十
　　夏糧欠收，秋糧幾近絕收，關(guān)富智從中看到了機會。
　　他在距甘州城二十里的一個叫侯家堡子的地方有一所莊園，不大，近二十畝水地，是自己女人娘家的老底子，也是關(guān)富智起家的本錢。
　　關(guān)富智女人是獨苗，嫁給關(guān)富智后老丈人兩口子拿出多年積攢下的全部錢財為女婿的前程鋪路，得到資助的關(guān)富智結(jié)交上了府衙內(nèi)的刑名師爺，并拜其為師，很快從一個看門的兵丁變成捕抉，完成了身份的轉(zhuǎn)換。有了師傅引見和銀子助力，攀上了甘州最后一任知府，繼而成為捕頭，從捕抉到捕頭用了不到兩年時間。
　　老丈人傾全力資助女婿關(guān)富智的起因原于當(dāng)?shù)匾粋€流傳多年的惡俗，名叫吃絕戶。某個家庭如果沒有子女，
　　或者是只有女兒沒有男丁，在當(dāng)家男人去世后，本家族戶、鄰里鄉(xiāng)黨就會在當(dāng)?shù)刈彘L帶領(lǐng)下為其主辦喪事，稱之為送絕戶，辦完喪事后立即將主人家的田地財產(chǎn)分個干凈，只留下能住人的一間房和房前屋后僅能吊命的幾分地供遺孀活命，假如主人家的女兒已到婚嫁年齡而尚未出嫁，情況稍好點兒，也只是多留一間房、一畝地而已，這叫吃絕戶。
　　老丈人是個藥罐子，自知壽數(shù)長不過老婆，就囑咐關(guān)富智一定要守住家產(chǎn)、為丈母娘養(yǎng)老送終，不能讓村里人吃了絕戶。
　　老丈人想要阻止族人的行為，保全自家財產(chǎn)，只有資助關(guān)富智出人頭地，有足夠的勢力才行得通。于是就有了傾其所有資助關(guān)富智的舉動。
　　到老丈人去世時，已成為捕頭的關(guān)富智帶著十幾個衙役和平時結(jié)交的一幫狐朋狗友趕到村里，當(dāng)著侯姓族長的面拿出地契，聲稱丈人家所有的房產(chǎn)土地已轉(zhuǎn)到關(guān)某人名下，誰敢私分立即拿人，族長看著蓋有衙門大紅印的地契，勸關(guān)富智遵守鄉(xiāng)俗，不要得罪鄉(xiāng)鄰，關(guān)富智不為所動，族長以不主持辦理喪事、不許死者入祖墳相要挾。關(guān)富智大怒，一水火棍打翻族長，把他吊在大門口的樹上，村上的男子拿著鐵鍬、叉子等等的農(nóng)具來解救，關(guān)富智帶人大打出手。雖然村人占人數(shù)上的優(yōu)勢，卻不是衙役和惡棍的對手，傷了幾個人后四散逃走，族長的兩個兒子想拚命，被關(guān)富智捆起來和族長吊在一起，守了三天三夜，村人來一個打一個，直到帶來的人辦完喪事才放下奄奄一息的族長，又找來郎中為傷者治傷，好酒好菜款待族長一家，言明如果敢對丈母娘下手，就拼死滅了族長一家，族長被一硬一軟兩種手段揉搓的服服帖帖，那敢不答應(yīng)。到了丈母娘去世，這些土地家產(chǎn)自然姓了關(guān)。
　　本來侯家莊子的村人家家戶戶都有些土地，自給自足的小日子也還過得去，近幾年各種名目的捐納加上軍糧征收，僅靠那點土地已無法支應(yīng)，只好向關(guān)富智、侯老大借債度日。
　　收租收賬的日子到了，關(guān)富智帶人到侯家堡子找族長。此時老族長已謝世，繼任族長、甲長是老族長的大兒子侯天一，人稱侯老大?？蜌獾貙㈥P(guān)富智請到家里堂屋坐定，親自捧上蓋碗茶后方才說道:“關(guān)爺，今年的租子、債務(wù)怕是難以收足吶，年景不好，佃戶沒了收成，即便是按縣里要求的數(shù)額交完租子，怕是許多人家也得斷頓，關(guān)爺你看是不是看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份上寬限一年，明年讓大家連本帶利一并還清，要不和村里當(dāng)家的男人們說道說道，另想法子也成?！?br/>