整整一天，石葦都無所事事，東逛逛，西逛逛，逛夠了就找個(gè)地方打盹，還在拼命拖運(yùn)原木的弟子們無不恨得牙癢癢。到了下午，怨恨終于爆發(fā)，大家紛紛罷工，要求文執(zhí)事重重懲治石葦，懲治的理由是不顧同門之誼，不講江湖道義。
　　“我倒是不知道，我當(dāng)初被分到你們哪一隊(duì)了？你們是笨蛋，還要拖累我不成？”石葦一改從前的隨和與木訥，對(duì)眾人的質(zhì)問絲毫不懼，一張口便戳人痛處。
　　“你...你...”劉碩本來踏前兩步，想在這個(gè)昔日的家奴面前耍耍威風(fēng)，此刻卻被頂了個(gè)正著，什么話也說不出了。
　　“能者多勞，我看你尚有余力，多干一點(diǎn)兒也無妨?！蔽膱?zhí)事陰沉著臉走出人群，已經(jīng)帶上命令的口氣。
　　“在場(chǎng)這么多人，最能者當(dāng)屬你文執(zhí)事了，我怎么沒見到你上山伐木呢？”石葦知道犯了眾怒，但眾怒又怎樣，難不成低聲下氣就能得到好臉？于是他更加肆無忌憚。
　　“文師兄好啊，近來可辛苦了?！币粋€(gè)洪亮的男子聲音打破了尷尬的場(chǎng)面，緊接著，一陣雜亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
　　密林邊走來上百人，每人背后都背著一個(gè)碩大的背簍，看上去十分沉重。從服飾上看，這些都是山水堂弟子，為首一人身穿黑衫，三十多歲模樣，濃眉大眼，儀表堂堂，正不住地向文執(zhí)事?lián)]著手。
　　“趙師弟，好久不見了...”文執(zhí)事連忙收了怒意，笑呵呵地上前打招呼。眾人都跟著文執(zhí)事迎上去，倒把石葦晾在一邊。
　　這百余人是山水堂的冬狩弟子。所謂冬狩，就是每年大雪封山后，自愿留在山中采集山貨奇珍，待到來春雪化再下山交貨。冬狩需要久在山林的經(jīng)驗(yàn)，更需要過硬的身手，因此，這百余人無一不是山水堂的精英弟子，斷非這些新入門的毛孩子可比。趙執(zhí)事一聲號(hào)令，百余人立即放下貨物，沖進(jìn)林中幫忙，他們動(dòng)作熟練，五六人合力便能運(yùn)下一根原木，工作的進(jìn)度大大提升了。到傍晚時(shí)分，三十余個(gè)木排制作完成，只待來日裝貨下水，文執(zhí)事很高興，吩咐點(diǎn)起篝火，炙烤野味，款待趙執(zhí)事等人，只有清閑的石葦顯得分外礙眼。石葦自覺無趣，見大家推杯換盞，歡笑暢談，只得獨(dú)自回到百夢(mèng)泉邊的木屋，胡亂啃了兩口饅頭，早早睡去。
　　俗話說：“寧得罪君子，不得罪小人?！边@世道，君子早已死絕，連骨頭渣子都不剩一塊，倒是很多小人常扮作君子，張口閉口公心道義，居高臨下與人難堪。文執(zhí)事恨極了石葦，卻礙于身份不好發(fā)作，石葦卻也不知深淺，被牛脾氣一沖，竟不留半分退路，逼得文執(zhí)事對(duì)他起了殺心。更加不妙的是，文執(zhí)事和這位趙執(zhí)事是同鄉(xiāng)故友，交情不淺，而趙執(zhí)事是山水堂宋護(hù)法的上門女婿，宋護(hù)法在幫中交際極廣，與講武堂王護(hù)法、精英堂孫長(zhǎng)老、市井堂朱長(zhǎng)老都是酒桌上的好友，幾人不僅好酒，也好賭，常在一起稱兄道弟，更有甚者，孫長(zhǎng)老與副幫主都是花街柳巷的?？?，兩人捧著同一個(gè)粉頭，時(shí)常玩出個(gè)二龍戲鳳，更是過命的交情。大家都是江湖中人，好交朋友，慣講義氣，無論拐了幾個(gè)彎，事無巨細(xì)都相互照應(yīng)。也就是說，石葦事實(shí)上已經(jīng)把白龍會(huì)上下得罪了個(gè)遍，還混不自知。文執(zhí)事咬牙切齒地將事情講述一遍，氣得趙執(zhí)事破口大罵，在他們眼中這小子死定了，只是那一身天生神力令人忌憚，現(xiàn)在缺少的，只是一個(gè)堂堂正正的借口罷了。
　　--------------------------------------------------芷江浩蕩，向東入海。過了巨鰲鎮(zhèn)，水道逐漸寬闊起來，兩岸的深山密林也換成了丘陵蒿草，春光旖旎，令人心醉。嘹亮的歌聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來，三十余個(gè)木排分成五隊(duì)，隨波逐流。
　　石葦躺在最后的一個(gè)木排上，面無表情地兩眼望天。自烏桓山出發(fā)已經(jīng)第十三天了，他就一個(gè)人待在木排上，也不與旁人交流。按照慣例，每一個(gè)木排上都要安置三五名弟子，存放貴重貨物的則更多，但沒人愿意和石葦同組，文執(zhí)事便特意將他獨(dú)自安排在最后的木排上，多有讓其自生自滅的意思。一路上多有激流險(xiǎn)灘，每當(dāng)狂躁的江水將木排沖得上下顛簸，大家都要合力撐篙，驚懼與疲勞弄得人人滿頭大汗，而石葦卻很悠閑自在，再急的水流到他身邊，也會(huì)化作輕柔的浪花，文執(zhí)事暗自納悶，心中殺意更盛。