三
吳燕山和老四帶著二十個(gè)人前往星星峽。
吳燕山幾個(gè)人騎馬走在前面，老四和其他人拉著十幾匹駱駝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尾隨，駱駝上帶著路上用的食物和水。他們沒(méi)有走大路，避開(kāi)城鎮(zhèn)、村落，順著古長(zhǎng)城邊的小路行走。沿途，戈壁灘上的沙丘間，斷斷續(xù)續(xù)的頹垣斷壁、殘敗的烽火臺(tái)依然可見(jiàn)，它們堅(jiān)韌地與風(fēng)沙抗?fàn)幹?，頑強(qiáng)地屹立在蒼涼的戈壁灘上。
嘉峪關(guān)是長(zhǎng)城的盡頭，他們繞過(guò)關(guān)卡，進(jìn)入寸草不生的黑戈壁，這片戈壁灘上的砂礫呈黑褐色，被火燒過(guò)一般，故稱(chēng)黑戈壁。
走這條道是吳燕山選的，當(dāng)年和老當(dāng)家進(jìn)疆走過(guò)幾次。為避開(kāi)大路上的兵站，也為探明返回的路。返回時(shí)帶著槍枝彈藥走大路，恐怕連命都會(huì)送給韓起茂。
第七天，在一個(gè)叫金窩子的地方停下來(lái)，這兒是老當(dāng)家當(dāng)年帶吳燕山出入新疆落腳休整的地方。一座黃色沙土山在戈壁灘上突兀地隆起，山腳下有一條小河，水流淌到山灣里積成了池塘，四周長(zhǎng)著芨芨草，距離星星峽不遠(yuǎn)了。吳燕山讓大家扎好簡(jiǎn)陋的帳篷，人和牲畜在這兒休整，安頓好后，和老四騎馬走向星星峽。向西走了幾里地，看見(jiàn)了人煙。這是一片用土夯成圍墻的房屋，屋頂上鋪著黃色的膠泥，房門(mén)僅能容一個(gè)人出入，窗戶(hù)也只是在墻上開(kāi)了個(gè)洞，大門(mén)沒(méi)有門(mén)板，是在土墻上開(kāi)了一個(gè)豁口，一側(cè)立著塊黃色的大石頭，刻著磧口香屋四個(gè)字，吳燕山下馬在夯土墻上尋找，看到了刻劃在墻上的二個(gè)圓圈，又看見(jiàn)院子里馬槽上栓著一匹馬，就對(duì)老四說(shuō):“人在里面，你進(jìn)去吧。”
這是吳三木與烏拉思曼約定見(jiàn)面的地方，當(dāng)時(shí)約好，一個(gè)圓圈表示一天，墻上劃滿(mǎn)五個(gè)圓圈表示人已離開(kāi)，現(xiàn)在兩個(gè)圓圈，院子里又有馬，人當(dāng)然在。
一會(huì)兒老四出來(lái)了，高大肥胖的烏拉思曼側(cè)身從門(mén)里擠出來(lái)，不等老四介紹，烏拉思曼粗聲大氣地說(shuō):“哇呀，大當(dāng)家親自來(lái)了嘛，先進(jìn)去喝一碗酒，再去看貨?！眳茄嗌揭泊舐曅χ蛘泻?，老四去栓馬。二人進(jìn)了屋，里面光線(xiàn)雖然昏暗，卻很涼爽，進(jìn)門(mén)二三步就是土炕，鋪著毛氈，到是很干凈，烏拉思曼招呼吳燕山上炕，又對(duì)里屋喊道:“花牛，上一桶酒，”一個(gè)女人從門(mén)洞里鉆出來(lái)，一手拎木桶，一手拿著三個(gè)碗，光線(xiàn)暗，吳燕山看不清女人長(zhǎng)啥樣，只覺(jué)得很胖，女人把桶和碗放在炕桌上，也不說(shuō)一聲，又回里屋了。烏拉思曼拔出塞子，倒?jié)M三碗酒說(shuō):“來(lái)，當(dāng)家地，干完嘛，白葡萄酒，內(nèi)地喝不到地，”老四飲完馬、添了馬料也進(jìn)來(lái)了。三人端碗碰了一下，一口喝完，吳燕山覺(jué)得有點(diǎn)酸甜，不象是酒，很涼爽、消暑。他心里惦記著槍技彈藥，就問(wèn)烏拉思曼:“烏大掌柜，貨在哪里，要不先去看看?！?br/> 烏拉思曼說(shuō):“當(dāng)家地不要急，日頭嘛還高，先喝酒，天涼一點(diǎn)就去，你要相信我嘛?！?br/> 烏拉思曼告訴他們，這片房子叫磧口香屋，是客棧、也是妓院，這兒叫磧口，也叫峽口，星星峽兩邊全是這樣的客棧，許多女人被弄到這兒，一輩子再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)，烏拉思曼笑著說(shuō):“磧口香，吃著不香睡著香，客人住下不回鄉(xiāng)吶”。吳三木這才明白老當(dāng)家?guī)鋈胄陆?，四次路過(guò)這里，為啥都在金窩子休整、過(guò)夜。
一桶酒喝完，烏拉思曼掏出一塊銀元丟在炕桌子上，說(shuō)了句“花牛，錢(qián)放下了，明日個(gè)再來(lái)，”又對(duì)吳燕山和老四一擺手。三人出門(mén)上馬，烏拉思曼一點(diǎn)不顯笨重，上馬動(dòng)作很利索，到叫吳燕山有點(diǎn)刮目相看。烏拉思曼邊走邊講著星星峽的掌故，這些吳燕山都很清楚，但他還是裝作不知道的樣子問(wèn)這問(wèn)那。
