十二
　　劉甲和林蘭英完成學(xué)業(yè)回到甘州，林蘭英到公立學(xué)校當(dāng)了國文老師。在劉甲的從業(yè)問題上，父子倆發(fā)生了自兒子懂事以來的第一次爭執(zhí)。
　　劉元柱眼里，劉甲一直是一個聰明、聽話的乖孩子，當(dāng)初到蘭州醫(yī)科學(xué)校讀書，劉元柱抱著讓劉甲離開家的懷抱去經(jīng)風(fēng)雨、見世面的態(tài)度，沒有表示反對，不料劉甲醫(yī)科方面成績差的一塌糊涂，勉強(qiáng)拿到畢業(yè)證書，卻熱衷于參加演講、游行、辯論等各種學(xué)生社團(tuán)的活動，在報紙上發(fā)表了十余篇反映地方經(jīng)濟(jì)、政治方面政論文章，在蘭州學(xué)生中博了個政論先鋒的名聲，臨近畢業(yè)時，又通過特殊渠道拿到一封推薦信，憑這封信見到成銳弟，成了縣政府的一名工作人員，與劉元柱的設(shè)想相去甚遠(yuǎn)，眼看著乖小鳥翅膀變硬，要脫離自己設(shè)定的軌道單飛，劉元柱軟硬辦法使完沒有見效，只好叫來劉元生和羅望說:“你倆說話他能聽進(jìn)去，去勸勸吧，最好回來幫我打理家業(yè)，如果實在不想從商，到醫(yī)院去當(dāng)代夫也行，就是不能去縣府工作，那個縣政府就是一院房子里供了些任人擺布的泥胎(土語，雕塑的意思)，還是非不斷，萬不能讓他跳進(jìn)去?！?br/>　　羅望答應(yīng)道:“大掌柜，我試試吧，先讓他接下達(dá)盛昌的部分生意?！?br/>　　劉元生卻說:“堂哥，孩子有自己的想法是好事，天高任鳥飛，海闊憑魚躍，不能讓孩子窩在你的翅膀下過一輩子，是騾子是馬都讓人家去溜吧，環(huán)境越復(fù)雜越能鍛煉人，再說您春秋鼎盛，身體健旺，正是干事業(yè)的年齡。我不會去勸，只會教他怎么走正道。”
　　劉元生的一席話，觸動了劉元柱內(nèi)心柔軟的地方。他讀書時，蘭州農(nóng)家子弟張啟正帶著結(jié)識了許多主張革命的進(jìn)步人士，在那些人的影響下，有了自己的理想，加入了那些人的組織。還沒有畢業(yè)，父親染病，嚴(yán)令劉元柱終止學(xué)習(xí)，回來掌管家業(yè)，這些年雖然生意做的順風(fēng)順?biāo)?，個人也有了社會地位，但每次接受張啟正的指令他心里都酸楚難當(dāng)。兒子打小就受到他嚴(yán)厲的管束，眼下也處在他當(dāng)時的境地，聽劉元生這么說，劉元柱覺得用逼迫、威懾的辦法讓兒子就范是有點過分，還是撒手的好，沒有再要求劉元生。
　　劉甲還和以前一樣，只要有時間就泡在達(dá)盛昌。他正在和一個工人坐在凳子上赤腳搟羊毛氈，羅望進(jìn)了作坊，劉甲擦了一把臉上一道又一道汗珠子，嘻笑著說:“一會就好，完事了你檢查一下我的活咋樣？”
　　羅望掏出了手絹遞過去說:“臉都成大花貓了，記住叫姐夫，別沒大沒小的，走吧，有事跟你說?！?br/>　　劉甲擦干凈臉，穿好衣服鞋襪，跟羅望到辦公室。
　　羅望給他到了一碗茶，等劉甲接過來一口氣喝完，說道:“跟你商量個事，我現(xiàn)在糧行、市場貨倉、工廠三面跑，事情太多，實在忙不過來，交給別人不放心，你來幫我吧，三個地方你挑一個當(dāng)掌柜，不影響你在縣政府那邊的事，怎么樣？”
