王家老二的作為，張磊其實(shí)不是很看得明白，他敏而好學(xué)，不懂就問。王家老二說：“雖然說鹽幾乎就是錢，但畢竟還是隔了一小層，我如今緊著去票市交易，拿著鹽不方便，所以就將該我的那份鹽，抵押給了這兩位。價(jià)錢是之前就講好了的?！?br/>　　張磊道：“不是說，官鹽不能私賣么？”
　　“我們可不是私賣?！逼渲幸粋€中年商人笑道：“我們還是拿了這鹽引，運(yùn)了這鹽去該販地，賣給坐賈。其實(shí)就是賺點(diǎn)辛苦錢。”
　　當(dāng)下王家老二又給張磊解釋了一通，小張掌柜也在旁助口，張磊才曉得端的。
　　原來開中法雖是朱元璋所創(chuàng)，但隨著整個大明商業(yè)的發(fā)展進(jìn)步，整個鹽業(yè)生意的分工越來越細(xì)，早不復(fù)一百年前的樣子了。比如在販賣環(huán)節(jié)，按照朱元璋的設(shè)想，是鹽商支了鹽后，就要運(yùn)到鹽引指定的“該販地”去售賣，也就是將大批的鹽化整為零，賣給千家萬戶——整條環(huán)節(jié)全部由一家商人從頭到尾完成。
　　但零售賣鹽這種事情極其瑣碎，周期又長，這成千上萬石的鹽不可能旬月之間就全部賣出去，于是鹽商就不得不在所在地設(shè)店鋪賣鹽，但這又勢必增加時間成本，加大運(yùn)營風(fēng)險(xiǎn)和回本周期。于是慢慢的就有“坐賈”出來了，這些鹽坐賈在本地開設(shè)店鋪，既直接賣鹽，也少量批發(fā)賣給下鄉(xiāng)貨郎，或者在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)市集開集時去趕集賣鹽，相當(dāng)于是把鹽的零售給承包了，而鹽商本身在這個環(huán)節(jié)上就成了批發(fā)商。
　　就連王家，這些年也只能堅(jiān)持開中，零售環(huán)節(jié)只保留了少量店鋪，大部分的鹽都是要轉(zhuǎn)賣給坐賈的——當(dāng)然轉(zhuǎn)賣的時候，鹽引和鹽要一起交的，還剩下最后一個票角的鹽引相當(dāng)于是零售的資格憑證，沒這張東西，那官鹽也變私鹽了。
　　王家老二說：“本來我將鹽運(yùn)到該販地，脫手給坐賈，就能收回銀錢了，但票市今天就開了，等我把鹽運(yùn)去中牟等地再回來，票市都不知道變成什么樣子了。所以我把我這鹽連同鹽引抵押給他們，他們雇人運(yùn)去中牟等縣，賺我的這份差價(jià)?！?br/>　　那兩個中年人笑道：“什么差價(jià)，就是辛苦跑腿的錢。”
　　王家老二冷笑道：“辛苦錢？只要跑一趟中牟就有幾百兩進(jìn)賬，這種辛苦錢麻煩二位以后多介紹給我。”
　　其中一個中年商人說道：“還有件事，咱們可得先說話，萬一該販地的坐賈不收這鹽……”
　　王家老二擺手：“放心放心，如果他們不收，按照我們的契書，回頭這樁買賣便算作罷，我退錢給你們。不過那是我們王家?guī)状说睦详P(guān)系了，而且人家也等著鹽呢，沒鹽進(jìn)倉，他們來年拿什么做買賣？”
　　王家是百年老店，信譽(yù)甚好，何況他們家今天支了大批的鹽這事全城都聽說了，又有契約為憑，所以兩個商人便也不擔(dān)心了，畢竟這年節(jié)，鹽一向都是稀缺品，還沒聽說哪個地方有鹽沒處賣呢。
