就好像一個尋寶游戲，出題人在某處地點(diǎn)埋下寶藏，告訴后來者，“我的一切都在那里，去尋找吧，孩子們。”奧威爾說，“我把最初始的線索留在了塔底。”
　　沒有人知道最初的線索是什么，也許是一幅畫，也許是一張字條，也許是一個可以指向接下來線索的信物，也許是別的。
　　但既然有人搶在四人組之前來到倒懸塔，并在天亮之前從容不迫地離開，那便代表著，他們已經(jīng)找到線索。
　　“只希望奧威爾留下的線索是不可摧毀的。”哈瑞芬奇活動著她的脖子。高塔入口處封閉的石板被魔法師用藤蔓頂開，那之后德萊士與文森特優(yōu)先潛入到下層。
　　“我的父親說，他的那位朋友是世界上最高深的智者。”
　　洛林舉著法杖維持著藤蔓的生長。這些藤條在向下的通道內(nèi)生長為粗實(shí)的天然繩索，守護(hù)者與煙霧幽靈正順著繩索向下攀行。
　　“到底了嗎？”
　　哈瑞芬奇朝著深不見底的入口喊了一聲，那之后轉(zhuǎn)過頭來對魔法師說，
　　“嘿，親愛的，這話本來應(yīng)該你問。”
　　“我的肺活量太小了。”
　　魔法師捏著自己的法杖，好讓法杖握得更緊一些，
　　“但我的營養(yǎng)師說過我未來還有新的可能。”
　　哈瑞芬奇突然覺得很沒有意思，就好像魔法學(xué)院出來的畢業(yè)生都是禁欲的不諳世事的傻瓜。
　　她嘆了口氣：“你們學(xué)院的教育課一定沒有社交學(xué)。”
　　“竟然有學(xué)校會教這個的嗎？”洛林·薩瓦倫納顯得很震驚。
　　“不，沒有，我亂講的。”哈瑞芬奇蹲下身去。
　　“你們最好也下來！”從那漆黑一片的通道里傳來德萊士·哈德森的聲音，“我和文森特在這里發(fā)現(xiàn)了一些需要共同討論的！”
　　需要共同討論的？哈瑞芬奇陷入思考。怎樣的議題需要全員共同討論？
　　“但入口處需要有人看守。”魔法師的眉頭皺起來，“我不能離開這些在天臺扎根的種子太遠(yuǎn)，否則他們就會萎縮。”
　　哈瑞芬奇于是回過神來，“哦，親愛的，這不要緊。”
　　哈瑞芬奇伸出手去撫摸那直徑大約兩米的厚重石板，她的手指輕撫過石板的每一寸肌膚，于是那些被撫過的表層就開始泛出光來。這樣的弧光浮現(xiàn)又暗淡，就好像被刷上新漆的器皿很快又啞沉下來。
　　“稍微等我一會兒，我大概需要五到十分鐘。”
　　于是這樣的動作持續(xù)了有十五分鐘。厚重的巨石變成一把石弓。石弓自然是出現(xiàn)在哈瑞芬奇手上的，一人多高的石弓，從哈瑞的右手手心慢慢延展開。
　　下一秒女人就往自己的右側(cè)倒了過去，好在她及時把手松開。石弓倒在入口的邊側(cè)，發(fā)出巨大且沉悶的聲響。
　　“發(fā)生什么了？”通道里，守護(hù)者的聲音傳了上來，“你們把通道移開了嗎？我看到頭上出現(xiàn)太陽！”
　　“告訴哈德森我們就要過去。”哈瑞的聲音有些沙啞，“這石弓太重，我猜它有至少兩噸。我是說，我得緩緩。”哈瑞芬奇臉色泛白，她的面頰沁出汗水。
　　“哈瑞芬奇移開了石板，我們現(xiàn)在正要下來。”
　　魔法師深深地看了一眼哈瑞芬奇，然后用法杖的尾端敲了敲天臺的地面。通道的內(nèi)側(cè)于是被寒冰逐漸覆蓋，延伸的冰冷水氣在下行通道內(nèi)側(cè)凝聚成螺旋滑梯。
