六
　　撤出甘州城的韓起茂把部隊(duì)駐扎在距甘州約八十里的一個(gè)名叫冰溝的地方。這兒是祁連山與河西走廊的結(jié)合部，背靠終年積雪的西大山，前面是地勢開闊的平川，地形地貌十分怪異，五顏六色的山體溝壑縱橫，在日光映照下絢麗奪目，每當(dāng)雨過天晴，似萬道彩虹從天而降布滿山谷。千姿百態(tài)的石筍石柱林立于懸崖峭壁之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去似飛禽、像走獸，惟妙惟肖，神態(tài)逼真。溝里山泉密布，三千多人撒在幾個(gè)山溝里極易隱蔽，退可進(jìn)山，攻可入川。
　　軍賬內(nèi)，韓起茂焦躁地走來走去，一團(tuán)王團(tuán)長已立正站立了許久，雙腿有點(diǎn)麻木，但他一動不動。警衛(wèi)馬生海從賬外拎著一壺剛燒開的水進(jìn)來，為韓起茂泡了一碗茶，輕放在小桌上，韓起茂停下腳說:“給王團(tuán)長沏茶。老王坐下吧。”王團(tuán)長活動了一下腿腳端坐在馬扎子上，韓起茂坐在了王團(tuán)長對面，端起蓋碗茶用蓋子輕刮幾下茶水，放下茶碗說道:“福壽送來的消息是準(zhǔn)確的，咱們的家人都很安全，你身為一團(tuán)之長，不該因私派人入城，一旦那兩個(gè)人被共匪抓獲，抗不住就會暴露部隊(duì)行蹤。這樣的常識還用我教嗎？”王團(tuán)長起立說道:“謝旅長，我謀事不周，請您責(zé)罰?！?br/>　　由于摸不清紅軍進(jìn)入河西的意圖，韓起茂最初的作戰(zhàn)計(jì)劃是自己的部隊(duì)固守甘州城，以甘州為餌，誘使紅軍聚眾攻城，馬長官迅速調(diào)集部隊(duì)，把紅軍圍殲在甘州城下，西寧長官署也同意了計(jì)劃，不料隨著古浪、涼州、山峽、永昌幾戰(zhàn)打下來，成了兩敗俱傷的局面，這股紅軍雖處弱勢，但拼的很兇，根本不計(jì)生死，戰(zhàn)斗力并不弱，馬家軍雖有小勝，人員傷亡慘重，僅古浪一戰(zhàn)，就有近三千人戰(zhàn)死，加上紅軍沒有固守一地建立政權(quán)，長官署臨時(shí)改變計(jì)劃，不再死守城池，電令韓起茂撤出甘州，集結(jié)部隊(duì)待命，以保存實(shí)力。因事緊急，家人全部留在了城里。
　　馬福壽沒有隨部隊(duì)撤退，韓起茂命他帶著特訓(xùn)班受過訓(xùn)的幾十個(gè)人在甘州城隱藏了下來，他們化妝成普通市民混跡在老百姓當(dāng)中，四處打探消息，每天夜里都把消息快馬送給韓起茂。王團(tuán)長不放心留在城中的家人，打算派人把家人接出城，結(jié)果派出兩人沒出溝口就被直屬營設(shè)的暗哨發(fā)現(xiàn)并報(bào)告了韓起茂，韓起茂問明原因，叫來王團(tuán)長本想臭罵一通，人叫來了，卻沒有罵出口。眼看著大戰(zhàn)在際，二團(tuán)、新一團(tuán)已完成集結(jié)，就等西寧長官署下達(dá)命令，節(jié)骨眼上，他只能好言撫慰下屬。
