身后莊園逐漸消失在眾人眼線(xiàn)，精衛(wèi)營(yíng)開(kāi)始了成軍以來(lái)第一次遠(yuǎn)征。
這次遠(yuǎn)征精衛(wèi)營(yíng)基本是全營(yíng)盡數(shù)出站，只留下十幾名士兵在莊子中維持治安，如今萬(wàn)家莊附近已經(jīng)沒(méi)有流賊匪患，加上莊內(nèi)大部分都是精衛(wèi)營(yíng)家眷，不會(huì)有什么意外發(fā)生，留守的士兵對(duì)不能出戰(zhàn)嘆了口氣表示遺憾，但還是嚴(yán)格遵守了劉策指令，早早關(guān)閉了莊門(mén)，如果有流民來(lái)投，先安置在莊外，每日稀粥招待兩頓，等大軍回來(lái)再做定奪。
“我軍現(xiàn)在每日行軍七十里，不貪多，提早半個(gè)時(shí)辰休整，第二日提早半個(gè)時(shí)辰繼續(xù)行軍，這樣將士們體力就能保持在最佳狀態(tài)。”劉策和秦墨一道并排策馬而行，商議著行軍事宜。
秦墨點(diǎn)點(diǎn)頭表示認(rèn)可，越發(fā)對(duì)眼前這個(gè)小自己十歲的少年感到神秘莫測(cè)，眼下騎的馬匹是雙馬鐙，讓自己雙手可以揮動(dòng)自如，不用總是拉著馬韁以防摔落，馬蹄釘上了結(jié)實(shí)的馬掌減少了馬蹄磨損，增加了馬匹承重量，昨日看了馮英打制的器械后更是兩眼發(fā)直，這世上真的有這種東西！眼前這個(gè)年僅十八的少年腦子里怎么那么多想法。還有練兵，傳統(tǒng)軍中一向以武勇為尊，布陣方略也是按照個(gè)人武藝所列，可精營(yíng)卻反其道而行，格外注重團(tuán)體作戰(zhàn)，對(duì)個(gè)人武藝反而不怎么重視，而這恰恰也是精衛(wèi)營(yíng)從最初開(kāi)始就一直屢戰(zhàn)慮勝的原因。當(dāng)然還有最重要兩點(diǎn)秦墨不知道，一是擇兵，劉策選擇的兵士多是有家眷或性格老實(shí)的人，對(duì)那些膽大或膽小的不屑一顧，另外一點(diǎn)就是軍中將士必須學(xué)會(huì)識(shí)字……如果前者還可以慢慢揣摩，那后者就實(shí)在不是秦墨可以理解的，當(dāng)兵只要會(huì)打仗就行，為什么要學(xué)會(huì)識(shí)字？
秦墨沒(méi)問(wèn)，劉策自然也不會(huì)說(shuō)，一支軍隊(duì)想要強(qiáng)大，裝備、士氣、訓(xùn)練、待遇都必不可少，可最重要一點(diǎn)就是兵員素質(zhì)直接影響整個(gè)軍隊(duì)發(fā)展趨勢(shì)，提升素質(zhì)最便捷方法莫過(guò)于讓他們接受文化教育，知道自己在干什么，為什么這么干！毫不客氣的說(shuō)，沒(méi)有素養(yǎng)的士兵即使強(qiáng)盛一時(shí)最終也會(huì)被擊敗的一天。
這種例子前世比比介是。蒙古帝國(guó)當(dāng)年兵鋒直指歐亞，所過(guò)之處血流成河，但結(jié)局呢？只是曇花一現(xiàn)，很快就被全世界打回原形，最終還是龜縮在被大國(guó)包圍的圈子中靠出售資源賴(lài)以生存。滿(mǎn)清軍隊(duì)也是同樣，入關(guān)前戰(zhàn)力何其爆表，有“滿(mǎn)人不滿(mǎn)萬(wàn)，滿(mǎn)萬(wàn)不可敵”的說(shuō)法，可結(jié)果呢？一場(chǎng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)立馬被打的喪權(quán)辱國(guó)，跪地求和，哪怕洋務(wù)維新折騰了一下子，由于缺乏教育支撐，到甲午年間更是被國(guó)力遠(yuǎn)不如自身的日本打的滿(mǎn)地打滾，丟掉了東亞第一的名號(hào)，只因日本明治維新學(xué)的是西式的根，滿(mǎn)清洋務(wù)運(yùn)動(dòng)只學(xué)了個(gè)富麗堂皇的外皮，骨子里還是那套封建王權(quán)思想與世界嚴(yán)重脫節(jié)……
所以劉策十分注重精衛(wèi)營(yíng)將士在文化上的認(rèn)知程度，不惜頂住一切壓力也要讓所有將士至少能學(xué)會(huì)最基本的閱讀能力，只有這樣再加以引導(dǎo)，這支軍隊(duì)才能產(chǎn)生出一種叫軍魂的榮譽(yù)感……
十月下旬的天氣已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)冷，大軍行至四十里處，遠(yuǎn)處不時(shí)可以見(jiàn)到成群結(jié)隊(duì)逃避流賊的百姓，見(jiàn)到精衛(wèi)營(yíng)時(shí)，一個(gè)個(gè)嚇得立馬縮在一旁不敢動(dòng)彈，雙眼滿(mǎn)是麻木和恐懼，看不到半點(diǎn)希望……
劉策搖了搖頭，對(duì)秦墨道：“如今甘州各地流民遍野，朝廷還不加派兵馬平賊么？先生士族門(mén)閥出生，可否為我解說(shuō)分毫?”