　　劉甲問:“是我爹的意思吧？”
　　“大掌柜的想法是讓你辭了縣府工作，回家打理生意，是我想讓你幫忙的，你看人關(guān)富智，當(dāng)鎮(zhèn)長、掌會，生意照作，啥都沒有耽擱，你想想呵，如果你接下一個點，大掌柜還會逼你離開縣府嗎？”
　　“還真是個辦法，再說還有你，那你就陪我去看看糧行和貨倉，廠子這邊我可是拿不下來的?！眲⒓状饝?yīng)在糧行和貨倉中間選一個。
　　兩人來到達(dá)盛昌貨倉，周吉拿出賬冊要報告經(jīng)營狀況，羅望擺了擺手說:“不急，先讓少東家看看。”
　　劉甲轉(zhuǎn)了一圈后問周吉:“貨倉現(xiàn)在最大的困難是啥？”
　　周吉說:“少東家、羅掌柜，缺人吶，缺管事理財?shù)娜?，不止是貨倉，糧行也缺，每天羅掌柜從眼睛一睜就忙……。”
　　羅望和劉甲互相看了一眼，沒有接周吉的話。羅望說:“兄弟，看一下糧行再說吧?！?br/>　　剛出門，大倉那邊傳來吵鬧聲，三人快步走過去，大倉門口已經(jīng)圍了一圈人，圈子中央，白俊在高聲叫罵一個伙計:“狗日的，誰給你的膽子，敢跟老子叫板，不好好干就給老子滾蛋，……?！笔掷锏鸟R鞭子劈頭蓋臉地抽了過去，被打的伙計身上穿的皮馬夾就像是刀割一樣裂了幾道口子，里面的羊毛隨著鞭稍子的力量飛了起來，臉上、頭上也挨了幾鞭子，頭發(fā)被鞭子卷住撕扯下來，黑色的頭發(fā)和著白色的羊毛、夾雜著濺起來的血點子飄浮在空中，人已疼的在地上打滾，李管事和幾個伙計站在一旁大氣不敢出。
　　羅望跨出兩步左手抄住還在空中飛舞的鞭稍往回一帶，鞭桿從白俊手里脫出，落到羅望右手里。
　　白俊一看是羅望出手，說道:“羅掌柜，我教訓(xùn)一個膽敢犯上的伙計，你就別管了。”
　　白俊身后站著兩個身穿灰色中山服的人，見到主人的馬鞭被奪，作勢要出手，被白俊攔住。
　　羅望把馬鞭雙手遞給白俊說:“白縣長，伙計也是人，就算是犯了錯，也不能這么打，打傷了還是你的事，消消氣，……。”
　　白俊的臉色由陰轉(zhuǎn)晴，對伙計說:“還不快滾，要不是羅掌柜的面子，捋(土語，抽打的意思)死你個狗日的?！?br/>　　又對羅望說:“羅掌柜，改日請你喝茶，我還有事，先走一步了，”沖羅望抱一下拳揚長而去。
　　羅望讓李管事把人扶回去，他沒問白俊打人的原因，李管事看著羅望欲言又止，嘆口氣搖了搖頭，拉起地上的伙計進(jìn)了大倉。
　　在山峽碰了一鼻子灰的白俊，回來就躺在了醫(yī)院里，傷痛、心痛交織在一起，情緒低落。雖然馬福壽把他和打仗負(fù)傷的重傷員一樣看待，醫(yī)院也派最好的醫(yī)生護(hù)士為他治療，無奈心病太重，身上的傷病竟然一天重似一天，醫(yī)生著急了，告訴了馬福壽，馬福壽也有點擔(dān)心白俊死在甘州醫(yī)院將來不好交待，揑著鼻子來到縣政府找成縣長想辦法。成銳弟一聽是原山谷縣長白俊的事，又是在戰(zhàn)場上負(fù)的傷，立即說:“馬營長，咱倆到醫(yī)院看看。”路上，成銳弟告訴馬富壽，他原來就認(rèn)識白俊，那時的白俊是給馬家看家護(hù)院的一個小警衛(wèi)，兩人都是為馬家服務(wù)，又是同齡人，日子久了就混熟了，成了朋友，后來白俊隨馬步青駐守涼州，斷了往來。