　　軍賬外，機(jī)要處長打聲報(bào)告，送來了一封電報(bào)，韓起茂看完大聲叫“好。”接著說:“電令二團(tuán)、新一團(tuán)，向甘州方向移動，明天正午必須到達(dá)城下，王團(tuán)長，命令部隊(duì)開拔。馬元?？傊笓]已逼近甘州，十二萬人馬，一半騎兵，到要看區(qū)區(qū)二萬紅軍如何抵擋我馬家軍的鐵騎?！?br/>　　命令是下達(dá)了，但韓起茂感到很疑惑，馬福壽傳遞回來的消息是紅軍主力部隊(duì)并沒有在甘州停留，只留下一個(gè)工作隊(duì)籌措錢糧，供給陸續(xù)到達(dá)的紅軍，主力仍舊向西行進(jìn)，這些情報(bào)他如實(shí)電告了西寧，為什么長官署還會下達(dá)部隊(duì)集結(jié)甘州的命令。不解歸不解，命令還要不折不扣地執(zhí)行。
　　紅軍像是暴風(fēng)驟雨一樣，來的急，去的也快。就在斗爭大會的第二天，城里再也見不到紅軍工作隊(duì)的身影。時(shí)值當(dāng)午，一隊(duì)馬家軍的騎兵在街道上策馬飛奔，來到旅部后門旁邊的一座小院門前，躲在暗處的人看到騎兵打開了街門，領(lǐng)頭的跳下馬向站在門口的馬富壽敬禮說:“報(bào)告營長，旅長已離城不遠(yuǎn)，派我們前來告知營長，請你帶人去迎接?！?br/>　　韓起茂率部入城，在旅部大門口下馬略作停留，盯著門前兩尊石獅子看了幾眼，把韁繩朝馬生海一丟說:“去整理一下辦公室，成縣長和富壽等著我，王團(tuán)長回家去看看吧，省得你揪心，看完就過來，別忙著熱乎女人?！闭f完大步走向后院，對幾個(gè)老婆略作安撫，就來到辦公室，看到馬富壽和成銳弟一邊一個(gè)畢恭畢敬地站在門口，滿意地?fù)]手道:“進(jìn)來說話?！贝n起茂坐定，馬富壽掏出一個(gè)小本子說:“旅長，這幾天親近、幫助過共軍的城里人、附近莊子上的人全在這兒了?！?br/>　　韓起茂手一擺說:“沒時(shí)間看了，此事就交給你，對通共、資匪者要嚴(yán)辦。還有，大軍集結(jié)甘州，糧草就靠成縣長了，安排人帶上警察到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)征收，加收將士出征捐。就是用笤帚掃也要掃出糧食，保證官兵吃得飽、吃得好，用篦子篦也要刮出銀元，保證官兵軍餉一分不少、賞金、死傷者的撫恤足額發(fā)放?！?br/>　　馬生海往墻上掛地圖，一個(gè)人怎么也擺弄不好，馬福壽上前幫忙，成銳弟苦著臉直撓頭，“旅長，十幾萬人，光戰(zhàn)馬就六萬匹以上，僅馬料一項(xiàng)就能把甘州打掃干凈，別說糧食了?！?br/>　　“又不是你一個(gè)縣承擔(dān)，甘、肅、瓜州二十多個(gè)縣都接到了征糧、納捐命令，陸續(xù)會運(yùn)到前線，只是你距離最近，就近征收，先解燃眉之急?！遍T外馬九旺和另外兩個(gè)團(tuán)長在打報(bào)告，韓起茂邊用手示意進(jìn)來邊說:“福壽和成縣長去辦你們的事吧?！?br/>　　接著問馬九旺三人道“部隊(duì)安置好了吧？”
　　三人齊聲答:“是?！?br/>　　“那好，總指揮已入駐東校場，我們這就去拜見。”
