六
　　羅望大多數(shù)時間在作坊和工人一起工作，他對所有的工序都非常熟悉，就連老楊修理機(jī)器、腳踏車的工作，在老揚忙不過來時，羅望也拿得下來，尤其是熟皮用的化工材料，從購買到配料都是羅望單獨完成，不讓別人插手。他從不板著臉訓(xùn)斥下面的工人，誰的活出了毛病，只是讓停下來，叫一個做的好的人進(jìn)行示范，連續(xù)兩次出現(xiàn)次品，毫不客氣的辭退。從廠子開工，已經(jīng)辭退了四個人，每個被辭退的工人，他都讓周吉給一些工錢。但在廠里做工，一日三餐都能吃飽飯，這對貧困的工人們來說，吸引力遠(yuǎn)比幾個工錢大的多。幾個月時間過去，工人們對達(dá)盛昌有了幾分依賴，對年輕的羅掌柜是有幾分俱怕，有幾分感恩，大家做起事來就格外盡心竭力，生怕引起掌柜不滿被辭退。
　　劉甲的暑假生活很忙碌，劉元生和劉元柱不在甘州，家里、家外的事都需要劉甲照料，每天在錢莊打理生意，錢莊關(guān)門上板，就到達(dá)盛昌和羅望與工人一起吃大鍋飯。
　　劉甲喜歡達(dá)盛昌吃大鍋飯的氛圍，幾十個工人在院子里或蹲或坐，端著老碗，吃飯時發(fā)出響亮的聲音，互相開著葷素不論的玩笑。在這方面，劉甲表現(xiàn)出了很高的親合力，第一次端碗在一個工人旁邊蹲下，工人站起來說了句“少掌柜好”后，拿筷子的手有些發(fā)抖，不知道該怎么辦，走開不敢，接著吃更抺不開臉，劉甲嬉笑說:“蹲下吃呀，我碗里有飯，不會搶你的?！贝蠹一锖芸炝?xí)慣了劉甲和他們圍成一圈吃飯、諞閑傳，劉甲不僅不反感工人們的粗俗，反而跟著他們說一些市井俚語，工人們對這位有錢人家的少爺、大城市的學(xué)生沒有了排斥，多了些親近。
　　林家姐妹也時不時跟著劉甲湊一回?zé)狒[，姐妹倆是吃完晚飯才來羅家和羅望、劉甲聊天，林梅英與羅望母子已經(jīng)很熟悉了，對羅望的稱呼也由“羅掌柜”改成了“羅望哥”。
　　母親看著羅望和林梅英越來越親近，就在私底下問周吉:“管事，這林家大小姐快二十歲了，為啥還沒許配人家？”
　　周吉說:“這不是秘密，只要是和林家有來往的人都知道，林夫人去世的早，林先生不愿給孩子找后媽，林梅英要照料林先生的日常生活，一來二去就耽擱了。”
　　“就沒有人說過媒嗎？”母親有點刨根問底。
　　周吉說:“那丫頭自小跟他爹讀書認(rèn)字，很有主意，再說甘州城條件好的就那么幾家人，沒有幾個后生娃林家能瞅得上，到是聽說幾個外地大戶人家托人說媒，林梅英當(dāng)即拒絕，可能是放心不下林先生吧，還有就是宋家托人說過，是小少爺宋文輝，甘州城有名的才子，當(dāng)時傳的很邪乎，后來說是林梅英偷偷在公學(xué)門口看了一次宋文輝，對林先生說:“滿瓶子不響，半瓶子咣當(dāng)，根子不實，成不了材料，林先生就回絕了媒人。”
　　周吉明白羅望母親為啥打聽，就接著說道:“要不我去尋一下林家大小姐的八字，你老找人給批一下”。
　　母親說:“人的婚姻雖說是天定的，福壽卻是自己修來的?！?br/>　　母親覺得，林梅英就是老天爺留給自己兒子的，她也是有自己主意的人。
