的征兆，不過他也想不通，只覺得隱隱地不安。
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　　白毅點了點頭。
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　　兩人踏出大帳，看見息衍拴在轅門邊的那匹黑馬“墨雪”忽地人立起來凄厲地嘶鳴！像是聽了它的呼喚，整個軍營里所有戰(zhàn)馬同時長嘶起來，巨大的聲音匯集如潮，橫貫夜空！
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　　“他媽的！出了什么事？出了什么事？嬴無翳又來踩營？”程奎沖出自己的軍帳，身上只披了一件里衣。
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　　他是從睡夢中被吵醒的，滿耳都是馬嘶聲，仿佛有數(shù)千匹之多。他幾乎懷疑自己還在做夢，他一輩子都是騎兵，可即使在沖鋒時候也不曾聽過這樣震耳欲聾的萬馬嘶鳴。而他一步踏出軍帳，心里更寒了幾分，這一切都不是夢，淳國營里數(shù)千匹戰(zhàn)馬同聲長嘶，它們像是處于極大的驚恐中，不斷地有戰(zhàn)馬人立起來，在半空彈動馬蹄，嘗試掙脫束縛。
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　　士兵們也都驚醒了，高舉著火把去安撫自己的戰(zhàn)馬�？墒怯锰幉淮螅瑧�(zhàn)馬們已經(jīng)不受那么朝夕相伴的主人們的控制，巨大的xx眼中閃著受驚的光，戰(zhàn)士們都不敢解開自己的馬，生怕它們會瘋狂地奔跑起來。
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　　不，不是奔跑，是奔逃！程奎熟悉馬性，他知道這些馬是要逃走，避開某個巨大的危險！
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　　“離軍來踩營了么？離軍來踩營了么？”他抓過一個軍士來對著他大吼。
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　　“沒……沒……沒敵人，一切都好好的，就是馬都瘋了！”軍士結(jié)結(jié)巴巴的。
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　　“沒敵人瘋什么瘋？就算是雷騎來了，難道我們淳國風(fēng)虎就怕了它？”程奎大吼著，一把推開那名軍士。
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　　他也明白這次雷騎再要踏營也沒有那么簡單了，他傳令在營寨正面設(shè)置柵欄鹿角，灑下了十萬枚三棱的刺馬錐，任它什么騎軍，也會葬身在這些錐子下，這些兩寸長的錐子輕輕松松就可以毀掉馬蹄。
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　　程奎沖上去，抓過鞭子，惡狠狠地一頓抽打在自己的戰(zhàn)馬臀部�？墒沁@匹被程奎親自馴服的烈馬此刻卻像是認(rèn)不出程奎來，嘴里噴著白沫，人立起來，兩只前蹄對著程奎的頭頂踩下。
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　　“畜生！背主么？”程奎怒喝，拔了馬刀出來。
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　　他不忍殺自己的戰(zhàn)馬，卻不能制止它就要掙脫出來，空提著刀，無可奈何。
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