第五聲
　　一
　　過年了，對富人來說是歡天喜地過大年，對窮人那是愁眉苦臉過大“難，”所以每逢這個時候，老百姓都會說：“年關到了，”其實最難過的不是“年”，是“日子”。
　　與往年不同的是，今年過年發(fā)生了兩件事，讓甘州人見了世面，開了眼界。
　　第一件是劉甲的婚禮。
　　林家門口，隨著迎親主事周吉一聲大喊:“新人上轎了，起轎，奏樂?！绷鶄€壯漢穩(wěn)穩(wěn)地抬起紅色絲綢覆面的娶親轎子，鎖吶、鼓樂隊奏起了《百鳥朝鳳》。最前面引路的竟然是一對獅子，魏寶在前揮舞一端扎著紅色繡球的木棍，兩面大鼓擊打出鏗鏘有力的節(jié)奏，獅子隨著木棍的招式、踏著鼓點或臥、或走、或跳躍翻滾，抬轎漢子的步伐也隨節(jié)奏踩點前行，轎子隨之上下左右顛簸。騎馬跟在轎旁的劉甲頭戴攢花禮帽、身穿大紅彩緞長裳，努力控制著自己的坐騎，馬有點不適應這種喧囂熱鬧的場面。跟在轎子后面的送親隊伍是一支社火隊，二三十個身穿戲裝、手執(zhí)彩扇的小伙子踩著鼓點、舞動扇子緩緩而行。
　　街道兩邊擠滿了看熱鬧的人。
　　到了劉家，一對獅子在門口伏下身子，周吉大聲喊道:“主人點睛。”羅望雙手端起紅色方形木盤，劉元柱和林之甫從盤中各拿起一枝朱筆，在兩個獅子眼睛上點了一些朱砂，周吉高聲說:“醒獅開眼，一點東家財源滾滾，福壽雙全，二點東家子孫滿堂，新人美滿?！薄靶氯巳腴T了、鳴炮。”
　　到舉行婚禮還有一段時間，劉元柱和羅望陪幾位主要賓客如成銳弟、馬福壽、關富智等等的坐在長條桌后面觀看社火表演。
　　鼓聲響起，社火隊扭著秧歌進場了，騷和尚走著十字步，領著大伙入場，扮相滑稽，動作夸張，邊扭邊拿揑腔調(diào)唱著:“八月八來八月八，我和王哥拔胡麻。
　　王哥一把我一把，我和王哥并著拔。
　　一拔拔到地頭下，王哥給我梳頭發(fā)。
　　日頭下山羊進圈，我倆回家吃黑飯。
　　吃哩吃哩心變了，窗子關上門墊了。
　　絲線褲帶扯斷了，兩只花鞋蹬爛了。
　　手扳胛股腳蹬墻，耳環(huán)子搖得哐啷啷響。
　　叫聲哥哥你算了，三魂七魄都散了。
　　……。”
　　秧歌隊退下來，上場的是高蹺隊，領頭的是魏寶。隊形穿來繞去不斷變著花樣，唱腔很整齊明快，唱詞也很喜慶。
　　“一更里么照明燈呀，來了個鋪床得人兒呀，核桃點么棗兒倆，嘩啦啦滾滿炕呀哎喲喂。
　　二更里么滅了燈呀，小倆口子面對面，有心說兩句心里話，恐怕是人聽下了啊哎喲喂。
　　三更里吶月兒圓呀，女婿娃兒登奴家呀，叫聲哥哥你甭登我，你要干啥就上來哎喲喂。
　　四更里么月偏西呀，架上的雞娃子叫了鳴，罵你叫的太早了，奴家還沒受活夠呀哎喲喂。
　　社火表演結束，婚禮開始。
　　新娘子林蘭英從一上轎就被搖來晃去，上下顛簸，忍不住就吐了出來，幾條街走完，吐了個昏天黑地，這會子剛醒過神來，林梅英婆媳倆還有劉甲的母親緊著給換衣服，擦臉補妝，劉賀氏心疼地說:“看把我娃兒折騰的，坐轎車子多穩(wěn)當，非要用六人抬。”說著伴娘就進來請新娘子。
　　典禮開始，主婚人成銳弟講了幾句話后就是老一套繁瑣冗長的儀式。
　　宴席從中午一直到黃昏才結束，那天，甘州街上隨處可見扶墻抱樹、走路拐彎，步履蹣跚的醉漢。
　　夜里，劉家張燈結彩，街門大開，前院是公學里劉蘭英的同事辦的燈謎晚會，后院是劉家請來的戲班子在唱戲。市民紛紛涌進來，庭院里熱鬧的像是集市。
