五
　　時值盛夏，酷熱難當，多日奔波的羅望看上去很疲憊，兩匹馬緩慢地行走在沙土路上。過了河西堡，羅望索性下馬步行，日頭偏西時已經是人困馬乏，看見路旁的一個水塘邊長著一片青草，還有幾顆白楊樹，就把馬牽過去飲水吃草，自己也從褡褳里取出干糧，坐在樹下吃一口干糧、喝一口水，迷迷糊糊有了睡意，荒郊野外，孤身一人，睡著就是找死，他趕緊站起來跳了幾下，把馬栓在樹上，到水塘邊蹲下洗了幾把臉，正準備起身，從水中看見一個人影舉著一根彎彎曲曲的木棍，羅望一閃身，重心放在右腳，左腳猛地向側后方蹬出去，一腳踢空，人已轉身站立，那人竟躲過了出其不意的一擊，而且揮起木棍朝羅望面部橫掃過來，羅望后面是水塘，退無可退，只好快速下蹲，身體成弓形，木棍從頭頂掃過時，羅望貼地彈出，雙手擊向那人右膝關節(jié)，那人發(fā)出一聲凄厲的慘叫，羅望順勢一個前滾翻站起來。
　　魏寶領教過這一招，不同的是今天羅望使出了全力，那人右腿已從膝蓋處折斷，雙手抱腿躺在地上。
　　羅望從馬鞍子前面抽出隱藏在內的短刀，逼到那人脖子上問:“你是啥人，為啥偷襲我？”
　　那人已疼的滿頭大汗，咬著牙說:“別殺我，我是山谷縣長白俊，就想打翻你搶馬騎，沒想要你命?！?br/>　　一個縣長，獨自一人出現在戈壁灘上，而且能躲開自己一腳，誰信，羅望冷笑一聲說:“這個謊編的不圓，好好想想，再編一個能騙過人的行不行?！?br/>　　那人從內衣兜里掏出一張紙遞過來，羅望接住，抖開一看，是蓋有省府大印的委任狀，羅望還給他說:“還真是，白縣長，馬可以借你，我先給你接骨吧?！?br/>　　羅望收好短刀，從樹上折了幾個樹枝，撕下自己的衣袖說:“你躺平，忍著點，”卷起白俊褲子，用雙手摸索著斷了的骨頭，……。
　　羅望給白俊腿上貼上止痛膏藥，用衣袖纏了幾圈，又用樹枝固定好，說道:“好了，擺弄跌打損傷是我的家傳手藝，白縣長放心，三個月后保你健步如飛?！?br/>　　白俊覺得疼痛有點減輕，坐起來靠在樹桿上。
　　羅望給了白俊一塊干糧，又把水囊遞給他說:“先吃點東西，白縣長，你一個縣太爺，出門應該是前呼后擁的，咋干起了劫道的勾當?！?br/>　　白俊沒有回答，反問道:“師傅這么好的身手，是干啥營生的？”
　　“甘州城達盛昌掌柜羅望。”
　　聽了羅望的回答，白俊苦笑著說:“人倒霉，鬼吹燈，放屁都砸腳后跟，好不容易弄了個縣長，才幾個月縣城就讓人給占了。路上劫個道嘛，以為是單身客商好下手，還碰到羅掌柜這樣的高手，你羅望羅掌柜在甘州軍界名聲大的很，早知是你，我哪敢下手。”
　　羅望好奇的問:“縣城給人占了是咋回事？”
　　白俊說:“前天夜里，城里來了一群土匪，號稱是河西自衛(wèi)軍，要接管城市，我和警察奮力反抗還是失敗了，死了很多人，我是乘亂逃出來的?！?br/>　　羅望腦海里浮現出吳家塆場院里的情景，又問道:“有多少人，領頭的長啥樣？”
　　白俊以為羅望只是好奇，本不想說，又想到要借人家的馬和盤纏，怕羅望翻臉，就說道:“領頭的沒有見到，街上巡邏的幾個人里有一個女的，穿棗紅色的上衣。”
　　坐實占領縣城的是土匪頭子賊骨頭一伙，羅望不想把自己知道土匪底細的事告訴白俊，說道:“白縣長，你的腿是我傷的，你要到哪里？我送你吧?！?br/>　　白俊沉默著，吃完手中干糧，喝了幾口水，把水囊還給羅望，有些無奈地說:“既然羅掌柜仗義，也不瞞你了，我本來是馬步青長官的侍衛(wèi)隊長，今年初，長官派我去山谷任縣長，說山谷靠近涼州，得有自己的心腹，結果就弄成了這樣，想回涼州搬救兵吧，馬步青長官出征寧夏，不在涼州，兵不一定能請得動。山谷是馬步芳長官的地盤，照理應去甘州，但人生地不熟，加上韓旅長也在寧夏，讓人扣上棄城逃跑的罪名，馬步芳長官借個由頭就能要了我的命。剛逃出來我是往甘州方向跑的，半道上又折回到去涼州的路上，三天了，在村頭土地廟吃供品，喝路旁溝里的水，……，兩難吶?！?br/>　　白俊有點語無倫次，到也能聽明白。
　　羅望理解白俊的處境，安慰道:“白縣長，事情還沒有壞到不可收拾的地步，既然馬步青、韓起茂出兵寧夏，說明寧夏戰(zhàn)打的很激烈，馬步芳出兵就是遲早的事，哪能顧得上你白縣長，你還有時間挽回局面。”
　　羅望看著白俊，見他還在猶豫不決，說道:“白縣長，按規(guī)矩你得回甘州，雖然韓起茂帶兵出征，一定會有留守的部隊，……?！?br/>　　白俊拍了一下地面說:“該死的娃兒鳥朝天，怕個鳥毛，去甘州，找袁縣長?！?br/>　　羅望把白俊扶到馬上，邊給他固定傷腿邊說:“咱們得連夜趕路，兩天就能到甘州，時間久了，土匪站穩(wěn)腳跟，就不好打了，消息傳到甘州，對你也不好，……?！?br/>　　有文化的土匪吳燕山明白一個道理，靠自己手下的這幫只會殺人搶劫的兄弟管不了一個城市，哪怕是一座貧窮落后、人口萬余的西部小縣城。
　　狗屁縣長白俊成功逃出城，打亂了吳燕山原來的計劃，吳燕山帶人在街上轉了一圈，空曠的街道、市場，緊閉的大門，他想要的不是這樣一座死城，坐在縣長辦公室里想著對策。
　　他想出解決辦法，理清了思路，對著門口喊道:“來人，”進來一個土匪，吳燕山說:“去吧姓羅的給我找來?！?br/>　　吳燕山帶著羅隊長和幾十個土匪來到警察局，院子里已清理干凈，老四和一群土匪散漫地坐在臺沿上吃著干糧，他們不知道下一步該干啥。