??次日我便回了慈安寺，埋頭料理母親身后瑣事，絕足不再回府。蕭綦來(lái)看過我?guī)状?，彼此只作若無(wú)其事，相對(duì)卻是疏離了許多。徐姑姑看在眼里，只當(dāng)我們是拌嘴斗氣，惟恐僵持失和，一再催促我早些回府。我唯有苦笑推脫，借口母親身后諸事已了，賴在寺中不肯回去。
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　　??孤清的寺院里，只有徐姑姑和阿越陪在我身邊。自母親辭世后，我夜夜都從夢(mèng)里驚醒，夢(mèng)中總有兇惡的妖物在追我，時(shí)?；秀笨匆婖r血流了遍地。唯一欣慰的是哥哥快要回來(lái)了，他接到喪訊，已在回京赴喪的路途中，再過幾日就要到了。
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　　??又拖了數(shù)日，宮中長(zhǎng)久無(wú)人主事，每日都由內(nèi)侍往返奔走，我索性帶了徐姑姑回到宮中，住進(jìn)了鳳池宮。
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　　??無(wú)論徐姑姑和阿越怎么勸説，我始終不愿回到豫章王府，不愿和蕭綦冷漠相對(duì)，也不愿去向往后如何應(yīng)對(duì)，只是覺得很累。長(zhǎng)久以來(lái)的猜疑，終于在彼此心里結(jié)成了怨，結(jié)成了傷，結(jié)下了解不開的結(jié)。
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　　??子律的死亡，終結(jié)了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，卻沒有終結(jié)更多的殺戮。
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　　??南方宗室一敗涂地，諸王或死或降，叛軍兵馬死傷無(wú)數(shù)，狼煙過處，流血千里。南征大軍班師回朝，一并押解入京待罪的宗室親貴多達(dá)千人。
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　　??北境勝局已定，大軍一路攻入突厥，兵臨王城，擁立斛律王子繼位，大開殺戒，誅滅反抗王族。
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　　??突厥王敗逃西荒大漠，眾叛親離，被困多日，傷病交加之下，暴卒飛沙城，尸首被獻(xiàn)于斛律王帳前，曝曬城頭三日，不得殮葬。
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　　??我早知賀蘭箴的狠決，卻未料到他對(duì)自己生身之父，亦能狠辣至此?；叵氘?dāng)日，我卻總揮不去月色下那雙凄苦而怨毒的眼神……賀蘭箴，終究還是魔性深種，將自己一生都要葬送在仇恨二字上。突厥王死了，他也算報(bào)了平生大仇，接下來(lái)會(huì)不會(huì)就是蕭綦？
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　　??所幸，他不會(huì)再有這個(gè)機(jī)會(huì)。唐競(jìng)以鎮(zhèn)壓反叛王族，保護(hù)新君之名，屯兵十萬(wàn)在突厥王城，挾制了初登王座的斛律王。新的突厥王，終究成為王座上的傀儡。這便是蕭綦早已謀定的大計(jì)，從此突厥俯首，永為我天朝屬國(guó)。
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　　??聽説忽蘭王子今日傍晚就要押解入京，京城百姓爭(zhēng)相上街，一睹昔日突厥第一勇士，淪為攝政王階下囚徒，奔走傳頌攝政王的英明威武。
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　　??我合上書卷，再?zèng)]有心思看書，只望了天際流云出神，怔怔想起多年前，我在城樓之上遙望他的身影……歲月似水，不覺經(jīng)年。
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　　??徐姑姑悄然進(jìn)來(lái)，笑意盎然，欠身稟道，“王妃，方才內(nèi)侍過來(lái)傳話，王爺今晚想在鳳池宮傳膳?！?br/>　　?
　　??我怔了怔，淡淡垂眸道，“知道了，你去布置吧?！?br/>　　?