　　堂屋里，羅望、劉元生和李華堂、管家開始清理禮品、核算賬目。一會兒劉英子、王家兄妹跑進來對羅望說:“掌柜，給猜個謎吧?！边f過來三個謎條，羅望接過來，一個寫的是：“解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜?！?br/>　　羅望拿筆在謎條上寫了個“風?！?br/>　　一個寫的是:“倚闌干柬君去也，霎時間紅日西沉；燈閃閃人兒不見，悶悠悠少個知心?！敝i底是：“門?！?br/>　　第三個寫的是:“一輪明月掛半天，淑女才子并蒂蓮，碧波池畔酉時會，細讀詩書不用言?！绷_望把謎底“有好酒賣”寫在謎條上說:“快拿去領獎品吧，我們忙著呢。”
　　時間不大，劉英子和王積梅又進來了。
　　“掌柜快看獎品，都猜對了，公學里的那幾個老師直夸我們聰明哩?！笔掷飺]動著手巾、襪子對羅望說。
　　“猜對就好，收起來，你倆來了就干活吧，去把你哥也叫來。”禮品很多，羅望讓她們留了下來幫著整理。
　　幾個禮薄子核對完，李華堂拿一張紅紙說:“幾位掌柜，這是重禮，你們對一下，我得過個癮，受不了了。”說完掏出煙鍋子走了出去。
　　羅望拿過單子看到了關富智、馬福壽、成銳弟、馬九旺等人的名字，自己和劉元生、周吉這些人也在上面，后面竟然有吳燕山的名字，禮品是銀元六塊，錦盒一個。幾個人正在數(shù)銀元，李華堂過足大煙癮進來了，羅望說:“老李，把這個吳燕山的禮品拿過來我看看，”
　　李華堂從架子上取過一個錦盒遞給羅望說:“銀元已經(jīng)混在一起了?！绷_望掂了一下錦盒，覺得份量不輕，又問李華堂:“記不記得是誰送來的？”
　　李華堂說:“只是聽說過吳燕山的大名，沒見過，送禮的是個小個子，也不認識，放下禮單、報了名號就走了。”
　　羅望說:“王積梅，去請一下大掌柜?！?br/>　　劉元柱進來看了一下禮單，笑著說:“吳燕山、吳營長送禮，有意思，打開看看?！?br/>　　羅望小心翼翼地解開綢帶子，揭開盒蓋，里面是一把巴掌大小的手槍，四周散放著許多子彈，還有一封信。羅望拿起信交給劉元柱，信上寫道:“劉掌柜:悉聞貴公子大婚，不才特奉銀元六塊以表衷賀，手槍一把贈于公子把玩防身，請勿怪吳某唐突冒犯。
　　還望掌柜勿念吳某舊惡……?！?br/>　　劉元柱看完信對羅望說:“槍你收好，以后再交給甲兒吧，這個賊骨頭還是有可取之處的。辛苦各位了，明天把這些送厚禮的貴客單獨請一次，你們都來。羅賢侄，事情辦的很圓滿，回頭我讓劉甲夫妻倆登門道謝。大家休息吧?！边@場婚禮羅望是總主事。
　　吳燕山通過埋在甘州的眼線得知劉甲結婚的時間，叫來老四說:“兄弟，劉元柱在×日娶兒媳婦，你代我送份禮吧。盒子里的槍是從警察局保險柜搜出來的，一槍都沒放過，還有……?！?br/>　　老四說:“哥，人家能收咱的禮嗎？再說也犯不著送嘛?！?br/>　　吳燕山放下臉說:“你只管送到就行了?！庇谑蔷陀辛诉@份與眾不同的禮物。
　　院子里戲和燈謎晚會已經(jīng)散了，魏寶帶著下人在收拾東西，羅望和母親、林梅英也回了家。
　　商會會長、甘州首富劉元柱的獨生子結婚，女方又是甘州名士林之甫的小女兒，婚禮的排場、闊氣、奢華、賓客如云到在其次，主要的是別致新穎，甘州市民看到了一場和以往完全不一樣的娶親場面。