　　王家老二問明了二人手里還有余錢，便問張磊要不要也兌一筆錢，待會到票市好挪騰。張磊先問下小張掌柜，小張掌柜道：“如果大少爺要提前支點(diǎn)錢出來，此事可行。鹽引轉(zhuǎn)賣在晉南都是尋常事?！?br/>　　晉南地方，這些中介事務(wù)十分發(fā)達(dá)，這家店鋪里什么都是齊全的，當(dāng)下由小張掌柜出面作具體計(jì)算，又當(dāng)場擬了一份契約，抵押了部分鹽給對方，支了對方四百六十余兩銀子，以會票作結(jié)。張磊的那批鹽也放在王家的倉庫里，鹽引其實(shí)也是王家的鹽引，該販地等都是湊在一起的，這相當(dāng)于有王家的老信譽(yù)做保障，所以交易十分順暢。
　　對那兩個商人來說，由于張磊支給的那部分鹽該販地也在中牟，他們只要多雇幾輛車就行，這相當(dāng)于是順手多賺幾十兩銀子，十分劃算。
　　這個插曲告終，兩個商人才告辭，其中一個道：“王乙，這筆錢可小心些用，今天的票市有些古怪?！?br/>　　——————
　　一伙人便繼續(xù)朝票市走去，路上王家老二對張磊說：“要說這個票市還真是個善物，一改從前亂買亂賣鹽引的現(xiàn)象?，F(xiàn)在大家想要買賣鹽引，可有專門的人負(fù)責(zé)驗(yàn)證，有明晰的價(jià)格交易，大家想要賺錢都容易了許多。”
　　王家老二想要靠著這個票市賺錢，所以嘴里的話也是對這個票市贊譽(yù)有加，要是換到王德明身上，說的話可就不一定是這樣了。
　　“當(dāng)初是什么原因，想要開這個票市？”張磊有點(diǎn)好奇，似乎這個主意，并不是那么的順利成章。
　　“說起來這個，那可就有意思了?！蓖跫依隙硷w色舞，“當(dāng)初鹽業(yè)行會擺出來的只是鹽引交易價(jià)的水牌，是為的防有些人來拿著鹽引行騙。”
　　“行騙？”
　　“這里頭花樣就多了，拿著開中引當(dāng)折色引賣的也有，把新引當(dāng)舊引賣的也有，不熟門路的人剛來晉南，想著發(fā)財(cái)搞鹽生意的，多半要被坑得一嘴毛，還沒處說，畢竟是他們自己不懂驗(yàn)證?，F(xiàn)在可就沒有這等事嘍，有了標(biāo)價(jià)水牌，誰都不敢再亂來了。”
　　于是晉南鹽業(yè)行會就聯(lián)合幾家大鹽商和幾十家中小鹽商，在三岔集的一間店面里，干出了一樁半公益性的事情：根據(jù)當(dāng)前的市場行情的漲跌，為各色鹽引標(biāo)明價(jià)格指引，并雇傭了幾個老掌柜，在店里為買賣人鑒別鹽引、提供意見的服務(wù)。
　　一開始，來晉南做鹽引交易的人只是將那價(jià)格指引作為參考，但隨著時間的推移，慢慢地所有人越來越依賴著那個價(jià)格指引，到最后那個價(jià)格指引就直接變成了標(biāo)價(jià)，而在店里為往來商戶鑒別鹽引、提供意見的那些老掌柜也變成了指導(dǎo)，那家店鋪也被人稱為票市。
　　有了明確的價(jià)格，有了方便的渠道，有了簡便的流程，接下來的一切也就都水到渠成了，越來越多的人參照鹽業(yè)行會給出的水牌價(jià)交易，也讓這個水牌價(jià)越來越權(quán)威，現(xiàn)在要是有人不按票市的價(jià)格交易鹽引，多半也不會有人搭理。
　　“那定出這個水牌價(jià)的是……鹽業(yè)行會？”
　　“水牌價(jià)不是定出來的，是算出來的。按照當(dāng)日鹽引交易的平均價(jià)格進(jìn)行計(jì)算。算法非常復(fù)雜，也不知道是誰弄出來的，但大家了解過那算法之后都說公道，而這些年也都沒出過事?！蓖跫依隙f：“也只有鹽業(yè)行會有那么大的交易量可以算出當(dāng)日鹽引的交易均價(jià)，現(xiàn)在好多事情都比先前進(jìn)步許多了，只要有新的交易發(fā)生，水牌價(jià)也會及時更新。”