　　“消耗很大，所以平時不常用。我猜你也一樣。”
　　魔法師的嘴唇有些發(fā)紫，這其中也許有受凍的原因。她從懷里摸出兩瓶清澈的藍(lán)色液體，對著哈瑞搖了搖瓶身，“你要來一瓶嗎？”
　　“哦，當(dāng)然，謝謝。”哈瑞挑了挑眉，“魔法公國秘傳的法術(shù)源力補(bǔ)充劑？”
　　“氣泡甜水。”
　　洛林把兩枚瓶塞依次拔開，于是小甜水咕嚕咕嚕地冒起了泡泡。
　　“？？？”
　　哈瑞芬奇走南闖北這么多年，一時間竟有些語塞。
　　碳酸飲料并不是一種好的恢復(fù)劑，但它好喝。
　　……
　　入口的通道冰冷而光滑，仿佛不知名的金屬焊成向下的墜落口，但焊接的部分卻無法窺見半個焊點(diǎn)或鉚釘。德萊士·哈德森與文森特從天臺順著藤蔓滑入，數(shù)分鐘后才落到通道的底端。
　　這里是一座控制室，耦合的機(jī)關(guān)控制著一臺升降階梯，文森特注意到，操控板的杠桿已經(jīng)損壞，但損壞的斷口顯然龜裂與老舊，看上去整座升降臺已然廢棄了少說十?dāng)?shù)年。
　　控制室里散亂著破舊的衣冠與白骨，以及各式的銹損武器裝備。哈德森拔出腰間的直劍，挑撥了幾下離他最近的白骨，發(fā)現(xiàn)這些骨頭的重量很輕，稍不注意就碎成數(shù)塊。
　　“這些古人看起來有上百年。”哈德森，“這些衣服還是七世時代的。”
　　“在倒懸塔內(nèi)進(jìn)行痕跡學(xué)推定并不可取。”
　　文森特從魔法師召喚出的藤蔓上扯下一片葉子，又把手指松開，看著葉子在半空中飄飄蕩蕩。
　　藤葉在落到地面的過程中逐漸變得枯敗，這種枯敗過程看起來敏捷且迅速，只是在數(shù)秒內(nèi)，便經(jīng)歷了從盛夏到深秋的過程。
　　“這是正常的魔法植物衰敗速度。”
　　文森特這樣說的時候，那片葉子已整片變得枯黃。
　　這之后，枯黃的葉子掉落在地上。
　　“這是倒懸塔內(nèi)的植物衰敗速度。”
　　下一秒，掉落地面的枯葉消失不見，仿佛融化到地面里。
　　“變成了肥泥。”守護(hù)者若有所思。他抬起自己的左腳，摸了摸皮靴的底板。“膠鞋的底板也老化的很明顯。”
　　“我們盡快。”文森特走到前頭。
　　文森特在前頭開路，守護(hù)者亦步亦趨。倒懸塔的通路里散落著各式各樣的殘破裝備與衣冠，所有的一切無不昭示著這里經(jīng)歷過一場大戰(zhàn)。
　　德萊士哈德森皺著眉頭觀察著道路上的線索，人生中第一次，他覺得自己的痕跡學(xué)知識無從發(fā)揮。這些衣物的主人，看起來在相似的時間差里倒地，然后在錯亂的時間流轉(zhuǎn)中變成現(xiàn)在的樣子。
　　“七世時代的衣服，十二世時代的盔甲，看不清年份的袍子……”哈德森嘆了口氣，“但這怎么可能。”
　　“也不是沒有可能。”煙霧女士招呼守護(hù)者跟上自己，那之后說出自己的猜測，“我們可以假設(shè)他們是亡魂峽的人，比方說來自無盡海的萊昂列多公爵。”
　　“我不同意這個看法。”
　　哈德森搖頭，亡魂峽的死靈法師沒理由參與到這件事里來。他們的社會地位穩(wěn)定，活動場所一般也都是帝國無法完全掌控的海洋。