秦墨嘆了口氣說(shuō)道：“將軍有所不知，這朝堂的事水深的很，我大周立國(guó)以來(lái)一直對(duì)士族優(yōu)待，士族皇權(quán)榮辱與共這你是知道的，正因?yàn)槿绱舜笾芑蕶?quán)主要考慮的是士族安危，只要士族依然安穩(wěn)，大周皇權(quán)就會(huì)一直穩(wěn)固下去，所要做的不過(guò)是保持各方士族對(duì)皇族平衡而已，現(xiàn)在明面上看是整個(gè)河源亂成一鍋粥，事實(shí)上是皇族對(duì)趙元極暗暗打壓，削減趙家在河源影響力，至于百姓，那只是茶語(yǔ)飯后才會(huì)談及的問(wèn)題，高陽(yáng)城就是個(gè)例子，城中士族門(mén)閥早就度過(guò)挽水到達(dá)蔡州依舊可以享受榮華富貴，受難的只是高陽(yáng)城數(shù)十萬(wàn)百姓……”
劉策沉思良久，看來(lái)這其中牽扯的政治因素占了大比例，自己目前也想不明白，索性不再去細(xì)想……
看看日頭，已經(jīng)午時(shí)時(shí)分，便下令全軍歇息開(kāi)始就餐，眾將士紛紛席地而坐取出水壺干糧吃了起來(lái)。精衛(wèi)營(yíng)的干糧目前已經(jīng)全部換成白面做成的大餅，但和常規(guī)軍營(yíng)中的大餅略有不同，因?yàn)檫@些大餅沒(méi)摻雜粗糧且十分厚實(shí)，用菜油煎過(guò)還在內(nèi)中混合了少許鹽和蔥花，不但管飽吃起來(lái)還格外香，一個(gè)基本就能頂一頓飯。
邊上的十幾個(gè)流民見(jiàn)精衛(wèi)營(yíng)士兵吃的滿(mǎn)嘴是油不住咽著口水，有些餓的發(fā)昏的孩子嗷嗷直叫想要上前，但被身邊大人拉住，生恐得罪了這群精壯的漢子。
楊又懷看了眼那孩子，于心不忍，便從包中拿出一張餅，看了眼劉策，見(jiàn)劉策點(diǎn)了點(diǎn)頭，便走了過(guò)去俯身在那孩子跟前：“乖，叫聲哥哥，哥哥給你餅吃……”那孩子母親趕緊把他摟在懷中，警惕的望著楊又懷。
“哥哥，我要吃餅……”那孩子還是忍不住饑餓輕輕叫了起來(lái)，楊又懷鼻子不由一酸，淚水差點(diǎn)滴下來(lái)，把餅塞到他母親懷里。
他母親趕緊把餅撕成兩半一半塞給孩子，另一半遞給身邊男人，那孩子和男人狼吞虎咽的吃了起來(lái)。
“啪！”那男人剛吃了兩口，突然手中的餅被楊又懷拍落在地。那男人俯身去撿，手掌卻被楊又懷死死踩住，疼的大叫起來(lái)。
“好漢！”那婦女趕忙跪下，抓著楊又懷的腿道，“好漢，求求你別為難他了，都是我不好，我不好……”
楊又懷這才松開(kāi)他的腳，俯身提起那男人的臉道：“你也算爺們兒?孬貨?！闭f(shuō)完一甩起身走開(kāi)。
那婦人撿起那塊餅拍了拍，遞給他男人，那男人卻不再去接，楞了楞嚎啕大哭：“蕓娘，是我沒(méi)用！我沒(méi)用啊，我方競(jìng)堂堂七尺男兒連頓飽飯都不能給你娘倆，我活著有啥用??！這位好漢說(shuō)的對(duì)，我就是個(gè)孬種！還不如死了算了！”說(shuō)完起身就要往邊上大石撞去，那個(gè)叫蕓娘的婦女死死把他拉住，兩人抱頭痛哭，身邊的孩子見(jiàn)父母大哭也跟走到他們身邊跟著哭了起來(lái)……