“烏掌柜，星星峽咋不見(jiàn)峽谷？”指著蜿蜒曲折山路兩邊的紅色山巒問(wèn):“烏掌柜山上的碉堡駐軍了嗎？”不管吳燕山問(wèn)啥，烏拉思曼都耐心地回答。
吳燕山是第五次通過(guò)隘口了，望著四周峰巒疊嶂，危巖峭壁矗立在小路兩側(cè)，遠(yuǎn)處碉堡上黑洞洞的槍眼，他依舊能感覺(jué)到咄咄的殺氣。
出了隘口，西邊，太陽(yáng)已經(jīng)放在遠(yuǎn)方金黃色的沙漠上，上方是黑白兩色纏繞的云霧，光線(xiàn)從云霧中穿過(guò)射向四方，東邊，月亮升起來(lái)了，借著太陽(yáng)的光線(xiàn)，鑲嵌了一圈金邊，日月同輝的情形在內(nèi)地是很難見(jiàn)到的。
吳燕山?jīng)]有心情欣賞這些美景，隨烏拉思曼走向一座廢棄場(chǎng)院，里面出來(lái)一個(gè)手持步槍的人，跑過(guò)來(lái)接住烏拉思曼的馬韁繩問(wèn):“咋才兩個(gè)人，沒(méi)有問(wèn)題吧？”
烏拉思曼說(shuō):“人在金窩子呢，放心吧豹子，沒(méi)事，去看貨?！?br/> 進(jìn)了場(chǎng)院才看到地上爬著五匹駱駝，旁邊幾只長(zhǎng)條形的木箱子，那個(gè)叫豹子的打開(kāi)兩個(gè)說(shuō):“步槍一百，沖鋒槍四把，駁殼槍四把，子彈十箱，駁殼槍子彈不收你們錢(qián)，頭回生意嘛，又是大顧主，看吧?！?br/> 老四立馬眼睛發(fā)綠，像是狼眼在夜里發(fā)出了綠幽幽的冷光，跳下馬撲過(guò)去，拿起一枝步槍?zhuān)￠_(kāi)包著的油布，又從另一個(gè)箱子里拿出沖鋒槍?zhuān)粗@個(gè)，又瞅瞅那個(gè)，吳燕山也很興奮，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦，看見(jiàn)夢(mèng)寐以求的東西，他的心都快從腔子里蹦出來(lái)了，他沒(méi)有像老四那樣外露，只是跳下馬，接過(guò)豹子遞過(guò)來(lái)的駁殼槍握在手里掂了幾下。
烏拉思曼知道兩個(gè)人不會(huì)使槍?zhuān)f(shuō)道:“先吃點(diǎn)東西，還有事要說(shuō)清，再教兩位當(dāng)家的使槍?！?br/> 四個(gè)人商量好，今夜就把貨送到金窩子，交易做完，兩邊各自返回，不能在此久留。
幾個(gè)時(shí)辰后，吳燕山兩人就學(xué)會(huì)了三種槍的使法，站立射擊，單腿跪地射擊，臥倒射擊幾種姿式的要領(lǐng)掌握的也很快。尤其是老四，到半夜時(shí)，竟然就能把槍大卸八塊，又組裝起來(lái)。
烏拉思曼驚奇地稱(chēng)道:“四當(dāng)家天生就是玩槍的，神了。”
烏拉思曼和豹子已經(jīng)在這條道上多次做這樣的買(mǎi)賣(mài)，非常熟悉地形，順著壕溝從山背后過(guò)了隘口，太陽(yáng)升起的時(shí)候到了金窩子，豹子和吳燕山點(diǎn)錢(qián)、驗(yàn)槍?zhuān)瑸趵悸屠纤睦瓗灼ヱ橊勅ベ?gòu)買(mǎi)補(bǔ)充人和牲畜路上吃的食物，正午時(shí)分，一切準(zhǔn)備就緒，臨別時(shí)，烏拉思曼抱著吳燕山雙肩說(shuō):“過(guò)了柳園盡可能連夜趕路，那邊有馬中英的部隊(duì)出沒(méi)、也有韓起茂的人馬?！眱扇思s定好，烏拉思曼每到甘州送貨都夾帶槍枝彈藥，吳燕山全要。
吳燕山是志存高遠(yuǎn)吶。
走了兩天，到了黑泉子，這是方圓幾百里唯一一處水源，四面沙丘圍著一小片綠洲，中央有一汪水。時(shí)值正午，太陽(yáng)光直射到人和牲畜身上，地上的沙子翻卷著熱浪，晃的叫人眼暈，許多人臉上卷起來(lái)一層白色的油皮，嘴唇干裂，浸著血絲，馬匹、駱駝也步履蹣跚，吳燕山見(jiàn)大家都疲憊不堪，想著剩下的路就要日夜不停地往前趕，就決定在這里休息一夜。
實(shí)在是太累了，大家喝點(diǎn)水、吃點(diǎn)東西后，都迷迷糊糊睡著了，有的手里拿著燒鍋?zhàn)?，嘴里吃進(jìn)去的東西還沒(méi)咽下去，就響起鼾聲，吳燕山讓老四先睡，自己守著，太陽(yáng)快要落山時(shí)，老四醒了，吳燕山已經(jīng)把牲口飲完，料兜子給馬和駱駝套好，他讓老四叫醒幾個(gè)人，把弓箭準(zhǔn)備好，兩人一組輪流放哨，馬匹駱駝拴牢，準(zhǔn)備過(guò)夜，自己抽出馬背上的箭壺枕在頭下睡著了，……。