　　尤其是社火隊舞獅娶親，在甘州城那是開天辟地頭一遭。社火隊是從黑城子來的。村民得知劉甲結婚的消息，又沒錢送禮，就自發(fā)地組織起來，讓魏三牽頭，給少東家的婚禮準備了這場社火作為禮物，以答謝劉家多年的“仁義?！彼麄兣啪毩艘粋€多月，借來鼓樂戲服，為劉甲的婚禮烘托了氣氛，增添了一道別樣的風景。
　　窮苦百姓的幸福感來的是那么簡單、純樸，你給了他們吃飽穿暖的日子，他們給你的是感天動地的回報。
　　第二件事是韓起茂得勝班師回城。
　　東門外，兩顆高大粗壯的松樹立在兩旁，上面搭了許多柏樹枝形成一個拱門，取千年青松、萬年翠柏來形容天長地久之意，拱門上掛著一條皂色白字的橫幅，寫的是:“歡迎威武之師得勝歸來?！背射J弟帶著所有政府工作人員、警察，穿著一新，分列在城門兩側(cè)，馬福壽帶著留守的官兵站在門前，從城門口到旅部所經(jīng)過的街道兩邊，站滿了關富智他們“組織”來的老百姓和學生組成的歡迎隊伍，每個學生手里都有一束紙做的花。
　　黃昏時，站在箭樓上的哨兵舉起了槍，隨著一聲槍響，成銳弟大聲喊道:“開得勝門，鳴炮。”鞭炮聲中，城門徐徐推開，士兵立即成立正姿式分列在門洞兩側(cè)。
　　成銳弟跑出城門，對著騎在馬上的韓起茂躹了個躬，大聲說:“縣長成銳弟，代表甘州百姓歡迎長官勝利回歸?！闭f完跑步上前從韓起茂手中接過馬韁繩，拉著韓起茂的馬進了城門，馬福壽高呼“敬禮?！眱膳缘氖勘中谐謽尪Y。馬上的韓起茂舉手還禮，他紅光滿面，洋洋得意，瞇著眼注視著替他牽馬墜蹬的省府任命的地方官成銳弟，一股高高在上的桀驁之氣油然而生，不由自主地抬起頭、挺起了胸，向馬路兩旁鼓掌“歡迎”的人群緩緩地揮動著右手，暗自思忖:“看看吧，老子才是這塊土地上的王，才是這塊土地上的牧者，你們這些生靈們，哼哼……?！?br/>　　成銳弟躹躬牽馬的舉動讓韓起茂滿意，讓馬福壽憤悶，恨自己怎么就沒有人家有眼色、有腦子。韓起茂進城一看路兩邊的人墻，對成銳弟的滿意又增加了幾分。
　　正值日頭偏西，夕陽的余暉從云層中反射到韓起茂和他的騎兵身上，他們揮舞的手、晃動的身體都透出一層虛幻的血色。
　　騎兵過后是步兵，然后是馬拉著大炮，每兩匹馬拉一門炮，雖然不多，也就四門，足以讓甘州百姓震驚。最后竟然是四輛大卡車，這就讓甘州百姓震撼了，大炮和汽車是第一次出現(xiàn)在甘州，歡迎的人群呼拉一下炸了營，人們圍了上來，摸一摸炮身，又擠過去摸一摸卡車，許多人繞著卡車轉(zhuǎn)了好幾圈，這兒摸摸、那兒敲敲，有人就問:“摸啥哩？又不是你婆姨。”
　　“你知道個球，老子在找它的嘴呢，這么大的家伙，能自己走，肚子又那么大，肯定吃的不少?！?br/>　　“你才知道個球，瞅清楚了，下面是轱轆，是滾著往前走的，不吃東西自己就能動?！?br/>　　人們奔走相告，越圍越多，里三層外三層把四輛卡車圍了個水泄不通，司機著急了，從窗口伸出頭大聲喊:“這是汽車、汽車、汽車，快讓開，一伙傻瓜嘛?！?br/>　　一看里面還有人，膽子大的就跳上了腳踏板，司機按響了喇叭，“嘀嘀、嘀嘀?！表懥藥茁暎腥司驼f:“快讓開，快讓開，人家都嚎（土語，哭的意思）開了?！?br/>　　汽車只好慢慢的往前走，一直到旅部從后門開進去，人們才散了。
