進(jìn)了城，羅敏本欲叫眾人一起去往自己叔父府上住下，玉蟬卻不想見到羅成，李名更是反對(duì)，她也只好作罷。于是一路打探到靠近皇城邊上那繁華的崇仁坊，等他們尋了間氣派宏大的布政里客棧安頓下來。已經(jīng)是黃昏時(shí)分了。
　　長(zhǎng)途勞苦，眾人大都是疲累不堪，用膳洗漱后紛紛便早早安歇去了。李名卻沒來由地興奮得很，一則是對(duì)這歷史古都充滿了好奇，二則是按捺不住想要見公孫大娘的心情，于是便叫上磨勒，向店伙計(jì)打聽到了那桃花苑的地址。得知其位于邊上不遠(yuǎn)處的平康坊后，二人于是就出了門，沿著春明大道往平康坊步行而去。
　　平康坊，又稱之為“平康里”，處在長(zhǎng)安城區(qū)最為繁華熱鬧的東北部。當(dāng)時(shí)的娼妓業(yè)者幾乎全都集中在這里，所謂“風(fēng)流藪澤”，它即相當(dāng)于今人所說的“風(fēng)化區(qū)”或“紅燈區(qū)”。
　　平康坊的具體位置，是在長(zhǎng)安皇城東第一街以北之第五坊。東南邊是包括酒樓、旗亭、戲場(chǎng)等娛樂場(chǎng)所和繁華街道的東市，北邊是晝夜喧呼、燈火不絕的樂器商聚居之處崇仁坊（夾道春明大道），南鄰的宣陽坊，毗鄰皇城官?gòu)d街與交通要道的春明門，因尚書省官署位于皇城東，皇城東門景風(fēng)門外諸坊就成為舉子、選人和外省駐京官吏和各地進(jìn)京人員的聚集地，也是城市政治、經(jīng)濟(jì)、文化和娛樂的重心所在。地方各方鎮(zhèn)駐京辦事處稱進(jìn)奏院，大都也分布在這相鄰的幾個(gè)坊中。
　　平康坊和崇仁坊夾道南北，考生和選人每年少則數(shù)千，多至數(shù)萬人，云集京城赴選應(yīng)舉，使上述兩坊成為外來人口最多、流動(dòng)人口出入最頻繁的坊區(qū)，最引人注目的喧鬧之地，并帶動(dòng)一條大街的鬧囂，晝夜喧呼，燈火不絕，京中諸坊，莫之與比。所以平康坊成為諸妓聚居坊曲也可想見，妓家設(shè)置于此，占據(jù)有得天獨(dú)厚的地利。
　　平康坊中的妓家以“北里”最為著名，故唐代長(zhǎng)安之“平康”、“北里”，已成為與明代南京秦淮河“河房”齊名的“風(fēng)化區(qū)”代名詞。北里位于平康坊中心十字大街的東北部，占有北曲、中曲和南曲等三曲之地。北曲地近北門，曲中以一鴇一妓之小型妓家較多；南曲位于東西巷之南，擁有的名妓最多，為三曲之中最負(fù)盛名者；中曲與南曲一樣，均為大型妓院，每家妓院約有妓女十人，三曲合計(jì)共有妓院百余家。所謂“曲”，指的是這里的街巷大都彎曲狹窄，比不上長(zhǎng)安城中其他的街市寬暢方正。古人于平康北里之游有“狹邪游”之說，即由此特殊地形而來。
　　長(zhǎng)安妓女又可分為幾類：一部分人身份是宮妓，是專門供奉宮廷的藝人，按規(guī)定不能隨便出宮，基本沒有自由；第二部分人是掛籍在教坊，隨時(shí)可能要應(yīng)召，但居住地在宮外，有專人管理，行動(dòng)受限制，如有朝士宴聚，須有諸曹署行牒，然后才能外派。私自外出也較困難，應(yīng)召侍宴但不侍寢，只在坊中接待來客。雖然有人被權(quán)貴包占，但未脫籍者仍要應(yīng)官差；第三部分則是不屬教坊、不受官府管束的私娼。