　　羅望又看上了一樁生意，對劉甲小聲說:“吃完飯別走，有事給你說?！?br/>　　兩人和工人們蹲在院子里吃飯，一個工人正在說市井流傳的“四大”:“這四大難聽是老婆哭、野驢叫、刷鍋鏟子、銼鋸條，四大好聽是：輕敲茶盅、黃鵲叫、新媳婦喘氣、大姑娘笑，四大舒坦是：打響嗝、放響屁、掏耳朵眼子、……?！眲⒓拙谷宦牭木劬珪瘢瑳]有聽清羅望說話，等工人油嘴滑舌說完“四大香，四大臭，”有人問還有沒有，工人說沒有了，劉甲才回頭問羅望:“你是問我吃飽了沒有嗎？”
　　羅望笑著說:“再讓他們給你灌這些臟水，小心你腦子里漂拖鞋，吃完飯有事說，快點?！?br/>　　兩人放下碗進(jìn)了堂屋，劉英子端來蓋碗茶，雙手遞給兩人就出去了，羅望說:“我想弄一批玻璃，甘州城里家家戶戶窗戶上都是糊紙，只有教堂窗戶是玻璃。紙不透明，不保暖，年年換，玻璃第一次安是貴了些，用三年就和用紙的費用拉平了，更別說那些好處了?！?br/>　　劉甲肯定的說:“那好啊，馬上要開學(xué)了，我一到蘭州就讓分號辦貨，你等著接貨就成了?！?br/>　　“還有，你走時把廠子里積壓的衣服、皮鞋帶一批放在蘭州分號試銷，”中山服、中便服、皮鞋在甘州銷量不大，羅望想在蘭州、西寧試一試。
　　劉甲問羅望:“記得蘭英讓你給她姐帶了一封信，你沒有問一問梅英信上寫的啥事，”羅望說:“女孩子的事，我一個老爺們問個啥?！?br/>　　劉甲壞笑著說:“咱倆連襟怎么樣？”
　　羅望紅著臉說:“我愿意不算，得讓人家點頭是不?！?br/>　　劉甲嘿嘿笑了兩聲說:“這事有門，我來想法子辦吧，單靠你這個木頭，滿腦子生意經(jīng)，猴年馬月才能把媳婦搞到手。”
　　羅望說:“哥哥我找媳婦，你急慌慌地干啥。”
　　劉甲拍了一下桌子說:“林梅英是姐姐阿你個榆木腦袋，她不結(jié)婚，我啥時候才能把蘭英娶過門?！?br/>　　兩人半開玩笑半認(rèn)真地說著男男女女的事，母親回來了，劉甲起身對母親說道:“伯母，今天教堂那兒結(jié)束的早，我媽回去了吧，那我也得回家了?！?br/>　　母親說:“今天沒去教堂，我和你媽去了林家。”
　　劉甲和羅望立馬明白了倆人去林家是什么事。
　　劉甲開玩笑說:“伯母，沒聽說過母親給兒子作媒人的，這是搶了我的功勞嘛?！?br/>　　母親也玩笑著說“你少東家的媒人才是自己的母親，指腹為婚吶?！?br/>　　就在劉甲和林蘭英開學(xué)的前一天，林之甫在家里擺了兩桌酒席，為兩個女兒舉行了正式的定婚儀式，媒人是劉元生和周吉，也算遵循當(dāng)?shù)馗改钢?、媒妁之言的古?xùn)了。
　　韓起茂的貴金屬官營計劃推進(jìn)的很順暢。
　　馬九旺會同二團(tuán)拿下了肅州城和肅州境內(nèi)的兩個淘金場，瓜州仍然在馬中英手里，韓起茂一面向西寧報功，一面下達(dá)了新一團(tuán)和二團(tuán)向瓜州進(jìn)攻的命令。
　　劉元生拿著成立股份制銀行的計劃和批文附件等材料到了厘金局，找馬福壽辦理備案報稅手續(xù)，馬福壽看完材料說:“劉掌柜，請你明天再來一趟，我手頭有些要緊事。”