　　??徐姑姑嘆口氣，欲言又止。我知道她想説什么，蕭綦自然是有主動(dòng)言和之意，她盼我不要一意偏執(zhí)，再拂了蕭綦的心意。這幾天來(lái)，蕭綦忙于政事，仍時(shí)常來(lái)鳳池宮看我，卻從不開口言和，也不問我為何不肯回去，仿佛認(rèn)定了我會(huì)如往常一般低頭認(rèn)錯(cuò)，求取他的寬容?；蛟S看到我始終漠然無(wú)動(dòng)于衷，他才漸漸焦慮，終于肯放下身段來(lái)求和?？粗旃霉迷谕獾蠲β祻埩_，燃起龍涎香，挑上茜紗宮燈……我忽然泛起濃濃悲哀，什么時(shí)候，我也變得像后宮妃嬪一樣，需要曲意承歡，費(fèi)盡心思，才能討好我的丈夫。
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　　??掌燈時(shí)分，蕭綦一臉倦色的步入殿中，神色卻溫煦寧和。我正懶懶倚了繡榻看書，只欠身向他笑了一笑，并不起身去迎他。
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　　??他一身朝服地立在那里，等了片刻，只得讓侍女上前替他寬去外袍。往常這是我親手做的，今日我卻故意視而不見。難得他倒沒有不悅之色，仍含笑走到我身邊，握了我的手，柔聲道，“叫你等久了，這便傳膳吧。”
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　　??宮人捧了各色珍肴，魚貫而入，似乎特意為今晚做了一番準(zhǔn)備，每樣菜式都格外精巧雅致，更是我素日喜歡的口味。馥郁酒香撲鼻而來(lái)，一名宮人捧了玉壺夜光杯，為我們各自斟上。蕭綦含笑凝視我，眸光溫柔，“這是三十年陳釀的青梅酒，好難得才找到。”我心下泛起暖意，含笑抬眸，卻與他灼灼目光相觸。
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　　??“我許久不曾陪你喝過酒了?！彼麌@息一聲，微微笑道，“怠慢佳人，當(dāng)自罰三杯，向王妃陪罪?！?br/>　　?
　　??我忍住笑意，側(cè)首不去理他，卻不經(jīng)意瞥見那奉酒的宮人，綠鬢纖腰，清麗動(dòng)人，依稀竟有些面熟。
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　　??忽聽蕭綦笑嘆，“我竟不如一個(gè)女子吸引你？”
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　　??回眸見他一臉的無(wú)奈，我忍俊不禁，斜斜睨他一眼，“一介武夫，怎能與美人相比?！?br/>　　?
　　??那美貌宮人立在蕭綦身后，低垂粉頸，甚是嬌羞。我心中一動(dòng)，從側(cè)面看去更覺此女眉目神態(tài)似曾相識(shí)，記憶深處仿佛有一處慢慢拱開……蕭綦已笑著舉杯，仰頭欲飲，我心念電閃，驀然脫口道，“慢著——”
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　　??就在我開口的剎那，眼角寒光一閃，那宮女驟然動(dòng)手，身形快如鬼魅，挾一抹刀光從背后撲向蕭綦。變起倉(cāng)促之間，我不假思索，合身?yè)涞绞掫肷砩?，猛的將他推開。耳邊寒氣掠過，似已觸到刀鋒的銳利，身子卻陡然一輕，被蕭綦攬?jiān)趹阎?，仰身急退，只覺一股凌厲的勁力隨他廣袖揮出……碎骨聲，痛哼聲，金鐵墜地聲，盡在電光火石的剎那發(fā)生！
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　　??左右宮人驚呼聲這才響起，“有刺客！來(lái)人吶——”
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　　??那宮女一擊失手，折身便往柱上撞去，頓時(shí)頭破血流，委頓倒地。
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　　??我這才回過神來(lái)，緊緊抓住蕭綦，看到他安然無(wú)恙，這才渾身虛軟，張了口卻説不出話來(lái)。
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　　??蕭綦猛的將我擁住，怒道，“你瘋了，誰(shuí)要你撲上來(lái)的！”
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　　??我正欲開口，眼前忽然有些發(fā)黑，身子立時(shí)軟了下去。
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　　??“阿嫵，怎么了？”蕭綦大驚。
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　　??左手隱隱有一絲酸麻，我竭力抬起手來(lái)，手臂卻似有千斤重，只見手背上一道極淺極細(xì)的紅痕，滲出血絲，殷紅里帶著一點(diǎn)慘碧……眼前一切都模糊變暗，人聲驚亂都離我遠(yuǎn)去，唯一能感覺到的，只是他溫暖堅(jiān)實(shí)的懷抱。
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　　??隱約聽到他聲音沙啞地喚我，我睜大雙眼，他的面目卻陷入一片模糊。
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　　??我竭盡最后一絲清醒，微笑嘆息，“你問我會(huì)不會(huì)，現(xiàn)在你知道了?！?br/>　　?