　　達盛昌的工人也被驅(qū)趕到了街上參加歡迎儀式，這會兒回來了，圍著羅望七嘴八舌地問:“掌柜，你從大地方來的，見過汽車吧？”“那家伙爬著能走，站起來是不是跑的更快？”“它吃啥喝啥，不吃喝不會餓死吧？”
　　羅望只是見過汽車，卡車、臥車都見過，但從沒有靠近過，根本回答不了工人們的問題。
　　成銳弟和馬福壽跟隨韓起茂到了旅部，韓起茂一進辦公室，看到里面收拾的干干凈凈，高興的叫道:“尕馬子，讓成縣長進來。”
　　成銳弟進來，畢恭畢敬地站在辦公桌前，韓起茂說:“成縣長，咱們都是馬長官府出來的人，是兄弟，今天的歡迎儀式不錯，辛苦兄弟了?！?br/>　　成銳弟說:“為韓長官效勞是我的本份，您有啥指教盡管說，兄弟我一定盡心盡力去辦?！?br/>　　韓起茂站起來拍著成銳弟肩膀說:“成縣長會辦事，是個能人，我看好你，你的縣長當?shù)暮芊Q職，回頭我就向馬長官發(fā)電，為你請功，走，去吃飯吧?！?br/>　　成銳弟昂首闊步地跟在韓起茂后面走向餐廳，馬福壽低著頭隨著進了餐廳，里面等候的軍官和地方官立即站起來鼓掌歡迎。
　　成銳弟成功地走出了第二步，取得了韓起茂的支持。
　　此人放得下架子，厚得起臉皮，丟得了尊嚴，賣得出良心，是混官場的好材料。
　　二
　　餐桌上，韓起茂講起前線打仗之余發(fā)生的趣事:“馬長官剛到寧夏，因情勢緊急，終日呆在自己的司令部里，不到前線去指揮。有一天，他十分愁悶，蹲在寢室門前，雙手捧腮，低頭不語，侍從人員立即攝影，并題寫上“憂國慮民”四個字讓馬長官審閱，馬長官感到滿意，將相片子分贈給團長以上的軍官，作為戰(zhàn)時紀念。但有些人背后說，與其題上“憂國慮民”，不如寫上“想妻思子”才對。傳來傳去，馬長官知道了。在軍官會議上繃著臉訓話:“狗日的們很會揣摩長官的心思嘛，就我想女人了，你們他奶奶的就不想啊。都給我把心思用到打仗上，此戰(zhàn)打勝老子讓你們想吃啥吃啥，想弄誰弄誰?！闭f完馬長官自己繃不住先哈哈大笑。所以，我韓某人今天得勝回營，就要執(zhí)行長官的訓話，這會在飯桌上想吃啥吃啥，等會嘛就要想弄誰弄誰了?！闭f完哈哈大笑，同桌的軍官、地方官也隨聲附和，跟著大笑。前線回來的軍官們大擺“四馬拒孫”之戰(zhàn)中自己的功勞，韓起茂也是高興地加以點評。
　　打從韓起茂入城一直到和軍官、地方官共進晚餐，馬福壽都跟在身旁，韓起茂只顧和別人高談闊論，談笑風生，就是不理站在身后伺候的馬福壽，把他當空氣一樣，直到飯后韓起茂和警衛(wèi)進了后院，他再也不敢跟進去了。長官大半年沒有沾過女人，后院里幾個如花似玉的老婆也是個個翹首以待，人家要執(zhí)行馬長官的訓話去了，幾個女人夠長官今夜忙活的，他再跟進去添堵，就是在找死，只好悻悻地回去，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，天明胡亂吃點東西，大清早就守侯在韓起茂的辦公室門前。
　　日上三竿，韓起茂才和警衛(wèi)一前一后向辦公室走來，警衛(wèi)打開門，韓起茂看都沒看門口站著的馬福壽，徑直進去關上門，馬福壽不敢敲門，也不敢打報告，就在門口站著。
　　其實從馬福壽一進旅部大門，哨兵就用電話報告了警衛(wèi)小馬，吃早飯時小馬告訴了韓起茂，韓起茂一聲不吭吃完飯又進了其中一個老婆的房間，等忙活完，睡了一覺才和警衛(wèi)來到辦公室。