　　病床上的白俊看見成銳弟緊緊拉住他的手說：“兄弟，我活不成了，幫幫我?！背射J弟安慰道:“我剛就任縣長，你安心養(yǎng)傷，啥也別想了，養(yǎng)好了先到縣政府幫我，等韓旅長回來再說，你我和韓旅長都是馬長官府的老人，韓旅長不會為難你的，……?！边@些話也是說給馬福壽聽的。
　　往后，成銳弟每天都到醫(yī)院去陪白俊，不久，白俊身體康復(fù)，住進(jìn)了縣政府，成銳弟就安排他帶兩個人暫時去管理市場，并且?guī)椭卓〗酉聟侨镜拇髠}，做起了皮貨生意，馬福壽的盤算落空了。白俊沿襲部隊上管理手下的那一套，打罵伙計是家常便飯，就有了今天這一幕。
　　羅望和劉甲看完糧行，到銀行董事長的辦公室，劉元柱聽完兩人的打算，說道:“甲兒去糧行吧。羅掌柜，賬房總管的人選考慮一下李華堂，牙行關(guān)閉后，李華堂生活就沒有了著落，他找過我?guī)状危@人賬算很精，人品也過得去，就是染上了煙癮。還有，貨倉那邊暫時沒有人，仍舊讓周吉兼著吧，你慢慢物色人，自己還要多操心，不能忘了李云的教訓(xùn)……?！?br/>　　羅望說:“每個點有一個財務(wù)人員足夠了，總賬房設(shè)在達(dá)盛昌，李華堂放在我眼皮子底下才放心。”劉元柱點點頭表示同意。
　　讓劉甲接任糧行掌柜，羅望有自己的想法，他沒有忘記過年時林之甫在劉家說過的話。
　　李華堂在貨倉里找到了羅望，這位***的二爺，一臉煙氣，瘦的已脫了形，只是衣帽尚干凈整潔，能看出曾經(jīng)也是有地位的人上之人，一見羅望和周吉，忙著作揖行禮向二人問好，周吉客氣地讓坐、到水。
　　羅望說:“李二爺，劉大掌柜說了你的情況，你到達(dá)盛昌作財務(wù)總管，我很高興，咱們先小人后君子，讓周管事給你說說規(guī)矩吧。”
　　李華堂站起來說:“羅掌柜，再別叫啥二爺了，老李就好，我一定守規(guī)矩，謹(jǐn)聽掌柜和管事吩咐，借您的兩塊銀元還得……?！?br/>　　“小事兒，不急，發(fā)工錢了還我。”羅望擺手打斷李華堂的話。
　　就在劉甲接手糧行掌柜幾天后，縣長成銳弟把他叫到了辦公室，劉甲進(jìn)門看到馬福壽也在，先給馬福壽行禮問好，然后才規(guī)規(guī)矩矩地站在辦公桌前說道:“成縣長，有事請您吩咐?！?br/>　　成銳弟端詳一會劉甲開口說:“最近工作順心吧，聽說你到糧行當(dāng)了掌柜，能顧得上吧？”
　　劉甲說:“達(dá)盛昌是糧行的大東家，大事有羅掌柜料理，我就打個下手，不會誤事，縣長請放心?！?br/>　　“那就好，新的軍糧征收任務(wù)已下達(dá)，韓旅長也快回來了，我們要提前征收勝利捐，以便旅長班師后獎勵有功將士，如何征收馬營長和你商議拿出方案，政府這邊由你負(fù)責(zé)，年前我要到鄉(xiāng)鎮(zhèn)視察，順便把征糧納捐任務(wù)攤派到鄉(xiāng)鎮(zhèn)，你也跟隨吧。還有，軍糧征集上來就由你的糧行收存，并參與市場流通，盈出虧補，保障部隊用糧就行，這樣就活起來了，有問題沒有？”