　　??那日他曾問，“或許有一天，我也會(huì)傷會(huì)死，那時(shí)候，你會(huì)不會(huì)也這般回護(hù)……”
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　　??如今我可以回答了，是的，我會(huì)，我會(huì)不惜一切來(lái)回護(hù)你。
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　　??這一覺睡得好沉，夢(mèng)里隱約見到母親，還有辭世多年的皇祖母，依稀又回到了承歡祖母膝下的無(wú)憂歲月……我閉目甜甜地笑，不想這么快醒來(lái)。
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　　??“我知道你醒了，睜開眼睛，求你睜開眼睛！”這哀慟的聲音讓我心口莫名抽痛，竭力掙脫睡意的泥沼，想要睜開眼，卻在一片迷蒙光影里，見到一雙赤紅的眸子，紅得似欲滴血。我陡然一顫，刺客，刀光，血痕，他驚駭?shù)纳袂椤求@魂的一幕掠回腦中，激靈靈驚醒我，又記起了最后清醒的意念，記起他臉色蒼白，緊緊抱著我，滿目驚痛若狂的樣子。
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　　??我合上眼，復(fù)又睜開，終于真真切切看見他的面容。
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　　??“阿嫵……”他直直望著我，目光恍惚，好似不敢相信，連聲低喚我的名字。
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　　??他的眼睛怎么紅成這樣，我覺得心疼，想要抬手去撫他臉頰，卻驚覺周身毫無(wú)知覺，四肢肌體分明還在那里，卻仿佛已不屬于我。
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　　??“你睡了好久！”他一瞬不瞬地看著我，手指顫顫撫過我臉頰，“老天總算將你還給我了！”
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　　??我望住他，淚水潸然滾落，身子卻全然失去知覺，半分不能動(dòng)彈。
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　　??“太醫(yī)，太醫(yī)！”蕭綦緊握了我的手，回頭連聲急喚。太醫(yī)慌忙上前，凝神搭脈，半響才長(zhǎng)吁了口氣，“王妃脈象平穩(wěn)，毒性大有緩解，看來(lái)那雪山冰綃花果真有效。只是劇毒侵入經(jīng)脈，眼下尚未除盡，以致肢體麻痹，全無(wú)知覺。”
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　　??“肢體麻痹？”蕭綦驚怒，“如何才能解去毒質(zhì)？”
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　　??太醫(yī)惶然叩首，“那冰綃花藥性奇寒，以王妃的體質(zhì)只怕難以承受，微臣只能冒險(xiǎn)嘗試，以七味至陽(yáng)至熱的藥物為輔，逐量下藥。眼下看來(lái)雖有解毒之效，卻難保不會(huì)傷及內(nèi)腑，微臣不敢貿(mào)然下藥?！蔽一谢秀便甭犞闹须[約明白過來(lái)，太醫(yī)説的冰綃花想必是賀蘭箴送來(lái)的那支雪山奇花。當(dāng)日突厥使臣稱其為異寶，可解毒療傷，想不到今日竟真的救我一命。
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　　??卻聽蕭綦怒道，“我不想再聽這推三阻四之言，不管你用什么藥，務(wù)必要讓王妃康復(fù)！”
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　　??“王爺恕罪！”太醫(yī)驚惶，連連叩頭不止。
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　　??我苦笑，卻無(wú)法出聲，只剩手指微微可動(dòng)，便竭力輕叩他掌心。蕭綦俯身看來(lái)，與我目光相觸，似悲似狂，我從未在他眼中見過如此凄惻神色。
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　　??冰綃華藥性奇寒，我若不能承受其效，大概會(huì)就此死去；如果不用此藥，我雖然能活，卻不過是一具行尸走肉。兩者相較之下，蕭綦立時(shí)洞徹我的心意，想必他心中所想，也與我相同——只是，要由他來(lái)決定，又是何其艱難。
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　　??“我明白?！笔掫肷钌钅曃?，決然一笑，“既然如此，我們便一起來(lái)博上一博！”
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　　??太醫(yī)立刻開方煎藥，一碗濃濃藥汁，由蕭綦親手喂我喝下。
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　　??宮人醫(yī)侍盡數(shù)退出外殿，空寂的寢殿內(nèi)，宮燈低垂，將我們的影子長(zhǎng)長(zhǎng)投到地上。