　　馬元海是馬步芳的表哥，身材高大粗壯，自幼好武，外表給人一種粗獷豪放之感，對外稱目不識丁，實(shí)則不當(dāng)識字，還讀書不少，心機(jī)很深、膽識過人，馬氏家族子弟中功夫最好，各種槍枝上手就會。軍中傳言，馬元海第一次摸槍不到十歲，只看了一下舅舅馬麒打了一槍，他立即照樣子連打五槍，槍槍都在靶心，當(dāng)然這不過是人為的一種虛假宣傳。此人在青海馬家軍中威信很高，深得馬麒喜愛，為馬家軍統(tǒng)治青海立下汗馬功勞，馬麒死后，為扶持馬步芳更是不遺余力地屠殺海西天峻、果洛等地企圖反抗馬家軍的農(nóng)、牧民，馬步芳對其信任有加。古浪戰(zhàn)役馬家軍慘勝，損兵折將，為保住河西地盤，馬步芳任命馬元海為總指揮，伙同馬步青調(diào)集兩個(gè)師、五個(gè)旅，八萬多正規(guī)軍和各地民團(tuán)四萬余人全歸馬元海指揮，可以說是調(diào)動了一切力量陳兵河西，臨行，他向馬步芳辭行時(shí)說:“馬長官，表弟，舅舅不止一次告誡我，馬家軍打下的地盤任何人都不能染指，這次，你哥我就是手撕牙咬也要把共匪打出河西?！?br/>　　此時(shí)，馬元海正在軍賬內(nèi)和師長馬彪吃手抓羊肉，門口的警衛(wèi)說了聲:“韓旅長到?！瘪R元海立即丟下羊肉，起身擦干凈手迎了出來，韓起茂馬上立正敬禮口稱:“韓起茂接到命令，星夜趕過來拜見總指揮，有勞總指揮出迎，實(shí)不敢當(dāng)?！瘪R元海沒有還禮，捋著油黑的絡(luò)腮胡子說:“韓旅長是主人嘛，請進(jìn)吧。”身旁的馬彪則伸出雙手握住韓起茂的手說:“請進(jìn)來吧，一家人還那么多客套?！表n起茂也忙說:“馬師長好，謝謝了！”三人坐定，警衛(wèi)拎著水壺進(jìn)來請韓起茂凈手，韓起茂沒有客氣伸手就水洗了洗，接過手巾擦干，拿起盤中的匕首就割下一根羊肋條吃起來。
　　韓起茂比馬元海小不了幾歲，但在軍中他是小弟，只不過這幾年因馬步芳賞識升的快，但無法與地位僅次于馬步芳的馬元海相比，這會兒不客氣地坐下就吃，是因?yàn)樗浅Ａ私怦R元海，如果客套，馬元海只會認(rèn)為自己心里有事。果然，馬元海捋著胡子瞇著眼，笑容滿面地說:“韓旅長是不是一到甘州水米未進(jìn)就過來的？”
　　韓起茂咽下肉說:“急著趕過來請總指揮入城嘛，哪來得及吃喝?！?br/>　　馬元海沒有接韓起茂的話，卻喊道:“來人，”警衛(wèi)進(jìn)來，馬元海說:“到廚房里端一盤羊肉，招呼外面的幾位兄弟吃好?！?br/>　　不一會兒，韓起茂三根羊肋條下肚，說聲:“好了，”警衛(wèi)進(jìn)來為三人到上茶，收拾干凈桌子。馬元海方才說:“河西是馬長官、我表弟的地盤，奉命鎮(zhèn)守的是你韓旅長，我怎么能隨便進(jìn)城！我的指揮部就設(shè)在這兒，而且還要隨戰(zhàn)事而定。說正事吧，二位，馬長官總結(jié)山峽、古浪之戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，定下的戰(zhàn)術(shù)是“驅(qū)虎”二字，那些個(gè)文詞兒我說不來，就是“碾子戰(zhàn)法，”我軍在甘州完成集結(jié)，抱成一團(tuán)向西尾隨他們前行，像碾子一樣一路壓過去，把這股紅軍逼到狹窄區(qū)域內(nèi)，迫其入疆，假使他們膽敢停留，固守城池，就地圍殲，明白了吧。給你們兩天時(shí)間休整，后日黃昏開拔。韓旅長，動員民工組成擔(dān)架隊(duì)、淄重隊(duì)隨軍前行。”韓起茂這才明白命令背后的含義，不得不說，這種看似很笨的打法實(shí)際是非常實(shí)用的很招。